Они присели на холодный камень и стали ждать.

— Расскажи о себе- послышался низкий голос короля. — Раз уж мы все равно ничего не делаем.

— Что рассказать?

— Ну давай начнем с начала. Как зовут, сколько лет, откуда ты, учишься, работаешь?

" Проверить меня решил! Я хорошенько подготовился!"

— Я Элис Оуш. Мне 15. Я в школе еще учусь- он снова попытался высвободить руку, но король отказался ее отпускать. — Живу в Нью- Йорке. Тихий райончик, школа, игры. Ничего особенного.

В кромешной тьме стал медленно разрастаться свет.

— Тебе нравится эта игра? — король уставился на подобие неба под землей.

— Да- Боб искал подвохи в словах гомокула.

— Хотела бы тут остаться?

— Что?

Спокойное и легкое голубое свечение поднималось в воздухе, разливаясь светом по округе. Подобно огромному полночному солнцу оно становилось все ярче и ярче пока глазам Лацифа и Мантис не предстало бескрайнее поле, что засияло сотнями переливов кристалов в этом невероятном свечении.

"Открыта новая локация: Цветное поле"-обнавилась информация в задании и гомокул счастливо улыбнулся, посмотрев на эльфийку.

— Какая умничка- еще крепче сжал он ее руку в своей. — Будет жаль портить такую мордашку…Боб.

— Какого!? — эльфийка попыталась вскочить, но тут же крепкая когтистая лапа усадила ее на место.

— Знаешь в чем твоя ошибка? Ты все время отчаянно пытаешься втереться в доверие!

"Выйти! Выйти!" — но консоли не поднимались. — "Что за черт?!" — Боб тарабанил глазами по всем стрелкам управления, однако ничего не происходило.

— Так ты не знал-улыбнулся Лациф, — я еще тот фокусник. Даже могу заблокировать консоли.

Портал перед ними открылся и с той стороны его встретил Томас с оковами Кролуса. Когда те замкнулись на тонких запястьях, Боб по-настоящему испугался.

— Ты серьезно? — нервно пробормотал он. — Не могу выйти?

На глаза попался тот самый страж, что виновато отвел глаза.

— Что за…

Олдер закинул эльфийку в тронный зал, как собаку, так, что она уткнулся своим милым носиком в каменный натертый до блеска пол и взвыла от боли. Лациф вошел следом и закрыл за собой дверь.

— Ну вот мы и наедине! Думаю нам о многом нужно поговорить-довольная улыбка не сходила с уст гомокула. А два клыка прорезали себе кровавые дорожки на его подбородке. — Сам начнешь? Или мне стоит? — стер он одним движением кровь с лица и уставился на эльфийку.

Та, сидя на полу с разбитым носом, судорожно осматривалась и носилась глазами по внутренним заблокированным экранам.

— Как ты понял!?

— Ну на сто процентов я не мог быть уверен-улыбнулся повелитель Цивитаса. — Но ты сам молодец, помог мне. Шлялся как ненормальный по гильдиям, просился, расспрашивал. Думал я не в курсе что-ли? И эта твоя рожа. Совсем не милые подрастковые эмоции, уж я то знаю. Да и запах…ты сразу из пещеры к нам приперся, да?

— Так ты не знал… — Боб шокированно застыл, стоя на коленках.

— Не знал-король с легкой улыбкой наблюдал за физически осязаемыми страданиями мужчины в теле юной эльфийки.

— Это ничего не меняет! Я просто убью себя и выйду отсюда!

— Валяй- Лациф прикрыл глаза и вздохнул. — Я подожду пока тебе не надоест страдать идиотизмом.

После очередной бесполезной попытки вызвать консоли, Боб наконец перестал дергаться и поднялся на ноги:

— Чего тебе надо?

— Это я у тебя спросить хотел- король довольно ухмыльнулся. — Зачем ты так активно пытаешься нагадить мне?

— А что будет если я откажусь рассказать?

Несколько секунд волчьи глаза сверлили его взглядом:

— Не хочу марать об тебя руки. Гаут иди сюда!

Из-под трона потянулись тончайшие алые огненные нити, что спиралью обвились вокруг обледеневшего запястья гомокула.

— Познакомься Гаут, вот это твой будущий ужин! Если не соизволит открыть свой рот!

"И что я могу съесть?"

— Давай начнем с рук. Прикинься браслетиком что-ли.

Огненная лава змейкой потянулась к белой эльфийской коже и Боб попятился. Он все отходил и отходил пока не уперся спиной в стену.

— Вот и побегали-улыбнулся король.

Лава резко поднялась и обвила тонкое девечье предплечье. Боб от неожиданности заорал.

— Больно, черт мне больно! Не может быть…я же на нуль…

— Может, еще как может. Ты на нуль, а я на сто. Я же говорил. Я еще тот фокусниквнимательно глядел на него Лациф.

Когда лава отступила, в бледной изящной руке дымилась дыра.

— Итак, спрашиваю снова. Что ты прицепился как пиявка?

Боб судорожно сооброжал. Если он сейчас ничего не расскажет, то сделку с Сайчел не придется отменять, но тогда неизвестно что этот ненормальный сотворит с ним, пока он не сдохнет. Хомгер и сам прекрасно знал несколько десятков способов убить мучительно и медленно, но здесь, в игре, их количество явно побольше будет, да и методы поизоращеннее. А если глянуть с другой стороны, то эта мымра все-равно ведь ничего не узнает, чтобы он тут сейчас не сказал.

— В реале есть одна дамочка, которая жаждет твоей скорой кончины-наконец заговорила эльфийка.

— Имя!

— Сайчел! — на него снова кинулась огненая нить и Боб торопливо продолжил, — Элионор Сайчел. Ген. директор корпорации WG.

— Опять она-вздохнул Лациф. — А ты ей зачем нужен?

— Собрать информацию. Она вроде не в состоянии повлиять на тебя с той стороны экрана.

Король нахмурился:

— Что-то конкретное хотела узнать?

— Все, что помогло бы покончить с тобой. На чем держится замок, как устроена защита, количество армии, сплетни, слухи, семья…

После этих слов повелитель Цивитаса выпустил когти:

— Хомгер, мне любопытно. Ты вроде полицейский. Даже капитан. Но при этом у тебя не мало богатых счетов. Зачем тебе такая работенка? Неужели сумма внушительная?

— Смотрю копаете под меня, король-прошипел Боб.

— А твой работодатель сказала, что у меня есть некоторые "особенные" возможности?

— Что-то говорила. Но я и сам все прекрасно вижу. Вы же так часто пользуетесь этими ОСОБЕННЫМИ ВОЗМОЖНОСТЯМИ-ненавистно процедила эльфийка.

— Они слишком дорого стоили, чтобы теперь ими не пользоваться-длинные изогнутые когти вонзились в ладони Лацифа глаза заструились огнем. Настроение короля мгновенно переменилось:

— Ты же понимаешь как много нового могут узнать о тебе твои друзья из участка. Или возможно пусть лучше об этом сразу узнает налоговая? Ну или еще интереснее, служба внутренней безопасности? — в холодном голосе засквозила угроза.

— К чему ты клонишь?

— Учитывая твою продажную душонку, есть у меня к тебе одно предложение, выгодное для нас обоих.

— И какое же?

— Предлагаю тебе продаться мне в рабство. Если хочешь можешь пересилиться в этот мир. Дам тебе какую-нибудь должность и домик подарю, возможно награжу тебя парою миллионов антар для безбедной жизни.

— А если я не хочу сюда?

— Тогда буду поинькой и о твоих тайных делишках никто не узнает.

— А может мне просто дождаться удобного момента и убиться? — надменно улыбнулась прекрасная эльфийка.

— Ну подожди годок другой. Как раз обеднеешь. Ты в курсе, что у тебя из-под носа воруют? Утекают твои денешки. Мне как прошлому банкиру уж поверь-хмыкнул Лациф, наблюдая как меняется выражение на лице Мантис, превращаясь в гримассу недоверия и гнева.

— Чего? Не может быть! Врешь!

Гомокул пристально поглядел на него:

— Думаешь?

Вдруг перед троном распахнулся портал и из него показался взволнованый Алекс:

— Простите глава. Безотлагательное дело-склонил он голову, извиняясь.

Лациф мгновенно поднялся, но перед аркой задержался на несколько секунд и посмотрел на напуганную эльфийку, — знаешь, если из-за тебя кто-то пострадает, я обещаю, умирать ты будешь очень, очень медленно!

В зал вошли Олдер и Томас, что все это время караулили за дверью.

— К стене его, чтобы ни руками ни ногами не мог пошевелить. В темницу, прямо на глаза страже.

— Так точно глава-отчекаили парни и, подхватив Мантис под руки, шагнули в открытый королем портал.

— Что случилось Алекс?

— Тебе посылка, глава.

— От кого?

— Кажется от смотрителя.

Лациф нахмурился и перенесся вслед за дворецким в зал совета. В лучах лунного света, под тенями плящущих факелов на столе стоял старый потрепанный жизнью сундук.

— Открывали?

— Нет-покачал головой Алекс. — Там послание.