Глава Семнадцатая
Хлоя вздрогнула и проснулась, уставившись в потолок и гадая, где она, черт возьми, находится. Потому она была и не в ее комнате на ранчо, и не в особняке Тейтов. И уж точно не похоже на потолок в квартире Лукаса. Так... где она?
Воспоминания о вчерашнем вечере ворвались внезапно.
Она ушла с Де Сантисом, увидела, как Вэн бежит за ней, выкрикивая ее имя. Потом услышала, как Де Сантис говорит ей то, чего она не хотела слышать. О дружбе. Предательстве. Украденной нефти. Мести…
И, да, Де Сантис планировал шантажировать Вэна, используя ее и видео их поцелуя на Рокфеллер Плаза.
Да, она отлично провела вечер.
Она закрыла глаза, надеясь, что реальность изменится к лучшему. Но, к сожалению, этого не произошло.
Заставив себя сесть, Хлоя огляделась. Она все еще лежала на кушетке, где свернулась калачиком накануне, после того как стало ясно, что Де Сантис намерен держать ее там как минимум целую ночь. Ей было холодно, шея болела, спина онемела, поэтому она соскользнула с дивана и прошлась по комнате, чтобы хоть немного согреться.
Глядя из окна, выходящего на улицу, она сунула кулаки под мышки, чтобы хоть немного согреть пальцы. Она не стала снова пытаться открыть окно. Прошлой ночью они были заперты, и попытка разбить стекло ближайшей вазой привела лишь к разбитой вазе. Очевидно, они были пуленепробиваемыми, и ничто из того, что было при ней, не могло их разбить.
Она повернулась к двери, бросив на нее особенно злобный взгляд. Она так же попыталась открыть и ее, но та оставалась надежно заперта, и Хлоя даже не надеялась, что это изменилось за ночь.
Подойдя к камину и вернувшись к кушетке, она попыталась не обращать внимания на урчание в животе и растущее напряжение в мочевом пузыре.
Итак, она была заперта в комнате. Каков ее следующий шаг? В основном ей оставалось либо сидеть и ждать, пока Де Сантис начнет шантажировать Вэна, либо сидеть и ждать, пока Вэн ее спасет.
Проклятье. Она сказала Вэну, что справится. Особенно, когда спасение может быть осложнено, если у Де Сантиса действительно есть видео того поцелуя. И если Вэн спасет ее, она не сомневалась, что Де Сантис обнародует его, а это будет... нехорошо. Секс-скандал - не совсем то, что им сейчас нужно.
Даже если тебе удастся сбежать, он все равно его обнародует.
А что еще ей оставалось делать? Сидеть и ждать, пока ее спасут или ранят? Продолжать позволять использовать себя как пешку, как отец использовал ее большую часть жизни?
Нет. Просто нет. Придется рискнуть. Она должна что-то сделать.
Хлоя повернулась и подошла к камину.
Они придут за ней, это точно. И когда они это сделают, она должна быть готова. Нет, у нее не было никаких боевых навыков, но она не была полностью беззащитна. Она объезжала лошадей, чинила изгороди, помогала переносить тюки сена, выполняла на ранчо тяжелую физическую работу. Она не была слабым ребенком.
Однако Де Сантис, без сомнения, думал о ней именно так, а это означало, что они, вероятно, не ожидают от нее попытки к бегству и определенно не ожидают нападения.
Хлоя быстро оглядела комнату в поисках чего-нибудь, что она могла бы использовать в качестве оружия. В комнате была пара стеклянных ваз, которые выглядели слишком хрупкими, чтобы быть полезными. Ей показалось, что она могла бы разбить их и использовать осколки стекла как оружие, но она никогда не использовала нож или что-то подобным. Если она ввяжется в драку, то скорее пострадает сама, чем ранит кого-то другого.
Нет, ей нужно что-то тяжелое. Что-то, чем она могла бы ударить по голове, чтобы тот мгновенно потерял сознание.
На буфете напротив нее стояла лампа, но она казалась слишком большой и громоздкой, чтобы с ней легко было справиться. Но... тут ее взгляд упал на камин, а именно на изящные щипцы, висящие на маленькой подставке. О, это может сработать.
Она подошла, взяла их и взвесила на ладони. Они были железными и тяжелыми, но не слишком тяжелыми, чтобы их было тяжело поднять и сильно ударить кого-то по голове. Да, это может сработать.
Схватив щипцы, Хлоя подошла к двери и приложила ухо к дереву. С той стороны не доносилось ни звука. Она снова отступила назад, глядя на закрытую дверь. Как долго ей придется ждать, пока они откроют ее? Но какое это имеет значение? Она не могла выбраться оттуда раньше.
Она встала за дверью, прислонившись спиной к стене, крепко сжимая щипцы. Ударить того, кто войдет, по голове и убежать - не самый лучший план в мире, особенно если в комнату войдет больше одного охранника или если в коридоре их будет еще больше. Она не думала, что они действительно причинят ей физический вред - по крайней мере, если Де Сантис действительно хочет использовать ее против Вэна - но кто знает? Они могут решить, что от нее больше неприятностей, чем пользы, и застрелить ее, когда она попытается сбежать.
Слишком плохо. Но это был ее единственный план.
Ее ладони вспотели, во рту пересохло, а урчание в животе сменилось неприятным, бурлящим страхом.
Нет, она не могла позволить себе думать о том, что они могут сделать с ней. Она должна была верить, что Де Сантис не захочет причинить ей вреда. И если он все-таки сделает ей что-то…
Что ж, если так, ей все равно нечего терять.
Почему-то это решение успокоило ее, страх отступил, уступив место мрачной решимости.
Она не знала, как долго ей пришлось там стоять, но в конце концов услышала шаги, затем звук открываемой двери. Оттолкнувшись от стены, Хлоя крепко сжала щипцы и подняла их над головой. У нее не будет много времени, прежде чем они узнают, где она, максимум пару секунд. Она должна рассчитывать лишь на эти секунды.
Дверь открылась, и вошел мужчина в черном костюме.
Он заколебался, явно ошеломленный тем, что не увидел ее.
Хлоя не колебалась. Воспользовавшись моментом неожиданности, она бесшумно подошла к нему сзади и изо всех сил ударила щипцами по затылку.
Он издал стон и тяжело рухнул на пол, не двигаясь.
Она моргнула, ее руки дрожали от шока. О Боже, неужели она убила его?
Сейчас не время сомневаться. Беги, идиотка!
Хлоя глубоко вздохнула, потратив драгоценную секунду, чтобы поднять пистолет, который был у парня, затем повернулась и выбежала из комнаты.
Казалось, в большом коридоре никого не было, но она не остановилась, чтобы оглядеться, а направилась прямо к большим парадным дверям особняка.
Пожалуйста, Господи, не дай никому ее обнаружить. Пожалуйста, отпустите ее.
Она уже взялась за ручку входной двери, когда сзади раздался небрежный голос.
- Дверь заперта.
Ее охватил настоящий страх, и она резко обернулась, подняв пистолет в сторону голоса.
Позади нее стоял Чезаре Де Сантис, одетый в прекрасно сшитый темно-синий костюм с галстуком того же сапфирового цвета, что и его глаза, - воплощение богатого и влиятельного бизнесмена. Он даже не взглянул на пистолет, который она направила на него, и неудивительно, потому что позади него стояли двое головорезов, каждый из которых целился в нее.
Дерьмо.
Его губы скривились.
- Куда-то собралась?
- Да, - она вздернула подбородок, не опуская пистолет ни на дюйм. - Неподалеку есть «Старбакс», потому что мне действительно нужен чертов латте.
Он рассмеялся, но это был неприятный звук.
- Латте придется подождать. Теперь ясно, что нам понадобится больше охраны, хотя там, куда вы направляетесь, это не будет большой проблемой.
Страх скрутил ее изнутри, но она не показала этого.
- А куда мы направляемся?
- В более безопасное место. Не то, чтобы это место было не безопасным, но оно не совсем оборудовано для... гостей. По крайней мере, сопротивляющихся.
Хлоя держала дуло своего оружия направленным на его самодовольное лицо, игнорируя мужчин, стоящих позади него и пистолеты, которые они держали.
- Зачем?
- Зачем тебя куда-то перевозить? Я не люблю оставлять незаконченные дела, Хлоя, а ты чертовски незаконченное дело.
- Если тебе не нравятся незаконченные дела, почему бы просто не убить меня, папа?
Глаза Де Сантиса расширились, словно он был искренне удивлен вопросом.
- Убить тебя? Нет, конечно, я не собираюсь убивать тебя. Ты моя дочь, а я не монстр. Кроме того, ты слишком полезна. Я собираюсь оставить тебя на черный день, так сказать, - он указал на пару огромных мужчин в черных костюмах позади него. - Забери у нее пистолет и усади в машину. Если она сбежит, я оторву вам обоим головы.