– Хорошо, – сказал я. – Они знают ставки.

– Ты представился Селии?

Глубоко вдохнув через нос, спокойно сказал:

– После работы. Как ты и просила – никаких поблажек.

Я дал полный доступ стажерам. Это было абсолютно против правил, но компания все равно долго не протянет, а мне нужны люди, которые смогут обработать большие объемы информации с твердыми решениями.

Я переступлю через себя, чтобы избавится от чувств к Элис. Чёрт возьми, даже не знаю, как я собираюсь это сделать, но знаю, что больше не буду снова её трахать.

Не могу... не так ли?

Всегда говорил себе, что мне нравится вызов, но это намного больше, чем я мог рассчитывать.

Потирая глаза, я погрузился в анализ информации на экране.

Китай – самая очевидная проблема, которую вижу. Учитывая целый час, который дал на анализ, по крайней мере, несколько из стажеров должны были догадаться.

Прикусив губу, я принял решение. Если Элис не сможет определить – я срежу её. Уволю её. Это будет самый легкий путь в данной ситуации.

Час пролетел быстро, и вернувшись к большим столам, где стажеры сидели с ноутбуками, я увидел Элис, которая зарылась в свой экран и яростно набирала. Она посмотрела на меня, когда я подошел, и обольстительно улыбнулась. Бледнота с шоком и ужасом уже исчезли, и она взглянула на меня снизу вверх, будто хотела, чтобы я ей вставил. Это пробудило во мне желание опрокинуть её на стол, прижаться к ней сзади и...

Я смотрел в сторону. Должен перестать так думать. Нет никакой возможности взять её снова, теперь знаю, что нет.

– Буду приглашать вас в конференц-зал по одному, – сказал я. – У каждого будет две минуты, чтобы изложить свои идеи. Советую начинать сразу с дела. Я не профессор философии, и вижу сразу бред. Кто первый?

– Я, – сказала Эллис, закрыв ноутбук и поднимаясь. – Я готова, сэр.

У меня пересохло в горле. Я и Элис одни в комнате на две минуты. Что я мог сделать с ней всего за две минуты? Смогу ли я заставить её кончить за это время? Уверен, что смогу.

Нет. Ей надо предложить идею. Или она уйдет.

Я махнул ей в сторону конференц-зала. Она пошла, покачивая бедрами, и опустила глаза, когда приблизилась ко мне. Я придержал для неё дверь, и когда она проходила, до меня донесся запах её волос, и каждое мгновение прошлой ночи промелькнуло перед глазами. Это словно героин ударил по нервной системе, и я сжал ручку двери так, что у меня взбухли вены. Шлейф её аромата повис в воздухе. Она прошла, и я закрыл дверь.

– Хантер, – сказала она.

– Мистер Торн, – сказал я, прижимаясь спиной к двери.

Элис откинулась назад на стол конференц-зала. Она выпятила грудь, а руки прижала к столу. Всё её тело откинулось назад, будто говоря, что она готова подчиниться мне.

– Что, если ты возьмешь меня здесь, – сказала она, – на этом столе...

– Я теперь твой отчим, – напряжено сказал я. – Мы не можем больше этого делать. Никогда снова.

– Я всё поняла, – сказала она. – Конечно же, это невозможно, если у тебя действительно есть какие-то чувства к маме. У меня уже есть отец, мистер Торн, поэтому нет никаких причин, чтобы кто-то еще мог стать кем-то большим, особенно тот, кем ты был прошлой ночью.

Она облизнула губы и расстегнула первую пуговку на блузке.

Мне хотелось протянуть к ней руку. Принять её предложение трахнуть прямо на столе конференц-зала. Она носит черные чулки, и я мог бы просто порвать дырку в них, чтобы сэкономить время.

– Ты не хочешь этого, – сказала она. – Знаешь, мы должны сделать это снова, мистер Торн.

Я посмотрел на часы.

– У тебя осталась минута, Элис. И, если у тебя будет плохая идея, то я уволю тебя.

– Ты уволишь меня? – спросила она, расстегивая еще одну пуговку.

– Да, – сказал я. – Надеюсь, ты не потратила свой час, пытаясь понять, почему твоя мать вышла за меня замуж.

– Это заняло всего пять минут, – ответила Элис. – Я потратила с пользой оставшуюся часть времени.

– Твоя идея, – сказал я. – Дай её мне.

– Ах, – сказала она, сверкнув злым оскалом. – Хорошо, я дам тебе...

– Сорок пять секунд.

– Похоже, будто ведущие специалисты или даже руководители…, – начала Элис. – Надо прекратить сделки с Китайскими производителями. Насколько я могла судить, владелец фабрики в Шэньчжэне использовал часть денег, чтобы перекупить наших людей, они запрятали в свой карман неплохой кусок, и наконец, использовали оставшиеся десять – двадцать процентов для того, чтобы сделать для нас некачественный второсортный мусор. Только одно судно поставляет нам балки, плохо поддающиеся сварке, но такие ужасные, что пришлось повторить заказ три раза...

– Достаточно, – сказал я. – Каково твое решение?

Она хороша. Действительно хороша. Она копнула глубже, чем я ожидал от стажеров. Не только определила проблему с Китаем, но и вычислила мудаков из Сентеч, которые гребут прибыль, пока компания тонет.

– Оборвать связи с Сентеч, – сказала Элис.

– И где нам взять стальные балки?

– Эстония.

Я рассмеялся. Точно такое же решение, к которому пришел я. И это заняло у меня больше, чем час.

– Что?

– Хорошая девочка, – сказал я. – Очень хорошая.

Она принялась расстегивать еще одну пуговицу, но я посмотрел на часы.

– Нет, – сказал я, покачав головой. – Время вышло, ты должна выйти. Ты не можешь заставить других думать, что я отношусь к тебе предвзято.

Она широко улыбнулась.

– По крайней мере, не в офисе, мистер Торн?

– Вон, – сказал я. – Немедленно.

В тот момент, когда она застегнула последнюю пуговицу, я схватил её за руку и стянул со стола.

Её запах заполнил меня, и она упала на меня, прижимаясь своей полной грудью ко мне. Её волосы касались моего предплечья.

Я оттолкнул её.

– Не будьте грубым, мистер Торн, – сказала она, надув губы.

– Вон, – повторил я, хотя с трудом мог дышать после прикосновения к ней. – Ты прошла. Отправь следующего стажера. И дай мне список людей, которых ты бы уволила.

– Да, сэр, – сказала она.

Я открыл дверь, и она вышла из зала, заполненного напряжением. Оно было настолько сильным, что воздух завибрировал.

Адова бездна! Нет никакого способа, чтобы я смог удержать руки подальше от неё.