- Второй.

- А мне кажется, что третий, - возразила ведьма.

- Я исправился в тот раз на следующую же ночь. Так что всего второй.

- Надейся на то, что у папы хорошее настроение. Я не буду вам мешать. Иди застрелись в кресле, - ведьма отвернулась и направилась в кухню.

Да, послали так послали. Я прошел в гостиную, сел в кожаное кресло и достал «Розу». Пора к шефу на ковер. Приставил ствол к виску и щелкнул крючком. Меня моментально выбило из тела, и я увидел сидящего рядом Рагни. Стены квартиры мерцали фиолетовыми символами – защита Анники продолжает работать. Никто сюда не проберется и не узнает страшной правды, что Данила еще с нами. Его сознание живет и продолжает управлять делами ковена, хотя в последнее время он целиком переключился на мое обучение, и у Еххи стало больше работы. Однако он продолжал давать очень ценные советы.

- Пойдем получать по почкам, волчара, - весело улыбнулся я.

- Влетит обоим, и ты это знаешь.

Мы поднялись по лестнице на второй уровень квартиры, и я постучал в дверь кабинета Данилы. Знакомый голос разрешил войти. Великий мастер пил зеленый чай из любимого фарфорового чайничка с золотым носиком. Значит, он и правда в хорошем настроении. Когда он немного не в себе, то обычно чистит оружие или читает книги. Это его успокаивает.

- А вот и мои охотнички вернулись. Садись, Сережа. Как успехи?

- Плохо, учитель, - ответил я.

- Странно слышать от тебя такие слова, но давай по существу. Выкладывай, как ты обгадился на этот раз, - Данила заинтересованно посмотрел на меня. Я сел на стул и во всех подробностях поведал о своей ночной неудаче.

- Какие выводы ты для себя сделал после этой встречи? – спросил мастер.

- Я растерялся перед таким количеством дублей.

- И ему нужно начать смотреть аниме, - добавил Рагни. Данила бросил на него быстрый взгляд и улыбнулся.

- Ты сделал дерьмовый портал, Сережа. Я уверен в этом. Роман его смог различить и свалил из сна. И правильно поступил. Порой, чтобы победить в бою, лучший способ - это его избежать. Древняя мудрость, а работает до сих пор. Может быть, тебе стоит почитать Лао-цзы? У меня есть хороший перевод. Вон там на полочке стоит. Как проснешься, заходи полистать.

- Кто вообще такой этот Роман? О нем никто не знает… - начал я.

- А кого ты спрашивал? – Данила насторожился.

- Дашу.

- А, ну ей и не положено. Она с ним не пересекалась ни разу, да если честно, и я тоже. Роман общался с Анникой. Он – лидер темных сталкеров, а это, в свою очередь, отдельно стоящая тусовка независимых дримеров. Появились они в середине двухтысячных годов, но быстро развалились. Потом опять набирали ребят.

- А чем они занимаются? – спросил я.

- Всем подряд, но в основном изучают низкие уровни сновидений. Потому и сталкеры. Анника с ними сотрудничала, но после ее смерти их дорожки разошлись.

- И она добавила Романа в списки на иссушение. Отличное сотрудничество, скажу я вам!

- Значит, на то были причины, Сергей. Не нам уже судить, почему так произошло. Может быть, они поругались перед смертью Анники. Я знал, что ты не сможешь его победить, поэтому и не устраиваю тебе разнос. Его ни одна ведьма не смогла победить.

- И даже Еххи? – уточнил я.

- Она оказалась умнее и вообще не стала с ним сражаться.

- Так что, мне стоит отказаться от этого дела, да?

- Это еще почему? – Данила удивленно поднял бровь, - раз взялся – доводи до конца. Это же просто часть нашей магической игры. Он даже мстить не будет, ибо признает свое поражение, но для этого Романа нужно победить.

- Но сначала выследить, - добавил Рагни.

- Правильно. Однако торопиться не стоит. Сереже нужно попасть внутрь самого себя и понять, почему иногда он такой кретин. Что делать для этого знаешь? - это уже ко мне вопрос.

- Осознаться в песочнице, спуститься как можно глубже, меняя уровни сна, найти мудреца и поговорить с ним, - ответил я. Кто же этого не знает?

- Хорошо, что… - дверь за мной открылась без стука и на пороге появилась Еххи. Данила раздраженно постучал маленькой ложечкой по столу. Он терпеть не может, когда его перебивают или входят в его кабинет без стука.

- Это очень важно, - сказала ведьма и села рядом со мной. В ее руках появился черный конверт. Умер, что ли, кто-то? Первый раз такую штуку вижу. Конверт оказался на столе, и наш учитель ловко подхватил его пальцами. Раскрыл, достал листок черной бумаги, на котором отчетливо виднелись слова, аккуратно выведенные золотыми чернилами.

- Египетская бумага. Письмо устойчивое на разных уровнях сновидения. Давно нам таких артефактов не подбрасывали. Черное - значит красили. Узнаю руку Виллет, - сказал Данила, развернул конверт и погрузился в чтение. Послание было прочитано весьма быстро и учитель сложил его обратно. Мне почитать не дадут, что ли?

- И ты полетишь? – Данила сложил руки на груди и откинулся в кресле.

- Да, я должна. Возьму с собой Сергея, Дашу и Руту, - ответила Женя, - я не имею права отказывать Виллет и другим королевам.

- Вы о чем вообще? – спросил я.

- Это приглашение посетить общий шабаш, где будут присутствовать все королевы Российских ковенов, - ответил Данила, - он проводится очень редко и только в случаях, когда возникают серьезные вопросы о целостности нашей структуры.

- Письмо черного цвета, а это не сулит ничего хорошего, - Еххи поджала пухлые губки, - Виллет – мастерица на такие вот намеки.

- Да. Это черная метка, а не приглашение, - Данила задумчиво посмотрел на свой шкафчик с оружием, в котором хранил мечи, - будь я жив, то обязательно бы посетил сие мероприятие, раздал бы пару долгов.

- Но ты мертв, - лаконично отрезвила его дочь, - они хотят перемен в Московском ковене.

- Да, к тому все и шло, - Данила кивнул, а затем налил себе чаю, - под тебя копают не только снаружи, но и изнутри. Будь готова к чему угодно. Нападение, предательство, иссушение – твои сестры не те, чем кажутся.

- Как совы, - улыбнулся я, но моим собеседникам было не до смеха.

- Сергея нужно срочно прокачивать, - добавила Еххи, - он многое не умеет и допускает ошибки.

- Нам не хватает времени, - печально улыбнулся Данила, - если его перегрузить информацией, то его сознание перегорит, и он свихнется. Он должен познать самого себя, должен забрать последний источник света…

- Достаточно, - Женя встала со стула, - Сережа, готовь свой паспорт…

В кармане раздались странные вибрации. Я сунул в него руку, но ничего не нашел. Так, что за чертовщина?

- Это твой мобильник в реальности звонит, - сказал Данила, - давайте, просыпайтесь. Потом решим, как поступить лучше всего. И еще, Сергей, если хочешь достать Романа, то придется встретиться с Костей. Вдруг он расскажет тебе что-нибудь интересное.

- Спасибо за совет, - я и сам хотел так поступить.

Мы вышли из кабинета, и я мигом оказался возле своего спящего тела. Нырнул в него и дрожащей рукой вынул телефон. Это был Костя. Вот же ж! Только я сам собирался его навестить и вдруг бам. Он, что там, мои мысли читает?

- Привет, - быстро поздоровался он, - можешь приехать к нам в офис?

- Это срочно? – уточнил я.

- Да, более чем. Случилось нечто такое, от чего я в полном шоке. Мне больше не к кому обратиться. За мной не заржавеет, сам знаешь.

- Хорошо, буду. Приеду через час, - пообещал я. Что за день сегодня такой, а? Все словно с цепи сорвались.

- Не забудь вернуться к вечеру, - настойчиво попросила Женя, - мы должны собраться и обсудить нашу поездку в Петербург.

- То есть встреча ковенов произойдет там? Под боком у Серой ложи? – удивился я.

- Да, но в этом нет ничего такого. Гранд-шабаш всегда происходит там.

Ладно, буду иметь в виду. Мне пришлось опять одеться и выйти из дома. На улице уже февраль. Дубак стоит лютый, а я в плаще с меховым подкладом. Конечно, можно было бы надеть и дубленку или простой пуховик, но я пешком гулять не намерен, а добежать до машины и обратно – вообще не проблема.

Интересно, что же такого случилось у Кости? Я думал об этом пока ехал к нему. Наши с ним отношения зашли в тупик. Я перестал ходить на работу, как только окончательно перебрался к Еххи. Общение я свел к минимуму. Если бы не Роман, то не факт, что я бы поехал прямо сейчас в офис «Ардении». Сама игра, насколько я знал, чувствовала себя неплохо. Новых конкурентов на горизонте даже на намечалось. Пару раз в интернете натыкался на рекламу шлемов. Новый «Дримлорд» выглядел уже чутка иначе. Он стал легче даже визуально и обзавелся рядом неизвестных мне дополнительных функций. Количество игроков не уменьшалось, но медленно росло, очередь стояла на два года вперед. То ли Костя как-то решил свою проблему с ограничениями мощности головного мозга, то ли продолжает себя перегружать. Ему бы найти дублера с частицей Творца, тогда игра бы получила второе дыхание, а так это все стагнация. Бабла туда несут все меньше – это факт. Каждая новая фишечка, вводимая Костей, требует уничтожения старой. Это ловушка. Новый сервер взять просто неоткуда. Проект жив только благодаря тому, что он уникален. Ирина говорит, что с Костей все хорошо, мол, даже перестал упарываться каждый день. Это, конечно, не может не радовать. Лана и Светлана рулят во втором отделе, который, как я понял, так и остался в зачаточном состоянии. Девочки развлекаются как могут да Ире помогают. Блин, я уже и забывать начал, кто там вообще работает-то? Валентин Сельянович? Точно. Умный мужик. Вот как раз его «Ауди» стоит на парковке рядом с драконоподобной «Тундрой» Ирины. Ух. В сердце екнуло от нахлынувших воспоминаний.