Глава 48

Третья эпоха. 3 год.

Ветки кололись, царапались. Охтар пробирался через Лес несколько месяцев — сначала его схватили в Зеленолесье и допросили, затем Лориэнские эльфы решили узнать, что на их территории делает человек.

Оруженосец Исильдура выбился из сил, когда лес вдруг кончился. И началась равнина. Ему осталось добраться до Ривинделла и выполнить долг перед своим милордом. Ему осталось всего лишь передать Элронду легендарный меч.

Эруниморе казалось, что все не так, как нужно. С Руэлем установились приятельские отношения, Аканта отплыла в Валинор… а её тянуло обратно. Домой. В Зеленолесье. К нему.

Валар просчитались — Руэля любовь изменила и помогла стать лучше, а Эрунимора же безумно скучала по Талсалегу. Ей хотелось снова заглянуть в его серые глаза и обнять. Обнять так, чтобы он никуда не смог уйти.

Эрунимора смотрела, как море перекатывает камешки, нападая на берег с шипением волн. Иногда думала, что она точно такой же камень — куда другие захотят, туда идет.

Матери нужна поддержка после смерти отца — конечно, она поедет на Тол Эрессеа. Трандуилу нужна свобода действий — конечно, она покинет Зеленолесье.

При воспоминании об отце несколько соленых капель прочертили дорожку на её щеках. Прошло слишком мало времени — она не готова ко взрослой жизни. Когда был жив Леголас, её муж, то он занимался обустройством — их дома, их совместного быта. А теперь она сидит на Одиноком острове совсем одна, горюя о прошлом…

— Скучаешь по ней? — спросил Трандуил, заглядывая в записи Талсалега, где было записано одно лишь имя «Эрунимора», — скучаешь. Я же вижу.

— Я занят рисунками будущих колец, — прочистив горло, произнес мужчина.

— Конечно, — ухмыльнулся король. — Только ты за последний час израсходовал уйму чернил, но так и не написал письмо.

— Мне сложно, — вздохнул Талсалег. — Я боюсь снова обжечься. Боюсь потерять. Боюсь влюбиться.

— Что-то многовато страхов для опытного воина, — заметил Трандуил.

И правитель Зеленолесья имел основания так говорить. Эрунимора уехала, даже не попрощавшись со своим другом, а он вдруг понял, что полюбил. Снова. И сам же упустил свое счастье.

— Тебя же здесь никто не держит, — тем временем продолжал Трандуил, проводя по поверхности дерева своими музыкальными пальцами. — Ты бы мог поехать за ней.

Талсалег все же вернулся к своим рисункам. Король одобрил пару его набросков и теперь предстояло договариваться с гномами об оправе драгоценных камней. Работа отвлекала от зова сердца — он пережил две эпохи без возлюбленной и ещё столько же переживет.

Сильмариэн решила сама взяться за дело. Пренебрежение Трандуила после её попыток забеременеть заставило эллет пойти на активные действия. Теперь помимо совместных молитв Валар о ребенке, она решила, что прибегнет к помощи целителей. Конечно, не факт, что травы помогут, но попытаться все же стоило.

Наблюдая как маленькие эльфы играют на поляне, Сильмариэн улыбалась. Дети давно уже стали её мучительной радостью. Она мечтала о собственном ребенке. Она участвовала в играх ребятни, не замечая, что король смотрит на неё.

Шелковое платье трепал легкий ветер, но королева на это не обращала внимания. Игра переходила в новую стадию, и она только и успевала, что следить как маленькие синды и эллет прячутся за деревьями. Глаза сразу выхватывали их маленькие фигурки, но нужно резвиться и делать вид, что она их не видит. И начинать искать.

Ноги приятно ласкала зеленая трава, а маленькие веточки не становились помехой. Земля решила благосклонно отнестись к королеве и совсем не казалась холодной, хотя апрель только начинался.

— Нашла! — засмеялась Сильмариэн, подходя к дереву, за которым пряталась девочка. — Теперь ты водишь.

Сейчас Трандуилу жена напоминала ребенка. Она общалась с детьми подданных, играла с ними и, видимо, ей это нравилось. А королю это тоже нравилось — он видел, что Сильмариэн искренне хочет укрепить их связь малышом.

Мужчина с черными волосами и серыми глазами держал в руках меч. Оружие сверкало на солнце. На голове воина блестела золотая корона с драгоценным камнем в оправе…

Элронд открыл глаза. Видения не посещали его уже несколько лет. Но, видимо, сегодня что-то изменилось. То, что он увидел пока не поддавалось толкования. Толкование пришло само.

— Милорд, в Ривинделл прибыл человек, — произнес советник, наблюдая за довольно быстрым облачением своего правителя, — он назвался Охтаром, оруженосцем Исильдура.

— Меч Элендиля, — прошептал мужчина. — Приведите оруженосца в приемный зал, — уже громче добавил он.

Поросшие вереском плоскогорья скрывали Ривинделл от посторонних глаз. В долину вела извилистая трава. На склонах росли ели, а внизу — дубы и буки. Узкий каменный мост соединял берега реки Бруинен. Таким образом, внутри владений Элронда текла горная река. А обиталище правителя окружали роскошные сады и террасы. Переходя в приемный зал, полуэльф с любовью оглядывал свои владения. Он потратил много лет, чтобы сделать плоскогорья пригодными для жизни эльфов. Кольцо Вилья помогало прятать Имладрис от чужих глаз.

— Здравствуй, — произнес Элронд, завидев молодого юношу в потрепанной одежде. — Ты — Охтар?

— Да, милорд — ответствовал юноша, — Исильдур велел передать вам меч.

Молодой человек развернул холщовую ткань, в которую было завернуто оружие. На лезвии клинка сверкнули семь звезд между полумесяцем и лучистым солнцем в обрамлении из круга рун. К сожалению, его внутренний свет потух, и рисунок почти стерся.

— Я сохраню его, — проговорил правитель Ривинделла. — Ты выполнил свой долг, Охтар. Валандиль получит меч отца.