ОБОРОНА И ОТХОД

Цель обороны — сорвать наступление противника. Она эффективна лишь тогда, когда выигрывается время или создаются условия для накапливания сил, чтобы затем перейти в наступление.

Если для начального периода первой мировой войны характерны маневренные боевые действия, то для ее последней стадии — позиционная оборона, стремление обороняющихся любой ценой удержать свои позиции. Тогда еще отсутствовали силы и средства, способные изменить это положение.

Вторая мировая война также началась активными наступательными действиями. Благодаря моторизации удалось одержать ряд значительных побед, и только в войне на несколько фронтов разбилась мощь немецкой армии, стремившейся к достижению слишком далеких целей. В этой войне к жесткой неподвижной обороне переходили очень редко. Обеим сторонам неоднократно удавалось прорывать оборону, нанося массированные танковые удары, и вновь приводить в движение весь фронт. Театры военных действий стали слишком велики, чтобы можно было создать фронт обороны, который был бы в состоянии длительное время противостоять значительно возросшей наступательной силе. Наши оборонительные полосы обычно состояли из слабых рубежей сопротивления с малым количеством тяжелого оружия, а подчас лишь из опорных пунктов, которые были не в состоянии держать под огнем участки местности, лежащие между ними. Ввиду слабости подвижных резервов для выполнения задач чисто оборонительного характера зачастую приходилось использовать танковые дивизии, созданные для выполнения наступательных задач и мало пригодные для обороны.

Танк стал все чаще и чаще использоваться как средство обороны. Туда, где противнику удавалось прорвать оборону и где создавалась угрожающая обстановка, немедленно направлялись танки. В это время развилась и нашла свое применение так называемая «тактика пожарных команд», согласно которой основным видом боя считалось наступление с ограниченной целью. Снова и снова с помощью танков восстанавливалось положение на фронте — вклинившегося противника отбрасывали или, если он прорывал фронт, блокировали и уничтожали. Молодые танкисты двух последних лет войны, пожалуй, не испытали упоительного чувства превосходства над противником и непрерывного движения вперед. Переживания фронтовиков-танкистов метко выразил один молодой офицер в письме, написанном им в июле 1944 года: «С прошлого года мы на Востоке постоянно находимся под натиском противника. Часто нам кажется, что отступление — извечная форма войны».

Конечно, танки еще могли на отдельных участках восстанавливать положение, но при этом потери в них были так велики, что впоследствии танков стало не хватать для выполнения задач, более соответствовавших их основному назначению. В последние годы войны у немецкой армии недоставало сил для того, чтобы перейти от обороны к наступлению и добиться решающих успехов.

Задача обороняющихся войск состоит в том, чтобы удержать главную полосу обороны, а в случае вклинения противника уничтожить его в глубине обороны и восстановить прежнее положение. При проведении боевых действий по ликвидации вклинившихся сил противника различают немедленную контратаку и подготовленную контратаку.

Немедленная контратака проводится тотчас же, как только наступающий достигнет определенного рубежа. Цель такой контратаки — отбросить противника прежде, чем он успеет закрепиться на главной оборонительной полосе. Чем скорее будет проведена контратака, тем большего успеха можно от нее ожидать. Немедленная контратака может быть успешной в том случае, если своевременно определен момент наступления противника или если оно предполагается на определенном участке.

Подготовленная контратака проводится только после тщательной подготовки. Ее цель — отбросить противника. Начало и направление такой контратаки могут быть определены лишь в том случае, когда противник остановлен.

При проведении контратак танки привязаны к участку прорыва противника. Однако возможности использования танков в этом районе часто неблагоприятны. Предупредить болезнь всегда легче, чем лечить ее. Поэтому часто целесообразнее разгромить наступающие силы противника еще при расположении их на исходных позициях. Однако подобный удар связан с особыми трудностями, тем более что захваченное в результате этих действий пространство зачастую вновь отдается. Собственные силы должны быть достаточно многочисленны и обеспечены эффективной артиллерийской поддержкой.

И в наступлении и в обороне командир танковой части, приданной какому-либо пехотному соединению, обязан был постоянно поддерживать контакт с вышестоящим штабом и вносить свои предложения об использовании танков. В критической обстановке танковому командиру очень важно было иметь рядом с собой специальное отделение связи для обеспечения тесного взаимодействия с артиллерией. Чем меньше и слабее танковое соединение или часть, тем больше оно нуждается в поддержке других родов войск. Вступив в должность генерал-инспектора, Гудериан отдал специальный приказ, которым запретил придавать пехотным дивизиям меньше одной танковой роты. Однако обстоятельства часто заставляли пренебрегать этим запретом.

Чем сложнее условия наблюдения и местности, тем ближе должны располагаться подвижные танковые резервы, чтобы быстрой контратакой можно было заблаговременно предотвратить прорыв противника. Закрепившегося в районе прорыва противника, особенно русских, было чрезвычайно трудно отбросить с занятых позиций. Противник быстро и решительно организовывал противотанковую оборону. В этом случае требовалась тщательная, планомерная подготовка, чтобы затем во взаимодействии с другими родами войск вновь вернуть потерянные позиции. В условиях обороны на очень широком фронте и на открытой местности, когда противник мог наступать на нескольких участках, необходимо было располагать танки так, чтобы их можно было вводить в бой на различных направлениях. Равным образом было целесообразно на наиболее опасном направлении выдвигать часть танков вперед — таким образом выигрывалось время для введения в бой основных сил. Это было особенно важно в тех случаях, когда выдвижением танков можно было предотвратить захват противником господствующих высот, возврат которых был бы связан с большими потерями. Поэтому все возможные варианты использования танков должны быть предварительно тщательно изучены и, что также очень важно, всем экипажам должно быть известно расположение своих противотанковых огневых средств и минных заграждений. Далее следует также учесть, что русские, как правило, наступали на стыках полков и дивизий, поскольку именно в этих местах они рассчитывали на более легкое продвижение вперед.

Рис. 13. Огневая карточка танкового взвода.

Во время наступления противника, проводимого в больших масштабах, немецкие танки зачастую оказывались перед неразрешимыми задачами, так как наступательные действия проводились обычно при значительном превосходстве противника в танках, артиллерии и авиации. Немедленно проведенная контратака отражалась всеми силами наступающего противника. Контратакующая группа тотчас же попадала под сильный огонь, от которого особенно страдала не успевавшая окапываться пехота. Поэтому больший успех достигался лишь в том случае, если сначала предотвращалось расширение прорыва, а затем, после выяснения слабых мест противника, предпринималась хорошо подготовленная контратака.

Для маневренной обороны более благоприятна открытая местность, такая, как, например, в Африке. Там выявилось много возможностей для ведения активных боевых действий путем сосредоточения сил и умелого использования ошибок, допускавшихся противником. Наличие значительного пространства для маневрирования — основное условие ведения сдерживающих боевых действий. Войска должны превосходить наступающего противника по гибкости управления и маневренности. Это как раз и было сильной стороной немецких бронетанковых войск, так как быстрое принятие решения и самостоятельность действий каждого танкового подразделения вплоть до отдельного экипажа лежали в основе боевой подготовки танкистов. Это была перенесенная в бронетанковые войска «тактика внезапного нападения», принятая в кавалерии. Ее цель — лишить противника превосходства, распылить его силы и, наконец, уничтожить.