- Генерал просит усилить его армию, и тогда он гарантирует, что сможет надежно запереть все ородские войска в приграничных крепостях.

- Думаю, это преждевременно, - тут же заявил король, - Мы же решили не обострять отношения с Ородом после того как Алекс так грандиозно разбил их армию. Пусть пока генерал Гарлан сосредоточится на восстановлении разрушенных крепостей.

- Я сообщу ему о вашем приказе, ваше величество, - Гуян кивнул, - Но подкрепления Западной армии все равно не помешают. Хотя бы пару тысяч солдат.

- Нет, - Карл поводил в воздухе пальцем, - Воевать там уже не с кем! А держать на границе большую армию ради престижа я пока позволить себе не могу, да и Элур тоже! Строительство новых крепостей взамен порушенных и так будет стоит огромных денег.

- Контрибуция с Орода покроет стоимость всего разрушенного, - напомнил Гуян.

- Только сразу они ее не выплатят. Поэтому, пусть Гарлан укрепит границу и пока даже не думает о нападении. Ну, а если переговоры с Ородом зайдут в тупик или же затянутся, я обязательно пошлю ему дополнительные войска и свое пожелание удачи!

- Я все понял, ваше величество.

- Тогда докладывай дальше, - распорядился король.

- Генерал Кулдиг просит разрешения отвести королевскую армию к столице. После заключения мирного договора с Гарном ее нахождение на границе больше не имеет смысла, да и снабжение продовольствием ухудшилось.

- Тогда, может, перевести отряды в крепости Южной армии?

- Боюсь, ваше величество, что пока мы не можем себе это позволить. Империя полностью контролирует Ночное море и имеет большое количество войск в своих портах. Угроза высадки нового десанта все еще сохраняется.

- Но наша армия на границе вскоре начнет раздражать Гарн. Да и снабжение… что с ним, кстати?

- Из-за войны те места сильно разорены. Поставлять продовольствие приходится не только армии, но даже в местные деревни. Там довольно сильный голод.

- Значит, если мы уберем армию, то сможем поставить в область больше еды! - король торжествовал, почувствовав свою правоту.

- В приграничные области еда поставляется только благодаря наличию армии, - огорошил Карла Нури, вернув его на землю, - Без королевской армии купцы туда вообще ничего не повезут.

- А если отвести войска южнее? К Рему!

- Нам бы вообще поменять войска местами, - Александр мечтательно закатил глаза и пояснил, - Сейчас на юге они расположены на редкость бестолково. Генерал Кулдиг с королевской армией очень бы к месту смотрелся в Уре - единственном месте, где по-настоящему стоит опасаться имперского десанта, а генерал Вог, с его наемниками, пришелся бы ко двору на западном побережье юга. Да и места те ему хорошо знакомы.

На самом деле Александр вообще не одобрял назначение Руперта Вога королевским генералом, но Карл, как и всякий подросток, был впечатлителен. Уничтожение остатков первого имперского десанта, подчинение себе сразу трех герцогств и заметный вклад Вога в разгром второго десанта сделали бывшего капитана наемников известной и популярной личностью. Пораженный такими значительными успехами король тут же даровал ему звание генерала, но, откровенно говоря, сам Вог этому званию соответствовал мало, являясь, по мнению вампира, превосходным стратегом, но на поле боя давать ему под командование отряд больший чем в пару тысяч человек было откровенно опасно.

- Так может нам проще заменить только командующих? - Нури перекрестил указательные пальцы, показав ими в разные стороны, - Пошлем генерала Кулдига в Ур, а генерала Вога в Рем.

- Дело не только в личностях командиров. Мои терции и отряды наемников бесполезны в Уре. Королевская армия излишне многочисленна для отражения возможного имперского десанта. Гарнизоны Южной армии пусты. Ну а здесь, в столице, практически нет нормальных войск. И это при том, что опасаться нам стоит не только Империю, но и Ильхори! Там ведь могут и не дожидаться, пока по ним ударят силы коалиции.

- Через леса они к нам не полезут, - с сомнением в голосе заявил Нури.

- Для вампиров дорога через лес предпочтительнее, - Александр со знанием дела усмехнулся и добавил, - Возможностей укрыться больше.

- Тогда может быть стоит вернуть в Касию ваших магов, герцог?

- Может быть мне здесь еще и крепость построить? - в последнее время канцлер стал раздражать вампира, а потому быть вежливым Александр и не пытался.

И главное, вроде бы все началось на ровном месте. Граф Нури по прежнему боялся Каса, как огня, но вот уважать… Уважал бывший мятежник только Карла. И служил только ему и Элуру. Из-за чего конфликтов между канцлером и северными герцогами с каждым днем становилось все больше и больше. Независимость и могущество северных владык изрядно нервировали придворного, желавшего сосредоточить как можно больше власти в руках короля.

- Но ваши отряды с такой легкостью разбили ородскую армию! Уверен, при необходимости вы сможете повторить это и с вампирами!

- Граф, - Александр придал своему голосу максимум серьезности, - Пусть легкость уничтожения ородской армии не вводит вас в заблуждение. Это была тщательно спланированная и подготовленная ловушка. Или вы думаете, я вывел ополченцев на поле просто из прихоти?

Нури смутился и опустил глаза. Военное дело никогда не было его сильной стороной.

- Ородцы готовились уничтожать слабое ополчение. Часть их артефактов даже не была подготовлена к бою! С вампирами или империей повторить такой трюк будет куда сложней!

- Я понял, ваше сиятельство, - ошибки канцлер признавать умел, - Но как же тогда быть с армиями?

- А это уже решать мне! - внимательно слушавший беседу король привлек к себе внимание, - И я думаю, что нам надо сосредоточить максимальное количество войск вне досягаемости от потенциального противника. Потому приказываю… Генералу Кулдигу отвести свои войска к столице. Генералу Леониду отвести терции под его командованием в Кас. Генералу Вогу отвести отряды наемников, находящиеся под его командованием, в Рем, а королевские войска, стоящие в Уре, должны проследовать в наши южные крепости. Кроме этого, я назначаю генерала Вога командующим Южной королевской армией. Генерала Кулдига я назначаю командующим Армией Королевского Домена.

Король замолчал, глядя как Гуян быстро записывает его распоряжения, которые весьма сильно отличались от всего, что было предложено, и шли вразрез с мнением присутствующих.

- Ваше величество решили переименовать Королевскую гвардию? - уточнил Герхард, дойдя до последнего пункта приказа и не оспаривая его.

- Нет. Гвардия останется Гвардией. И я все еще жду от вас имена всех претендентов на должность ее генерала. Что касается королевских армий, то будет проведена их реорганизация.

Александр постарался скрыть разочарование на лице. Еще одна реформа, которыми так увлекся Карл, его не вдохновляла. И ведь ничего не поделать! Изменения необходимы. Армия нуждается в них. Вот только на фоне большого количества радикальных реформ эта может стать той соломинкой, что сломает хребет верблюду. Все же военное дело это традиционная прерогатива аристократии.

- О какой реорганизации идет речь, ваше величество?

- Я пока еще не решил. Лучше всего в прошедшей войне себя показали сформированные в Касе терции. Хотелось бы получить похожие подразделения и в королевскую армию, - Карл нервно засмеялся, - Но казна это не позволяет.

- Мы могли бы укомплектовать их по другому, - герцог Гуян уже думал о том, чтобы завести одну терции и себе, а потому примерно представлял о чем говорит, - Убрать артефакты, но оставить магов. Добавить латной кавалерии.

- То есть, сделать подобие имперского легиона?

- Да.

- Ладно. Над этим мы еще подумаем, - Карл задумчиво постучал пальцами по столу, - Я хочу иметь по две терции в Южной и Западной армии, три терции в Центре, две в Армии Домена и одну гвардейскую. Думаю, казна это выдержит.

От подобных рассуждений короля у Александра сложилось впечатление, что они обсуждают нечто незначительное, а вроде бы собрание подразумевало что-то важное. Вампир покачал головой, но говорить ничего не стал. Раз королю хочется играть в солдатики, то пусть. Ему было все равно, будут ли у Элура терции, легионы или полки, главное, чтобы сражались самостоятельно и не требовали помощи.