Начал что-то понимать.- А танцы и этикет зачем?

-Да танцевать они хотят. Научились по инфосети. Хочу детские балы начать устраивать и чуть повыше отдельную маленькую площадку для них сделать. Ты не сомневайся, танцуют очень хорошо.Но где я им партнера возьму? Никого кроме тебя они к себе и не подпустят- менталки ведь.

Девочки, притихнув, смотрели на меня. Накрылась на ближайший год учеба в гимназии.

-Обещаю со следующей недели начать обучаться этикету и танцам, а если Их Высочества разрешат, то приходить к ним в гости.

Как девочки оказались висящими на мне и плачущими навзрыд, я так и не понял. Они начинали время от времени сползать и приходилось их поддерживать. Посмотрел на Императора- он, что, смотрит с одобрением?

Понемногу девочки успокоились и, покраснев, вернулись на свои места.

-Завтра к ним придешь?

-Обязательно приду, Ваше Величество.

-Тогда, внучки, попрощайтесь с Михаилом до завтра, а мы с ним о деле поговорим.

Девочки, сделав, книксен, упорхнули.

-Ну, рассказывай, Михаил Морозов, что ты там такое задумал, но вначале закурим.

Набивая трубку, начал рассказывать, Император внимательно, иногда укоризненно качая головой, слушал. Молчали очень долго, я начал набивать вторую трубку.

-Ты мне шаманов в столицу прекращай водить, в тайге им место. Насчет остального, даже не знаю, что сказать. Понимаю, что от чистого сердца людям помочь хочешь, но не боишься все это на свою душу вешать?

-Моя душа Маре принадлежит, она одобрила.

-Откуда знаешь?

-Просто знаю.

-Будут тебе чрезвычайные полномочия, да такие, что мало не покажется. Только работать будешь не на Тайных. И делать все очень тихо, чтобы ни одна морда твое, а уж тем более мое имя с такими делами связать не могла. Знаешь что, хороший парень Михаил Холодов. Тебя в конце концов или проклянут, или к святым причислят.

-Мне в святые нельзя.- Марой одарен.

-Ох, язычник на мою голову. Завтра приходи в три часа, поговорим обстоятельно. Грех ведь на душу беру.- Император перекрестился.

-А Кристине что говорить, спрашивать ведь будет.

-Все и говори. Кристина девочка умная, она все поймет и кое-кому мозги на место вправит.

Дома была долгая, очень долгая беседа с Кристиной. Иногда она по нескольку раз просила рассказать о каком- нибудь эпизоде встречи с Императором, требуя вспоминать малейшие детали. Порой, наоборот, просила сделать паузу и о чем-то думала, хмуря брови. Зная, в каком положении Кристина, от курения я воздерживался. Наконец, мои мучения закончились. Сказав, что вернусь через полчаса, пулей вылетел из комнаты. Вдоволь накурившись и выпив ковш кваса, вернулся в комнату. Криста сидела с чашкой чая в руке и о чем-то размышляла. Я уселся напротив и начал ждать.

-Михаил, за ту выходку, что ты допустил в начале разговора с Императором, тебя сейчас стоило бы пристрелить на месте. Ты в этот раз почти доигрался. Думаю, если бы не одно обстоятельство, мы в лучшем случае уже сидели бы в камере. Он такого не прощает и,похоже, уже отдавал приказ, когда ему засветили в глаз яблочком. Ты зря решил, что принцессы так регулярно развлекаются, я уверена, что это случилось в первый раз. А потом что-то очень, очень серьезное пообещали на словах. Поэтому он и хлопнул грамм двести, чтобы успокоиться. Нас спасли две маленькие принцессы, Михаил. Вернее, спасали они тебя, и пошли бы на все, чтобы твоя глупая голова с трубкой в зубах оставалась на плечах.

-Хочешь- пристрели. Меня бы они не взяли, а если бы что-то случилось с вами, оставил бы на месте дворца пустое место.

-Поверь мне, в Императорском арсенале есть такие игрушки, которые достанут и тебя. И вообще, ты меня слушал? Неглупый парень, а иногда ведешь себя как полный идиот.

-А чего вдруг принцессам так за меня вступаться, не из-за танцев же?

-Наконец-то. Не из-за танцев. И эта клоунада, что они устроили вначале, тоже не просто так. Они очень хотели тебе понравиться, а как себя вести не знали.

-Зачем понравиться? - Насторожился я.

-Что ты вообще знаешь о менталах?

-В голове ковыряются, человека под контроль могут взять. Все.

-Менталы по своей природе очень любопытны, к тому же обладают способностью залезать в чужие мозги. Если ментал проводит рядом с человеком достаточно много времени, то обязательно применит свой дар. Поверь мне, голова даже не самого плохого человека содержит достаточно грязи и дерьма, а в это дерьмо пытаются залезть. Ощущения, сам понимаешь, не очень приятные. Как правило, у них нет друзей и близких, они одиночки .Ты думаешь Император проводит много времени со своими внучками? В лучшем случае прибегает раз в неделю на пару минут. Для них так лучше-меньше искушение залезть в голову любимому деду. Слуги, скорее всего накрывают на стол и делают уборку, когда девочки уходят куда-нибудь погулять-метров на двадцать сильный одаренный достанет. В детстве родители создают менталам условия, которые, став взрослыми, они будут обеспечивать себе сами.

-Но ведь и Император почти все время находился рядом с девочками, и слуги постоянно мелькали, а от меня они вообще не отходили.

-Думаю, это первый случай за долгое, долгое время. А вот о тебе разговор особый. Девочки случайно залезли в твою голову. И им понравилось. Вместо обычной мерзости-глоток чистой воды. Михаил, несмотря на количество загубленных тобой жизней, у тебя ,оказывается,действительно, чистая душа.

-Так меня обманули? Давили на жалость, а им просто нравиться копаться в моей голове?

-Почему обманули? Они с рождения лишены нормального общения, им скучно,а еще это просто две маленькие девочки. Но в голове твоей ковыряться им, безусловно, тоже очень приятно. Не поняла как к этому относится Император.

-Криста, а за мной эти самые менталы теперь табунами ходить не будут?

-Табунами не будут, их очень мало и почти все они сотрудничают с Тайной Службой, но если заметишь, что к тебе кто-то липнет- это скорее всего ментал. Что касается чрезвычайных полномочий и всего остального, то скорее всего Император сделает тебя своей Дланью, даст преданных ему людей и будет смотреть, что ты со всем этим будешь делать.

-Что за Длань?

-Представитель Императора, наделенный чрезвычайными полномочиями. Насколько широкими полномочиями… Ну, отдать приказ казнить губернатора ты сможешь. Михаил, ты заметил, что среди положительных характеристик, что дали тебе принцессы отсутствовало одно очень важное- умный? Не наделай глупостей. Не нравится мне эта твоя затея с шаманизмом. Тебе что, больше всех нужно?

-Криста, мне , действительно, это нужно. К тому же работа по профилю. С пустыми руками в гости завтра неудобно идти. Что посоветуешь?

-Позвоню в торговую компанию, чтобы утром привезли мешок кедровых орехов. Если будут бросать, это будет не так больно, как яблоком.