- Надеюсь, отец Селмы остался дома? - еще только задав вопрос, Александр сразу понял и ответ на него, да и сложно было не понять, видя, как перекосилась физиономия Верона, приняв весьма виноватое выражение.

- О! Так ты о нем слышал! - развеселился Карл, - Но спешу тебя разочаровать. Барон Медер тоже приехал на свадьбу дочери. И не волнуйся! Приданое за Селмой даю я!

«Ох и воспитал я тебя на свою голову» - глядя в честные и довольные глаза Карла, Александр решил отыграться, - «Вот только так просто ты у меня не отделаешься!»

- Я даже не буду спрашивать, о чем идет речь, ваше величество.

- Неужели сразу откажешься?! - король сделал расстроенное лицо, но глаза буквально лучились от смеха, раздирающего его изнутри.

- Соглашусь! - в кабинете моментально установилась абсолютная тишина, - Но при одном условии!

- Каком? - пришел черед короля задавать осторожные вопросы, подозревая собеседника в подвохе.

- Я беру в жены Селму Медер, а ты Карл, берешь в жены Анну Сахианскую. На двойной свадьбе не настаиваю и согласен даже сыграть свою раньше.

- А если я откажусь?

- Будешь искать девушке нового жениха, - Александр вернул королю его недавнюю довольную улыбку.

- Я уже пообещал…

- Вот и соглашайся! Анна отличный вариант.

- У нее куча родственников. Там только братьев пять человек! И всем им нечего делать на их нищем острове!

- Это не страшно. Найдем, чем их занять. В крайнем случае торжественно похороним. Соглашайся, пока я добрый.

- Хорошо! - выдавил из себя Карл, - Я возьму в жены принцессу Анну.

- Тогда я возьму в жены баронессу Медер.

- Вот и договорились! - быстро подытожил герцог Гуян, пока кому-нибудь не пришло в голову сделать семейным человеком еще и его.

*****

Егор с задумчивостью смотрел на лист бумаги с чертежами и планами. Когда Триумвират отменил Изоляцию, некоторые вампиры восприняли это как своего рода наказание. Будущее стало казаться им туманным и неопределенным. Но Егор к таким обитателям общины не относился. В новых правилах существования он увидел перспективы. Прежде всего, по увеличению пайка крови.

Не то чтобы ему не хватало того, что выделялось всем вампирам централизованно. Хватало... ну, почти хватало. Все дело было в супруге, с которой он жил уже полвека. Дама оказалась страстной, но в постели обладала некоторыми специфическими привычками, такими, как использование крови для усиления чувств. Егору новшества тоже пришлись по вкусу, и потому он был всегда рад любому увеличению количества крови в домашнем хозяйстве вампирской четы.

Сейчас он задумчиво глядел на планы по созданию мясной фермы. Не так давно Корпус Науки разослал всем вампирам брошюру со своими последними достижениями, и мужчину зацепила одна статья из этой брошюры.

Новые выведенные учеными гусеницы обладали какой-то феноменальной питательной ценность. При этом росли как на дрожжах, а жрали всякие отбросы. Простейшие расчеты показывали, что небольшое хозяйство по разведению таких гусениц будет способно прокормить вполне себе приличную свиную ферму. А если добавить к этому грибные грядки, коров и курятник, то выйдет очень даже неплохое подворье, способное удовлетворить все потребности супруги в крови. Конечно, придется забыть о спокойной жизни общины и заниматься руководством батраками, решать хозяйственные вопросы, пресекать воровство, наказывать… ну, в общем, вести обычную жизнь администратора.

Егор почесал нос. Руководить другими людьми ему никогда не нравилось. Было в этом, по мнению вампира, что-то неправильное, но, в конце-концов, можно же свалить часть обязанностей на супругу. Уж она-то будет только рада. Сама из крестьян.

Значит, решено! Надо только еще раз все обдумать и найти занятие для себя.

Егор еще раз посмотрел на чертежи. Если поставить вот тут маленькую печь… а вот здесь дополнительный теплый амбар… Хм. А ведь неплохо. Глина есть. Спрос на гончарную продукцию огромный. Однозначно, получается хорошо!

Осталось оформить предложение и подать его в Секретариат! Посмотрим, как это, жить вне общины!

Ответ из Секретариата пришел быстрее, чем ожидал вампир. Уже на следующую ночь мужчину пригласили в Центральный замок, где его лично принял вице-алукард. Ходить вокруг да около Евгений не стал и сразу озвучил перед Егором свой интерес.

- Не желаешь стать бароном?

- Каким бароном? - опешил изначальный вампир.

- На твой выбор. Сейчас в герцогстве Кас есть три свободных титула. Решено отдать их вампирам. Ты идеальная кандидатура.

- Да вы охренели! - только и смог произнести Егор, - Мне же там ничего не знакомо! Как я буду бароном?

- Не прибедняйся! - Евгений погрозил мужчине пальцем, - Ну чего тебе незнакомо? Ты же, почитай, сотню лет в жандармах служил, прежде чем уйти в Корпус Крови. Да и крови благородных выхлебал за эти двести лет столько, что лучше любого человека разбираешься в том, как быть аристократом!

Поняв, что его первый довод, и правда, звучит очень слабо, Егор несколько изменил стратегию.

- Я же просто хотел свое маленькое хозяйство. Ферма, курятник, коровник, лошади, заводик гончарный…

- Ха-ха-ха! Да это целое село!

Егор смутился. Получалось, что его запросы, и правда, выходили далеко за рамки скромной лесной фермы в глуши.

- Ладно! - махнул рукой Евгений, - Оставим баронский титул в стороне! Рыцарем будешь?

- Рыцарем? Буду!