Неужели всего этого я лишилась за один миг?

Не хочется верить, что нет возможности исправить эту нелепую ситуацию.

Не могу согласиться с тем, что теперь, вся моя жизнь перевернулась в один миг.

Взглянув на Брэндана иными глазами, сейчас я прочувствовала всю его ношу, которая свалилась на него словно камень. Понимаю, како ему может быть паршиво, ведь возможно, что он лишил меня нормального будущего, и зная правду, человек чувствует огромную вину.

Но надолго ли? Скорей всего, это состояние продлится пока он находится здесь, на небольшой отрезок времени. А выйдет за пределы палаты, Брэндан забудет обо всем.

Он позабудет обо мне, где я останусь прикованной к постели.

Брэндан вернётся к своей привычной жизни, вольётся в работу, погрязнет в рутине, позабудет о том случае, произошедший со мной, та, что боготворила его, сегодня взглянула на ситуацию и на парня другими глазами.

Неужели я останусь инвалидом?

Нет! Не хочется принимать такую версию.

— Но… Возможно ничего ещё не потеряно, — говорю я слова утешения, словно обманывая себя, которые удивляют присутствующих

Я делаю вид, что не желаю сдаваться, а сама поникаю. Как же тяжело, выглядеть жалкой в их глазах.

Брэндан уходит из клиники поникшим, после чего возвращается на работу. Потому что иного способа. как отвлечь себя он еще не придумал.

Его гложет чувство вины, молодой человек прекрасно понимает, что последствия аварии могут быть неизменными. Этот случай лишил Кайлер, — его старую знакомую, нормального будущего. А теперь, ещё и радости от праздников, и не только саму девушку, но и всех её родственников.

Ушедший в свои мысли, Брандан подходит к очередной машине клиента, но не может сосредоточиться на работе.

Он перебирает в голове мысли, как помочь семье друга, и как отмыться от чувства вины?

Завидев издалека брата, к нему приходит Десмонд.

— Брэн. Что с тобой?

Десмонд появился в автомастерской лишь сегодня, хотя редко посещает это место, несмотря на то, что является партнёром Брандана.

Он занимается другим бизнесом, который принёс ему не только стабильность, Десмонд живет богаче чем семья Брэндана.

Десмонд Бейли стал успешным бизнесменом. Но не забывает свои корни, он не спешит покидать свою родню и эти края.

— Утром я сбил девушку. — Сообщает Брэндан с горечью, не поднимая поникшей головы.

Десмонд окидывает брата взглядом темных, как мокрый асфальт глаз, и тоже подойдя к машине, открывает капот.

Заглядывает внутрь, хотя одет неподходяще, и начинает искать причины поломки.

— Она жива? — интересуется, принимаясь на работу.

Брэндан лишь кивает.

— Ну, так в чем дело? Раз она жива, все нормально. Не бери в голову. — Внутри, на первый взгляд, все кажется на месте и находится в рабочем состоянии, пока Десмонд не доходит до мотора.

— Я её знаю, — возмущается Брэндан, таким безразличием Десмонда к остальным. — Это сестра Клайва.

Десмонду приходится отложить начатое, и уделить внимание кузену.

На миг он замирает, о чем-то думает, потом смотрит на брата, встав ровно.

— Кайлер-клякса?

Брэндан нервно усмехается, отворачивая лицо.

— Ты никак не успокоишься, да? Она может остаться инвалидном, а ты все шутишь!

Десмонд плотно сжимает губы и отходит недалеко.

— Как Клайв?

— С ним все в порядке, — сообщает Брэндан, отчего тот спокойно выдыхает. — Я говорю тебе о Кайлер. Девушке, которую знаю с детства. Она вечно таскалась за нами, помнишь?

Десмонд очень хорошо помнил эту девчонку.

Она была влюблена в Брэндана, а тот, либо не замечал того, либо не хотел замечать.

Как же Десмонд злился на неё в то время, испытывал к ней неприязнь, мало того, что она была страшной, так ещё, слишком доброй и навязчивой. Но не к нему.

Теперь, спустя столько лет, Десмонд лишь ощущает отголоски прошлых чувств. Он помнит, с каким пренебрежением смотрела на него эта девчонка. Но больше, она никак не волнует его, он не тревожится, что эта страшная девчонка останется инвалидом. Ей и так суждено остаться одной, — был уверен парень.

— Мы с тобой помним её по-разному, — заметил Десмонд, зная, что Брэндан никогда не рассматривал эту девчонку более, чем сестру друга. — Я помню её неуклюжую и некрасивую, тёмненькую, как гномик.

Брэндан невесело усмехнулся.

— Поверь, сейчас она иная. — Замученным взглядом он прошелся по автомастерской и снова заговорил. — Я тут подумал, раз я виноват перед ней и её семьёй, может стоит сделать им приятное? Для неё и для её родных.

Десмонд смотрел на брата, не отрывая от него взгляда.

— Приглашу ее на все праздники к нам, мама будет рада стольким гостям.

Десмонд с отвращением скривился.

Почему-то, до сих пор, Кайлер вызывала в нем только желание поиздеваться, она была такой некрасивой и нескладной в прошлом, что другого желания у парня, который старше почти на пять лет, никак не могла вызвать.

Подумав, каково ему будет в обществе страшилы, он стал отговаривать Брэндана.

Ведь он и его родители — это единственные люди, которые есть у самого Десмонда. Он не желает видеть среди них лишнюю девчонку, которая вызывала в нем только отторжение.

— Странный ты, брат.

Не видел девушку столько лет, не знаешь, какой она стала и хочешь притащить домой, к своей семье.

Вдруг она психопатка. Убийца или наркоманка. — Другой жизни, Десмонд не представлял для Кайлер Бейтман.

Брэндан чувствует себя некомфортно из-за случая, а тут ещё его брат, подливает масла в огонь.

Он немного разозлился, что тот не поддерживает его.

— Я не могу иначе. — Стараясь отвлечься, он подошёл к другому автомобилю, взял файл, где указаны причины неполадки. Долго вглядывается в буквы, но не может сосредоточиться. Из головы не идёт девушка, которую он сбил.

Она стала такой красивой. С нежно-оливковой кожей, невысокая, у неё красивые формы.

От мыслей, тут же в паху становится тесно, давно у него не было подружки, видимо это и сказалось, — оправдывает свою реакцию Брэндан.

Он не может возжелать сестру друга, да она ему самому как сестра.

Брэндан помнит её с детства, и никогда даже не думал смотреть на неё как на девушку.

— Можешь, — возражает отрезая, Десмонд. — Просто выкинь её из головы. Она жива, вот самое главное.

Вечером, Брэндан снова приехал в клинику, навестить Кайлер.

Сейчас он был одет по-иному. Парень побрился, чего не делал очень давно, переоделся в чистую одежду, а ещё купил ей розы, белые, ничего незначащие.

— Привет. — Приоткрыв дверь, он заглянул к ней в палату, которую оплачивал сам. А Кайлер уже была без лишних проводов и шлангов.

Кайлер приподнялась и увидев его посвежевшим, мягко улыбнулась.

Она ошиблась, Брэндан не изменился, а даже наоборот, стал краше, мужественней.

Одежда больше не висит размером больше, все в пору, и никакого пивного брюшка, как показалось ей вначале.

— Привет, — отзывается она, глядя на парня, который до сих пор, оказывается волнует её.

Брэндан проходит внутрь и ставит бумажный пакет на тумбу, а цветы кладёт на кровать.

— Как самочувствие?

В его лице смущение, чего она никогда не замечала.

Шоколадные глаза Кайлер, застыли на розах, едва заметила их.

Даже на вопрос ответила не сразу.

Столько времени она мечтала получить от него хоть какое-то внимание. А тут…

— Все нормально, если не считать того, что не чувствую ног. В остальном, все в порядке. — Она не хотела быть грубой, но слова сами сложились с таким оттенком.

Брэндан кивает и садится рядом на стул.

Он выглядит немного подавленным, Кайлер понимает, что парень движим чувством вины, а не собственным желанием. Вот почему, не смотрит ей в глаза.

Испытав легкое чувство разочарования, Кайлер натянуто улыбнулась, стараясь сгладить неловкую ситуацию.

— Брэн, хватит корить себя.

Теперь он смотрит ей в глаза.

— Мне жаль, Кай, не знаю, какими словами описать…

Кайлер поднимает руку, призывая его замолчать.

— Слушай, я тут подумал, может тебе приехать к нам, как выпишешься с клиники? — предлагает парень, как компенсацию. — Моя мама была бы очень рада тебе. А на Рождество, твои тоже могли бы приехать к нам, мы можем отметить праздник вместе.

Кайлер поразилась, предложение Брэндана взволновало ее, и была бы сейчас иная ситуация, с радостью дала бы своё согласие, но он сделал это предложение только из чувства вины. А не из желания видеть её рядом.