— Мы предоставим выбор Кире. — Лорн не собирался позволять Дэвису забирать ее. Но она не простит Лорна, если он убьет ее отца, поэтому он пытался вести себя благоразумно. — Это ее будущее. Я расскажу Кире о предложении Велдера предоставить ей стража, готового поделиться кровью. Тогда же я предложу и свою кровь. Это справедливо.

— Бессмыслица.

Лорн развернулся. Он так яростно спорил с Дэвисом, что совершенно пропустил приближение своего брата.

— Держись подальше от этого, Лэйвос.

— Она выберет тебя, — резюмировал его брат. — Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

— Дэвис хочет отдать ее в пару какому-то незнакомцу!

— Ну и хорошо. — Лэйвос скрестил руки на груди. — Это к лучшему.

Лорну удалось проглотить рычание. Он старался быть спокойным и разумным, но мысль о том, что мог навсегда потерять Киру, пробуждала в нем желание атаковать обоих мужчин.

— Ты спас ее от верной смерти. А теперь убедись, что она останется целой и невредимой, — призвал Лэйвос. — В другом клане она будет в безопасности. Ты не можешь отрицать правду, даже если она причиняет боль.

— Кира решит все сама, — отрезал Лорн. Он посмотрел на брата, а затем окинул предупреждающим взглядом Дэвиса. — Может, Кира и твоя дочь, но она давно уже выросла. Я обрисую ей ситуацию и расскажу о возможных последствиях. Ты сказал, что уважаешь меня. У меня есть честь и последнее чего я хочу — навредить Кире.

— Дай мне поговорить с ней, — потребовал Дэвис. — Я хочу быть там, когда она проснется.

— Никто не войдет в мое логово, — зарычал Лорн. — Но ты сможешь увидеть ее сегодня. Возвращайся сюда через час после наступления темноты. И не следуйте за мной. — В воздухе повисла угроза. Затем он развернулся и побежал.

— Черт возьми, Лорн. Подожди!

Он проигнорировал брата, ожидая, что Дэвис или Лэйвос попробуют напасть на него сзади. Тяжелые шаги за спиной заставили Лорна остановиться и тяжело вздохнуть. Развернувшись, он обратился к брату.

— Что?

— Отдай Киру Дэвису.

— Черт, нет!

Лэйвос держался на расстоянии нескольких футов от Лорна, с осторожностью вглядываясь в его лицо.

— Ты теряешь свой чертом разум, брат. Единственная причина, по которой Дэвис не последовал за тобой, так как почувствовал, что ты убьешь его. Черт, даже я остаюсь вне зоны досягаемости, потому что ты выглядишь так, будто жаждешь моей крови.

— Он не сможет заставить ее спариться с незнакомцем.

— Просто сделай глубокий вдох и успокойся. Договорились? Забудь о Кире на несколько минут. Ты сильно на взводе.

Его брат был прав. Лорн глубоко вдохнул и заставил тело расслабиться.

— Они нашли Весо?

— Нет. Мы выяснили, где на него напали. Запах крови подсказал нам, что он сражался как минимум с пятью вампирами. Весо ранили, прежде чем захватили в плен. Также там оказались следы пепла. Он убил, по крайней мере, двоих из них. Может, троих. Трудно сказать.

— Он мертв?

Новость потрясла Лорна. Он много раз стоял в паре с ним, когда они тренировались вместе. Весо был умелым бойцом.

— Там был найден дротик. Вещество внутри пахло, как сильное успокоительное для крупных животных. Набби считает, что они напали на Весо и забрали лишь потому, что воспользовались снотворным. На земле было мало крови Весо, значит, вампиры быстро сделали ему инъекцию и унесли. Скорее всего они повесили его в своем гнезде на стене в качестве трофея. Вампиры — больные ублюдки.

— Набби — идиот.

— Да, но я думаю, что на этот раз он прав. Если бы у кровососов не было какой-то извращенной цели, то они бы просто оставили его тело. Даже если Весо не убили на месте, то я уверен, что он уже мертв. Они не рискнут оставлять вамп-ликана в живых. — На лице Лэйвоса отразилось сожаление. — Я хотел выследить вампиров, чтобы вернуть тело Весо, но это может подождать. Ведь твое дело не терпит отлагательств. Я действительно беспокоюсь о тебе и не могу представить, насколько тебе сейчас трудно.

— Ты слышал Дэвиса. Есть шанс, что Кира может стать вамп-ликаном.

— А еще есть большая вероятность, что это не сработает. Ты не можешь быть тем, кто будет ее кормить.

— Могу. — Лорн стиснул зубы.

— Посмотри на свое поведение. Ты чуть не набросился на отца Киры. Позволь Дэвису забрать ее. Я слышал, что ты предложишь ей стать парой, если эта сумасшедшая идея с кровью сработает. Но это совсем маленький шанс. Ты не имеешь права кормить Киру, так как мы оба знаем, что произойдет независимо от результата, если ты рискнешь. В любом случае, все закончится трагично.

— Что это значит?

Лэйвос глубоко вздохнул, а его лицо исказило сожаление.

— Ты всегда любил Киру, Лорн. Черт, твои действия это доказывают. Я верю, что она твоя истинная пара, но Дэкер отказал тебе в праве требовать Киру. Это просто неправильно. Я придумал план, но… он с треском провалился.

— О каком плане ты говоришь? Я люблю Киру, но она не моя истинная пара. Я просто хочу, чтобы она была моей.

— Можешь отрицать все, что хочешь, но то, что я сказал, — правда. Ты уже связан с Кирой, пусть и не физически.

— Что ты сделал? О каком плане речь?

Лэйвос отступил.

— Мы пропускаем дискуссию о Кире?

— Ты единственный, кто здесь что-то пропускает. О каком плане ты говоришь? Ты как-то связан с тем, что вампиры вторглись на нашу территорию? — Эта мысль вывела Лорна из себя. — Ты подверг Киру опасности?

— Черт возьми, нет! — Лэйвос нахмурился. — Уже не имеет значения то, что я сделал. Весо мертв. Теперь ты не можешь сбежать с Кирой, а значит уйти придется ей.

Лорн бросился вперед, схватил брата за рубашку быстрее, чем он мог бы отреагировать, и жестко его встряхнул.

— В чем суть плана? Какого черта Весо участвует в этом? Почему ты сказал, что я не могу сбежать с Кирой, ведь прошлой ночью ты практически заставил меня в этом поклясться, если она в итоге не обуздает голод? Что, черт возьми, происходит?

— Успокойся.

— Пошел на хрен. Говори!

Лэйвос схватил Лорна за запястье, но не стал вырываться из хватки.

— У нас с Весо, Гарсоном и Каром был план. Мы думали, что сможем воплотить его даже после того, как Дэкер сбежал. Черт, на самом деле, это даже облегчило нам жизнь. Весо предложил мне помощь, чтобы я принял на себя бразды правления кланом.

— Что? — от удивления Лорн ослабил захват.

— Дэкер — засранец. Мы все его ненавидим. Ты бы не бросил ему вызов, так как в этом случае тебе бы пришлось убить отца, а ты был против такого поворота. У меня же нет таких угрызений совести, Лорн. Я бы сразился с ним на смерть, а затем принял вызов любого желающего. Весо поклялся помочь мне удержать клан. Он мог стать отличным ведущим стражем. Гарсон и Кар также предложили свои кандидатуры на место стражей.

Лорн не мог найти слов, поэтому просто таращился на брата.

— Я понял, что все стало проще после того, когда Дэкер словно дворняга с поджатым хвостом сбежал вместе со своими стражами. Дело осталось только за тем, чтобы одолеть Набби и некоторых мужчин из первого поколения, похожих на нашего отца и слепо верящих в способы правления Дэкера.

— Ты все это спланировал, не сказав мне? Я первый сын. Поэтому именно я должен бросить вызов лидеру и Набби.

— Ты был подавлен. Поэтому я настаивал на том, чтобы ты покинул клан.

Это причиняло боль. Лорн оттолкнул Лэйвоса, отойдя от него на несколько шагов.

— Ты считаешь, что у клана нет будущего во главе со мной?

— Из тебя вышел бы замечательный лидер. Но очень несчастный. Прости.

— За что?

— За то, что мой план провалился. — Лэйвос тяжело сглотнул, оглянулся, а затем вновь перевел полной вины взгляд на брата. — Я лгал тебе и всем остальным. На самом деле я не находил свою истинную пару. Просто я знал, что если солгу, то отец потребует от тебя определенности в выборе супруги. Тогда я думал, что это заставит тебя признать, какую роль в твоей жизни играет Кира, и ты наконец-то признаешь ее своей истинной парой. В этом случае ты бы сбежал с ней и был счастлив! Весо и я собирались заверить тебя, что мы позаботимся о клане, чтобы ты мог уйти без сожалений, но прошлой ночью на нас напали. Все пошло под откос, потому что эти чертовы вампиры убили Весо и обратили Киру. Теперь ты не можешь покинуть клан, так как наши люди нуждаются в тебе. Набби достаточно глуп, чтобы истребить весь клан.