Глава 1

— Кэл. Ты здесь? Ты должен на это взглянуть, — зовет из своей спальни мой сосед Мейсон, из его звуковой системы Bose гремит музыка.

Смешиваясь с фоновым шумом телевизора в гостиной, она почти заглушает его слова. К несчастью, мне не везет, он зовет меня снова.

— Иди сюда, парень. Серьезно.

Господи, он зануда.

— Придержи своих гребаных коней, я сейчас занят, — говорю я.

Да. Я сейчас занят, так как запихиваю в рот саб-сэндвич и запиваю его холодным пивом. Беру вторую половину сэндвича и заворачиваю в салфетку, прежде чем не спеша добрести до того конца квартиры, где обитает Мейсон. Я наклоняюсь к дверному косяку, откусывая еще один огромный кусок сэндвича и медленно пережевывая.

— Что.

Он раздраженно вытягивает свою мясистую шею в мою сторону.

— Я сказал, иди, взгляни на это. Черт побери. Почему ты там стоишь? Где твое чувство острой необходимости?

Закатив глаза, я придвигаюсь на несколько футов.

— Если это опять порно, я буду чертовки зол.

— Мне все равно. Поверь мне, это стоит нашего времени.

— Нашего? Нет. Не говори «нашего», — недоверчиво подхожу к его стулу, и он поворачивает ко мне монитор компьютера. Его Twitter запущен, и своим толстым указательным пальцем он тычет в экран, указывая на конкретный твит.

Чертовски плохо, что я не могу сосредоточиться на чем-нибудь из-за его громкой дерьмовой R&B музыки, вырывающейся из колонок.

— Ты не мог бы убавить это дерьмо?

Мейсон вздыхает, но щелкает мышкой по паре кнопок, выключая радио.

— Ладно. А теперь посмотри-ка. Я подписан в Инстаграме, Reddit и прочем на свою кузину Джемму, которая учится в университете.

Закатываю глаза.

— Ладно. — Ближе к делу.

— В общем, Джемма состоит в сестричестве, так? Самые горячие цыпочки в кампусе. Я однажды ходил туда, когда у них был уикенд с семьей — не спрашивай, зачем, — мой сосед делает паузу, и целую секунду я надеюсь, что продолжения не будет.

Но угадайте, что? Он рассказывает мне зачем.

— Моя тетя Синди, мама Джеммы, нервничает по любому поводу. Если подумать, она, наверное, хотела свести меня с хорошей девушкой и…

Испускаю очень раздраженный и сердитый вздох.

— Боже мой, Мейс, к чему ты ведешь? Уже, бл*ть, перейди к делу.

— Прости. Дело вот в чем. Я подписан на Джемму в Твиттере, верно?

О, мой гребаный бог.

— Ее сестричество скоро организовывает модную танцевальную вечеринку. Они делают это каждый год. Короче, какой-то чувак по имени Грей, должно быть, помогает им планировать это событие, так? Потому что это большое дело. И видишь здесь? — Мейсон снова тыкает своим указательным пальцем в монитор, показывая на другой твит.

— Клянусь всем святым, если ты не перейдешь к делу, я сорвусь.

— Какой-то парень по имени Грей твитнул твое имя, как имя своей пары. Вот смотри.

Наклоняюсь, чтобы внимательно разглядеть экран, мои брови хмурятся в гневе, когда я читаю твит перед собой.

Срань господня, ублюдок прав.

Твит от @JemmaGemini: Гала сезон Тета уже здесь! Самый гостеприимный хозяин @grey_vkeller и его пара @calthompson3192 уже продают билеты! Получи свои здесь (нажми на ссылку) #университет #сестричество #благотворительность #ТетаГала15

Мои кулаки сжимаются по бокам.

— Что. За. Мудак.

— Подожди, тут есть еще. Это было только вчера, — Мейсон двигает мышью, щелкая, пока экран не прокручивается вниз. До популярного профиля Грея Келлера и истории.

— Посмотри-ка на это, — тычет в монитор.

— Я бы смог, если бы ты убрал свой долбаный палец, — рычу я, склоняясь ближе до тех пор, пока мое лицо не оказывается в дюйме от экрана.

— Я не вижу.

— Можно вежливо попросить, ты знаешь...

Мои челюсти плотно сжимаются, и Мейсон убирает палец. Мы пристально смотрим на твиты, склонив головы друг к другу.

Твит от @Grey_VKeller: скучно без тебя @calthompson3192 на #УниверситетскаяТусовка покажите им хорошую игру, наши милые! #томпсонклевый

Твит от @Grey_VKeller: ничто не сравнится с @starbucks и @calthompson3192 в эти холодные дождливые дни #депрессия #дождьуходи #соевыйлатте #парень #свитербойфренда #объятия

Твит от @Grey_VKeller: что нужно @calthompson3192 так это #натуралглазамигея когда он примеряет костюмы для #ТетаГала15

Есть еще, но Мейсон читает их вслух из-за моего плеча, и его комментарии начинают действовать мне на нервы.

— Этот хэштег означал «Натурал глазами гея»^[2]?— спрашивает он у тишины. — Эй. Что может быть хуже, чем преследование? — спрашивает Мейсон с ухмылкой, отвечая на собственный вопрос, когда я одариваю его мрачным взглядом. — Когда парень преследует парня. Эй. Думаешь, он приходит на каждый наш матч, а мы об этом просто не знаем?

— Как ты это нашел?

— Я говорил тебе, моя двоюродная сестра Джемма. Она сделала ретвиты и, хотя это фейковый твиттер-аккаунт – я проверил – твое имя до сих пор торчит у меня.

— Все так запутано.

— Не повезло тебе.

— Заткнись, бл**ь, Мейсон.

— Я просто говорю как есть. Он где-то там наблюдает за тобой, а ты даже не знаешь, кто это. Жесть, чувак.

Это самое последнее, над чем я хочу размышлять вслух, а потому я резко толкаю своего соседа локтем в плечо, едва не задевая голову.

— Заткнись, бл**ь, уже! — раздраженно повторяю я. — Я не слышу свои мысли.

— Но я выключил радио.

— Я имел в виду твой рот.

— Прости. Мысли вслух, — затем он бормочет: — Ты ведешь себя из-за этого как настоящая сука.

— Да. Это помогает.

— Заметил, — но потом он добавляет: — Но ты признаешь, что он может наблюдать за тобой на наших играх.

— Откуда нам знать, что это парень? — Великолепно. Теперь я использую королевское «мы».

Он стреляет в меня нетерпеливым взглядом.

— Ты что, придурок? Грей — это имя парня, братишка. Вот откуда мы знаем, что это парень.

Твит от @Grey_VKeller: @calthompson3192 веду обратный отсчет до #ТетаГала15 и до того, как я увижу твое красивое лицо.

Твит от @Grey_VKeller: @calthompson3192 прошлая ночь была замечательной. Хочу, чтобы ты жил ближе, тогда можно было бы видеть тебя чаще #сексуальный #бабник

— Этот чувак наверно слепой, — говорит Мейсон рядом со мной, и я даю ему еще один тычок – на этот раз по затылку. — Ай, какого черта, мужик?

Я недовольно ворчу.

— Мог бы зеркало сломать – вот что я скажу, — бормочет Мейсон, потирая голову.

— Пошел на хер.

Мой кулак, как молот, ударяет по хлипкой деревянной двери, которая, видимо, когда-то была покрашена в голубой цвет, но сейчас выглядит дерьмово. По сути, я мог бы одним рывком сдернуть дверь с ржавых петель.

Зависнув сзади, как пара шестерок, мои соседи Аарон Бученан и Мейсон стоят внизу на треснувшей бетонной плите у крыльца. Они со мной только по одной единственной причине: посмеяться.

Давайте не забывать, раз уж претесь сзади из-за извращенного любопытства, если будет нужно, оттащить меня от этого бесполезного ублюдка. Я провел в дороге сорок пять минут, просто чтобы встретиться лицом к лицу.

И выбить из него дерьмо.

— Томпсон, ты постучал уже четыре раза. Может, дома никого, — логично замечает Мейсон, проверяя сообщения в своем телефоне. Его большой палец скользит по смартфону, рот открывается в усмешке. Он стучит все яростнее, даже когда добавляет: — Время передохнуть.

Сверлю взглядом голубую дверь.

— О, там совершенно точно кто-то есть. Я слышу музыку.

Аарон скрещивает свои ручищи и хмурит брови.

— Только не выбей дверь. Давай полегче.

Бросаю на него взгляд через плечо и разминаю суставы.

— Легко тебе говорить. Не тебя выдает за своего бойфренда какой-то парень.

Мысль раздражает меня, и я сжимаю руку в кулак, нанося по двери еще один громкий удар костяшками пальцев.

— Выходи, выходи, где бы ты ни был. Открой чертову дверь, ты, маленькая дрянь, — напеваю я себе под нос. — Я не собираюсь провести здесь весь гребаный день.

— Парень, ты ведешь себя как психопат, — смеется Мейсон, не поднимая головы от телефона.

Он толкает локтем Аарона.

— Зацени. Саша Болдуин только что прислала мне фотку своей задницы.

Мой последний яростный удар достигает цели, поскольку внезапно музыка внутри дома обрывается. Я слышу шорох, и женский голос кричит: «Иду!»

Это сопровождается звуком спешащих к выходу шагов, поворачивается ключ, и дверь открывается нараспашку.