Кэмелы — это своего рода вечная оппозиция. Всегда метили на место Фолтов, чем сильно забавляли последних. Они всегда были чем-то недовольны. Исправно несли службу подле Фолтов, но из-за своих амбиций приближенными к Семье не были. Главная фишка, так сказать, Кэмелов — это мозгоправство и родовые проклятья. Ну это понятно, чтобы метить на место правящей Семьи, нужно подстраховаться. Вот в чем Кэмелы были мастера, так это в убеждении. Непонятно, как и каким образом, но они сумели вытрясти из всех Родов по парочке особо изощренных Родовых проклятий. Пользовались исключительно ими, чем еще больше раздражали моих предков, которые думали, что Кэмелы посягают на их исключительное чувство юмора, в плане наказания хулиганов, угощениями, сваренными на их собственных Родовых кухнях.

Про Штейнов написано было мало. Фолтов они особо не интересовали. Просто были и все. Информации про них не было совершенно никакой.

А вот про Диланов я прочитал с особым вниманием и дотошностью. Были преданы Фолтам чуть ли не больше, чем Дефоссе. Великолепные аналитики, дар быть эрилем передавался исключительно по мужской линии. Единственные маги, которые по силе могли соперничать с Гволхмэями. Про Фолтов не говорю, обычный маг Темному не ровня. Этим они и привлекали Фолтов. Рассудительные, сильные, преданные. Не покривлю душой, но судя по всему, очень многого Фолты добились только благодаря дару Диланов. Всегда оказывались там, где надо и делали то, что нужно в определенный момент времени.

Когда наступило время падения Империи, единственные о ком позаботились Фолты, что удивило и самих Фолтов и меня, были Диланы. Когда запахло жареным, они защитили их как могли. Максимально отдалили от себя, читай, изгнали и заблокировали источник Силы, с согласия самих изгнанных. Лучше быть слабым и живым, чем мертвым, но сильным. Слабые преданные Фолтами маги не представляли ни малейшего интереса для общественности. И еще до падения Империи про них все забыли.

История движется по спирали. И вот последний представитель Фолтов оказался окружен потомками тех, кто менял этот мир с подачи и вместе с моими предками. Хорошо или плохо, но они вершили историю. Я даже не хочу об этом думать, потому что, когда я начинаю это делать, перед глазами начинают вставать: величественные залы, стайки прекрасных женщин, обмахивающихся веерами и стреляющих во все стороны искрящимися глазами и молодые люди — принц со своими друзьями, которых многие со злости называли миньонами и фаворитами, не понимая истинного значения слова «друг». Только почему-то у этих молодых людей в моем видении были наши лица: мое, Лео, Реггана, Рейна… Я сморгнул, прогоняя наваждение. Нет больше Империи, и слава тебе, Прекраснейшая. Возможно я все-таки полностью выродившийся Фолт, но я рад, что у этих парней есть выбор, их собственный выбор и их собственный путь. Но одному человеку я помочь, возможно, все-таки смогу. Рейн Дилан, неужели ты сможешь перевернуть свою жизнь? Осталось только узнать, что конкретно с вашей семьей сделали мои чокнутые предки и можно ли это как-то обратить. Но разговор с тобой у меня будет очень серьезный.

— Да, Гвэйн, подкинул ты мне почву для размышления, — дочитав книгу, я обратился к своему ручному оборотню. — Вот мне теперь интересно, все с кем я общаюсь в последнее время, чисто интуитивно тянутся ко мне, соблюдая традиции предков? Или это их собственный идиотизм? Да восстанет Империя, и встанет Фолт во главе нее, как это уже было! И верные вассалы окружать его будут подле трона его, и править он будет, опираясь на преданность и умения их. И вернется былое величие! — Я пафосно поднял руку и сам засмеялся своим словам.

Гвэйн гавкнул, оценивающе на меня посмотрел и, мотнув головой, повернулся ко мне спиной. Да. В мое могущество даже собака не верит.

Быстрее бы прошли эти чертовы каникулы. С этой мыслью я заснул.

Сам Новый год прошел скучно, слишком чопорно, что неудивительно. Он мало отличался от всех остальных вечеров. Однако совершенно неожиданно я получил подарки.

Регган подарил мне какой-то странный серебряный медальон. Он был такой старый, что серебро уже не очищалось, оставаясь черным. Повертев его в руках, я обнаружил неприметную кнопку, которая по идее должна была его открыть. Но, то ли кнопка сломалась, то ли она и не работала никогда, но медальон упорно не хотел открываться. Не удивлюсь, если Гволхмэй его на помойке нашел и подумал: «А чего добру пропадать? Его же подарить кому-нибудь можно». Рассматривая подарок, я заметил на задней крышке практически стертую гравировку. Долго приглядываясь, я наконец смог разглядеть силуэт волка, вставшего на дыбы. Где-то я уже таких волков видел. Решив выяснить все у Фолта, я засунул медальон в пакет, с которым приехал сюда. Я отогнал от себя мысль, что Регган не просто так подарил мне игрушку Фолтов. Возможно, что это просто случайность? Или он так сильно меня ценит, что дарит слишком дорогие подарки? Еще бы инструкции вложил, что это вообще такое. Вроде артефакт, а вроде просто медальон. Не удивлюсь, если узнаю, что туда очередной портретик принца ну или императора Дэрика вставлен. А что, Хмырю можно такой таскать и время от времени любоваться, а Гволхмэям нельзя? Гвэйн с любопытством его рассматривал первое время, но потом потерял интерес. Интересно, можно ли сделать так, чтобы этот комок шерсти умел разговаривать? Мне кажется, он слишком много знает и понимает. Скорее всего, из той, человеческой жизни.

Подарок подразумевал, что я должен что-то подарить в ответ. Мой взгляд упал на стол, где лежали золотые запонки, зачем-то подаренные мне Дефоссе. Решив две проблемы одновременно: куда деть запонки и что подарить Регу, я привел подарок в первоначальный вид, предварительно убрав карточку со своим именем. Если Лео и узнал впоследствии свой подарок, то виду не подал. Вот что значит аристократ.

А вот что подарить самому Лео, я не знал. Ну не этот старый медальон же передаривать.

Уже отчаявшись что-то придумать, я спросил у дрыхнувшего на моей кровати Гвэйна.

— Ты же откуда-то знаешь этот замок. Ну помоги мне, что ты валяешься! Может тут еще какая-нибудь нычка тех же Фолтов припрятана так, что даже хозяева найти ее не смогли!

Гвэйн посмотрел на меня, закатил глаза, и сполз с кровати. Когда он потрусил к двери, я даже опешил, но волк обернулся и нетерпеливо посмотрел на меня. В очередной раз ущипнув себя за руку, а я делал это частенько, когда дело касалось этого проклятущего волка, я пошел за ним.

На этот раз обошлось без разгромов, дыр в полах и тому подобного экшена. Долго поплутав по замку и зайдя в такие места, из которых я самостоятельно ни за что не выбрался бы, мы очутились в подвале. Точнее это было какое-то складское помещение, в котором Дефоссе хранили продукты. Во время блужданий я заметно проголодался, поэтому отломил кусок колбасы от свисавшей с потолка грозди, и дал такой же кусок Гвэйну. Перекусив, мы отправились дальше. Пройдя полутемный длиннющий подвал насквозь, мы остановились у стены, рядом с которой стоял стеллаж с сырами.

Гвэйн присел на задние лапы, затем подпрыгнул, повиснув на четвертой полке. Стеллаж содрогнулся и со скрипом отъехал в сторону, открывая очередной проход.

— Ничего себе, — я протер глаза. — Откуда ты все это знаешь? — не удержавшись спросил я у волка. Гвэйн только коротко взглянул на меня и решительно направился к проходу. Я поспешил за ним, на ходу вытаскивая фонарик, который, помня нашу предыдущую вылазку, прихватил с собой.

Пройдя короткий коридорчик, мы оказались в круглой комнате. Выйдя на середину этого каменного мешка, я почувствовал, что на меня накатывает неизвестная мне ранее клаустрофобия. Единственное, чего мне хотелось — это убраться отсюда куда-нибудь подальше.

Гвэйн, похоже, переживал похожие эмоции. Встряхнувшись, он подбежал к одному из шкафов, которые стояли вдоль стен этой странной комнаты и гавкнул.

Я подошел к нему на негнущихся ногах. Открыв дверцу, я увидел, что полки в основном пустые, только на одной из них лежит небольшая коробочка. Паника захлестнула меня с головой. Уже не соображая, что я делаю, я схватил эту коробочку и пулей вылетел из комнатки. Волк в это время уже ждал меня возле стеллажа с сырами.