Вопреки тому, что я нахожусь в развитом и большом городе, в здешнем отделении лаборатория и различные компьютеры находятся в одной большой комнатке. С одной стороны, удобно, ведь все полученные результаты можно тут же проверить, проанализировать и, если понадобится, открыть на разных устройствах. С другой стороны, такое смешение не всегда на пользу. Был у нас как-то случай: программисты с работником по аудиосвязи обсуждали детали задания. В это же время наши химики делали какие-то анализы. Реакция прошла бурной, раздался громкий хлопок и как результат: ругающиеся нецензурной лексикой работники, испорченная аппаратура и потерянная связь с тем, кто работал под прикрытием.

По моему мнению, любые лаборатории со всеми их реактивами, различными колбочками с пробирками и техникой должны находиться от всех подальше. Так безопаснее.

— Добрый день.

В лаборатории сидели два человека. Один — мужчина, который недавно работал с Диасом, а второй — щупленький парнишка, в мятом халате и взъерошенными волосами. Молодой совсем. Либо просто лаборант, либо недавно закончил обучение и работает совсем немного.

— Здравствуйте, детектив. Какими судьбами?

— Вот номер. — Только положила листок с цифрами на стол, как тут же пальцы застучали по клавиатуре. Знают свое дело. Быстро работают. — Пробейте. Необходимо убедиться в том, что владелец доберется до нас.

— Сомневаюсь в этом.

Неужели была права? Вздумал сбежать?

— Сейчас телефон не отследить: его выключили. Однако можно посмотреть последние операции, которые совершались. Предпоследним был звонок, почти двухминутный.

— Это мой номер. Что последним было?

— Хозяин телефона поступил не очень умно. Он решил заказать электронный билет. Последним пришло сообщение с кодом для подтверждения оплаты.

— Похоже, сильно запаниковал. Понял, что можем отследить, но забыл почистить почту. Можно узнать, что за рейс?

— Да, конечно.

— Тогда узнайте и позвоните в службу аэропорта. Пусть его задержат и доставят сюда.

— Через пару минут будет все готово.

Кивнув, покинула лабораторию. Остается только подождать. 

Вернувшись на рабочее место, застала за компьютером Хуана. С кружкой кофе и какой-то булочкой.

— Карлос, мы же только-только поели.

— Я все еще чувствую голод. — С набитым ртом ответил напарник, не поворачивая головы. — Тем более кофе хочется всегда.

— Ты, смотрю, совсем решил мое место отнять? — На глаза попали крошки и след от кружки. — Еще и мусоришь тут!

 — Да ладно тебе! Садись, у меня новости.

Чес-слово, захотелось дать ему подзатыльник, как подростку какому. Его спасло только проснувшееся любопытство.

— Что интересного?

— Пришел отчет из небольшого поселка городского типа. Там был похожий случай. По крайней мере, если заключение патологоанатома не врет. Само тело кремировали, поэтому опираемся только на слова.

— Нельзя будет допросить самого патолога?

— Нет, он умер. Когда произошло убийство, он уже был на пенсии, но его попросили поработать, пока замену не найдут. Прошло достаточно времени. Сердце слабое было.

— Откуда знаешь эти подробности?

— Смотри, тут написано: «Тело пострадавшего кремировали согласно его желанию, заверенному официально. В архиве нашли только заключение. С самим патологоанатомом поговорить не удастся: недавно он скончался. Возраст, работа и слабое сердце дали о себе знать. Заключение о вскрытии прикрепляю отдельным файлом».

— И что в нем написано?

— Я прочел. Тут практически слово в слово, если сравнивать с заключением нашего специалиста. То же посинение в области шеи. Различные порезы, синяки нанесены минимум за несколько часов до убийства. Тут еще один доклад прикрепили. Его сделал детектив, который вел это дело. Ситуация почти идентичная нашей: убийство совершено в небольшом сквере, однако глубокой ночью. Наш преступник и днем убить может, это мы знаем.

— Однако, — перебивая, высказала свою мысль, — если это тот же самый человек, то по сути это могло быть одним из первых его убийств. Все-таки он не сразу стал таким аккуратным. Он не рисковал: глубокая ночь, отсутствие свидетелей. — Решив проверить одну гипотезу, попросила: — Ну-ка, открой заключение еще раз.

Пробежав глазами по тексту, едва сдержалась, чтобы радостно не воскликнуть.

— Хуан, я самолично поведу тебя к окулисту. Как ты мог упустить эту деталь? Смотри. — Подняв указательный пальчик к компьютеру на уровне начала необходимого мне предложения, стала читать, двигая палец вслед за прочитанными словами. — «Жертве был нанесен удар в висок, благодаря чему мужчина потерял сознание, однако это не послужило причиной смерти». Вот же!

— Не из-за этого же он умер.

— Пей больше кофе: ты не проснулся. Сам подумай: сейчас преступник не оглушает своих жертв. Он только одну девочку накачал каким-то снотворным. Больше случаев не было?

— К чему ты клонишь?

— К тому, что он не рисковал. Вырубил паренька, чтобы, полагаю, именно отточить сам способ убийства. Вряд ли бы он хотел попасться, если бы у него не вышло.

— Логично. Однако есть одно «но»: со стопроцентной вероятностью мы не можем утверждать, что это один и тот же человек.

— Все доказательства на лицо!

— А если подражатель?

— С таким же Даром? Сомневаюсь.

— Ксирия, ты зациклилась. У нас нет никаких доказательств того, что у него есть способности.

— Это наиболее вероятная версия!

— То, что у нас пока больше нет гипотез, не значит, что нужно за нее цепляться, словно она верная. — Хуан вздохнул, а я почувствовала себя плохим детективом. —  Могу понять твое состояние: твоя жизнь перевернулась, в нее вернулись эмоции. Ко всему прочему ты боишься. Причем не за себя, а за кого-то. — Невольно вздрогнула, чем выдала себя. — Не прошу говорить, кого ты защищаешь. Но нужно снова на время забыть про эмоции и быть рассудительнее.

— Ты не понимаешь. Моя интуиция просто вопит, что мы на правильном пути.

— К сожалению, интуиция — не то, что примет суд в качестве доказательства, поэтому успокойся. Если ты права, мы к этому придем.

— Постараюсь быть сдержаннее.

Встав, подошла к окну. Вдох-выдох. Нужно успокоиться.

Буквально через минуту к зданию подъехала патрульная машина. Быстро же они. Хотя аэропорт не так далеко, а рейс наверняка Питер взял самый близкий.

— Хуан, я тебя оставлю. Питера привезли.

— Вовремя. Как раз отвлечешься. Возможно, это дело ты закроешь.

— Осталось выбить признание.

— У тебя все шансы.

 

***

Питер ждал в допросной. Жутко нервничал: его выдавали трясущиеся ноги, он постоянно оглядывался, скользил взглядом по комнате; хрустел пальцами, выгибал их или просто постукивал ими по столу.

Я специально не торопилась заходить. Необходимо его, так сказать, промариновать. Каких только ужасов он сейчас не придумает в своей голове. Разберет различные варианты событий, постарается выкрутиться. Взволнованного, испуганного — его будет проще расколоть и выбить признание.

Прождав для верности еще несколько минут, поправила костюм, мысленно настроилась на победу и прошла в допросную. Стоило открыть дверь, как он чуть не подскочил. Не мигая смотрел на меня. Провожал взглядом, пока я шла до стула. Следил за каждым движением, ожидая подвоха.

Смотря на него — такого бледного, паникующего, в наручниках, — испытывала торжество и удовлетворение. Так бывает каждый раз, когда я практически посадила виновного. Каждый должен нести ответственность за свои поступки. Мне будет куда спокойнее, если еще одного опасного человека отгородят от мирных людей, и станет немного безопаснее.

— Итак, Питер, планировали сбежать в тёплые края? — Он молчал. — Заказали билет сразу после нашего разговора. Вы чего-то боитесь? Или же чувствуете себя пойманным? Совесть не мучает?

— Без своего адвоката я не скажу ни слова!

— Не переживайте: его уже оповестили. Скоро приедет. Однако, думаю, после того, как мы покажем, что у нас есть на вас, он передумает вас защищать в суде. — Усмехнулась. — Вам зачитывали ваши права, когда задерживали? Судя по взгляду: да. Что ж, про право на адвоката значит в курсе, не буду повторяться.

— У меня есть алиби!

Включив планшет, открыла фотографию Артегора и показала ее Питеру. Стоило тому опустить взгляд, как он заметно вздрогнул.