— Я уже говорила, что ты не ребенок. Начнем с того, что ты вообще не человек. Поэтому быть взрослым человеком не можешь по определению. Ты полукровка, как бы это ни звучало оскорбительно.

— Меня вовсе не оскорбляют подробности моего происхождения.

— Отлично. Раз ты способен трезво оценивать это, то должен понимать, что твое взросление происходит не так, как у людей. Но и не так, как у эльфов. Этот момент твой отец упускает. Подход к твоему взрослению надо строить более индивидуально, вот и все. Ты расскажешь мне, о чем вы говорили вчера или это большая тайна?

— Расскажу. Но не сейчас. На ходу не хочется.

Мы закончили разговор и я, наконец, смогла обратить внимание на окружающий меня лес. Это был вовсе не тот лес, что окружал меня вчера. Вчера я видела только деревья да кусты и больше ничего. Местами непролазную чащу. Теперь же я видела, что дерево, а что эльфийский дом. Где просто кусты, а где иллюзия, скрывающая в листве лесных обитателей. И не просите меня объяснить, как я это все различаю. Я не смогу. Просто не понимаю, что изменилось со вчерашнего вечера, кроме очевидного факта дара Леса.

Я могу сравнить это с тем, как я вижу цвет магии. Но с этим я со временем все-таки научилась справляться, сейчас я могу ослабить магическое зрение или даже совсем выключить, если захочу. Но я просто приглушаю цвета в местах скопления магии. Тот взрыв на дороге, когда видение разрушительного заклятья спасло мне жизнь, ясно показал, что эта способность полезна.

Может, когда я разберусь с даром Леса, то смогу лучше понимать, что и почему я вижу среди этих деревьев.

Тем временем мы подошли к дереву Архива. Снаружи у него было очень уж обильное скопление иллюзорных кустов, из чего я сделала вывод, что это охрана. Но когда спросила об этом Кэлиниэля, то оказалось, что я не права.

— Охрану ты не увидишь вот так просто. Они очень хорошо прячутся, даже я их не всегда замечаю. Нет, это просто эльфы. Посетители, прогуливающиеся, студенты.

— Студенты? — Не поверила я. — Неужели, у студентов есть допуск в Архивы?

— Только в общий зал. Все другие от них закрыты.

Снаружи дерево архивов выглядело обыкновенным эльфийским деревом, каких в лесу великое множество. Когда мы вошли, то увидели, что оно огромно, даже больше, чем дворец Владыки. Просторная прихожая ведет нас в огромный круглый холл, который и являлся общим залом. Стеллажами для книг использовались целые деревья, выращенные внутри дерева Архива, они тянулись ввысь к потолку, которого не было видно. Вокруг ствола выращены удобные ступени, периодически прерываемые чем-то вроде этажа, места, где ступенька была шире всех прочих где-то в два, два с половиной раза. Лестница была пущена в два ряда, что бы можно было разойтись на одном дереве вдвоем. Полки для книг в таких деревьях были выращены на ветках. Они причудливо изгибались, для того, что бы можно было легко пройти мимо них и не сбить книги на землю. На некоторых ветках можно было сидеть или стоять.

А еще, они были живыми.

— Конечно, они живые — С улыбкой кивнул Кэлиниэль. — Это растения, они все живые, пока их не срубили.

Он не спешил гнать нас на наш уровень, в те ветки, где собраны записи о нужных нам ритуалах. Мы стояли и рассматривали это великолепие. Эльфы, что находились в общем зале практически не обращали на нас внимания, занимались своими делами.

— Нет. Я имею ввиду, живые и двигаются. Мыслят. — Я не знала, как внятно объяснить, что я хочу сказать. — Они смотрят на нас. Думают. И шевелят ветками. А разговаривать они могут?

— Нет. Они не настолько живые. Ходить и разговаривать они не могут. По крайней мере, с нами. Может межу собой они и общаются как-то, но об этом лучше спросить Лес. Я не знаю таких подробностей.

— А остальное — Не отставала я.

— Это от того, что они растут здесь уже очень давно и выращены были великими мастерами эльфийской магии. В них была заложена своего рода душа и много магии. Со временем они набрали в себя еще больше магии, просто впитывая ее из окружающей среды. Это не могло не сказаться на них.

— Значит ли это, что и другие старые деревья жилища так могут? Шевелить ветками и смотреть за обитателями?

— Только те, в которые изначально были вложены определенные магические функции. Например, охранные заклинания. Они не просто так двигают ветками. Они охраняют книги и не отдадут их тем, кто не имеет права их взять. Попытаются не отдать, во всяком случае.

Стоять там и дальше не имело смысла, поэтому мы отправились к нужной нам ветке. Впечатления от Архива были незабываемые. Работалось легко, нам никто не мешал, зал был пуст, только нас в этот день интересовали религиозные ритуалы человеческих богов. На самом деле. Для ритуалов Лэмира было выделено отдельное дерево.

Когда я это увидела, мне снова нестерпимо захотелось вернуться к прежней жизни. Это ведь все мне предстоит когда-нибудь выучить. Я не готова к этому. Столько информации в моей голове не поместиться.

Панику стерла легкая успокаивающая волна, пришедшая от Лэмира. Я не слышала его пока без Алтаря, а может, он просто не хотел говорить со мной, кто его разберет. Ведь Лес же разговаривал со мной без алтаря, я его прекрасно слышала. Ну да ладно. Главное, ему удалось меня успокоить. Надеюсь, мне вовсе не нужно будет заучивать все. Ведь не все из них для Избранных Служителей. В любом случае, сейчас не время об этом думать.

Мы провели на этом дереве с Юнтоном всего полдня и нашли нужный ритуал. Описание ритуала Цепь очищения было подробным и хорошо понятным. Хоть здесь нам повезло.

В тот же день Кэлиниэль отправил нас портальным кругом в Меендорф. Перед отправкой, он пообещал нам.

— Происшествие с отравлением вашей постели, Мая, будет расследовано. Хорошо бы, конечно, что бы вы присутствовали, но в данном случае, это не обязательно. Я видел образ в ваших воспоминаниях, этого достаточно.

Вот так. Мне сомой было не слишком приятно уходить, оставляя здесь недоброжелателей, но на Кэлиниэля в этом можно положиться. Кто бы не устроил этот мерзкий случай отравления, это угроза для семьи Владыки. Без меня разберутся.