Глава 7

Тренируюсь с дружинниками. Махи практически не дает мне наставлений или советов, поэтому большую часть времени я предоставлена сама себе. Обычно, вначале, медитирую в углу тренировочной площадки с мечом в руках, потом выполняю комплекс упражнений, который показал мне учитель. Наставник никого не ставит в пару со мной, поэтому отрабатываю удары на деревянном манекене.

Дружинники со мной не общаются, но и не задирают. И на том спасибо. Во время тренировки Кир сидит в одной из комнат замка на балконе, который выходит на тренировочную площадку. Ну, все правильно: князь должен знать, кто из его воинов силен.

Как я уже поняла, после каждой тренировки Махи или сам Кир выбирают дружинников для спаррингов, так это называл учитель.

Только на пятый день мне дают возможность опробовать новое оружие и доспехи, они превосходны. А дружинники, с которыми меня поставили в спарринг, позорно повержены, позорно для них. Я же чувствую себя на седьмом небе, победы всегда радуют. Но я тоже вымоталась, все-таки они сильнее и ненавидят меня, что добавляет их технике особое настроение: поставить на место эту хилую выскочку. Но не на ту напали.

Стою после боя и выравниваю дыхание. Интересно, чем сегодня кормят на ужин? Хорошо бы подали груш.

— Иди за мной, — бросает Кир, проходя мимо меня. Плетусь за ним. Он сидел рядом с тренировочным полем, пока я была в спарринге.

Мы приходим в тронный зал, он непривычно безлюден, князь закрывает дверь, сбрасывает с себя вышитый золотыми нитями зеленый камзол, достает свой меч и встает напротив меня.

— Сразись со мной, Лира, — говорит он спокойно.

Привел меня сюда, чтобы было удобно заниматься, но никто не увидел, как князь терпит поражение от хилой рабыни.

— Не могу, князь, я тебя защищаю, а не калечу, — так же спокойно отвечаю ему.

Кир без предупреждения нападает на меня, но я разворачиваюсь и отскакиваю в сторону, даже меч не достала. Он рычит, но больше попыток напасть не предпринимает и совершенно меняет стратегию разговора.

— Объясни мне, как ты это делаешь?

— Многолетние тренировки и опыт истребления монстров. Я не смогу тебя научить, извини.

— Почему ты сидела перед началом тренировки с мечом в руках?

— Учитель называл это медитацией. Нужно уйти в себя и успокоить дух, чтобы во время боя разум был чист и рука точна. Нужно остановить мысли в голове, чтобы была пустота внутри, — повторила слова учителя.

— Просто сидеть и все? Покажи, — Кир садится прямо на каменный пол, копирует мою позу для медитации, закрывает глаза.

До чего же он красив, так и хочется провести нетерпеливыми пальцами по его скуле, полным губам, спуститься к шее, пройтись по крепкой груди.

— Не получается, — сказал Кир через какое-то время, чем прекратил мое любование им.

— Князь, тут нужна долгая практика, к тому же мне всегда помогали слова учителя. Для тебя он тоже смог бы подобрать слова, но я — не мой учитель, я лишь глина в его руках, — повторяюсь.

— Что ты делала дальше? Я таких движений никогда не видел, даже у драд, — продолжил Кир.

Конечно, откуда танцовщицам знать о ритуальных движениях, которые придумал мой учитель?

— Это специальные движения, которые позволяют энергии правильно течь по телу, и к тому же они хорошо разминают мышцы.

— Все? Только эти семь движений и медитация? — недоверчиво спросил Кир.

Надо же! А он внимательно наблюдал за моими тренировками.

— Еще есть слова, которые попросил запомнить учитель, с годами они менялись. Учитель просил говорить их про себя во время выполнения ритуальных движений.

— Это заклинание? Твой учитель был магом?

— Нет, он не был магом, и это просто слова, в них нет магии. Когда я была маленькой, слова помогали мне запомнить движения.

Кир прошелся по залу, сел на трон, а я в этот момент отряхивала свою одежду. Хорошая экипировка, а главное, не понятно, что это не одежда, а доспехи.

— Лира, подойти ко мне.

Подчинилась, покорно поднимаюсь по ступеням к его трону, князь проворно расстегнул и сбросил мой плащ, туда же полетел жилет. А я ни словом, ни делом не дала понять, что считаю это чем-то унизительным. Почему-то в этот момент всецело доверяю Киру, он оголил мое плечо, то, где стояла его печать.

— Ты принадлежишь мне, — он погладил кожу, меня пронзает горячая волна, это все его магия, — не вертись, Лири. Только после этого я смогу доверить тебе свою жизнь. На колени, рабыня, — холодно произнес он над самым моим ухом.

Я безропотно подчиняюсь. Что еще ему от меня нужно?

— Если ты солжешь, я об этом узнаю, — он сильнее сжал мое плечо. Так он через татуировку может чувствовать мои мысли? Другой рукой он проводит по моему подбородку, поднимая голову так, чтобы смотреть в глаза. — Ты очень красивая, Лири, сильная духом. При твоих способностях… жаль, что ты не родилась мужчиной. Но я рад, что купил тебя, ты станешь достойным дружинником. Ты хочешь этого?

Я кивнула. Так меня принимают на службу?

— Ты будешь служить мне и днем и ночью, пока я не решу, что твоя служба окончена?

— Да.

— Что, да?

— Да, князь.

— Хорошо, птичка. Клянешься ли ты, если это потребуется, отдать жизнь за меня?

— Да, Кир.

— Клянешься ли ты ставить интересы княжества и дома Илиар превыше своих собственных?

— Да, Кир, — чувствую покалывание на плече.

— Прекрасно, Лири, — он встает с трона, тянет меня за собой, чтобы я выпрямилась во весь рост.

Потом князь захватывает мое лицо в свои руки и притягивает к себе для поцелуя. Он выходит очень нежным, как-то не похожим на грозного правителя княжества Илиар. Потом Кир крепко прижимает меня к себе.

— Позови Саши, — шепчет он мне на ухо, сползает по моему телу и подает на пол без сознания.

Демоны! Демоны! Демоны!

На бегу поправляю свою одежду, в коридоре кричу, чтобы позвали Саши, хотя не знаю, кто это. И тут появляется уйма народу, все галдят.

— Что произошло с князем? Что ты с ним сделала? — кричит на меня Махи, если бы не меч в моих руках, то наверняка ударил бы.

— Я дала клятву князю, а потом он упал, — кричала в ответ, опуская подробности этого процесса.

Кира куда-то перенесли, а мне было велено идти к себе в каморку и не показываться, пока не позовут. Я так и сделала. Конечно, меня никто не покормил: Махи, а именно он отвечал, чтобы у дружинников было все необходимое, конечно же, обо мне и не вспомнил. А Дора как старшая из слуг не имела на это права. Служанки посматривали на меня свысока, можно было не сомневаться, что мне от них ничего втихаря не перепадет.

Более того, они меня ненавидели. И хорошо бы делали это на расстоянии, так они же волосы мне подрезали, пока я спала, уставшая от тренировок и всего пережитого в тронном зале.

Могло быть еще хуже, но я вовремя проснулась. Почти вовремя. Из-за магического воздействия Кира не смогла сразу подняться (по всей видимости, я проспала ночь и почти весь день) и догнать обидчиков, слышала только удаляющиеся смешки и топот.

Жаль, что пообещала учителю не бить женщин! Но я обязательно отомщу. Они обрезали одну из моих кос: волосы больше не доставали до талии, а только ниже лопаток. Половина волос длинная, другая — короткая. Отрезанная часть косы лежала на полу. За созерцанием своих волос вечером меня нашел наставник.

— Женщина, тебя ждет князь, — грозно проговорил Махи, словно меня ждут для наказания.

— А я его не хочу видеть, — буркнула и села к нему спиной.

Сначала мне хотелось привести волосы в порядок, не могла решиться отрезать половину второй косы.

— Ах, ты дрянная женщина! — замахнулся он на меня.

— Руку отрублю, — предупредила его, молниеносно доставая меч.

Наставник на рожон лезть не стал, с силой захлопнул дверь в мою каморку.

«Лира, иди ко мне» — позвал меня Кир мысленно через какое-то время, достаточное, чтобы Махи успел дойти до обеденного зала.

«Не хочу. Не могу».

«Как же я устал от тебя! Немедленно иди сюда и прими свое наказание за неподчинение!»

Не стала больше гневить князя, как могла, собрала волосы в хвост, отрезанную косу сложила в карман, чтобы потом сжечь. Вышла и поплелась за одним из услуг под ликующими взглядами девушек, что встретились мне на женской половине замка. Ничего, я с вами еще поквитаюсь!