Изменить стиль страницы

Глава 20 Сфера иссушения

Кабинет Маэстро был пуст, как и в прошлый раз. Он не вернулся сюда, да это и понятно. Сталкеры могли устроить засаду на него или нас, но нет. Роман решил сюда не возвращаться. Видимо, ушел еще дальше, или наоборот сидит, где-то в засаде. Кто его знает.

- И как мы углубимся на другой уровень в этой игре? - спросил я, - по идее, мы можем просто сместить точку сборки, но это не поможет. Вряд ли ты можешь удерживать ее несколько часов. Я вот точно не умею. Максимум пару или тройку минут .

- Вот именно. Это сложно даже для крутых магов, поэтому мы поищем игровой разлом, - ответила Селина.

- Стоп, это еще что такое? Я работал тут админом и не натыкался на подобные штуки.

- Смотри. Ты же играл в компьютерные игры?

- Конечно. С детства. У меня “Спектрум” был, а потом “Денди”!

- Ну это слишком старые игрушки. Тогда не было трехмерных проектов. Вспомни первые игры, в которых появилась возможность провалиться сквозь полигоны.

- Вот ты про что, - я сразу все понял, - ты хочешь, чтобы мы врубили магическое зрение и нырнули сквозь пол?

- Нет, так не получится, - печально улыбнулась девушка, - правила этого мира достаточно сильны. Если мы сделаем так, как ты говоришь, то потеряем уйму света. Поэтому мы не можем себе такого позволить. Отец пришел сюда не просто так. Он знал, что в недоделанных локациях шанс нарваться на разлом гораздо выше.

- Логично. Я хорошо знаю, что Азраель на ранних стадиях строительства локаций может накосячить так, что это до релиза доберется. Ничего удивительного. И как мы будем искать такие разломы?

- Внимательно осмотримся вокруг. Пошли.

Мы покинули кабинет Маэстро, а затем начали ходить по недостроенной локации. Я все время был настороже, а невидимый Рагни бегал на некотором отдалении. Меня не покидало ощущение, что за нами следят, но никого не было рядом. Мы пару раз слышали странные шорохи, но даже магическое зрение не смогло помочь нам обнаружить кого-либо. Пустота. Азраель тут пока не работает тоже. Наверное, носится по другим делам.

- Там! - внезапно гаркнул волк, - за мной.

Иномирец постоянно находился во втором внимании, поэтому он первым и почуял нечто странное. Я выхватил револьвер из кобуры и побежал за ним. Селина тоже не стала мешкать. Рагни привел нас к целой куче ящиков, сложенных в большую пирамиду.

- И что? - спросил я, - что тут такого?

- Погляди внимательно, - сказал волк и начал забираться на пирамиду. Мы последовали за ним. Одним краем это нагромождение ящиков упиралось в скалу, и когда мы забрались поближе, то я увидел все и сам. Здоровенная железная клетка, в которой сидело существо, похожее на омерзительную сороконожку, торчала прямо из стены. Нахлест полигонов. Я выпустил в насекомое пару пуль. Прямо в хитиновую голову с длинными усищами. Хватило. Опыта за эту казнь сквозь решетку мне не дали. Существо не отредактировано и в базу игры не занесено. Да не сильно-то и хотелось. Я открыл решетку, и Рагни вытащил длинное многоногое тело, которое почему-то не хотело исчезать. Селина полезла первой. Я покосился на ее задницу, а потом девушка просто провалилась сквозь текстуры. Волк прыгнул в меня, и я быстро последовал за Самарой. Руки стали трогать стены и пол клетки, а затем меня просто подбросило в воздух. Я зажмурился, а когда открыл глаза, то понял, что стою в серой пустыне. Вокруг меня мерцали тонкие полоски зеленоватого света. Их были тысячи тысяч! Вместо неба - огромное черное пространство без звезд. Вот она, настоящая твердь! Нет никакого космоса. Над нами целый мир! Или нет? Я подошел к одной из полосок и протянул к ней руку. Приятное тепло тут же отозвалось в ладони, и выскочила табличка интерфейса. “Железная клетка”. Ха. Вот оно, сжатое пространство.

- Это не сам объект, - пояснила подошедшая ко мне Селина, - это маркер местоположения. Он проходит сквозь текстуры мира и крепится к этой плоскости.

- Да ладно? - не поверил я.

- Угу. Ты не пробовал так делать в своих снах? Там все точно так же. Особенно это заметно, когда ты осознаешься внутри обычного сна и сохранится все окружение.

- А кто тогда создает сны?

- Чаще всего твое подсознание. Само по себе, пока ты неосознан и похож на труп.

- То есть нахожусь в глубокой фазе сна?

- Вот именно, - кивнула девушка, - но некоторые сны не принадлежат нам. Бывают же и проекционные.

- Когда мы в итоге видим какие-то куски Лимба и других миров?

- Или будущее нашего мира. Да.

- И как же это происходит? - спросил я.

- Предположений уйма. Может быть, нас в действительности контролируют какие-то более развитые создания и посылают нам такие сны, или наш мозг начинает лениться создавать что-то свое и лезет на общий сервер. А может быть, к тебе подключается иномирец и обменивается снами. Ему же тоже интересно поглядеть, что творится у нас.

- Я этого никогда не понимал, хотя и слышал не раз, - заметил я, - что есть такого в нашем мире, что сюда стремятся другие существа? У нас же, наоборот, все хотят убежать куда получше.

- Это нормально. Так всегда будет. Думаешь, в Америке нет жителей, которые хотят сбежать в Россию? Да их куча. Просто все это проецируется и на мировой масштаб. Всегда будут те, кто хочет свалить из рая, потому что там скучно и пресно. Я это не про Америку, если что.

- Согласен, - я огляделся вокруг, - но куда дальше? Это же по факту нулевой уровень сновидения, если мы нырнем еще глубже, то нас выбьет в пространство между снами.

- Верно, поэтому мы будем искать отца по этим линиям.

- С ума сошла, что ли? - я чуть рот не открыл от удивления, - их тут тысячи!

- Вот тут-то мне компас и пригодится. Пойдем.

Девушка достала из кармана свою приблуду и пошла в одном ей ведомом направлении. Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ней. Вообще, мне сильно повезло, что мы столкнулись, так как без нее я вряд ли бы нашел этого Маэстро. Перед глазами на мгновение моргнули зеленые круги, и я мысленно обратился к Рагни.

- Ты их видел?

- Что именно? - уточнил волк.

- Зеленые круги.

- Нет.

- Странно, выходит, что их вижу только я.

Блуждание по серому песку, среди миллионов светящихся нитей, длилось долго. Поэтому я занялся игрой в угадайки. Подходил к лучику и пытался угадать, что это. Деревья, стены, лавочки, домики, бочки, ящики, столбы - каждый объект имел свою нить света. Некоторые двигались - это монстры, которых уже активировал Костя. Они ходят по одному и тому же маршруту с определенной цикличностью. Игроки в городе, наверное, представляют просто кучу хаотических лучей. Попробуй их найди.

- Твой отец тоже выглядит как одна из этих линий? - спросил я.

- Нет. Его нет на поверхности. Он поумнее. Думаю, что он ушел в другое убежище. В запасное. Такие мастера, как он, никогда не сидят на одном месте.

- Чтобы не быть пойманными за хвост.

- Вот именно. Артефакторы всегда играют с огнем и становятся мишенью для тех, кто всё привык решать силой. Ведьмы, сталкеры, агенты, демонологи - всем что-то от нас нужно. Постоянно.

- Так вы же им дорогу и переходите! Пасут ведьмы какой-нибудь чудо-артефакт недельку. Приходят толпой, чтобы забрать, а его уже нет. Потому что лихой артефактор уже спер его и продал кому-нибудь. Не так, что ли?

Девушка замерла, а потом повернулась ко мне.

- Мы не воры. Просто у нас решительности больше, и мы не боимся рисковать своей шкурой. Вот и всё. Мы и есть настоящие сталкеры сновидений, чтобы ты знал, а не придурки в противогазах или голые бабы с безумным уровнем ЧСВ!

- Вот как теперь это называется. Хорошо, - согласился я и рассмеялся, - но если бы вы не были такими наглыми, вас бы никто и не трогал. Разве не так?

- Много ты понимаешь! Артефакторы независимы, и это самое дорогое, чем мы владеем. Свобода. Тебе не понять, что это такое, ведьмак! Ведь ты член ковена, у тебя есть королева. Ты просто выполняешь ее приказы.

- Так это не бесплатно же, - возразил я, - в случае беды, ковен меня прикроет. Красивые ведьмы будут омывать мое тело и ухаживать, пока я буду валяться в коме, а кто позаботится о тебе? Вот иссушат тебя здесь на пару с батей, и что дальше? Все? Два трупа в разных квартирках? У вас же нет никакой организации.