Глава 8 Элис

Он закрыл передо мной дверь. Этот мудак! Я не должна была ему врать насчет таракана, но это единственное, что могла придумать для того, чтобы заставить его зайти в мою комнату. Глупый охотник, и его тупое фиговое обещание. Почему мужчины всегда должны стараться действовать так благородно и достойно?

Я посмотрела на тупой вибратор на кровати, и схватив его, засунула в ящик. Купила его только для того, чтобы Хантер почувствовал себя плохо. Даже не хотела его использовать. Мне хотелось, чтобы Хантер был во мне, а не какой-то кусок пластика на батарейках.

Он сводит меня с ума, особенно, когда прав. Хантер является самой захватывающей вещью в моей жизни, но не могу сказать, что мне плевать на мои уроки или стажировку. Если мама узнает о нас..., что будет?

До сих пор я избегала, слишком серьезно задумываться об этом, в основном, из-за наивного предположения, что нас никогда не поймают, и не важно, как часто мы необдуманно будем трахаться друг с другом. Если бы он подцепил мою удочку, я бы сто процентов дала ему трахать себя на столе в конференц-зале. Оглядываясь назад, это было весьма опрометчиво и глупо, но я хотела его так сильно, несмотря ни на что.

Если мама узнает о нас, я наверняка потеряю стажировку. Она может даже уволить меня и развестись с Хантером. Это будет очень плохо, но я заставила себя рассмотреть другие вещи. Она наверняка выгонит меня из квартиры, тогда я все еще смогу посещать занятия, но не смогу позволить себе жить в городе.

Хантер старше и мудрее меня, и он действительно всё обдумал. Он защищает меня, я это поняла. Он хочет меня так же сильно, как я хочу его, но знает, что наши отношения могут разрушить мою жизнь.

Я заявила ему, что он беспокоится только о собственной репутации, но Король Мидас может легко восстановить её из чего-то подобного. Он все еще богат и удивителен в том, что делает, по-прежнему может делать всё, что хочет в этой жизни. Это моя жизнь разрушится, если нас поймают, а не его.

Я вела себя, как маленький избалованный ребенок. Отвратительный и ужасный человек.

У меня задрожали губы, и я прикусила их, чтобы сдержать слезы. Они все равно хлынули теплыми и влажными дорожками по щекам. Я вжалась лицом в подушку и рыдала в течение нескольких минут. Вдруг стала чертовски ненавидеть себя и ненавидела, какой эгоисткой я была. Если действительно хочу быть со взрослым мужчиной (на самом деле, быть с ним, а не просто переспать), мне нужно вырасти и перестать вести себя, как ребенок.

Когда я перестала плакать, комок в горле никуда не делся, и дыра в сердце все еще не затянулась, поэтому я прижала к себе подушку и поудобнее устроилась на кровати. Казалось, прошла вечность, а я все еще надеялась, что засну. Но не смогла заснуть, просто лежала и чувствовала себя все более и более виноватой.

Я встала и вышла в холл. Остановилась у дверей Хантера. Мне хотелось вернуться, но почувствовала себя одинокой и несчастной и заставила себя постучать в его дверь еще раз. Ничего не произошло в течение минуты, и я постучалась снова, в этот раз чуть громче.

Дверь открылась, и выглянул хмурый Хантер. Его сильная челюсть и хмурый взгляд не могли скрыть сострадания в его глазах.

– Что? Не говори только, что опять таракан.

Я почти снова разрыдалась. У меня скривилось лицо, и губа задрожала, но я пришла в себя, прежде чем начала плакать.

– Хантер, я могу поговорить с тобой? Просто поговорить. Хочу кое-что сказать. Ты можешь просто послушать... Обещаю, не сделаю ничего плохого.

– Уходи с холла, – шепнул он, кивком головы пригласив в комнату.

Я зашла внутрь. Он был в одних боксерах, без рубашки и джинсов. На короткий миг взглянула на его тело и встретилась с ним взглядом.

– Хантер, – сказала я. – Сожалею о том, как вела себя. Я... Я поняла, что ты делаешь это для меня... для нас.

– Делаю что?

– Твое обещание, – пояснила я. – Ты заботился обо мне. Защищал меня.

– Я знаю, как устроен этот мир, Элис. Ты быстро разобралась в ситуации, но не ожидал, что ты будешь совершенна – не делая никаких ошибок.

– Просто хотела сказать, что все поняла, и перестану быть стервой. Хорошо?

– Ты не стерва, – сказал он, и выражение его лица смягчилось.

– Знаю, это тяжело для нас обоих, – сказала я. – Я осознала это. Если мы будем играть свою партию, нам будет легче. Если будем бороться с искушением. Я заставляла тебя делать эту работу за нас двоих. Если буду уговаривать тебя, как пыталась сделать, то переложу все это на тебя, как на более взрослого и мудрого.

– Ладно, – сказал он, улыбаясь. – Я ценю это..., а теперь убирайся отсюда.

Я схватила его, не задумываясь. Почувствовала его сильный пресс через тонкую футболку. Я вдавилась грудью в его тело, а руками обхватила его мускулистую спину.

– Боже! – прошептала я. – Мне очень жаль! – я отстранилась, повернувшись к нему спиной, почувствовала его твердую защищающую руку на моем плече и замерла.

Он развернул меня к нему и наклонился ко мне. Почувствовала, что мое тело вспыхнуло... он хочет меня поцеловать? После всего, о чем мы только что говорили...

Он целомудренно поцеловал меня в лоб и отстранился, отпуская мое плечо.

– Спасибо, Элис. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – сказала я.

Вернувшись в комнату, я спала, как младенец.

Утром я пила кофе с мамой и Хантером. Хантер оделся на работу и выглядел изумительно, но я старалась не глазеть на него. Мама была одета, как обычный генеральный директор, «Железная леди» – серый костюм, и пила кофе, как обычно.

– Каковы наши шансы, Хантер? – неожиданно спросила она.

– Шансы на что? – спросил он.

– Спасти Сенкорп?

– Моя успешность – это...

– Сто процентов, я знаю, – сказала она. – Но ты сделал это три раза. Что если?..

– Что, если мне просто повезло? Или что Сенкорп не спасти?

– Да. Оба.

Я взяла кусочек хлеба и намазала его маслом.

– Можно мне джема?

Хантер протянул мне баночку клубничного джема, и я намазала его сверху на хлеб с маслом.

Хантер скрестил руки на груди.

– Я делаю всё возможное, Надин. И ты тоже. Это лучшее, на что мы можем надеяться. Если ты устала и нуждаешься в поддержке, мотивации, то подумай, как эти чертовы закостенелые мудаки, которые тебя подставили, будут вести себя, если ты сможешь это провернуть.

– Думаю об этом, – сказала Надин, – и насколько хорошо буду себя чувствовать, что они сделают, если это произойдет? Они будут мстить, и мне нужно заранее позаботиться о защите.

– Я уже начал работать над этим, – сказал Хантер. – Уволив большинство преступников до этого, мы будем иметь гарантию, что они не контратакуют тебя.

– Думаешь, они просто позволят себя уволить? – спросила я.

– Это будет нелегко, – сказал Хантер. – Ты не уволишь этих мудаков, а дашь им в руки золотые парашюты. Это стоит нам многого, но после избавления от них и их высоких зарплат, в долгосрочной перспективе нам всё окупиться.

– Селиа, – сказала мама. – Хочешь поехать на машине на работу?

– Нет, – сказала я, вставая с недоеденным хлебом в руке. – Я хочу сесть на поезд. Мне нужно сформировать союз, и не хочу, чтобы другие стажеры думали, что ко мне особое отношение.

Взяв пальто, я вышла за дверь. Добравшись до работы, увидела, что Хьюго уже был там, сгорбившись над ноутбуком.

– Хэй, Хьюго, – сказала я.

– Хэй, – сказал он, не поворачивая головы.

У него был темный цвет кожи и коротко стриженые волосы. Он был высоким с широкими печами и полностью помешан на работе.

– Хьюго, – сказала я. – Насколько сильно ты хочешь получить эту работу?

Он рассмеялся:

– Я здесь с шести утра, а ты, как думаешь?

– В большинстве семестрах они берут по пять или шесть стажеров, – сказала я.

– Но в большинстве семестров, – сказал Хьюго, – Хантер Торн не стравливает стажеров друг против друга, и компания не собирается разориться.

– Это не последний человек, устраивающий соревнования, впрочем, – сказала я. – Они могут держать многих из нас, как они говорят – будут держать самых лучших.

– Что ж, – сказал Хьюго, – тебе нечего беспокоится насчет этого, Элис.

Я плюхнулась в кресло напротив него, и подкатившись, ударила его пяткой по колену.

– Какого чёрта? – воскликнул он, отрываясь от экрана.