Глава 29 О пользе ночных прогулок

Второй день оказался более насыщенным.

Началось все с того, что я проснулась ранним утром по совершенно банальной причине. Угу, по нужде. Так как мои "покои" удобствами не располагали, а замок на железной решетке запирали с особым тщанием, то пришлось приложить фантазию и разбудить свою пакостную натуру, чтобы дозваться хоть кого-то из тех мужланов, что храпели во все сопелки где-то дальше по коридору. Громогласно так храпели, даже не знаю, как я умудрилась спать в таком шуме.

Вот только из подручных средств в камере остался лишь топчан. Поднос забрали, ведро я сама так недальновидно выдворила…

Встала, размяла затекшие мышцы, похрустела косточками. Право, на земле было и то удобнее. Вгляделась в темную даль коридора, по обе стороны которого были такие же, как моя, решетки, зиявшие провалами камер. В одной из них, ближайшей к тяжелой деревянной двери, и почивали доблестные стражи. То есть они весь вечер пили и играли во что-то, не забывая громко ругаться так, что мой словарный запас непрестанно пополнялся диковинными словечками, а вот теперь храпели во все глотки. Двое спали, один куда-то ушел. Наверное, дежурил где-нибудь снаружи.

Не многовато для одной хрупкой девушки?

— Есть кто живой? — крикнула в черноту коридора. Ответом стал слаженный храп. — Чтоб тебе муха в рот залетела, — пожелала от всей души и задумчиво провела пальцами по прутьям решетки.

Те едва слышно отозвались низким стоном.

— А если так? — и выпустила один коготок.

Брлынь…

И добавила еще три.

Звук вышел что надо.

— Люди! Ау! — позвала уже громче и добавила "музыки".

"Ау-у-у-у", — ответило эхо.

"Хр-р-р… пш-ш", — ответила охрана.

Ну нет, так просто я не сдамся! Это уже дело принципа!

— У-у-у-у-у-у, — подвывала я на манер привидения, гремела решеткой, царапала когтями камни — противнейший, надо сказать, звук, мои нервы долго этого шкрябанья не вынесли, — но ничего не происходило. Мне неизменно отвечало эхо, а ему вторил храп.

Природа меж тем слушать ничего не желала про запертые клетки. Я уж и ругалась, и кричала, и между прутьями протиснуться пыталась — не смогла, голова и попа не пролезли.

Даже железную дверь подергала — а вдруг? Но нет. Та осталась незыблема как скала, на которой стояла крепость.

Высунула руку и поковырялась коготком в замочной скважине.

А потом…

— Ой.

Палец застрял.

Подергала рукой, потормошила дверь, повертела коготком — все без толку. Никак не вытянуть. Я и так пыталась, и эдак — не вышло. Коготь так и защемило.

— Вот попала! — на короткое мгновение предалась панике я. Если не поможет никто, то его теперь отпиливать, что ли?

Ох, а ведь тогда красоту мою увидят и прознают, что дракон.

Прикинув, что в компании безумного, ненавидящего драконов, безопаснее оставаться человеком, я коготок и развеяла.

И палец вдруг перестало удерживать. Отдернула руку, оперлась ею о дверь, — сейчас отойду немного от стресса, — а последняя возьми и откройся. С тихим скрипом решетка отворилась, приглашая меня беспрепятственно идти и исследовать мир.

Ого. Кажется, мне сегодня везет?

Вот только сначала я исследовала уборную, а потом принялась и за остальную крепость. Грешно не использовать возможность, когда тебя так щедро одарило ею провидение.

До самого рассвета я была предоставлена сама себе. Это ли не сказка?

Прошмыгнула тише мышки мимо своей охраны, замерла на секунду перед большой дверью, осененная идеей, и вернулась к камере, где дружным хором сопели надзиратели. Хе, ой, что бу-у-удет! Но это ведь потом! А сейчас я немного подшучу. Вдруг получится вырваться отсюда именно сегодня?

Прокралась в тесную комнатенку, что отличалась от моей только наличием двух стульев с разжиревшим содержимым, стола и масляной лампы на нем. А еще на этом столе, помимо карт, остатков еды, где уже пировали крысы, и каких-то бутылок, лежала связка ключей. Да-да! Заветных железок от каждой двери в этой темнице.

Вот их я и стянула. Пульс просто грохотал в висках — это вам не от дракона прятаться.

Так же бесшумно, на цыпочках, вышла из камеры, молясь всем святым драконам, чтобы дверца не скрипнула. Ан нет! Все-таки петли здесь никто смазать не удосужился. Звук резанул по нервам, как коготь по камню, но даже это не проняло доблестных стражей. Умаялись, бедняжки, на службе своей нелегкой! Или они как великаны в сказках? Просыпаются только с рассветом? Так даже лучше. До него у меня еще есть время.

Большая тяжелая дверь поддалась на удивление легко, а третьего охранника мой драконий слух не засек. Поэтому по коридору и лестнице шагала смело. На нюх определила, где в этих развалинах кухня. Уже начали готовить завтрак. М-м-м… Пахло приятно. Не так чтобы волшебно, но довольно сносно. Поэтому когда свернула в противоположную сторону, желудок даже завозмущался.

Но нет. Нам на кухню нельзя. Там же люди. Нам бы куда-нибудь на свежий воздух, во двор, в ворота, дверь, или на худой конец в щелку какую, а там и на свободу. Негоже вольному дракону в застеньях томиться! Нам простор нужен!

Так и представила, как расправлю крылышки, и в небо! Даже заурчала довольно от одной лишь мысли.

Только оборачиваться мне пока нельзя. Да и опасно здесь. А вдруг ловушка? Поэтому топаем дальше и пошустрее — горизонт над морем уже окрасился розоватым цветом.

В общем, плутала по замку я долго. Хоть и заброшенный, выглядел внутри он довольно крепко. И выбраться наружу оказалось возможно лишь через главный вход, либо через кухню (в прошлый раз меня вели именно тем путем). Но я точно знала, что снаружи стены кое-где обвалились.

— Видимо, замуровали, — недовольно скривилась, досадуя на излишнюю теплолюбивость некоторых. Ну да, тогда бы сквозняк по всему замку гулял.

Поняв, что этим утром не добьюсь ничего, и сбежать не получится, так как крепость потихоньку начала просыпаться, я нашла крутую винтовую лесенку и полезла наверх. Хоть оттуда посмотрю на окрестности.

И не прогадала. Вид того стоил.

От одного взгляда на синюю бескрайнюю гладь сердце замирало. А еще нестерпимо хотелось знать, что же там за горизонтом? И проверить, так ли бесконечно море, как кажется… Я-то прекрасно знала, что другой берег есть, и, судя по карте, очень близко. Но ведь его не видно. Даже драконьему глазу. Значит…

Что это значит, мне додумать не дали.

— Я ее нашел! — крикнул очередной противный тип, и меня скрутили.

Ух! Как будто я вырывалась!

— А ну, пошла! — тычок в спину был не болезненным, но до боли обидным. Как лошадь понукают, честное слово!

Не знаю, что на меня нашло: уязвленное самолюбие взбунтовалось, или тот факт, что перед дверью камеры со скучающим видом стоял Энес и ни слова не сказал своему прихвостню, который и возвращал меня к месту заключения… В общем, достали!

Не потерпит дракон такого обращения!

— Да как ты смеешь, смерд! — развернулась я в праведном возмущении. — Ты даже понятия не имеешь, с кем разговариваешь! — тыча пальчиком в морду лица этого неотесанного грубияна, вещала маленькая, оскорбленная до глубины души я. — Да мой папенька за один косой взгляд тебя в тюрьму упечет!

"Ой-ей! Ну и как теперь выкручиваться будешь?" — ехидствовал противный голос в голове.

"Как-нибудь!" — бодренько ответила я и попыталась вывернуть ситуацию в свою пользу.

— А вы? — повернулась к моему похитителю. — Да как вы смеете сажать в клетку принцессу?!

А потом охнула, да и прикусила язычок. Вроде как говорить совсем не собиралась.

— Забудьте, — отмахнулась от застывших мужчин. — Это все нервы.

Полюбовалась на удивленные мины и поняла, что результата добилась — теперь точно заинтересовались.

Выпрямила спинку, задрала подбородок, все, как по картинке в книжке, только юбок не хватает, и прошествовала в свои палаты. Нарочито печальный вздох и царственное позволение:

— Запирайте, чего уж.

Ах, как же вы меня утомили, отребье!

Господин Матт поглядел на это представление и хмыкнул.

— Принцесса, говоришь? — вроде как не поверил.

— Я… — поджала досадливо губки, — ну да, — и глазки в пол. Но тут же подозрительно прищурилась: — А что? Теперь выкуп затребуете?

— Мне деньги ни к чему, — изничтожил мои представления о злодеях этот неправильный дядька. — У меня их достаточно. А требовать выкуп за королевскую дочку будет только глупец. Его тут же и убьют.