В дверь осторожно постучали.
- Вашу мать! - взорвался Константин, - Середина дня! Кому там еще не спится?!
Дверь кабинета приоткрылась и в него протиснулась смущенная Казначей.
- Сами-то тоже не спите, - буркнула вампиресса, - И чего орать на других?
- Заходи! - махнул рукой Константин, - Что у тебя?
- Анализ финансов, - Оксана положила папку на стол.
- И если коротко, то…
- То мы немного заигрались. В королевстве отмечается стабильная инфляция.
- Уже? - расстроился Александр, - Ты же давала год!
- Ошиблась, - Казначей пожала плечами.
- Хреновая ошибка, - пожурил девушку Константин, так и не взявший в руки ее отчет, - Заморозить процессы удастся?
- Не в ближайшее время, экселенц. Мы влили в экономику королевства огромные суммы, но покупать на них людям нечего. Особенно сильный перекос на рынке продуктов питания.
- Это все понятно, - вздохнул вампир, - Пока не заработают мануфактуры Каса, будет плохо.
- Надо выбросить на рынок оружие гномов и их доспехи, - предложил Александр, - Те, что мы набрали в Тошале. У нас их на пару армий.
- Взлетят цены на услуги кузнецов, - тут же заявила Казначей, - Без больших объемов гражданских товаров… Хотя, можно будет выдать королю очередной кредит не деньгами, а товарами. Бартер. Это приостановит инфляцию. Но ткацкие мануфактуры нужны уже вчера. Да и остальное не повредит.
- Понятно! - кивнул Константин, - Спасибо за информацию. Можешь идти!
Удалившись, вампиресса осторожно прикрыла за собой дверь. Оставшиеся в кабинете триумвиры некоторое время молчали, каждый думая о своем. Наконец алукард протянул руку к принесенной папке и, взяв ее, открыл. Александр же стал подниматься.
- Пойду я. А то и правда надо поспать. Вечером опять на опыты.
- Был бы с них результат, - проворчал Константин, отрываясь от чтения.
- Результат надо требовать с меня, - усмехнулся Александр, - Это же я феномен.
- Чего с тебя требовать, если мы ни хрена о себе не знаем? Ну, чувствуешь ты что-то непонятное в себе. И что? Никто даже не может сказать, вызвано это снятием с тебя проклятия, убийством тобой аватара, это эволюция магического мира или же просто мы стали сильнее и ты первый!
- Но я же что-то чувствую…
- Лучше забудь! Уже столько дней прошло, а никаких подвижек в этом твоем странном ощущении нет.
- Нету, - подтвердил Александр.
- Вот и живи как жил. Хватит ходить в Корпус Науки, как на работу. У тебя и так дела есть!
- Ревнуешь? - улыбнулся вампир, подначивая друга.
- Прямо из трусов выпрыгиваю! - хмыкнул Константин, - Но я серьезно. Отвлекись от этой проблемы. Вы уперлись в нее, как бараны, и ни черта не видите вокруг.
- Хорошо! Но я…, - договорить Александру не дал очередной стук в дверь, на этот раз совсем не аккуратный и не тихий.
- Войдите! - раздраженно крикнул Константин очередному посетителю, пожелавшему навестить алукарда посреди “ночи”.
- Хорошо, что вы уже встали! - в кабинет зашел улыбающийся Геннадий.
- Мы еще не ложились! А вот чего вы все бегаете, когда день на дворе, это еще надо спросить!
- Я не первый? - сразу все понял вампир.
- Даже не второй! Что там у тебя?
- Да я вообще к Саше, - Геннадий пальцем указал на триумвира, - Из Каса сообщили, что в город прибыл посланник из Вобанэ. Сидит и ждет тебя в замке, порывается ехать в Блад.
- Светоши зашевелились, - удовлетворенно произнес Константин, - Что он хочет, известно?
- Нет! - мотнуло головой Геннадий, - У него с собой артефакт связи и его послал не Наместник, а кардиналы.
- Ну, тогда будут извиняться. Дураков там нет.
- А толку нам с их извинений? - хмуро спросил Александр.
- Время! Нам нужно время. Так что, бегом в Кас!
- А ученые?
- Перебьются! - сурово заявил Константин, - Собирайся и езжай. А ты, - перенес он внимание на Геннадия, - Распорядись, чтобы посланника держали в замке и никуда не выпускали. Если надо, пусть запрут его в комнате!
- Сделаю, экселенц!
- Тогда выполняйте! А я пока тут почитаю, - алукард вновь вернулся к бумагам в папке, больше не обращая никакого внимания на двух вампиров в его кабинете.
*****
- А еще архимаги поссорились. Уж не знаю с чего все началось, но ругались они вчера на весь дворец, а утром один из них сел на корабль и уплыл вместе с помощниками. Слуги говорят, проклинал всех, - бормотание служанки стало необычайно тихим, - А герцог с тех пор пьет. Так что, сегодня он к вам не зайдет, ваше высочество.
Эта полноватая и откровенно некрасивая девушка стала для Лоты настоящим спасением. Поначалу она отнеслась к новой служанке с обычной неприязнью, но вскоре все изменилось. Стоило принцессе остаться с новенькой наедине, как та тут же заявила о своей бесконечной преданности и передала девушке небольшую коробочку, в которой находились синеватые горошины неизвестных таблеток. Как оказалось, это были противозачаточные. А сама новая служанка представляла некие силы, верные трону и королю. Лота было заикнулась, что она не претендует на трон Элура, и служанка тут же выдала ей слезливую историю о том, что кузен Карл совершенно не злится на свою родственницу и понимает все ее трудности, а потому искренне желает помочь. Подивившись происходящему, принцесса приняла противозачаточные таблетки и помощь новой служанки, очень быстро ставшей ее доверенным лицом во дворце. Причем, супруг девушки был уверен, что новенькая служит ему и только ему, а потому в присутствии других слуг девица без умолку болтала о будущем ребенке и долге принцессы родить герцогу наследника.
- А еще в городе говорят о том, что легионеры готовятся к вылазке. У осаждающих, вроде бы, болезнь какая, и сил совсем не осталось.
О том, что Ур находится в осаде вражеской армии, горожане вспоминали только временами. Порт работал в обычном режиме, и только вечно закрытые ворота сообщали о том, что за стенами находятся враги.
- Сказывают, что новые легионы скоро прибудут. Чуть ли не три разом, - продолжала делиться новостями служанка.
- А как же зимние шторма? - удивилась принцесса.
- Флот будут сопровождать имперские маги, - уверенно заявила служанки и, спохватившись, добавила, - Так говорят.
Но Лоте хватило и такой оговорки. Уже не раз она замечала за девушкой слишком большую информированность о происходящем в городе и за его пределами. По всему выходило, что стоящие за ней силы имеют не малое влияние. А раз так…
- Скажи, - принцесса повернулась к служанке, - Что тебе обещали за службу мне?
- Что в Академии Красоты Каса меня сделают красавицей… И денег, - тихо ответила засмущавшаяся служанка.
Лота победно улыбнулась! Загадка сложилась! Принцесса наконец поняла, кто именно стоит за ее доверенной слугой, и кто так могуществен, что спокойно может позволить себе действовать во вражеском городе. Люди герцога Каса, еще недавно носившего скромный титул барона Блада, могли позволить себе и не такое. Этот маг вообще был очень влиятельным человеком в Элуре, и даже отец его опасался. А сейчас Кас поддерживал Карла.
- Я хочу бежать. Скажи своим хозяевам, что я хочу покинуть Ур, - принцесса наклонила свою голову прямо к девушке, - Готова на все! Так и передай!
- Это невозможно, - пискнула служанка и чуть спокойней добавила, - Надо подождать лета, ваше высочество.
- Значит тебе говорили о такой возможности? - улыбнулась Лота, с души которой будто бы упал огромный камень, висевший там все последнее время.
- Летом, ваше высочество, - уверенно добавила девушка и поклонилась.
- До лета я потерплю! - кивнула принцесса и злорадно усмехнулась, представив лицо своего мужа, который в один прекрасный момент не обнаружит благоверную ни в спальне, ни где-либо еще.
Ради этого можно было терпеть издевательства и изнасилования. Ведь смеется тот, кто смеется последним!
*****
Поклонившийся человек передал Александру предмет, в котором вампир сразу опознал амулет связи. Все как и говорил Геннадий. Стоило герцогу только переступить порог своего замка, как к нему на прием запросился гонец из Вобанэ. Нервировать посланника Александр не стал и принял его как только добрался до своего кабинета.
Взяв амулет, вампир активировал его. Новости из Вобанэ приходили очень странные и даже разведка пока пасовала сообщать о чем-то конкретном, происходящем за стенами твердыни Церкви.