— Почему я все ещё жива? — спросила я у Неро.

Он покачал головой.

— Я не знаю.

Моё сердце панически заколотилось.

— Неро.

Отреагировав на мою тревогу, он взял мои руки в свои ладони.

— Я жива. Но Нектар не активировал мою магию, — я втянула глубокий вдох. — У меня нет силы Прикосновения Фейри.

— Такое не должно быть возможным. Такое никогда и ни с кем не случалось прежде за всю историю Легиона.

— Это из-за моего нетипичного происхождения, — тихо сказала я.

— Возможно. Но в данный момент мы не можем быть уверены. Мы это выясним. Как-нибудь.

Если такого никогда прежде не случалось, как мы это выясним? Прецедентов не было.

— Мы просто выясним, — сказал Неро, отвечая на мою невысказанную паническую атаку. — Тем временем, ты не можешь никому говорить.

— Я не буду никому рассказывать.

— Я серьёзно, Пандора. Никто не должен знать, как бы ты ни была уверена, что можешь им доверять. Не говори об этом. Даже не думай. Боги ещё хуже ангелов являются заложниками своего ума, богатства их бессмертного опыта. Они полагают, что идеально понимают естественный порядок вселенной. Сталкиваясь с чем-то непонятным, они этому не доверяют. И реагируют соответствующим образом.

Быстро и без милосердия. И не утруждаясь задавать перед этим вопросы.

Неро прав. Я несколько дней — а может, даже недель — проведу с кучей ангелов и богов, умеющих читать мысли. Я не могла думать о том, что только что произошло. Более того, мне нужно полностью блокировать свои мысли. Мне никогда прежде не приходилось блокировать столько телепатов.

— Они узнают, Неро. Рано или поздно они узнают. На этих тренировках я буду находиться под пристальным наблюдением. Моя магия будет находиться под пристальным наблюдением.

— Притворяйся.

— Я не могу просто симулировать такое. Я не могу притвориться, что обладаю силой, которой у меня нет. Что, если мне придётся исцелить кого-нибудь? Как мне такое изобразить?

— Я ничуть не сомневаюсь в твоих способностях к импровизации.

Я фыркнула.

— Забавно слышать такое заявление от тебя.

Присоединившись к Легиону, я только и делала, что импровизировала, что обеспечило мне немало проблем. Неро много раз отчитывал меня за мои нетрадиционные методы. В Легионе не поощрялось придумывать вещи по ходу дела; подразумевалось, что ты будешь подчиняться правилам, следовать по прямой дорожке, чётко описанной в руководстве Легиона.

— Ты не просто какой-то обычный солдат Легиона, — сказал Неро, мягко лаская пальцами мою щеку. — Готова?

— Готова встретиться с неизбежной судьбой? — я слабо рассмеялась.

Он переплёл наши пальцы и сжал мою ладонь.

— Неро? — тихо позвала я.

— Да.

— С чего вдруг моё тело отвергло то, чего раньше так жаждало? То, от чего оно процветало?

— Я не знаю. В этот раз что-то изменилось.

Я в ужасе посмотрела на дверь.

— Мне действительно нужно вернуться туда, не так ли?

— Да. Если ты не вернёшься, то в итоге они сами зайдут сюда.

— Ладно, — я поднялась на ноги. — Пошли.

Неро встал вместе со мной.

— У них возникнут вопросы.

— Тогда хорошо, что у меня есть ответы, — сказала я, натягивая ослепительную улыбку.

«Ну, будут, как только я их придумаю», — молча добавила я, когда мы вышли из уборной.