- И чего можно ожидать?

- Что-то типа шампиньонов, с высокой круглогодичной урожайностью, высокой питательной ценностью и возможностью для использования в качестве материала для некоторых лекарств. Но пока это все теория. Надо подтвердить, что новые грибы стабильны и безопасны.

- Звучит неплохо. Надеюсь, все получится. Я так понимаю, что с растительной частью доклада на этом все?

- Да, экселенц, - последнее слово Мария практически выплюнула из себя, но все сделали вид, что этого не заметили, - Больше порадовать мне вас нечем. В ближайшие годы мы будем использовать только то, что я перечислила сейчас. В том числе и на ткацких мануфактурах.

- Тогда послушаем рапорт о животных, - Константин не стал показывать свое разочарование ответом и поведением докладчицы.

- Здесь тоже не о чем рапортовать. Козы, овцы, кролики, лошади, свиньи и коровы берутся из племенных хозяйств баронства Блад. Аналогично поступаем с курицей и с индейками.

- Что, совсем нет отдачи от новых проектов? - расстроенно покрутил головой Константин, на этот раз не скрывая эмоций, - Помнится, еще год назад был доклад о гигантских страусах, и ты весьма восторженно о них отзывалась.

- Мы все еще их тестируем. И, кстати, страусами мы их называем только потому, что никто не помнит, как похожие птицы звались на Земле. А так, это никакие не страусы, хотя очень перспективное направление. Пятиметровые дуры дают кучу мяса и яиц, а главное, им совершенно наплевать на наши северные реалии. Даже минус тридцать им нипочем. Но пока что не совсем ясно, как их появление отразится на природе, если при разведении они начнут сбегать. Собственно, по той же причине мы не выпускаем на волю новые виды рыб и новые виды пушных зверей. Хотя последние могли бы весьма пригодиться эльфам, да и экономике герцогства.

- Что со…, Константин ухмыльнулся, но быстро взял себя в руки, - специальными проектами?

- Они по прежнему мерзкие, - Мария сморщила свой носик, - Но в следующем году все будет завершено.

- Речь о насекомых? - встрепенулся Геннадий, молчавший после отповеди алукарда.

- Да, - подтвердила вампиресса, - К несчастью, крестьяне никогда не пойдут на выращивание жуков и гусениц. Ну, не в ближайшие годы. Потому, все это будет целиком на наших с вами плечах. И некоторые вампиры уже заинтересовались данными проектами. Гусеницы как материал для комбикормов, а жуки как алхимический реагент и витаминная добавка. Тема весьма перспективна. Главное, чтобы люди не знали о ней.

- А есть варианты по удобрению почвы? С помощью жуков или животных? - Геннадий кивком поблагодарил вампирессу за развернутый ответ, - При таком интенсивном земледелии оно будет необходимо.

- Боюсь, что для адекватного решения проблемы истощения почв одних червей и растений будет мало, и без производства удобрений нам не обойтись.

- А коровы с повышенным выделение навоза?

- И как его на поля вывозить, если мы переходим на промышленные масштабы? - вновь огрызнулась Мария, - Или ты о личных огородах говоришь?

- Прости, - смущенно почесал затылок Геннадий, - Не подумал.

- Надо будет магам поручение дать, - тут же сменила гнев на милость Мария, - Все же, азота в воздухе много. Проще так, чем создавать мощную химическую промышленность. Думаю, с фосфором и калием они тоже помогут.

- Химические заводы нам тоже нужны, - вмешался Константин, - Но вот насчет удобрений, и правда, проще магов напрячь. Но, думаю, об этом мы поговорим в другой раз. Мы и так подзадержались.

Вампир поднялся, намереваясь закончить совещание, которое, вроде бы, обошлось без очередных нападок со стороны Марии, хотя ее можно было и не приглашать. Как оказалось, ученым пока просто нечем порадовать вампиров в плане помощи в обустройстве герцогства Кас.

- Экселенц, - Геннадий не дал Константину завершить совещание, - Я хотел бы в скором времени еще раз поднять вопрос с организацией чисто нашего банка. И у меня есть несколько вопросов.

- Это надо обсуждать с Казначейством, - алукард мягко намекнул, что Ученые и Мастера к теме этого разговора отношения не имеют.

- Консультации с финансистами я проведу отдельно, но сейчас мне интересно мнение людей Ольги и Марии.

- Оу? - удивленный Константин сел обратно, - И какие же к ним есть вопросы?

- Мне надо знать, существует ли вероятность существенно повысить добычу золота и серебра. Вот, чтобы очень большой скачок получился.

- Големы не справляются без людей…, - начала было Мария, но была остановлена взмахом ладони.

- Я не о добыче в ныне существующих шахтах говорю. Их запасы известны и хорошо прогнозируются по добыче.

- Тогда о чем речь? - вампиресса заинтересовалась и подалась вперед.

- Повторное использование отработанных отвалов шахт, уже с химической добычей ценного металла, а не путем его намыва. Сопутствующая добыча, наравне с другими металлами. Ну и так далее. В том же океане растворено много золота! То есть, источники, которые никто не учитывает, но которые можно легко начать использовать

- Все это теоретически возможно, - Елизавета опередила с ответом начальницу, - Ну, за исключением океана. Но себестоимость… Сразу скажу, что в ближайшие десять лет точно нет. Ничего из того, что ты предложил, организовать не получится. А потом… Ну, все может быть. Хотя, сомневаюсь.

- А в других королевствах? - Геннадий сделал пометки.

- Нет. Я не знаю о всех возможностях людей, но если это сложно для нас, то для них это практически невозможно.

- Хорошо. А люди смогут нарастить добычу серебра и золота на уже имеющихся шахтах каким-либо химическим, технологическим или же магическим способом?

- На существующих рудниках, нет, - Елизавета уверенно покачала головой, - И могу сразу сказать, что и другие расы не располагают такими возможностями. Без открытия новых месторождений все останется на нынешнем уровне.

- Соглашусь, - вынесла свой вердикт Ольга, когда Геннадий перенес вопросительный взгляд на нее.

- Спасибо.

- Ты это хотел услышать? - поинтересовался Константин.

- Да. Именно это.

- И зачем тебе это?

- Оцениваю перспективу бумажных денег. Наш потенциальный банк мог бы специализироваться на них. Мы же задумали некоторую технологическую революцию, а как показывает практика и история, обычных металлических денег при ней начинает не хватать. Вот и интересно стало, смогут ли люди решить эту дилемму только за счет увеличения добычи серебра и золота.

- Думаю, это не та проблема, которую стоит затрагивать сейчас. Век, а то и два, у нас есть. Никто в Триумвирате не видит смысла выпускать технический прогресс за пределы границ герцогства Кас. А повторение наших успехов для людей будет нерентабельно.

- Но я должен думать наперед, экселенц, - Геннадий усмехнулся, - Должность такая.

Мария этот пафос пропустила мимо ушей и, дождавшись заявления Константина о том, что совещание завершено, быстро поднялась и покинула Зал Совета. Пара часов была бездарно потеряна. А хуже всего то, что пришлось сидеть рядом с этим двуличным ублюдком и слушать его вопросы. Прекрасно понимая, что не права, девушка никак не могла успокоиться и перестать считать алукарда врагом.

Поведение Константина до сих пор казалось вампирессе чем-то сродни предательству. Умом она осознавала, что сама вызвала всю эту ситуацию, но стоило ей только в очередной раз увидеть, как алукард ухаживает за принцессой и уделяет ей время, оказывая знаки внимания… Ярость сковывала сердце девушки, и она хотела только одного: как можно более мучительно и болезненно убить своего бывшего парня.

Вот, например, ей он никогда серенады не пел! А этой девице уже три раза! И стихи не писал! А сейчас пишет! Влюбленный вампир! Смех! Хорошо еще на подвиги ублюдка не потянуло и рыцарские обеты он не дает. Хотя… Может быть и стоило, глядишь, быстрее бы разочаровался в своей избраннице, которая все еще его до жути боится. А может уже и не до жути. Все же, люди быстро ко всему привыкают.

Выйдя из Центрального замка, вампиресса медленно побрела к Замку Сов. По хорошему, сейчас надо полностью отдаться работе и забыть о всяких извращенцах, желающих иметь в качестве любовниц человеческих женщин, а не вампиресс. Но разум раз за разом подбрасывал Марии все новые и новые сцены расправы над алукардом. Сердце требовало отомстить хоть как-то.