- Почти. Просто много всего навалилось за последние несколько дней, но ничего такого, что я бы не смог разрешить. Не переживай за меня. А это что? - я удивленно посмотрел на бумажный конверт, который девушка протянула мне.

- Часть долга. Вы же мне деньги давали. Вот, решила вернуть хотя бы кусочек. Там всего пятьдесят тысяч рублей, больше отложить не получилось, несмотря на то, что я работаю и получаю неплохие деньги уже.

- Не надо. Оставь себе. Серьезно, я просто помог тебе, совершенно безвозмездно, что называется. Так что не надо мне никаких денег.

- Хорошо, - девушка улыбнулась и убрала конверт в рюкзак. Ладно хоть настаивать не начала. Не люблю, когда такое начинается.

- И куда вы дальше? - спросила она.

- В Москву, здесь я был в командировке пару дней, а теперь пора назад. По отцу не скучаешь?

- Так, иногда, - призналась Инга, - но возвращаться не буду. Может быть, лет через пять-десять, когда я уже стану полностью самостоятельной и независимой, тогда и решусь, а пока точно нет. Слишком много гадостей он мне сделал.

- Понимаю. Как с работой? Я тут узнал, что меня из клана-то исключили.

- Да, было такое. Я голосовала против, но нам нужны были новые люди, у нас же там постоянное расширение. Захват севера, все дела. Ингвар сам не свой, постоянно что-то строит. Усиляет крепость. Я с молоточком на побегушках. Читеров немного, но иногда попадаются. Сейчас в основном пытаются игровую валюту ломать.

- Да и правильно, наверное, - согласился я, - я-то вот вообще перестал играть. Других дел много.

- Но все равно появились.

- Костя попросил. Я быстренько там все закончу и вернусь к прежним делам.

- К охотникам? - с надеждой спросила Инга.

- Нет. Хуже, но это большая тайна. После этого дела я надолго выйду из игры, если вообще не навсегда. Но ты можешь писать мне в Скайпе, и если случится что-то серьезное, то я обязательно приду тебе на помощь.

- А почему вы поседели? Это болезнь какая-то? Наследственное?

- Да, называется жизненный опыт. Не волнуйся, со мной правда все хорошо. Просто сильно испугался собственных снов. Так бывает.

- Ничего себе. Я просто подумала, если есть “Ардения”, был “Дрангиль”, да? Значит, есть и другие игры в мире? Или целые миры, подобные нашей игре?

- Возможно, но я про них не слышал.

- Интересно. А что такое Лимб, Сергей?

- Откуда ты знаешь это слово? - насторожился я, вроде бы я при ней не говорил ни о чем таком. Она вообще не в курсе, кто я на самом деле.

- Я читала книжки про осознанные сновидения, искала разную информацию, и один умный старый дядя сказал, что с помощью ОС можно путешествовать по другим мирам, в том числе оказаться и в Лимбе. Так он существует на самом деле? Второй локал.

- Лимб, он же второй локал по классификации Роберта Монро, существует, но что это - мы точно не знаем. И кто его создал для нас тоже под большим вопросом, но, честно, тебе не стоит пока об этом задумываться. Ты слишком неопытна и беззащитна, чтобы соваться туда, где может подстерегать опасность. А то смотри, станешь ведьмой и поседеешь раньше времени. Зачем тебе это нужно?

Девушка застеснялась, и я перевел дальнейший разговор в другое русло. Мы обсудили дела “Северных волков”, темных придурков, новые законы и порядки в Ардении. Про стартовую локацию гномов я спрашивать не стал, так как она могла догадаться и телепортироваться туда. Пусть я теперь и рысь, но вдруг она меня узнает? Тогда хлопот не оберусь. Просидели мы совсем недолго, буквально минут тридцать, так как я честно не знал, что бы у нее спросить еще и что рассказать самому, плюс у нас разница в возрасте. В принципе, Инга мне почти в дочки годится, так что, о чем с ней разговаривать, я не имел ни малейшего понятия. Интересов я ее не знал, она моих тоже. Да, отчасти это было и хорошо. Я ни в коем случае не хотел привязываться к этой девушке, или чтобы она ко мне испытывала какие-то чувства. Я и так погряз в непонятных отношениях с Аленой и ковеном. Мне бы с этим для начала разобраться.

Разговор стал затухать сам собой, как тлеющий костер, и я понял, что мне пора ехать. Я подвез Ингу до ближайшей станции метро и рванул в Москву. В змеюшнике я появлюсь затемно. И первое, что мне придется сделать - это застрелиться. Я тяжело вздохнул и посмотрел на Рагни, который молча сидел рядом со мной внутри автомобиля. Он прекрасно понимает, что меня ждет очередная головомойка.

***

Данила молчал. Он стоял возле окна кабинета и смотрел в бесконечную тьму за стеклом. Защитное поле светилось перед ним, и по нему шла легкая рябь - первый признак того, что мастер не в духе. Его сила настолько велика, что начинает искажать даже окружающую реальность. Мы с Еххи застрелились, как обычно, из “Беретт” на коврике в зале, поднялись к нему и рассказали все, что произошло на грандшабаше. Учитель не перебил нас ни разу, но сломал два карандаша и одну авторучку от напряжения. Затем он просто впитал их свет, встал, подошел к окну и замер. Он стоит там уже несколько минут. И ни я, ни его дочь не смеем нарушить его ход мыслей.

Данила тяжело вздохнул и направился к своему шкафчику, вынул катану и, положив ее на стол, сел перед нами. Блеснуло голубое, как чистое небо, лезвие, и мастер достал тряпочку, которой он частенько ее полировал. Мы продолжали переглядываться и играть в молчанку.

- Тишина-то какая, - зловеще прошептал Данила и широко улыбнулся, - что молчите как неродные? Ладно Сережа, он просто мой ученик, но ты-то, Женя, дочь мне или нет? Что скажешь?

- Я уже все сказала, отец, - как можно мягче ответила Еххи, - завтра будет собрание нашего ковена, на котором я озвучу ультиматум…

- Заткнись! - рявкнул Данила, - вы просто парочка бездарных дримеров, возомнивших о себе черт знает что! Я не хочу слышать ни про какое собрание нашего ковена. Я хочу знать, что будет на арене Лимба! Ты можешь гарантировать мне победу своих ведьм?

- Я постараюсь, отец…

- Это дерьмовое слово, Женя, почему ты произносишь его сейчас? Я что, плохо тебя учил, да? Нельзя стараться - надо либо делать, либо нет, либо сдохнуть. Забудьте оба это слово. Я его ненавижу. “Постараюсь” - это отмазка для лохов. Ну типа я сделаю, что смогу, а если не получится - извините, но ведь я старался. Правда. Дерьмо собачье, а не слово. Не смейте произносить его в моем присутствии, ясно это вам обоим?

Мы молча кивнули.

- Будь у меня тело, я бы уже этой ночью перебил бы сибиряков прямо в их снах и нанес визит вежливости к этой идиотке Виллет.

- Если бы тебя мама пустила, - добавила Женя. Безумная искра проскочила в глазах учителя. Катана в его руках еле дрогнула, но он моментально взял себя в руки.

- Меня можешь даже не пытаться вычитать, - усмехнулся он, - этот фокус не сработает. Твоя мать ничего бы мне не сделала, потому что я не боялся ее поводка, и ты это знаешь. Но вы - это не я. Вы слабы, в вас нет решимости, у Сережи вот света недостаточно. Когда ты поведешь его в Тюрьму?

- Сегодня ночью.

- Замечательно, а ведь это нужно было сделать еще несколько месяцев назад. Твой страх потерять этого мужчину начинает действовать мне на нервы. Ты сама на себя непохожа. Возьми себя в руки. Если я прикажу тебе иссушить Сергея прямо сейчас - ты сделаешь это?

- Да, - тотчас же ответила Женя, но я знал, что это ложь.

- Врешь, конечно, но твоя скорость ответа меня радует. Ты почти не думала, потому что заранее просчитала варианты моих вопросов. Я старею, становлюсь предсказуемым, да, Сергей?

- Честно, нет, учитель, - ответил я.

- Хорошо. Так вот, вы поступили правильно. Если бы вы отказались от поездки, то заочно признались бы в своей неправоте. Возможность плюнуть своим палачам в лицо перед смертью - бесценна. Вы должны понимать, что нашему ковену брошен вызов. Возможно, что грядет новая война ковенов! Последняя была как раз перед октбярьской революцией, но до нас дошли только обрывки той истории. Магическое общество трясло аж до тридцатых годов. Гумилева расстреляли ни за что ни про что, и еще ряд разных деятелей пострадал. Разумовская бежала за границу. Много сильных магов и ведьм полегло тогда. Я честно ждал чего-то подобного в начале двухтысячного, но нет, все обошлось. Вот вам и магия чисел. Ровно сто лет прошло, и погнали по новой.