Глава 10
Глава 10
Глядя на бестолково мечущихся по флангам поля боя людей, Андрей подавил сильное желание зевнуть. Все сражение, которому уделяли так много внимания последние дни, получилось быстрым и довольно скомканным. Подошедшая армия южан была встречена войсками Каса и разбита. Ну, почти разбита. Жандарм еще раз осмотрел поле боя и кивнул своим собственным мыслям. Еще часок, и воевода может записывать на себя еще одну славную победу во имя Элура и Карла. Жаль только, что о самих вампирах никто не знает, и все пойдет в заслугу герцогу Касу.
Андрей прекрасно понимал, что его мысли попахивают если не крамолой, то, как минимум, большим идиотизмом. Община делала все, чтобы люди ничего не знали о вампирах Блада, и это было верно. Противопоставить что-либо объединенной мощи людей пока было нечего. Да даже и без военной составляющей раскрытие своей истинной сущности сейчас было лишним. Это не пойдет на пользу никому. Ну не готовы люди жить рядом с теми, кто питается ими, не готовы. Потому подобные мысли лучше запихивать куда подальше. Самовлюбленность и нарциссизм еще никого до добра не доводили. Поэтому пусть люди считаю, что победу Элуру принесли маги Каса. Так будет лучше для всех.
Еще раз осмотрев поле боя, жандарм с тоской глянул на командиров, которых он и охранял. Александр с довольной улыбкой наблюдал за сражением, а Леонид давал указания гонцу. Все шло как обычно. Никаких угроз и даже намеков на них. Рутина.
- Заскучал? - триумвир заметил взгляд жандарма.
- Все нормально, экселенц, - Андрей сам выбрал место своей службы, прекрасно зная, что таких моментов в его жизни будет много, но быть охранником он привык еще в родном мире, пусть и трудился на этой должности еще в далекой юности.
- Возьми своих и развлекитесь, - распорядился Александр и указал на поле боя.
- Но охрана…
- А ты видишь какие-то угрозы?
- Все равно. Не надо поддаваться эмоциям, экселенц, - отверг предложение начальства Андрей.
- Саша дело говорит, - вмешался Леонид, закончивший инструктировать гонца, - Развлекитесь. Тут достаточно охраны и нам ничего не угрожает.
- Инструкции пишутся кровью, - продолжал стоять на своем жандарм.
- Наших врагов, - поддел его воевода, - И их пишу я! Идите уже, пока отцы-командиры добрые!
- И все же я против. Моя задача охранять вас, а не воевать.
- Воевать не с кем, Андрюх, - рассмеялся Александр, прекрасно знавший упрямый характер своего телохранителя, - Никаких сюрпризов враг уже не преподнесет. Так что, надо сохранить жизни наших солдат. Поэтому вперед! Это приказ!
Получив прямое распоряжение, жандарм быстро собрал своих подчиненных и впервые посмотрел на поле боя с точки зрения сражающегося, а не стороннего молчаливого наблюдателя. Оценив ситуацию, Андрей указал направление и легкой трусцой направился к выбранному месту. Раз уж ни триумвир, ни воевода не указали ему, где атаковать, вампир решил пробиться к ставке вражеского командующего. Уничтожение управления должно было самым лучшим образом сказаться на всей битве, и скорее всего вынудило бы войска южан броситься прочь.
В центре своих позиций, невдалеке от ставки, герцоги расположили лучшие войска. Здесь было довольно много магов, присутствовали паладины и, конечно, было не протолкнуться от латной кавалерии. На этот бой южане поставили очень многое, и поражение было недопустимо, просто потому, что герцоги пошли ва-банк, здорово оголив свои тылы и оставив их на растерзание имперской армии. В случае поражения возвращаться им было просто некуда.
Андрей не стал придумывать какие-то тактические схемы. Опередив роты терции, что уже начали атаку выбранного участка боя, его десяток с разбега вломился в порядки южан и стал сеять вокруг себя смерть. Действовали жандармы чуть ли не в десятке метров друг от друга и потому чувствовали себя более чем вольготно и, не сдерживаясь, рубили врага и выжигали магией без всякой меры.
Сам глава телохранителей от своих подчиненных почти не отставал, хотя то и дело смотрел, как у них дела, и отвлекался от боя. Запрыгнув за спину выстроившимся для атаки латникам, Андрей стянул ближайшего из них из седла и, пронзив его палашом, занял место убитого, после чего быстро занялся своими невольными соседями. Латная кавалерия южан была предназначена для подавления многочисленных крестьянских бунтов или же выяснением междоусобных отношений феодалов и практически никогда не применялась для борьбы с вурдалаками, а значит и навыков нужных для сражения с “паладинами” не имела. И когда юркая, быстрая и сильная мишень оказалась в их рядах, профессиональные солдаты южной аристократии сплоховали.
Для начала они попытались достать противника своими копьями, из-за чего произошла банальная сутолока, и Андрей успел убить целых трех солдат, не получив вообще ни одного удара в свою сторону. Когда же бесполезные на столь короткой дистанции копья были брошены на землю, вампир уже сменил свою позицию и атаковал, рыцаря командовавшего ближайшими бойцами.
С благородным ему пришлось уже повозится. Наручный артефакт не давал Андрею быстро убить рыцаря, и ему даже пришлось уклоняться от целых двух магических ударов из амулета. Естественно, жандарм имел возможность дезактивировать защиту врага, но посчитал, что делать этого не стоит. Светить такой козырь было слишком рано.
Выбыв палашом очередной магический всполох, не давший ему достать тело рыцаря, вампир понял, что на чисто физическом превосходстве над людьми ему этот бой не выиграть, и применил магию. «Воздушный кулак» сбил противника с коня, и рыцарь неуклюже завалился на бок и упал на землю. Тут же пришлось пригибаться, уклоняясь от удара сзади, и над головой вампира просвистело лезвие меча. Удивившись столь странному способу удара, Андрей вскочил на седло ногами и быстро перепрыгнул за спину атакующего. Пальцы левой руки моментально проникли под забрало и нащупали шею человека. Когти впились в нежную кожу, и кровь брызнула во все стороны, но в основном стала насыщать убийцу.
Демонстративно оторвав человеку голову, жандарм отбросил ее в сторону и тут же получил удар магии в спину. Защитный амулет сработал как надо, и вампир лишь неприятно удивился тому, как быстро маги врага переориентировались с защиты на атаку. Оказываться между молотом и наковальней жандарм не захотел и, совершив еще один огромный прыжок, вновь оказался за строем латников, только на этот раз не в тылу, а с фронта. Еще один прыжок, и вампир уже за спинами наступающих рот терции. С удовлетворением отметив, что все подчиненные выбрали ровно такую же стратегию, что и он, жандарм стал наблюдать за дальнейшим развитием событий.
Смешавшийся из-за удара вампиров строй латников оказался совершенно расстроен, и удар арбалетчиков, который должен был быть отражен магами, вышел слишком убийственным. Практически тут же перезаряженные арбалеты выдали очередную порцию болтов, и вновь маги оказались бессильны, видимо все еще перестраиваясь с атакующих заклинаний на защитные. Третьего залпа не потребовалось.
Огромные потери латников вызвали в их рядах животный ужас, и солдаты побежали. Причем, дорогу они не выбирали и поскакали прочь прямо сквозь строй солдат, что прикрывали магов.
Андрей решил, что момент как нельзя более удачен для повторения резни и приказал жандармам вновь атаковать. Только в этот раз целью были выбраны маги, которые, впрочем, и не пытались геройствовать и тоже побежали, причем, стараясь вскочить в седла коней улепетывающих латников и выкидывая тех с животных.
Еще немного насытившись, но так, чтобы это не бросалось в глаза окружающим, Андрей отдал новый приказ. Центр вражеского войска был смят, а значит между ротами терции и ставкой герцогов никого, кроме уже бегущих солдат, больше не было. Конечно, рядом с командирами находились паладины и личная охрана с защитными артефактами-наручами, но все это было не то. Не против опытных и тренированных веками вампиров.
Проткнув череп очередного противника, Андрей вместе со своим десятком рванул к спешащим убраться с поля боя герцогам. Он не знал, удалось ли ему поставить собственный рекорд скорости, но беглецов он опередил и с размаху засадил кулаком в лицо ближайшего аристократа, а потом тут же уклонился от удара подскочившего паладина.