- Она существует в реале? - спросил я.

- Да, но это никакой не артефакт.

- Кэрол пытается накачать ее светом, зарядить, так сказать, - хмыкнула Еххи, - но у нее не получается. Мало сделать предмет в нашей реальности - его нужно пронести и стабилизировать в мире снов, а затем усилить, наполнить энергией, лучше всего чужой, а не своей. Так получится артефакт.

- Я обязательно создам ее, вот увидите! - воскликнула девушка.

- Не сомневаюсь, - с издевкой ответила Еххи. Она сегодня будет нас всех подкалывать.

Да, мне уже не нравится наш поход в Тюрьму, но отказываться от помощи Жени нельзя. Придется терпеть ее выходки и дерьмовое поведение, но ведьме нужно отдать должное - ни ее поганое настроение, ни колкости не повлияют на результат нашей операции. Просто Женя сбрасывает пар. Вычитает нас, как и ее отец. Как и я.

Кэрол вот отлично реагирует на подобные приколы - она просто улыбается и включает дурочку. Причем я чувствую, что она все прекрасно понимает и совершенно не обижается. Как это у нее получается, мне совершенно непонятно.

- А-р-р, - раздался утробный голос из кустов, и на нас выпрыгнул здоровенный зомби. Часть его лица сгнила, серые кишки, в которых мельтешили личинки, тащились по земле. Красавец! Я навел на него пистолет.

- Инфлеймос Кедавра! - крикнула Кэрол, и палочка выпустила яркий огненный луч, который превратил мертвеца в пепел.

- Эффектно, - одобрительно сказал я, - это что-то из “Гарри Поттера”, да?

- Нет там такого заклинания, - уверенно заявила Еххи, - я все книжки читала и фильмы смотрела.

- В твоем-то возрасте? - я покачал головой.

- Многие ведьмы забивают свою табличку восприятия заклинаниями, которые видят на большом экране, - Кэрол смутилась, - но Еххи права - в мире Роулинг нет такого заклинания. Я сама его придумала. Простая комбинация слов. Труп в пламени - прямой перевод.

- А почему не сказать по-русски? “Сгори, упырь!”, например? - не понял я.

- Ох, Сережа, - Еххи подошла ко мне ближе, - ты еще не понял? Каждый дример находит свою заветную комбинацию техник и приемов, как взаимодействовать с миром сновидений. Если наша Беллатриса любит заклинания а-ля “Поттер”, значит они у нее получаются с лучшим результатом, чем обычная мыслеформа, облеченная в устный приказ.

- Загнула-то, - хмыкнул я, - вон еще двое ребят на подходе.

- Ну и разберись с ними, указывает он.

- Не вопрос, - я нажал на спусковой крючок ровно два раза, и трупы упали на землю, - обошелся и без всякой вашей “кедавры”.

- А Сереженька-то у нас герой! Что бы мы без тебя делали! - оскалилась Женя.

Так, переговариваясь, стреляя и бросаясь огненными молниями, мы добрались до морга. Здесь я никогда не был, поэтому пустил Рагни вперед. Волк, как ураган, ворвался внутрь, по пути снеся двери, и поймал парочку зомбаков. Он иссушал их, чтобы насытиться, хотя света было кот наплакал. В темных коридорах почти не было освещения, но нам оно было не нужно. Еххи прекрасно знала, куда нам нужно двигаться, а Кэрол прошептала что-то непонятное, и ее палочка загорелась ярким пламенем, которое нас совершенно не обжигало. В итоге мы без каких-либо препятствий добрались до комнаты с кучей металлических шкафов и огромной печью.

- В детстве я всегда боялась этого места, - Женя поежилась, - меня сюда водил отец, чтобы я потеряла страх перед мертвыми.

- Сколько тебе было тогда лет? - удивилась Кэрол.

- Восемь или девять. Ребенка легко напугать, но он и гораздо легче борется со своим страхом, если рядом есть взрослый, который все может объяснить.

- Да, батя у тебя был ого-го, - сказал я, - мне снилось похожее место. Спорим, что если подойти к печке, то оттуда вылезет горящий мертвец?

- Откуда ты знаешь? - Женя пристально посмотрела мне в глаза, - ты же здесь не был!

- Но помню, - я пожал плечами.

- Проекция, наверное, - предположила Кэрол, - мне тоже снились всякие трупы после фильмов про Эша и “Некрономикон”.

- Куда дальше?

- В соседней комнате есть потайной люк в канализацию, ведущую сразу на пятый этаж тюрьмы, - ответила Еххи.

- Не так и глубоко. В прошлый раз я спустился на десятый.

- Источник на двадцатом, - Кэрол сказала это очень важным голосом.

- Нехило, - согласился я, - ну что, печку будем открывать?

- Нет, это не обязательно, - мы двинулись дальше, открыли дверь, болтающуюся на одной петле, и оказались в небольшой комнате, где был всего лишь один зомби в докторском халате. Я успокоил его выстрелом в затылок и внимательно осмотрелся. Стулья, шкафы, письменный стол. Где тут потайной вход-то? Наверное, он под ковром. И точно - ведьмы начали оттаскивать стулья и простукивать пол. Большой полуистлевший ковер был откинут в сторону, а под ним обнаружился почти незаметный люк. На нем даже замка никакого не оказалось. Легко открыв его, мы начали спуск по лестнице вниз. Рагни пришлось снова слиться со мной, иначе бы он просто не смог бы поместиться в этой узкой трубе.

- Откуда вы вообще знаете все эти потайные штуки? - спросил я, когда мы оказались в туннеле.

- Опыт, Сережа, - пояснила Еххи, - дримеры изучают локации Лимба и делятся информацией на разных сайтах или в личной беседе. Не всегда их знания бывают полезными, но любые мелочи стоит запоминать, чтобы потом проверить.

Наверное, так и есть. Спорить не буду. Коридор был тесным, и поэтому мы шли друг за другом пригнувшись, чтобы не задеть странную махровую плесень, свисающую прямо с потолка. Она отбирала свет - конечно, не в таких количествах, чтобы иссушить дримера разом, но трогать эти лохмотья было неприятно.

Скоро туннель закончился вырванной решеткой, и мы спрыгнули на металлический пол тюрьмы. Я поежился, потому что вновь оказался в месте, которое мне никогда не нравилось.

- Интересно, почему здесь все из металла сделано? - спросил я, - стены, пол, потолок - все из ржавого железа?

- Кто же его знает? - Еххи пожала плечами, - демиург этой локации явно не разменивался на богатое убранство и создавал тюрьму квадратно-гнездовым методом. Тут вообще все одинаковое.

- Под копирку, - согласилась Кэрол, - а вот и первый страж!

Мы повернулись налево и увидели высокую фигуру, похожую на призрака. Существо носило уродливую маску с кучей клепок и походило на жуткую жертву БДСМ. На тощих кистях гремели оковы с порваными цепями. Мда.

- Никакой это не страж, на самом деле, - заметила Женя, - это обычный тюремщик. Настоящий страж находится внизу, но мы до него даже не дойдем.

- И что он охраняет? Очередной артефакт? - спросил я.

- Не факт. Мы не знаем. Страж настолько сильный, что нам его не одолеть, а места для маневров там нет. Один удар дубинки иссушает на раз, сколько бы источников света ты ни собрал. Ни у кого не получилось его победить или обхитрить.

- А может, просто пытались плохо, - улыбнулась Кэрол, - я помню, что существуют стражи, которые вообще ничего не охраняют.

- Это правда? - не поверил я.

- К сожалению, да, - ответила Женя, - такие тоже попадаются.

- А с этим чудиком что делать? - я кивнул в сторону надвигающегося монстра.

- Сбрось его с лестницы.

Волк воспринял эту шутку как прямой приказ. Он пулей рванул вперед. Костяные щупальца метнулись навстречу охраннику. Тот замычал что-то нечленораздельное, когда они схватили его за ноги и руки. Однако мычание быстро перешло в визг, потому что волк рванул его в сторону и тут же отпустил. Монстр ткнулся в перила и перевалился через них.

- Зря ты это сделал, - тихо сказала Еххи, - теперь мы себя обозначили. Обычно охранники не увлекаются суицидом.

- Да ладно, вдруг он случайно споткнулся, - улыбнулся я.

- В Лимбе не бывает случайностей. Тише, слышите? - мы застыли, и я отчетливо ощутил странную вибрацию, исходящую откуда-то из-под пола. Внизу явно что-то происходило, а ведь нам как раз туда.

- Пойдемте, нам все равно деваться некуда, - скомандовала Женя, - будьте начеку.

Мы ускорили шаг и совсем скоро начали спускаться по лестнице на следующий этаж. Несмотря на полное отсутствие каких-либо источников освещения, в тюрьме царил полумрак, и часть объектов была достаточно различима. Откуда шел свет, для меня так и осталось загадкой. Хотя это же сон, тут вообще все может работать не так как в нашем мире. На этом этаже никаких охранников не было, но так казалось только на первый взгляд. Едва мы сделали несколько шагов, как воздух пронзил душераздирающий нечеловеческий вой. Стальные двери камер с грохотом распахнулись на всем этаже и принялись стучать о стены и друг друга, создавая настоящую какофонию из лязга и скрипов.