Глава 1

Warning! Первая глава будет полна специфических игровых терминов, словарь основных и их значение (в моем понимании) будет приведён в конце главы. Только первые две главы будут полны игрового сленга.

Я открыл глаза. Было уже светло. Но будильник почему-то молчал. Быстро посмотрел на него. Он же весело моргал мне дисплеем.

— Черт! Вик, у нас снова пропадало электричество ночью. Все, я точно проспал!

Вик сладко потянулась в кровати. Я стал стягивать с нее одеяло.

— Просыпайся — легонькой толкнул я ее.

— Мой рейс еще не скоро — произнесла она в ответ.

— Зато свой я мог уже проспать.

Резво вскочил с кровати и стал натягивать на себя вещи одновременно глядя на наручные часы. Черт, я был почти прав. У меня всего час, до отлета, не проспал, но очень близко к этому.

— Любимая, я спешу. Открой же глаза — наклонился и поцеловал Вик.

— Позвони когда доберешься — сонно произнесла она.

— Как я тебе позвоню? Я же тебе говорил, там такие перебои со связью.

— Ладно, может со связью и перебои. Но смотри там, в своей деревне.

— Не волнуйся, я уже тебе говорил, там одни старики и старухи.

— Так я и поверила. Приедешь сейчас весь такой городской.

— Вообще-то это я должен ревновать. Ты-то летишь в Лондон, в отличии от меня.

— И там будет ужасная погода — сказала Вик.

— Что погода? Это же Лондон! Там столько всего интересного.

— Вот именно — продолжила Вик — очень много интересных мест. Королевский дворец на пример.

— Я не много не это имел ввиду.

— А я только это. У меня всего неделя, а я столько всего хочу посмотреть!

— Все, мне надо спешить. Позвони когда прилетишь — сказал я на автомате.

— Куда? Ты же сказал, связи не будет!

— Ну, вдруг прорвешься.

Я еще раз чмокнул Вик и побежал к дверям.

— Увидимся через неделю. Хотя нет, я же только через три вернусь. Тогда через три недели! — крикнул я ей.

— Привет дедушке — услышал я, захлопывая дверь.

Быстро сбежал по ступенькам вниз. Надо было заказать такси, но времени нет на это. Я стал ловить машину. Наконец возле меня остановился желтый автомобиль.

— В аэропорт — сказал я

— И если можно побыстрее. Плачу в двойне. — сказал я захлопнув дверь — мне нельзя опоздать.

Машина рванула с места.

— Ну, раз двойную — услышал я голос водителя — что-то в последнее время все в аэропорт стали опаздывать.

До моего рейса в Лондон оставалось пятьдесят минут. Да, я врал Вик, что отправляюсь в глухую деревню к дедушке. Сам же летел в Лондон. Я врал Вик во многом и не мог остановиться, но не врал в главном, я любил ее. Я знал, что надо как-то сказать ей правду, но почему-то все время откладывал. Конечно, я вряд ли потеряю ее, когда она узнает правду. Но вдруг? Из-за этого вдруг я продолжал врать.

Для нее я был студентом университета, который приехал в Петербург из российской глубинки. Среднестатистический россиянин с такими же родителями, которые привыкли жить от зарплаты до зарплаты, как и большинство в России. Но на самом деле все было не так. Родился и вырос я в Швейцарии. Мои родители были довольно состоятельными людьми. Довольно состоятельные это мягко сказано, потому что с детства я никогда не считал деньги, вернее я на них даже не обращал внимания. Все что я хотел мне сразу покупалось. Вот именно, все. Может поэтому все больше времени я стал проводить не в этом мире, а в другом, виртуальном. Часами, зависая в играх. Ведь в реальном мире я мог купить все, и мало что могло меня здесь удивить. Там же был другой мир, мир фантазии, в котором я мог быть кем угодно. От злодея до героя. Но скоро мне стало казаться, что и в том мире мало что меня уже захватывает, ведь там тоже многое можно купить за деньги.

Когда же пришло время выбрать университет. Родители для приличия решили поинтересоваться, чего я хочу, они то уже все решили заранее. Но я их удивил, а может, удивил скорее себя.

— Выбирай страну — сказал тогда отец.

И я недолго думая сказал:

— Россия.

— Что?! — не понял он.

— А что? Хорошая идея — оживился дедушка. — может в университете он там ничему и не научиться, зато наконец узнает реальную жизнь. Вылезет из этого своего виртуального мира. Оболтус.

— Россия — повторил твердо дедушка.

Мнение дедушки в нашей семье было законом. Ну да, ведь у кого есть деньги, как говориться, тот и заказывает музыку. А деньги у нас заработал дедушка, уехав давным-давно из России.

— И куда же? — спросил он.

— Петербург- ответил я первое, что пришло в голову.

— Хороший выбор — одобрил он. — Петербург так Петербург.

— Но раз ты выбрал Россию. Изменим для разнообразия немного твою жизнь — сказал тогда дедушка.

Что значит, эта фраза я понял на много позже. Проблем с языком у меня не было, мой дедушка женился на русской, а потом и папа на русской. В нашей семье всегда говорили на русском. Что ж, в России, как и в любой другой стране, когда у тебя есть деньги, то ты можешь все что хочешь, а если и не все, то очень многое. И даже начать новую жизнь с новым именем и с новой биографией.

И так, у меня были новые документы и новая история моей жизни, в которой почему-то у меня не было денег. Став студентом я, во всяком случае, точно научился считать деньги. И все равно прежняя страсть у меня осталась, этой страстью были виртуальные игры.

Возможно после тех серых дней, в которые я, как хотел дедушка, окунался с головой, мне еще больше нравился другой мир, в котором я был прежним, героем или негодяем, неважно, но там я точно мог быть тем, кем хотел. Было лишь одно но, теперь играя в игры, я не мог данатить. Но играть от этого менее интересным не становилось. Но потом в моей жизни появилась вторая страсть.

И эта вторая страсть, кажется, стала для меня главнее первой. Этой моей страстью стала Вик. Я познакомился с ней год назад. Я до сих пор спрашиваю себя, что она нашла во мне, обычном студенте? Стройная и красивая, умная и веселая, я не видел в ней недостатков или может быть не хотел их замечать. Вот так и начал я ей и врать, с самой первой нашей встречи и вру до сих пор. Как мне хотелось иногда купить ей дорогой подарок или приехать на свидание на дорогой тачке, открыть дверку и небрежно сказать: «Девушка, вас не подвезти?». Но я этого не делал. Нет, я, конечно, дарил ей подарки. Но ничего особенно дорогого в деньгах.

Может я, все-таки сомневался и хотел проверить могу ли я интересовать ее, такой как я, есть, без денег, но со своими недостатками, один из которых самый важный, игромания? Вот и сейчас я наврал ей, что мне надо на три недели в деревню к дедушке, а сам в никакой деревне никогда и не был. Да у меня есть дедушка, и лечу я сейчас к нему, но не в деревню, а в Лондон. Я специально выбрал этот утренний рейс, чтобы не пересечься с Вик. Она тоже на неделю летела в Лондон. Она давно мечтала посмотреть этот город и сейчас ее подруга пригласила ее в гости, купив билет.

И так получилось, что я тоже буду в Лондоне в это время, но я не должен видеться с ней. Я давно обещал дедушке приехать к нему. Он улетает на неделю в Норвегию и оставляет на меня свой цветок. Обычно он берет его с собой, но сейчас он сказал, что в Норвегии холодно. А цветок он мог доверить только родному человеку. Вот поэтому я и буду торчать у него дома. Именно дома, чтобы случайно нигде не встретить Вик.

Мы подъехали к аэропорту. Все остальное бегом, по знакомому маршруту. Все, несмотря, на толпу пассажиров в терминале, я все-таки не опоздал.

Я в самолете. Ну что ж, проверил телефон — отключен. Хорошо, я же вне зоны доступа, как бы направляюсь в деревню. Ну, все, теперь можно до Лондона наконец-то и поиграть.

Надеваю шлем на голову и подключаюсь к серверам игры, хорошо, что теперь в самолетах есть шлемы виртреальности, чтобы скоротать время, можно как почитать что-нибудь, так и поиграть. Быстро нахожу нужную игру и прохожу процесс идентификации. Минута и готово, началась загрузка игры и мое погружение в нее. Погружение тут не полное, а только частичное.

Сегодня важное событие, наконец-то мы идем в рейд на мирового рейд-босса. Почти полгода заняли приготовления к этому событию. Наша гильдия входит в топ десять гильдий сервера. И сегодня мы идем на босса, чтобы получить наконец-то последнее достижение в копилку нашей гильдии. Особенность этого босса это то, что после каждого прохождения он изменяется и усиливается, до нас его проходили всего три раза. Предсказать, что будет в этот раз почти не возможно.

Я давно уже достиг максимума в игре и продолжал играть только по просьбе друзей и согильдейцев, которые очень хотели собрать все достижения для гильдии. Зачем? Если честно не знаю, с каждым месяцем игра затухала, в ней становилось все меньше и меньше игроков, все уходили в новые проекты. Эта была старая игра от знаменитых в свое время разработчиков, она была еще даже до создания вирта, когда же вирт стал популярен, ее просто перенесли и на эту платформу. Но время идет и все меняется, игра стала терять популярность, появилось множество проектов, которые превосходили ее.

Наконец-то загрузка закончилась, и я попал в игру. Не успел я появиться в ней как ко мне сразу подбежал наш рейдлидер, который до этого куда-то бежал.

— Наконец-то! Все уже собрались, ждем тебя. Пошли быстрее на портальную площадку.

Мы быстро пересекли внешний двор клановой базы, гигантского замка в горах. Эх, как вспомню, сколько усилий стоило его заполучить, а потом еще и обустроить. Хорошее было время.

Через минуту мы уже стояли на портальной площадке, где уже собрался весь рейд, лучшие игроки гильдии, да и сервера наверно.

— Наконец-то все в сборе. Все помнят, зачем мы сейчас здесь собрались?

— Пивка выпить? — раздался голос из собравшейся толпы.

Раздался веселый смех.

— Нет, это конечно можно, но потом — ответил, улыбнувшись, рейдлидер. — сегодня мы идем на мирового босса! Все готовы завалить эту тварь и стать легендами игры?!

— ДА!! — раздался дружный ответ. Все стояли с улыбками на лицах.

Хоть игра и затухает, но такое событие точно будет отражено в интернете и навечно останется там.

— Портальщик выкинет нас почти у самого босса, роги установили там портальный маяк. Так что время зря терять не будем.

Все распределились по портальным плитам, а в центр вышел портальщик, маг который нас телепортирует в нужное место.

— Закрыли глаза! — раздалась команда мага.

Мы все дружно закрыли глаза. Миг, и яркая вспышка пробилась даже сквозь закрытые веки.

Открываю глаза и осматриваюсь. Мы на острове, который парит в пустоте.

— Добро пожаловать в Обитель Пустоты! — задорно произносит рога выходя из инвиза перед нами. — все готово, путь чист.

— Баффы! — раздалась команда лидера.

Бафферы начали активно махать руками и весь рейд начал окутываться различными сияниями и аурами. У кого-то были свои, индивидуальные, их тоже использовали.

— Дэкт, ты как обычно, танкуешь. Хайлинк на подстраховке — начал распределять и напоминать роли рейдлидер.

Через несколько минут все были готовы.

— Ну что, выпьем в последний раз? — раздался вопрос нашего хила Кастермана.

— Выпьем! — грустно согласились все.

Почему грустно? Потому что это последний наш босс, которого мы пройдем, а всего лишь через час после этого сервера остановятся навсегда.

Он достал бочонок с крафтовым пивом.

— Это что? То самое? — раздался вопрос.

— Ага — подтвердил Кастерман.

Оо, это было знаменитое, очень дорогое крафтовое пиво, которое поднимает все параметры выпившего на пятьдесят процентов на два часа.

Все быстро выпили пиво. Время нельзя терять. А то вдруг мы не успеем убить босса до закрытия серверов, и все было зря?

Рейдлидер подошел к гигантским воротам, которые отделяют нас от босса.

— Готовы?

— Да!

Он достал ключ-пластину и приложил к воротам. Те же засияли и медленно, со скрипом стали открываться. Мы выстроились в боевой порядок и осторожно прошли через них. За ними была пустая часть острова.

— И где же босс? — спросил один из рейда.

— Сейчас будет — ответили ему.

Как только прозвучал ответ. С неба спикировал гигантский дракон, при его приземлении затрясся весь остров.

— Смертные! Как вы посмели нарушить мой покой? За это вы умрете!! Никто не смеет тревожить Владыку Пустоты! — раздался его рев.

Пора, отрываюсь от рейда и бегу навстречу боссу, по пути доставая молот. Нужно набить агро. Подбегаю к нему, заношу молот для удара и активирую способность:

«Сила света»- наносимый урон увеличен на 500 % на 5 секунд.

Молот окутывается сиянием, и я ударяю по лапе дракона. До морды, увы, недотягиваюсь. Над островом разносится яростный рев. Ой, кажется, я по мизинчику попал.

Отскакиваю от него и принимаю его атаку на щит, который во второй руке. От удара меня слегка отбрасывает назад.

«Бастион Веры!»- благодаря своей вере вы игнорируете одну атаку противника.

Использую перед его атакой. Дракон же наклоняет голову и накрывает меня струей пламени, которая разбивается об сияющий щит.

И да, я паладин, не правильно раскачанный, супер толстый и живучий паладин, который в придачу отлично набирает агро. После его атаки наношу пару простых ударов молотом. Все, он мой. Как раз подходят товарищи, и на дракона обрушивается шквал заклинаний, способностей и просто ударов.

«Удар веры»- наносите 10-кратный урон от оружия

«Удар Света»- наносите 30-кратный урон от оружия.

Сразу одну за другой использую способности. Приковывая внимание босса к себе. Полоска жизни дракона слегка сдвинулась влево. Это будет долгий бой. Дальше бой протекал как по накатанной. Я танковал, хилы лечили нас, ну а ДД дамажили.

Пока хп дракона не опустилась до восьмидесяти процентов. Потом дракон призвал миньонов, и сразу стало веселее. На расстоянии от босса засияло много порталов и оттуда вышли драконы меньшего размера. Хайлинк сразу рванул по кругу, вокруг босса собирая на себя его миньонов. Большая часть рейда переключилась с босса на миньонов, их нужно побыстрее убить иначе они убьют нас на пару с боссом.

Я сразу ощутил то, что меня осталось поддерживать только пара человек. Хп стало проседать значительно быстрее и уже парой пересекало значение в пятьдесят процентов. Что заставляло меня немного тревожиться, ведь половину моей жизни дракон снимает буквально за пару ударов. Стоит хилам отвлечься или зазеваться и все, рейд ляжет. Сначала босс вынесет меня, а потом на пару с миньонами добьет рейд, второй танк не настолько толстый, не смогут хилы удержать его.

Пока я задумался, босс времени не терял, а вот хилы явно витали где-то в облаках, мое хп просело до двадцати процентов. Хотя нет, не витали, просто миньоны босса оказались сильнее, чем мы предполагали и начали потихоньку выносить Хайлинка.

— Хилы!!!! — разнесся мой крик в чате.

В это же время кидаю на себя бабл:

«Сила веры» — благодаря своей вере вы становитесь неуязвимым на десять секунд для любых атак.

Окутываюсь золотистым сиянием, которое быстро собирается в сферу, полностью окружающую меня. Хилы наконец-то проснулись и начали быстро лечить меня, бар хп начал шустро заполнятся. Дракон же выдохнул на меня струю зеленного пламени, которое бессильно разбилось об сферу окружающую меня.

В принципе, дальше все опять пошло без особых эксцессов. Через минуту рейд разобрался с миньонами и опять начал пинать босса. Хилы больше не спали и угрозы того что меня убьют не было. На шестидесяти процентах жизни дракон опять призвал помощников, только в этот раз их было раза в два больше. Нам пришлось призвать петов себе на помощь, иначе нас бы просто задавили количеством. А так они оттянули на себя часть мобов, петы хоть и слабее игроков, но довольно сильны и смогли дать нам нужное время.

В этот раз со мной оставили только одного хила, но он лечил только меня и не на что не отвлекался, так что вышло даже лучше чем в прошлый раз, он держал мое здоровье в пределах семидесяти процентов. Так как тактика с большего была отработана, то эту волну миньонов пережили без проблем.

На пятидесяти процентах жизни дракон покрылся голубым огнем и стал наносить в два раза больше урона. Ну что тут сказать, это было неожиданно. Сразу после усиления он использовал массовую атаку. Он засветился странным светом, как бы изнутри, и выпустил кольцо пламени. Все вокруг утонуло в огне и пол рейда слилось. Хорошо, что хилы, могут воскрешать павших соратников. Это были тяжелые минуты, пришлось использовать значительную часть своих умений, чтобы выжить и не растерять агро. Выжившие хилы были заняты воскрешением рейда. Но спустя минуту все вернулось на круги своя, рейд снова в полном составе колупает босса, а по другому это и не назвать, слишком уж мало мы ему урона наносим.

На сорока процентах дракон опять использовал массовую атаку, но в этот раз мы уже были готовы и как только он начал сиять, использовали личные умения, для того чтобы выжить, а кто не смог, тех хилы шустро возвращали обратно в строй.

На тридцати пяти процентах, что было неожиданно, он призвал миньонов, точнее всего лишь двух, но они были значительно сильнее тех, кто был раньше, а следом за этим почти сразу использовал новую массовую атаку, с неба на нас упал огненный дождь, который опять убил большую часть рейда. Это были опять тяжелые минуты, еще не много и мы бы проиграли. В ход шла не только магия воскрешения, но и свитки, так было быстрее. Первым воскресили Хайлинка, чтобы он взял на себя миньонов.

В принципе до десяти процентов жизни босса все было спокойно, сравнительно. Он призывал помощников, использовал массовые атаки, но ничего сверхъестественного, ну если не считать его дикий урон. А вот на десяти процентах все в очередной раз изменилось. Дракон опять засиял и стал уже гореть красным огнем, урон же опять вырос в два раза.

— Всё в урон! — раздалась команда.

В ход пошли умения и атаки с долгим временем отката, но обладающие колоссальным уроном. Жизнь же босса стала быстро опускаться. Две минуты и у него остается один процент хп. И вот тут пришел пушистый северный зверек. Босс опять засиял и изменил цвет огня, теперь он горит зеленым пламенем. Как будто нам этого мало, он еще использовал массовую атаку. Причем в этот раз без предварительных спецэффектов. Секунда и от него расходится волна огня, которая моментально сжигает наш рейд. Хорошо, что я за несколько секунд до этого накинул на себя бабл, чтобы пережить его предыдущую атаку.

И вот что мне делать? Эх, понятно что, нужно добить босса. Пора использовать последние козыри, что есть у меня.

Использую:

«Аватар света» — вас наполняет сила света, все характеристики увеличены на 1000 %, время действия десять минут, откат — тридцать дней.

Меня наполняет свет, и я начинаю сиять, вместе с этим увеличиваясь в размерах. Вот я уже стал ростом с дракона, а из спины вырываются сияющие крылья. И последнее умение:

«Орудие тьмы» — ваше оружие наполняется силой тьмы, наносимый урон увеличивается на 1000 %, время действия пять минут, откат — сорок пять дней.

Должно быть, со стороны интересно выгляжу, здоровенный сияющий ярким светом мужик, который в руках держит антрацитово-черное оружие, которое наоборот поглощает свет.

Ну что же пора заканчивать. Минута напряженного сражения и все, бой закончен. Это было тяжело, на грани возможностей, не смотря на все мои усиления и умения, он почти меня убил, все-таки это легендарный мировой рейд-босс, которому такие как я на один зуб.

Неожиданно весь обзор перекрывают надписи:

«Поздравляем, вы победили легендарного мирового босса Владыку пустоты! Вы получаете достижение «Круче нас только яйца»»

«Поздравляем, гильдия Феникс победила легендарного мирового босса Владыку пустоты! Все участники гильдии получают достижение «Ужас владык»»

«Вы нанесли в одиночку добивающий удар по легендарному мировому боссу Владыке пустоты, за это вы получаете титул «Псих, который смог»»

«Данное событие будет освещено в интернете и навечно останется там».

Но все это перекрыло системное сообщение:

«Внимание, сервера будут остановлены через десять минут»

Ну, вот и время пришло, задержались мы с боссом этим. Радостные крики ликования в чате сменились печальной тишиной.

— До встречи в новых мирах — попрощался первым Кастерман и вышел из игры.

Все начали прощаться и покидать игру друг за другом. Я же подошел и сел у края острова, смотря в пустоту, которая его окружает. Это были грустные минуты. Столько лет, столько событий, и не меньше воспоминаний, как приятных так и не очень связано с этой игрой. Оказалось, я не один остался, ко мне подошел и сел рядом наш лидер.

— Вот и все. — грустно произнес он.

— Не печалься, все еще впереди. Еще встретимся.

— Да, ты прав, просто грустно, столько усилий, столько воспоминаний. И вот так…

За разговором и воспоминаниями время пролетело не заметно. Внимание привлекла появившаяся надпись:

«Отключение сервера через 10 … 9…»

— До встречи в новых мирах — попрощался он со мной и пропал.

3

2

1

Отключение сервера.

Глава 2

Вот, наконец, за дедом закрылась дверь. Я, конечно, люблю своего деда, но эти его постоянные морали на тему компьютерных игр я не очень-то переносил. Вот и сейчас он не преминул заметить, чтобы я поменьше торчал за компьютером. Но он уехал. Я услышал звук отъезжающего автомобиля и вздохнул с облегчением. Все, теперь я могу спокойно поиграть. Надеюсь, охрана по периметру и повар в кухне мне мешать не будут.

Я пошел по комнатам. Интересно, неужели дед в этот раз, так же как и в прошлый, приказал убрать из дома все компьютеры? Смешной, я же почти сразу в ближайшем магазине купил себе новый. В деньгах меня сейчас никто не ограничивал. Я открыл дверь в свою комнату. Надо же компьютер стоял на месте, не похоже как-то деда. Вот еще бы эти его марали убрать, и было вообще все отлично.

Я подошел и проверил компьютер. Он быстро загрузился, все работало. Вот только шлема нет. В прошлый раз я забрал шлем с собой в Россию. Но ничего, шлем купить проще. Так, а как же его цветок? Я пошел в кабинет деда. Цветок стоял на подоконнике. Немного подрос с прошлого раза. Ну что же, значит как всегда, поворачивать каждый день и поливать через день. Что ж, значит можно за шлемом.

Нет, лучше сначала перекусить. Я так спешил в игру, что в самолете толком не поел. Я пошел на кухню. Все было такое знакомое и привычное в доме деда. Вот только этот китаец или японец в кухне был мне не знаком.

— Мне бы чего перекусить — обратился я к нему.

— Брекфеста! — радостно произнес китаец и стал доставать на стол тарелки.

— Ты кто? — спросил я его.

— Я Ву. Но старый хозяин зовет меня Вулкан.

— Почему Вулкан?

— Когда я начинал ему готовить, моя еда, как сказал старый хозяин — это вулкан. Приправ надо класть поменьше.

Маленький китаец, какой же он Вулкан? Скорее Вулканчик.

— Не волнуйтесь хозяин, я буду вас хорошо кормить — произнес Ву продолжая ставить на стол тарелки.

Неужели он думает я все это съем?

— А вообще ты кто? Китаец? — спросил я Ву. При мне он говорил по-русски не много со смешным акцентом, но довольно сносно.

— Нет, хозяин, я вьетнамец.

По мне, так что китаец что вьетнамец. Ну, вьетнамец так вьетнамец. Еда была действительно вкусной, не зря дед его выбрал.

— Хозяин вы сейчас развлекаться пойдете? — спросил Ву.

— Нет, мне надо шлем купить.

— Шлем? — удивился он. — но в гараже же только машины.

— Нет Ву, не мотоциклетный шлем, а игровой. Знаешь, такой, чтобы в компьютерные игры играть.

— Знаю, знаю хозяин — радостно произнес Вулканчик — хозяину не надо покупать шлем, у нас есть.

Он показал мне два пальца и добавил.

— Два.

— Чего два? — не понял я.

— Шлема — серьезно произнес Ву — я сейчас принесу.

И убежал. Он довольно быстро вернулся, неся в руках два шлема. Даа, вид у них… Выглядели эти шлемы так словно побывали в настоящем бою.

— Вот — Ву протянул мне одни шлем — вы можете играть в этом.

— Это твои?

— Нет, это водителя.

— Но может он не захочет, чтобы я его брал?

— Не, он добрый, всем дает, кто попросит.

Судя по виду шлемов это было действительно так.

— А второй ты зачем принес? — спросил я.

— А второй это для меня — произнес Ву.

— Ты тоже играешь? — удивился я.

— Нет- произнес Ву — я только смотрю. Можно я буду смотреть, как вы будете играть?

— Смотри — ответил я.

Я быстро расправился с едой. Ну что ж, посмотрим, на что способен старый шлем, может все не так уж и грустно, а то ехать за новым шлемом лень сейчас. Я взял шлем и пошел в свою комнату. Ву же даже не убрав тарелки, схватив второй шлем, побежал следом.

Устраиваюсь поудобнее в кресле и надеваю шлем. Так, чтобы выбрать? Внимательно изучаю список доступных игр. РПГ? Нет, не хочется. Пожалуй, выберу шутер. Перехожу по вкладке и передо мной, высвечивается список игр, которые поддерживает эта версия шлема.

Мдаа, одно старье, ничего нового. Хотя чего я хотел? По внешнему виду шлема сразу было понятно, что он явно не новый, хорошо, если ему хотя бы несколько лет, а не пять и больше. Слишком он внешне похож на линейку старых шлемов, выпуск которых прекратили примерно три года назад, но как говорят, надежда умирает последней.

Долго просматриваю список доступных игр. Нет, все — таки надо будет завтра купить новый шлем. Через несколько минут раздумий останавливаюсь на одной игре. Лет пять назад она взорвала вирт и занимала первые строчки рейтингов, но уже год спустя интерес к ней слегка угас, и она затерялась где-то на страницах рейтинга. Что ж, посмотрим, играет ли в нее еще кто-то и как она изменилась за прошедшее время.

Долгая минута загрузки и передо мной высвечивается стартовая заставка игры. Еще несколько секунд и начинается авторизация, игра просит ввести пароль, если я уже был зарегистрирован или зарегистрироваться заново. В самом начале я тоже играл в нее, так что вбиваю свой пароль. Несколько секунд ожидания и приходит подтверждение, что да, есть такой аккаунт. Еще секунда и меня наконец-то пускает в игру.

Так что тут у нас? Ага, просит ввести игровой никнейм. Странно, что старый не сохранился, но ладно, столько времени уже прошло, все равно у меня в этой игре особых достижений не было. Ввожу — Dekt.

— Хозяин можно я буду вас звать мистер Дэкт? — раздался вопрос.

— Как хочешь — отмахнулся от него я, полностью погруженный в игру.

Игра где-то секунду думает и пропускает меня дальше. Примерно минут десять путешествую по игровому меню и изучаю его.

Пока изучал меню, наткнулся на счетчик игроков онлайн. Он показывал, что сейчас в игре двадцать миллионов. Я сильно удивился, что до сих пор столько людей в нее играют, думал, максимум будет миллион в лучшем случае.

Так же выяснил про саму игру. Теперь тут есть множество различных режимов, как быстрые сражения, так и условно открытый мир со своей историей и событиями. Быстрые же сражения это случайные бои, миссии, где можно участвовать как одному, так и в составе группы как против других игроков так против НПС (неигровой персонаж, управляется компьютером, программа). Для игроков доступно несколько классов, у которых есть свои особенности и спец. умения, прокачиваемые за очки которые даются при повышении уровня. Хотя можно выбрать пустую «болванку» и развивать ее как душе угодно, хоть она и не будет иметь начальных бонусов, зато ее развитие не ограничено условиями класса.

Закончив изучать меню игры, решил начать играть. Чего время зря терять? Не много подумав, создаю персонажа без специализации. И сразу после этого выбираю случайные бои, одиночный участник, нужно посмотреть как здесь в бою.

Секунд десять загрузки и мне предлагают выбрать снаряжение на этот бой. Особого выбора у меня нет, доступно только стартовое — легкая броня, из оружия пистолет и штурмовая винтовка.

После того как подтвердил свой выбор меня сразу выбросило в игре. Очутился я в развалинах какого-то здания. В левом верхнем углу видна небольшая красная полоска, которая судя по всему, отражает мое здоровье. Справа же висит миникарта, при концентрации внимания на ней она увеличивается и показывает окружающую меня обстановку.

«Цель — выжить. Бой всех против всех»

Эх, сюда бы снайперку с глушителем и победа была бы обеспечена. Но чего нет того нет. Быстро осматриваю свое оружие и себя. Вроде бы все совпадает с описанием. Перехватываю винтовку удобнее и начинаю осторожно двигаться дальше. Куда идти я еще не решил, с одной стороны в центре должно быть больше расходников, на окраине же явно будет спокойнее.

Две минуты, все спокойно, сравнительно. Где-то дальше раздаются выстрелы и взрывы, кто-то хорошо развлекается. Я же перебираюсь от одного здания к другому, если бежать тупо по улице, то можно легко словить пулю. Неожиданно, где-то рядом раздался хруст. Замираю и прислушиваюсь. Хруст опять раздался, но уже ближе. Быстро перебираюсь в темный угол, куда свет почти не попадает, и прицеливаюсь в дверной проем. Сейчас я пробираюсь через полуразрушенное здание. Через какое-то время в проеме появляется ствол оружия, а следом за ним и сам противник. Он осторожно заходит и сразу смотрит на окна, в этот момент я открываю огонь, серия выстрелов громким эхом разносится по помещению и он труп.

Перед глазами появляется надпись:

«+1»

Подхожу и обыскиваю его. Улов не богатый, дробовик, который сильно изношен и все, больше оружия нет. Не много подумав, решаю его не брать.

Выбираюсь через окно и бегу к следующему зданию. Подбегаю и запрыгиваю в окно, в прыжке замечаю, как тень в углу начинает шевелиться и поворачиваться следом за мной. Приземляюсь и делаю кувырок в сторону. По тому месту, где я только что был, проходит очередь. Резко вскакиваю и начинаю наводить оружие на то место где противник. Но все вокруг вдруг начинает происходить рывками и очень медленно. Спустя секунду все опять начинает нормально двигаться, мгновение и я открываю огонь. Точнее пытаюсь, но не успеваю, в мою голову прилетает пуля, и весь мой обзор перекрывает надпись:

«Вы погибли»

— Какого хрена?! Что это было? Я же успевал!!

— Эмм, хозяин, это шлем. — неожиданно раздался голос повара. Я совсем забыл, что он собирался смотреть за моей игрой.

— Что шлем? — спрашиваю у него.

— Шлем иногда начинает тормозить при слишком активных действиях.

— А ты не мог мне до игры это сказать??

— Я совсем про это забыл. Водитель уже давно не играет в такие игры.

Ну, тут даже нечего сказать. Идти за шлемом уже поздно, поэтому попробую еще на этом поиграть. Выбираю опять тот же режим игры. И спустя несколько секунд меня опять выбрасывает в игру. В этот раз я очутился в каком-то лесу. Быстро прыгаю вперед и прячусь в корнях какого-то дерева. Теперь нужно осмотреться, временное укрытие пока что есть. Осторожно выглядываю и осматриваюсь. Никого не видно, где-то вдалеке раздались звуки выстрелов. Осторожно выбираюсь и начинаю короткими перебежками от дерева к дереву двигаться к центру локации.

Неожиданно замечаю, как сбоку мне на наперерез бежит игрок, но меня пока что не видит. Быстро падаю за дерево и прицеливаюсь в него. Звук выстрела разносится по всему лесу, соперник же падает с простреленной головой. Перед глазами выскакивает надпись:

«+1»

Осторожно побегаю к нему и начинаю обыскивать. Ого, винтовка с глушителем! Быстро снимаю глушитель и прикручиваю к своей винтовке. Еще пара осколочных гранат, и на этом все, больше ничего толкового. Бегу дальше.

Неожиданно лес кончается, и сразу за ним идут какие-то постройки. Замираю на границе леса, прячась за деревом, и осматриваю отрывшиеся мне виды. На краю крыши одного из зданий замечаю игрока, который что-то внимательно высматривает в лесу, хорошо, что не в моей стороне, а не много дальше. Переключаю винтовку на одиночные и прицеливаюсь. Задерживаю дыхание на выдохе и делаю выстрел. По лесу разноситься тихий хлопок. Фигура же на крыше дергается и падает с ее края вниз. Через секунду она достигает земли и передо мной выскакивает надпись:

«+1».

«Получен новый уровень, текущий уровень — 2».

«Для распределения доступно 1 очко навыков». «Распределить очки можно после окончания матча».

Левелап (повышение уровня) это хорошо. Еще раз осматриваю здания передо мной, но никого не вижу, если там кто-то и есть, то в данный момент он хорошо прячется. Немного подумав, все-таки решаюсь и быстро бегу к тому месту, где лежит труп игрока. Лут (предметы, выпадающие с побежденного противника) — это святое. Без проблем пересекаю открытое пространство, подбегаю к трупу и начинаю быстро его обыскивать. Что-то мне тревожно.

Оо, винтовка с оптическим прицелом, хоть винтовка такая же стартовая, как и у меня, но прицел полезная штука, правда, он тут всего лишь четырехкратный, но все равно, быстро снимаю его и прикрепляю к своей. Еще нашел аптечку, что редкость у новичков, слишком уж дорогое удовольствие и две гранаты, одна — осколочная, а вторая — дымовая.

Неожиданно интуиция начинает орать благим матом, и я с места прыгаю в сторону. Там где я только что был, проходит короткая очередь на уровне головы. Со всех ног бросаюсь вглубь построек, ища место, где можно укрыться, петляя как заяц. Откуда-то сзади доносится рокот пулемета и вокруг меня начинают свистеть пули и подниматься облака пыли. Я же петляю из стороны в сторону и иногда падаю на землю. Вот только в некоторых моментах, при слишком резких изменениях направления движения игра начинала зависать и тормозить. Почему? Не понятно, компьютер спокойно должен тянуть эту игру, а значит дело в шлеме. Вот только что с ним не так? То, что по мне до сих пор не попали — чудо.

Блин, он такой косой или издевается? Наконец-то добегаю до здания с окнами и рыбкой запрыгиваю в него. А то вокруг одни стены и не одного окна, двери чтобы можно было спрятаться. Фух, перевожу дыхание. По зданию проходит очередь из пулемета пробивая стены насквозь. Да что за пулемет у него такой?! Падаю на пол и ползу в направлении лестницы на второй этаж. Через секунд пять, выстрелы перестают пробивать стены, хотя слышно, что стреляют. Ага, значит это умение такое.

Поднимаюсь и быстро забегаю на лестницу. Моя цель последний этаж. Хмм, или лучше на крышу? Нет, все-таки этаж, там больше есть мест, где можно укрыться. Забегаю на этаж и осторожно подбираюсь к окну, которое смотрит на лес, откуда по мне стреляли. Не доходя несколько метров до окна, осторожно поднимаюсь и, оставаясь в глубине здания, в тени начинаю осматривать лес через оптический прицел на винтовке. Осмотрел доступную часть леса несколько раз, но так никого и не увидел, неужели решили не преследовать?

Но вот один куст дернулся и из него показался ствол пулемета, а следом за ним и его владелец. И что этот мамонт тут забыл? В матче, где играют новички. Он весь был упакован в массивную броню, только голова были голой, что странно. Ну, ничего, сейчас пораскинет мозгами. Прицеливаюсь и стреляю в голову, все равно стрелять в другие части тела бесполезно, не пробью его броню. Вот только результат вышел не тот, который я предполагал. От попадания его голова только дернулась, а сам он начал быстро поливать здание, в котором я укрылся, из пулемета. Этаж за этажом. Посылаю одну пулю за другой. А враг идет, как ни в чем не бывало, только странное сияние вокруг головы.

Неожиданно раздается щелчок — кончились патроны в магазине. Быстро меняю магазин и опять начинаю стрелять. Враг же расстреливает уже предпоследний этаж.

Ну же!!! Этот гад начал расстреливать последний этаж. Неожиданно, во время очередного моего выстрела, сияние вокруг его головы вспыхнуло и погасло. Не медля стреляю еще раз. Пулеметчик прикрывает голову рукой, и от нее отскакивает пуля. Да чтоб тебя!! Он опускает руку и опять начинает стрелять. Его пулемет начинает сиять красным и пробивать стены насквозь.

Три метра до меня, прицеливаюсь и опять стреляю. Метр до меня. Выстрел. Его голова опрокидывается назад и пулемет смолкает. Да!!! Неожиданно руку пронзает боль. Заваливаюсь на бок, а в то место где только что была моя голова, ударяет пуля. Еще несколько пуль попадают в то место, где я стоял мгновение назад. Неужели там еще и снайпер?!

Неожиданно и запоздало перед глазами выскакивают надписи:

«+1»

«Поздравляем, вам удалось убить противника на много уровней выше вас!»

«Получен новый уровень!»

…

«Получен новый уровень! Текущий уровень — 8»

«Для распределения доступно 7 очков навыков». «Распределить очки можно после окончания матча».

«Вы получаете титул — «Нечего обижать маленьких»».

Ого, вот это я не плохо его завалил. Но не время для радости, я сейчас кровью истеку. Полоска здоровья тревожно моргает красным и показывает, что еще не много и я умру. Быстро достаю аптечку и бинтую руку, после этого колю один из шприцов. Осталось еще четыре раза и потом все, аптечка бесполезна. Здоровье восстановилось почти полностью, где-то на девяносто процентов. Боль же стихла и стала незаметной. Хорошо, что здесь боль не сто процентов, а только десять.

И вот что мне делать с этим снайпером? Достать я его вряд ли смогу, не та весовая категория, он меня раньше заметит и убьет, значит остается одно — бежать отсюда.

Осторожно пробираюсь к лестнице и спускаюсь на первый этаж. С другой стороны здания находится дверь, осторожно подхожу к ней и выглядываю из нее. Вроде чисто. Впереди недалеко стоит очередное здание. Откуда-то дальше доносятся взрывы и выстрелы. Меняю магазин в винтовке на полный.

Ну что ж, пора. Пригибаюсь и выскакиваю из здания, когда пробегал через двери заметил, как рядом с головой об косяк ударилась пуля. Ять! Откуда?! Быстро изменяю планы и прячусь за стену рядом с дверью. Секунда и в коридор летит осколочная граната. Нужно убрать того кто там засел, иначе не добегу до следующего дома. Через мгновение здание сотрясается от взрыва, но сообщение что я кого-то убил так и не приходит.

Значит, план Б. Достаю дымовую гранату и кидаю примерно немного дальше по предполагаемому маршруту движения. Надеюсь, он не увидит меня сквозь дым. Миг и все заволакивает дымом. Я же бросаю вторую гранату в дом и со всех ног бросаюсь к следующему дому. Меня догоняет звук взрыва, но сообщения об убийстве соперника опять нет.

Два метра до двери в следующий дом. Неожиданно мое колено пронзает боль и нога подгибается. Падаю на землю и поворачиваюсь назад. Там все в дыму. Тогда как? Перехватываю винтовку, переключаю на автоматический режим и начинаю стрелять по дверям дома, медленно отползая к спасительному дому. Раздается громкий хлопок и мое плечо пробивает пуля. Рука немеет. Беру винтовку в одну руку и стреляю по дверям, уже не прицеливаясь. Винтовка начинает щелкать в холостую — кончились патроны в магазине. Да ежики колючие!!! Раздается очередной громкий хлопок, и теперь пуля пробивает уже вторую руку в локте.

— Да что ты за садист такой!!

Роняю винтовку, переворачиваюсь и на животе из последних сил ползу к дому, оставляя кровавую дорожку за собой. Метр до двери. Раздается громкий хлопок и из моей груди вырывается кровавый фонтанчик. Без сил падаю на землю. Полоска хп тревожно мигает, показывая, что еще чуть-чуть, и я помру.

Раздаются приближающиеся шаги. На волевых усилиях достаю последнюю гранату и зажимаю в руке. Кто-то переворачивает меня. Моему взору предстает красивое голубое небо с бегущими по нему облаками. И не четким, расплывающимся силуэтом со здоровенной винтовкой на его фоне.

— А ты мелочь, живучий — говорит он и достает пистолет.

Наводит пистолет на мою голову и нажимает на спусковой крючок. Вспышка, темнота. Из руки выпадает граната.

Перед глазами появляется надпись:

«Вы погибли»

А на фоне слышу маты снайпера и взрыв.

Следом за этим появляются новые надписи:

«+1»

«Поздравляем, вам удалось убить противника на много уровней выше вас!»

«Получен новый уровень!»

…

«Получен новый уровень! Текущий уровень — 10»

«Для распределения доступно 9 очков навыков». «Распределить очки можно после окончания матча».

«Вы получаете титул — «Смерть не преграда», даже после своей смерти вы смогли убить соперника».

Все хватит на сегодня. Устал что-то. Снимаю шлем и вижу, как Ву смотрит на меня круглыми глазами.

— Что?

— Это было круто мистер Дэкт!

Глава 3

Такси остановилось возле магазина компьютерной техники.

— Какие здесь магазины красивые! — произнес Ву.

Он напросился поехать сегодня со мной. За прошлый вечер мы немного подружились, и я был не против. С ним было как-то веселее.

— Не только красивые — произнес я — но и очень дорогие.

Только я открыл дверку такси, как тут же резко захлопнул ее. Я увидел ее. На другой стороне улицы из дорогого автомобиля вылезала Вик! Нет, это точно была она. Я не мог ее ни с кем спутать. Черт! Надо же миллионный город и в такой куче людей я умудряюсь встретить её.

— Что случилось хозяин? — услышал я голос Ву.

— Это Вик — произнес я и показал на нее пальцем.

— Красивая. Ваша знакомая? Поговорите с ней?

— Нет Ву. Я не могу с ней поговорить, меня же сейчас здесь нет.

— Как вас нет?? — удивился Ву.

— Ладно, долго объяснять. Она думает, что я сейчас в другом месте.

— Аа — хитро улыбнулся Ву- кажется я понял.

В это время Вик, еще одна девушка и двое парней направились в дорогой ресторан.

— Ну да, неплохо, ресторан то недешевый — произнес я.

Мне очень хотелось узнать, что будет происходить в ресторане, а главное кто те двое парней и связывает ли Вик что-то с ними.

— Ву, ты сейчас пойдешь в ресторан.

— Я? В ресторан?? Вы думаете, им нужен повар?

— Нет Ву, ты будешь не поваром, ты будешь клиентом.

— Я? Клиентом? — недоверчиво произнес Ву.

Я всунул ему в руки толстую пачку денег, которую приготовил для покупки шлема.

— Ву, ты сейчас пойдешь в ресторан — повторил я. — и сядешь за столик рядом с Вик. Ты ее запомнил?

— Не очень хорошо — произнес растерянно Ву.

Я достал телефон и показал ему фотографию Вик.

— Ну, запомнил?

— Запомнил.

— Отлично. Значит, ты садишься за столик рядом с Вик и запоминаешь все, о чем будет говорить.

— Хорошо хозяин. Я сижу и запоминаю.

— И еще, не забудь, ты должен заказывать еду.

— Я заказывать еду? — искренне удивился Ву.

— Ну да, ты же не можешь просто так сидеть.

— Хозяин, но я плохо читаю по-английски.

— Это не важно. Тыкнешь пальцем в меню. Тебе принесут.

— Ты же по-английски понимаешь?

— Понимаю немного — смущенно ответил Ву.

Надеюсь, этого немного нам хватит.

— Ну, все, давай в ресторан.

— Уже? — как-то испугался Ву.

Я открыл дверку и выпихнул его из машины.

— И не забудь, ты богатый вьетнамец, заказывай все что захочешь.

— Я богатый вьетнамец? — не веря в это, произнес Ву.

Но потом приободрился и уверенно пошел к ресторану. Даже походка у него поменялась. Что с человеком делают деньги.

— Мы чего, едем куда-нибудь? — спросил таксист.

— Нет, будем ждать.

И мы ждали. Время тянулось как-то долго. Ву все не выходил. Вик не выходила. Таксист начинал уже дремать. Вот, наконец, из ресторана вышли четверо и сели в дорогую машину. Среди них была Вик.

Черт, Ву, ну где же ты там застрял! Наконец-то из ресторана выбежал веселый Ву. Он быстро заскочил в машину и сразу выпалил.

— Я богатый вьетнамец!

Машина с Вик скрылась за поворотом, догонять не было смысла.

— Ну что ты узнал, богатый вьетнамец?

— Завтра Вик идет на костюмированную вечеринку в ресторан. Я все запомнил. А через два дня в оперу.

— Ладно, богатый вьетнамец, ты не заметил, кто-то из тех двух парней и Вик, между ними ну понимаешь, какие-нибудь знаки внимания?

— Не, знаков не было. Сидели ели.

Мне стало легче.

— Ладно, богатый вьетнамец, у тебя что-нибудь осталось?

Ву протянул мне пачку денег, которая стала значительно тоньше.

— Да, на шлем уже не хватит. — произнес я. — так не хочется сегодня снова в этой старой развалине играть. Придется наверно вернуться за деньгами.

— Я знаю, хозяин, где мы можем сейчас шлем купить — произнес Ву. — там можно эти деньги сейчас отдать, а остальные потом.

— Нет, Ву, ты предлагаешь мне снова купить какую-нибудь развалину?

— Что вы, хозяин. Можно купить очень хороший шлем, у вас же есть деньги. Только это не здесь. Нам надо в китайский квартал.

— Ладно, поехали, посмотрим, что за шлем там можно купить.

Ву назвал адрес.

Я поставил коробку с новым шлемом на стол, мне не терпелось начать играть, даже не столько играть, сколько опробовать шлем.

Но сначала.

— Ву, а закажу-ка я два билета на костюмированную вечеринку в ресторан.

— Мистер Дэкт, зачем два? Вик же уже купила билет.

— Ты пойдешь со мной.

— Я? Снова в ресторан? Но я же плохо говорю по-английски.

— Не волнуйся, там можно будет вообще не говорить. Выберем сейчас костюмы.

Я открыл сайт агентства предоставляющего маскарадные костюмы.

— Все не то — произнес я.

— Почему? Мистер Дэкт. Вот хороший — Ву ткнул пальцем в костюм морского офицера.

— Не подходит — сказал я — нужно с маской.

— С маской? — повторил Ву

Мы стали искать дальше.

— Может этот? — предложил Ву

— Ты издеваешься? Хочешь что бы я надел на себя костюм индюка??

Ву пожал плечами.

— Вот, вот хороший — закричал он — какой красивый!

— Ты хочешь этот костюм? — спросил я

— Да мистер Дэкт.

Ну что же, костюм для Ву мы выбрали, оставалось выбрать мне.

— Может этот? — снова предложил Ву.

— Ву, перестань предлагать мне каких-то птиц. То индюк, то павлин.

Наконец я выбрал себе костюм.

— Отличный костюм — подтвердил Ву — и лица не будет видно.

Мы подтвердили заказ. Его должны были доставить завтра утром.

Наконец, я смогу поиграть, надеюсь в нормальном шлеме. Я открыл коробку и достал шлем. Совершенно черный, ни одной надписи, но уже тогда в магазине я понял, что этот шлем стоит тех денег, которые я за него заплатил. Ничего похожего я не видел, а за развитием шлемов я пристально слежу. Очень похоже, что это не серийный образец. Ву уже одел свой шлем и устроился рядом в кресле.

— Не забудьте подключить меня — напомнил он.

— Как же, забудешь тут про тебя — пробурчал я.

Я надел шлем и подключил шлемы к компьютеру. Странно, но доступна только одна игра. Ладно, потом разберусь, а пока посмотрим что за игра.

— Вы в игре — произнес голос.

Я стоял почему-то в одних шортах перед полупрозрачными воротами, но, не смотря на это, ничего за ними не было видно, больше ничего не было. Только я и ворота. Странно, стены не было тоже.

— Седьмой игрок в игре — произнес все тот же голос. — Только выиграв в этой игре, вы останетесь живы. Если во время игры вы покинете игру, это считается вашим поражением.

— Не начнете вовремя — поражение.

— Расскажите кому-нибудь про игру — поражение.

— Попросите помощи — поражение.

— Обратитесь в полицию — поражение.

— В случае поражения вы теряете жизнь.

— Вы все поняли, Дэкт?

— Понял — произнес я, странное конечно начало, но мало ли.

— Ву, вы не игрок, но все правила распространяются на вас тоже. Невыполнение вами правил считается поражением Дэкта. Если Дэкт проиграет, вы проиграете тоже. У вас одни жизнь на двоих.

А вот это странно, откуда знают про Ву, ладно мой никнейм, его не сложно найти, а вот Ву…

— В игре не все игроки, у вас есть время осмотреться, Дэкт.

— В игре семь жизней — произнес все тот же голос.

Голос замолчал.

Я подошел к воротам и потрогал их. Ворота были закрыты. Рука скользнула по воротам. Пошел вдоль ворот. Рука заскользила по невидимой стене. Я шел вдоль этой стены. Она образовывала полукруг и возвращалась к воротам. Не большое закрытое пространство внутри которого был я.

— Восемь игроков в игре — произнес голос.

— Восемь жизней в игре — добавил он.

Снова стало тихо. Мне надоело и я сел перед воротами. Через какое-то время голос произнес:

— Девять игроков в игре. Девять жизней в игре.

Перед воротами мелькнули какие-то слова. Мне показалось, что это были имена игроков, но они мелькнули так быстро, что я ничего не успел рассмотреть.

— Ву, ты заметил, что там было написано?

— Нет, мистер Дэкт. Было очень быстро.

— Все игроки в игре! — произнес голос, и ворота распахнулись.

— Бегите Дэкт — услышал я уже знакомый голос.

Я вскочил и побежал. Как только я пробежал через ворота, оглянулся, ворот уже не было. Зато я уже бежал по лесу. Ветки царапали кожу и хлестали по лицу. Камни и шишки больно врезались в подошву ног. Оказывается не очень-то удобно бежать босиком. Я остановился. Все было по-настоящему. Я не чувствовал себя сидящим в кресле. Я был сейчас в этом лесу. За моей спиной раздалось тихое рычание. Я медленно повернул голову. В метрах десяти за деревом стоял волк, не очень большой, серый, он смотрел на меня и скалил зубы.

— Бегите, мистер Дэкт! — услышал я вопль Ву.

До волка метров десять. Я быстро осмотрелся вокруг. Метрах в трех от меня лежала довольно крепкая, массивная хоть и не длинная острая палка. Волк, продолжая скалить зубы, медленно направился ко мне. А зубки то у него ничего, желтоваты только немного. Я резко прыгнул к палке. В ту же секунду волк бросился ко мне. Я схватил палку и, падая на спину под тяжестью волка, со всей силы всадил палку в его шею. Зубы волка остановились в нескольких миллиметрах от моего лица, а грудь стало заливать кровью из его шеи. Волк дернулся несколько раз и обмяк.

Я скинул волка с себя. Тяжелый какой-то. Осторожно встал. В этой игре действительно все было по настоящему, я даже почувствовал запах из пасти волка! Думал я, вытягивая острую палку. Да вот, и кровь еще теплая. Вытер палку об шерсть волка. Неожиданно от него поднялось облако странного розового цвета. Оно немного повисело на месте и рвануло ко мне. Миг и оно втянулось в меня. И что это было??

— Ву — произнес я — эта игра какая-то слишком настоящая. Понимаешь, я здесь живой, все чувствую, боль, даже запахи!

— Все настоящее — повторил Ву. — а то розовое облако, мистер Дэкт, вы же его тоже видели? Оно вас не убьет? Может, лучше было от него убежать?

— Да ладно тебе Ву, вынуть я его из себя уже точно не могу.

Я не успел договорить. За деревьями снова задалось рычание и в этот раз значительно громче. Я повернул голову. Три волка медленно приближались ко мне.

— Какие-то они большие — услышал я голос Ву — бегите мистер Дэкт!!

Да, Ву прав, эти волки были значительнее больше предыдущего, да еще и три. Разделаться с ними, об этом я мог только мечтать.

И я побежал. Я уже не обращал внимания на то, что бегу босиком. Мне казалось, что где-то совсем близко за моей спиной те здоровенные волки. Я слышал их дыхание и хруст веток под их лапами.

— Обходят справа, мистер Дэкт! — услышал я вопль Ву.

Я быстро повернул влево. Впереди шум воды. Лес резко заканчивался обрывом. Я, не останавливаясь, спрыгнул с обрыва. Внизу узкая речка, но глубокая и быстрая. Это все что я успел заметить за мгновения полета, а потом резкий удар и обжигающе ледяная вода. Я продолжал быстро погружаться, еще не много и я точно достигну дна. Какая ледяная вода. У меня уже начинали неметь ноги. Я все также не выпускал из рук палку, хотя мне это мешало выплыть. Я засунул палку в шорты и резкими гребками стал подниматься к поверхности. Когда же кончиться эта вода?! Уф, я вдохнул воздух и выбрался на пологий берег.

Леса передо мной не было. Только трава, высокая и сухая. Я оглянулся назад. Три волка с обрыва внимательно следили за мной. Ну что ж, может здесь волков не будет? Я осторожно ступил в траву. Во всяком случае, идти по ней не так больно. Я медленно шел. Вокруг меня была одна трава. По ее верхушкам ветер гонял волны. И тут я увидел не далеко довольно высокое полу-засохшее дерево и направился к нему, все равно я не знаю, куда надо идти, а так хоть какой-то ориентир. Трава становилась не такой густой. Я уже почти дошел до дерева, но тут снова услышал за своей спиной, ну почему каждый раз за спиной, рычание, которое быстро перешло в лай. Это был какой-то странный лай, больше похожий на хохот.

— Бегите мистер Дэкт — услышал я шепот Ву. Опять, бежать! Все начало игры я только что и делаю так это бегаю!

Я не рискнул оглядываться назад, а сразу рванул к дереву. Хорошо, нижняя ветка была не очень высоко. Я подпрыгнул, ухватился за нее руками. Она была довольно толстой. Залез на нее без проблем. И теперь уже посмотрел, кто же это лаял. Возле дерева кружило несколько гиен. Я сначала хотел их пересчитать, но потом бросил это занятие. Отломав кусок сухой ветки, я бросил ее в них. Они не испугались, и уходить явно не собирались.

— Мистер Дэкт, сидите лучше на дереве — это был голос Ву.

— Ву, ну не могу же я всю игру на дереве просидеть! В конце концов, это всего лишь игра. Вон та, с порванным ухом, у них наверно главная? Как ты считаешь?

— Да, та, с порванным ухом, значительно больше других.

— Интересно, Ву, если я убью главную. Может остальные убегут?

Я не стал слушать ответ Ву. Зажав палку в руке, прыгнул вниз. Гиены отпрыгнули в стороны и почти сразу бросились на меня. Но я смог нанести удар, той большой. Я хотел, как тогда с волком, одним ударом ее убить. Но гиена была ниже ростом и немного отскочила в сторону, и я только задел ей бок. Зато вот остальные. Я размахивал палкой во все стороны, стараясь зацепить как можно больше гиен и следя за тем, чтобы их зубы не впились в меня. И следил за той, большой. Как только она решила прыгнуть на меня, ударил ее острием палки в шею. Палка пробила шею. Гиена упала и засучила лапами по земле. Остальные как-то сразу отскочили и продолжая лаять скрылись в траве.

Ну что же не так уж и плохо. На земле лежало три гиены. Как это я так умудрился? У одной был раскроен череп, а вторая лежала с неестественно вывернутой головой. Я наклонился над той, с порванным ухом, и вытащил палку. Она мне хорошо служила, и я не хотел ее оставлять. Неожиданно из гиен поднялись розовые облачки, слились в одно, и быстро метнувшись ко мне, всосались в меня. Причем, облако из главной гиены было более насыщенное, чем из других.

Я оглянулся назад, дерева не было. Значит, мне надо идти дальше. Я снова пошел по траве. Я как-то забыл вытереть палку, и с нее сейчас медленно капала кровь на траву. Ветер все также гонял по траве волны. Ничего заслуживающего внимания пока не было. Как только я про это подумал. Я почувствовал, что на меня кто-то смотрит. Я остановился и повернул голову влево. Слева из травы на меня смотрела большая морда. Это был лев, который замер на полусогнутых лапах и внимательно за мной следил. Вернее это была львица, судя по отсутствию гривы.

— Бегите, мистер Дэкт — услышал я шепот Ву.

Кажется, я уже начинаю привыкать к этой его фразе. Но я не побежал. Я понимал, что если я повернусь спиной и побегу, эта львица в несколько прыжков догонит меня. Я стоял и смотрел ей в глаза. Львица же смотрела на меня. Мне надо как-то ее убить. Договориться с ней явно не получится. Я медленно протянул руку и взял палку двумя руками. Я понимал, что у меня будет только один шанс, мне надо нанести один удар который ее убьет.

— Что ж киска, давай, прыгай — произнес я.

И киска прыгнула. Несколько больших прыжков, лапы чуть касаются земли. Я продолжал стоять, но мне так хотелось убежать. Львица прыгнула на меня. Ее лапы ударили по моим плечам, а когти больно разрезали кожу.

Ее зубы остановились в нескольких миллиметрах от моих пальцев, которые продолжали сжимать палку. Конец палки пробил ее пасть и вышел на другой стороне головы, она всем своим весом буквально нанизалась на палку. Я еле успел отклонить ее голову вправо. Голова уткнулась в землю рядом с моей. Я лежал придавленный львицей. Я все-таки ее убил! Теперь надо из-под нее выбираться. Тяжелая какая. Я встал и склонился над ней. Очень болели плечи. Острые когти львицы довольно сильно содрали кожу. Кровь тонкими струйками стекала по рукам.

Да, как-то не весело. Я ведь это не только видел, но и чувствовал. Надо забрать палку. Я с ней чувствовал себя на много увереннее и уже к ней привык. Она оказалась удивительно крепкой и острой и уже не раз спасла мне жизнь. Я уперся ногой в шею львицы и со всех сил дернул за палку. Палка удивительно легко выскочила, и от неожиданности я потерял равновесие и чуть не упал. Почти одновременно с палкой, из львицы поднялось розовое облако. Я уже стал к этому привыкать. Облако быстро в меня всосалось.

— Мистер Дэкт — услышал я голос Ву — вы уверены, что это облако безопасно? Какое-то оно розовое.

Ну вот, и ничего про то, как я убил эту львицу.

Но после того как облако в меня всосалось я почувствовал себя значительно лучше. Плечи стали болеть меньше, кровь перестала течь и раны стали затягиваться.

— Что ж, кажется, пора идти дальше. — произнес я.

И крепко сжав палку, пошел дальше по траве. Но трава вдруг кончилась. Передо мной из неоткуда возникли горы. И пещера. Как я понимаю, идти мне следовало в нее. Пещера была короткая, эта даже была не пещера, а скорее туннель. Я быстро ее прошел, но подходя к другому ее концу, я вдруг почувствовал сильный холод. Вернее это был даже не холод. Ледяной воздух окружил меня. Я вышел на небольшую площадку. Яркий свет ударил по глазам, тяжело было смотреть. Я подошел к краю площадки и заглянул вниз. Там, внизу, буквально в нескольких метрах от меня был снег. Везде только снег. Ну да, тут сплошной снег, ледяной ветер и я в одних шортах.

Кажется, это была даже не моя мысль, об этом кричало мое тело. Вдоль скалы шел не большой уступ и поворачивал за нее. Я прижался к скале и пошел по нему. Камни на удивление оказались теплыми, наверно на солнце нагрелись. Я повернул за скалу, уступ заканчивался. Посмотрел вниз. Там внизу, под скалой лежал большой белый медведь и сладко дремал на солнце. Я осторожно отклонился обратно, чтобы его не разбудить и так же тихо двинулся назад. Но повернув за скалу, я увидел, что площадки и пещеры больше не было. Уступ резко заканчивался. Ну что же тут и тупому понятно, надо убить медведя. Но как-то мне этого совсем не хотелось делать. Вернее мне ничего не хотелось делать. Я начинал замерзать. Мне хотелось остаться здесь и прижиматься к этим не много теплым камням, но я понимал, что если я так останусь, то через несколько минут совсем замерзну. Мое тело уже переставало меня нормально слушаться, и я пошел назад.

— Может медведь уже ушел? — услышал я голос Ву.

Я наклонился и посмотрел. Нет, все также лежит внизу. Я снова сжал свою палку. Я замерзал и плохо ее чувствовал, в придачу кровь на ней замерзла и палка стала скользкой. Может одним ударом, как ту львицу в пасть? Медведь зевнул. Я увидел его зубы. В пасть бить мне сразу расхотелось. Ждать больше было нельзя. Еще не много и я вообще не смогу двигаться. Я прицелился и прыгнул на загривок медведю. Кажется, он не ожидал такой наглости. Не дожидаясь пока медведь окончательно придет в себя, я, сидя на его загривке, нанес со всей силы, как только мог, удар палкой в глаз. Сложнее всего тут было попасть ему в глаз. Удивительно легко палка вошла почти полностью в череп. Медведь вскочил, заревел и попытался меня скинуть. Но я крепко держался. А медведь же как-то медленно осел. И так и остался полу-сидячим в снегу.

Я знал, мне надо вытащить палку, но сделать этого я уже не мог. Она крепко засела в черепе медведя. И у меня уже как-то не было на это сил. В голове была только одна мысль. Где бы немного согреться? Из медведя вышло густое, концентрированное розовое облако, но я смотрел не на него, там за медведем, в скале была пещера. Я быстро, насколько мог, направился к ней. Облако же догнало и всосалось в меня. Я буквально ввалился в пещеру, в ней было значительно теплее, в ней не было ледяного ветра. Вот только и прохода дальше не было. Я сел на пол, сжался и попытался согреться. Через какое-то время что-то мигнуло перед глазами, и я оказался, кажется, на том месте, где все начиналось, перед воротами, вот только ворот не было. Я поднялся с земли, здесь было так тепло и хорошо.

— Этап игры окончен — раздался уже знакомый голос.

— В игре восемь игроков и девять жизней — продолжил он.

— Начало следующего этапа через двадцать часов.

И стало темно. Я почувствовал себя сидящем в кресле. Снял шлем. Ву держал свой шлем в руках и смотрел на меня. Мое тело начинало согреваться.

— Как вам игра мистер Дэкт?

— Супер — произнес я.

Может, со стороны экшена было и маловато, но мне хватило. Плечи продолжали болеть. Я задрал футболку и посмотрел на них. Ничего, только слегка розовые. Но чувствовал я себя так, как будто львица с меня на самом деле сдирала кожу. Удивительная реалистичность игры! Эта игра значительно превосходит все известные мне игры. Странно, что я про нее ничего раньше не слышал, такая игра не могла остаться не замеченной.

Глава 4

Охранники внесли в комнату коробки с костюмами. Одна была поменьше, а вот вторая была вообще гигантская, ее с трудом пронесли через дверной проем.

— Это что, все мой костюм? — удивился Ву

Ну да, вчера он выглядел как-то поменьше. Коробка с костюмом Ву заняла треть комнаты.

— Иди, переодевайся — сказал я — нам пора на вечеринку.

— Может я лучше здесь? — предложил Ву, не зная, с какой стороны ему начать утягивать коробку.

— Хорошо, можешь здесь.

Я открыл свою. Ну что ж, не так уж и плохо. Все как я и ожидал. Я надел костюм и посмотрел на себя в зеркало. Форма военного на мне отлично сидела. Лицо же скрывал шлем. Я посмотрел на Ву. Яркий дракон внимательно рассматривал себя в зеркало.

— Ты готов? — спросил я Ву.

Дракон кивнул мне в ответ.

— Тогда пошли.

Длинный хвост тянулся позади Ву значительно больше чем на метр.

— Ву, может, стоит хвост в руки взять? — спросил я.

Ву попытался это сделать. Но хвост был сделан из чего-то очень упругого, скорее всего внутрь были вставлены какие-то прутья, и хвост поворачивался вместе с Ву. Все попытки Ву догнать свой хвост оканчивались провалом. В конце концов, Ву наклонился и попытался просунуть хвост между ног. Но хвост явно этого не желал. У Ву снова ничего не вышло.

— Ладно, пошли так — сказал я.

Мы вышли из дома. Хвост Ву чуть не зажало дверями, но я вовремя схватил и придержал дверь.

— Кажется, тебе придется пробегать мимо дверей, чтобы твой хвост не зажало дверью.

Мы направились к воротам. Путь нам преградил охранник.

— Вы кто? — спросил он.

Я поднял забрало в шлеме.

— Извините, я вас не узнал — произнес он — служба.

— А это кто? — указал он на дракона.

— Ну, кто еще может быть? Ву это. Давай уже открывай ворота.

Охранник секунду посмотрел на дракона, но ничего не сказал и пошел открывать ворота. Мы вышли на улицу, такси нас уже ждало. Мы подошли к нему, навстречу нам вышел ошарашенный таксист.

— Клевый прикид — произнес он.

— Но только вам надо было вызывать грузовое такси — добавил он.

— А что в это мы не влезем? — спросил я его.

Таксист пожал плечами.

— Ну, если вы на переднее, то может дракона как-то на заднее засунем.

— Суперский костюм — сказал он Ву. — что ж, я не могу отказать дракону.

Он открыл заднюю дверь и Ву полез в машину. Где-то в середине пути дракон застрял. Голова-то пролезла, но вот туловище залазить отказывалось. За моей спиной раздался голос охранника.

— Ставлю сотню, что его не впихнут.

— Принимаю — услышал я голос второго.

Водитель поднапрягся и впихнул дракона на заднее сиденье. Морда дракона уперлась в стекло. Ву так и остался сидеть боком. Но еще оставался хвост. Кажется, хвост это было самое сложное, он всячески отказывался изгибаться. Наконец таксисту удалось его каким-то образом изогнуть и просунуть над головой Ву в машину. Но основание хвоста еще не влезло. Таксист оббежал машину и приоткрыл окно со стороны Ву. Ву наклонил голову, так что только лоб выглядывал через щель. Так он смог немного подвинуться. Таксист поднажал еще.

— Не, хвост не влезет — услышал я сзади.

Но хвост решил покориться, его кончик вылез со стороны окна и торчал теперь с другой стороны. Так что можно сказать весь дракон был в машине. Водитель громко захлопнул дверку.

— Все — произнес он — погрузили.

Садясь в машину, я услышал.

— Можно я сброшу себе видео с камер? Для личного пользования. — спросил охранник у меня.

Я секунду подумал. Улыбнулся про себя, вспомнив, как со стороны выглядел процесс погрузки Ву. И кивнул ему. Даже если видео попадет в сеть, определить кто внутри костюмов не возможно.

Машина тронулась. Во время движения по городу у нас никаких проблем не было. Другие машины обгоняли нас на приличном расстоянии, явно опасаясь торчащего из окна хвоста. Вот, наконец, показался ресторан.

— Останови здесь — сказал я таксисту.

Устраивать очередное зрелище перед дверями ресторана я не хотел. Кажется, водитель это тоже понял и свернул в переулок, ведь дракона еще предстояло вытащить из машины.

— Надо было все-таки вызвать грузовое такси.

Но на мое удивление, выгружался дракон значительно быстрее, чем загружался.

— Лучше его выпихнуть — предложил таксист и открыл дверку перед Ву.

Это было правильным решением, и через несколько минут Ву уже стоял рядом с машиной.

— Красивый дракон — произнес водитель. Словил хвост Ву и, перекинув его через голову дракона, всунул конец хвоста ему в лапы.

— Так наверно будет как-то удобнее — произнес он.

Ву двумя лапами уцепился в хвост, явно боясь его случайно отпустить. Мы направились к ресторану.

Ну что ж, во всяком случае, не одни мы здесь такие придурки в костюмах. Думал я, разглядывая толпу в ресторане.

— Надо найти Вик — произнес я.

— И как мы это сделаем? — спросил Ву.

— Ну как — произнес я — ты по левому флангу я по правому. Встречаемся в баре.

— Что вы мистер Дэкт! Как я узнаю Вик? Я здесь даже не знаю кто из них девушка.

— Действуй — произнес я и повернул на право.

Да, кажется, Ву был прав. Найти Вик в этой толпе было не выполнимой задачей. Я пробирался через толпу разглядывая встречающихся людей. Ну вот, меня попыталась склеить какая-то Незабудка. Я облегченно вздохнул, когда от нее отделался.

— Бесполезно здесь кого-либо найти — произнес я и направился к бару.

Заказал выпить и стал ждать Ву.

— Мистер Дэкт- услышал я голос Ву- я никого не нашел.

Я повернулся к нему. Дракон стоял, все так же крепко сжимая свой хвост.

— А это что за крыса? — произнес один из четырех пиратов, которые окружили нас.

— Не обращай внимания — произнес я — это он в образ вошел.

Но было поздно. Ву уже отпустил свой хвост. Почувствовав свободу, хвост резко выпрямился и направился к полу сшибя на своем пути одного из пиратов. Ну, он вообще-то и до этого не особо крепко на ногах стоял.

— Я не понял. Ты чего такой крутой?

Я перехватил занесенную для удара руку и врезал в челюсть. Причем почему-то левой. Уже через минуту половина посетителей ресторана принимала участие в драке. Еще через минуту вторая половина, приняв драку за веселое развлечение, решила к ней присоединиться, причем, как я заметил, отдельные участники драки своей целью ставили сдирание одежды с других довольно симпатичных участниц маскарада.

Пора убираться отсюда пока не приехала полиция. Я, наконец, высвободился из груды тел. Вот, кажется, задняя лапа дракона. Я потянул за нее. Точно, это был Ву. В руках он держал оторванную голову дракона.

— Нам надо уходить — сказал я.

Ву всунул мне голову и со всей силы выдрал свой хвост из-под дерущихся. Мы быстро вышли из ресторана, и подошли к недалеко стоявшему такси.

— Во, опять вы! — услышал я знакомый голос. — эй, а чего дракон без головы?

Ву надел голову обратно.

— Не — сказал таксист — без головы будет легче.

В этот раз процедура засовывания дракона в такси прошла значительно быстрее. Тем более что из ресторана стали вываливаться посетители в подранных костюмах. Я быстро сел и захлопнул дверку.

— Назад, к тому же дому? — уточнил таксист.

— Да — сказал я.

Ву громко сопел на заднем сидении.

— Ты чего? — спросил я его.

— Жалко, голову оторвали. Такой красивый дракон был.

Мы подъехали к дому. Охранник ничего, не спрашивая, быстро пропустил нас внутрь.

Мы направились к дому.

— Мистер Дэкт, я не знал, вы так круто деретесь.

Кажется, я сам этого не знал. Как-то раньше особых успехов в этом я не проявлял.

— Как вы той панде прямо в морду ногой!

Ну да, точно, это был я. Или не я?

— Что-то я проголодался — произнес я.

— У нас есть чего пожевать? — спросил я Ву.

— Брэкфеста! — радостно произнес Ву и побежал вперед. Эх, зря он так рванул, дверь все-таки прижала хвост, из дома раздался негодующий вопль, дверь приоткрылась, и хвост быстро втянулся во внутрь.

Или стоило быстрее бежать?

До начала игры оставалось еще несколько минут.

— Мистер Дэкт, вы помните, завтра Вик идет в оперу. Мы тоже пойдем? — у Ву это прозвучало скорее как предложение чем как вопрос.

— Нет, Ву, в оперу мы точно не пойдем — ответил я.

Он разочаровано вздохнул, я же надел шлем. Сначала, как и в прошлый раз было темно, но потом. Вот я снова стою перед теми же воротами. Ворота закрыты.

— Мистер Дэкт, как-то на вас сегодня одежды маловато.

Куда уж меньше? Подумал я и посмотрел на себя. Ну да, сегодня я был в одной набедренной повязке. Интересно, что будет завтра? Хорошо, что эту мысль не озвучил Ву.

— От ворот тянет теплым воздухом — произнес я.

— Может, там сегодня будет пустыня? — предположил Ву.

— Вы в игре, Дэкт! — услышал я знакомый голос.

— В игре восемь игроков — продолжил все тот же голос.

Снова очень быстро перед воротами мелькнули какие-то слова. Я ничего не успел прочитать, а потом ворота исчезли. Вместо них я увидел трассу, по которой на большой скорости мчался спорткар. Скорость возрастала. Он легко обходил другие машины, но вдруг резко повернув вправо, вылетел с трассы и врезался в ограждение. Картинка исчезла.

— Что это было, мистер Дэкт?

— Не знаю Ву. Какое-то кино нам показали.

Вот только для чего? Страшная догадка витала на задворках сознания, но обсуждать и озвучивать ее я сейчас не хотел.

Это действительно было кино, я не чувствовал реальности происходящего.

Снова появились ворота.

— В игре восемь жизней- произнес голос.

Ворота открылись.

— Бегите — услышал я команду.

И я побежал. Пробежав несколько метров, я остановился. Ну да, как тут было не остановиться. Я оказался в душном подземелье. Посмотрел назад, ворот, разумеется, не было. За моей спиной только стена подземелья. Какая-то часть подземелья была освещена факелами, дальше же ничего не было видно. Похоже, это подземелье было выбито в какой-то скале. Потому что, что стены, что пол все было сплошной камень. Я взял один факел и осторожно пошел вперед. Нет, возьму ка я лучше еще и второй, про запас. Я шел по подземелью, но ничего интересного пока что не было. Впереди подземелье раздваивалось.

— Налево или направо? — спросил я Ву.

— Направо — произнес Ву.

Я повернул направо. Но вскоре уперся в тупик. Вернулся назад. И пошел в левую часть. Еще прошел совсем не много, снова раздваивается. В этот раз я уже не спрашивал Ву и пошел сразу налево.

Я что так всю игру по подземелью прохожу? Лабиринт это что ли какой-то? Я был не особый любитель ходить по лабиринтам. Вот если бы я знал систему, по которой сделан лабиринт, тогда еще ладно. Но ни какой системы у меня не было, и поэтому я шел, поворачивая то налево то направо.

Вдруг в темноте раздался какой-то свист. Я скорее почувствовал, чем увидел, как на меня несется огромное бревно. Оно было закреплено на цепях. И должно было сшибить меня с ног. Я упал на пол. Бревно проскочило, сверху обдав меня воздухом. Полежав еще не много, я поднялся. И осторожно озираясь, пошел дальше. Бревно ведь могло вернуться.

Что ж, выходит это не совсем простой лабиринт, кажется, здесь есть еще какие-то ловушки. Только я это подумал, вернее хорошо, что подумав про это, я немного затормозил. Потому что из стены выскочило несколько железных острых прутьев. Один, из которых пролетел в нескольких сантиметрах от моего носа. Прутья уперлись в противоположную стену, преградив мне путь. Хорошо было бы иметь такой прут в качестве оружия и хорошо, что я притормозил не много, как-то мне не хочется быть нанизанным на эти прутья. И попытался выдернуть его из стены. Но у меня ничего не получилось. Я аккуратно пролез между прутьями и пошёл дальше.

Но только я сделал несколько шагов, как что-то заскрипело и я, не задумываясь, кувыркнулся вперед. Вскочил на ноги и прислушался. Вроде тихо. Оборачиваюсь назад. Там же ничего нет, только круглые отверстия в полу и потолке. Странно, неужели что-то стреляющее? Так, не важно, нельзя расслабляться.

Осторожно иду, прислушиваясь к каждому скрипу и шороху. Вдруг почувствовал слабое дрожание пола. Замер на месте, дрожание с каждым мгновением стало усиливаться, а на голову посыпался мелкий песок. Недолго раздумывая, делаю резкий рывок вперед. Секунда и позади раздается грохот. Оглядываюсь и вижу только большой завал. Похоже, если бы я не покинул то место, то быть мне сейчас под завалом.

Вроде простые ловушки, но еще чуть-чуть и сработали бы на мне. Немного подумав, начинаю двигаться дальше, все равно пути назад нет.

В этот раз долго идти мне не пришлось. Потому что я увидел, как впереди две здоровые каменные плиты стали двигаться на встречу друг другу пытаясь закрыть мне проход. И откуда они взялись? Я оглянулся назад. Ну конечно, сзади снова каменная стена. Я кинулся ко все уменьшающемуся проходу, кинул вперед факелы и прыгнул сам в узкую щель между плитами.

Я летел куда-то вниз. Было светло и очень жарко. Ну конечно, внизу же текли потоки лавы. Откуда-то сверху почти до самой лавы свисали цепи. Пролетая мимо, я уцепился за одну, сильно дернулись руки, чуть не выскакивая из плеч. Удивительно, что я вообще смог уцепиться за цепь. Я начал карабкаться по ней наверх. Хмм, как-то легко и быстро у меня это выходит? У меня получилось подняться, может, метров на десять. Когда цепь вдруг стала опускаться вниз. Чем быстрее я полз, тем быстрее она опускалась вниз.

Я отпустил эту цепь и прыгнул на соседнюю, пока она не стала опускаться я снова полез вверх. Только я стал радоваться, что эта цепь закреплена крепко, как она тоже начала опускаться. Мне ничего не оставалось, как перепрыгнуть на третью. Не теряя времени, я быстро полез наверх. Тем более что я увидел там вверху небольшой выступ, похожий на балкончик, хороший такой балкончик, метра три в диаметре будет. Я полез вверх, моя голова оказалась на уровне выступа и я заглянул на выступ.

Ну да, наверно этого и следовало ожидать, не могло же быть все так легко. Там в скале была пещера. Но вот возле нее сидела обезьяна. Не сказать что очень большая, но так средняя. Обезьяна сразу меня заметила и издала какой-то звук. Из пещеры сразу появилась вторая обезьяна. Я понял, что терять время не стоит, быстро поднялся выше по цепи и спрыгнул на выступ.

На балконе было уже четыре обезьяны. На краю выступа я заметил обрывок цепи. Я наклонился за ним, но обезьяна прыгнула на меня. Я сшиб ее ударом кулака по корпусу, от этого удара она отлетела почти к самому входу в пещеру. В челюсть я бить не рискнул, голова была маленькая, я мог промазать, но самое главное, эта голова была очень зубастая. Отшвырнув эту обезьяну, я быстро наклонился и поднял цепь. Не очень длинная, но ничего, сойдет. Быстро намотал цепь на руку.

Следующую обезьяну я ударил в челюсть. И услышал характерный звук скользящих по цепи зубов вместе с треском костей. От удара обезьяна отлетела в одну сторону, а ее зубы в другую. А дальше, ну чего уж там, обезьяны выпрыгивали из пещеры, а я бил их, стараясь убить с одного удара или, во всяком случае, что-нибудь сломать им.

Когда же они кончаться? Цепь больно впивалась в руку, но обезьянам было хуже. На выступе выросла уже значительная куча из обезьяньих тел. Ну так, скоро здесь и места уже не останется. Не хватало еще, чтобы этот выступ рухнул вниз под весом этих туш. Ну вот, кажется все. Уже несколько секунд из пещеры уже никто не выскакивал. Я раздвинул тела дохлых обезьян, чтобы можно было как-то пройти. И только собрался заглянуть в пещеру, как над выступом поднялось довольно большое темно розовое облако и замерло на месте. Кажется, облако размышляло, куда ему двинуться дальше.

— Ну что же ты? — обратился я к нему — давай уже всасывайся.

Поразмышляв секунду, облако всосалось в меня. И я испытал такой кайф, казалось, что я могу сейчас прошибить эту скалу, но кайф быстро прошел. Я вздохнул и пошел в темный проход. Снова пещера. Но только чем дальше я шел, тем все темнее в ней становилось. Может я не туда пошел? Эх, жалко, факела у меня не было. Я чувствовал и немного различал, что потолок в пещере исчез. Стены пещеры уходили куда-то вверх. Там вверху, похоже, были тоже какие-то пещеры. Я попробовал залезть по стене, но ничего не вышло, стена была гладкой, руки соскальзывали, еще и цепь мешала лезть.

Я пошел дальше. Но тут услышал сверху тихое урчание. Большая черная пантера практически бесшумно приземлилась в нескольких метрах передо мной. Почему пантера? Не знаю, большая и черная, поэтому пантера, а кто там на самом деле, кто ее знает. В темной пещере ее почти не было видно. Я скорее слышал ее сопение, и урчание чем видел ее.

— Ву, почему я не слышу твоего привычного бегите? — прошептал я.

— Бежать некуда — так же шепотом ответил Ву.

Я отвел руку за спину и нащупал стену сзади. Я вздохнул. Кажется, ударом в челюсть эту кошку вряд ли убьешь. Я быстро раскрутил цепь с руки и взял ее второй конец во вторую руку. Пантера переминалась с лапы на лапу готовясь к прыжку. Я пошел к ней на встречу. Пантера прыгнула. Черт, ну проходил же это уже с львицей! Лапы пантеры сшибли меня с ног. Я уже не обращал внимания на ее когти. Упав на спину, я подтянул ноги и ударил пантеру в живот. От удара она подлетела вверх и упала на спину, голова оказалась на моем плече. Хорошо, вовремя успел отклонить голову. Руками же я обкрутил ее шею цепью. И стал ее душить. Она начала дергаться и пытаться освободить шею. Один раз почти смогла освободиться, а точнее вырвать цепь из моих рук. Но спустя наверно где-то минуту она дернулась еще несколько раз и затихла. Я услышал хруст костей и понял, что можно выбираться из-под пантеры. Она была мертва.

— Так, а где розовое облако? — произнес я.

Облака видно не было, в пещере было темно. Но судя по ощущениям, оно в меня всё-таки всосалось.

Неожиданно все мигнуло перед глазами, и я снова стою там перед воротами, вернее ворот там уже нет.

— В игре семь игроков и восемь жизней — услышал я голос.

— Следующий этап через десять часов.

Я снял шлем и посмотрел на свою правую руку. Следов от цепи не было. Но болит же. Черт! Рядом сидел какой-то грустный Ву.

— Чего загрустил Ву? Тебе что, игра не понравилась?

— Я не люблю подземелья — произнес он.

Глава 5

Я сел и взял шлем.

— Мистер Дэкт ваша девушка сегодня идет в оперу. Мы тоже пойдем?

— Нет, Ву, в оперу мы точно не пойдем.

— Жалко, я никогда не был в настоящей опере — грустно вздохнул Ву.

Я надел шлем. И снова оказался перед воротами. В этот раз уже одет в доспехи, а не в шорты или набедренную повязку, что уже радует и пугает. Даже не хочу думать, чтобы это могло значить.

— Вы в игре — произнес все тот же голос.

Но ворота все еще закрыты.

— В игре семь игроков — произнес дальше голос.

Перед воротами мелькнули имена. Снова так быстро, что я ничего не смог рассмотреть. А потом снова кино. Вернее выпуск новостей.

Небольшой самолет, похоже, частный, начинает взлетать, набирает высоту, но потом вдруг резко падает вниз и взрывается. Комментатор о чем-то говорил, но на не понятном мне языке. Кино исчезло.

— В игре семь жизней — произнес голос.

Ворота открылись и я услышал:

— Бегите!

И я опять побежал, и чуть не упал. Еле успел затормозить. Я отпрянул назад и сел. Земля была где-то там далеко внизу. Может мне показалось? Я стал на четвереньки и осторожно подполз к краю. Нет, не показалось. Земля была далеко внизу, я же летел на облаке. На облаке! Я отполз дальше от края. Интересно и как я спущусь вниз? Ни веревки, ни лестницы нигде не было видно. Рядом с моим облаком летели другие облака. Перепрыгнуть на другое? Что-то мне не хотелось, а вдруг я провалюсь через него.

Ладно, куда-то же эти облака летят, может туда, куда мне надо?

— Мистер Дэкт, может, лучше было все-таки пойти в оперу? — услышал я голос Ву.

— Поздно Ву, мы уже в игре — вздохнул я. Сейчас опера не казалось уже таким уж и плохим вариантом.

Я устроился поудобнее, но, похоже, не надолго. Одно из облаков вдруг стало изменять свою форму. Вот у него появились лапы, голова и оно стало похожим на дракона. Как только облако превратилось в дракона, оно сразу перестало быть дружелюбным. Дракон кинулся на летящее рядом с ним облако, с широко открытой пастью и оторвал от него кусок.

Вот еще несколько облаков стали превращаться в драконов. Мое же облако по-прежнему оставалось облаком. Летящий рядом с ним дракон уже успел оторвать у него приличный кусок. Все другие облака уже превратились в драконов. И тут началось настоящее сражение облачных драконов. Причем не так чтобы команда на команду, а похоже, все против всех.

— Эй! — прокричал я своему облаку — давай уже, превращайся в дракона, а то тебя сейчас на кусочки разорвут!

— И меня вместе с тобой — добавил я значительно тише.

Тогда я точно свалюсь вниз, конечно, если меня не съедят вместе с моим облаком. Я подполз ближе к середине облака, моя рука наткнулась на что-то твердое. Наверно палка. Ну, хорошо, будет хоть чем-то отбиваться от драконов. Я выхватил палку из облака, но это оказалась не палка, это был меч, да еще и в ножнах. Отлично! Я пристегнул ножны к поясу и вытащил меч. Довольно длинный с красивой гравировкой по основанию и рукояти. Сжав по крепче меч, я подполз ближе к краю. Может, конечно, я и по дурацки смотрелся, ползая по облаку с мечом в руках, но все-таки вставать и бегать я как-то не рискнул.

Я отрубил лапу дракону, нападавшему на мое облако. Меч прошел легко как сквозь воздух. А чего я хотел? Это же облака. Я стал отбиваться от нападавших на мое облако драконов.

— Нет, ну может быть, ты когда-нибудь уже превратишься в дракона?! А то скажи я кому, летал на облаке. Ну, летал себе и летал. А так все-таки на драконе!

Вдруг мое облако вздрогнуло и у него стали появляться лапы. Сначала две передних потом две задних, облако все больше становилось похожим на дракона, вот только головы у него все еще по-прежнему не было.

— Мистер Дэкт, может вашему дракону голову раньше отгрызли?

— Эй, дракон! — я попытался его потрясти. — давай уже, голову делай!

Я отбил мечом нападение дракона, который нацелился на заднюю лапу моего. И так головы нет, а так еще и трехлапый будет.

— Мистер Дэкт, может вашему дракону чужую голову приставить? — предложил Ву.

— И как я ее приставлю?

— Ну, вон, вы же только что срубили одну, словите и приставьте.

Срубленная голова удалялась от моего дракона.

— Не, я не достану ее.

— Ну, так вы новую отрубите и приставьте.

— Ай, Ву, как ты себе это представляешь? А если она меня сожрать захочет?

— Так вы ее другой стороной держите.

Я стал присматривать подходящего дракона. Но тут вдруг у моего появилась голова и, кажется лучше бы не появлялась. Я уже был согласен лететь дальше на безголовом драконе, можно даже и безлапом, чем на этом! Как только у него появилась голова, он резко взмыл вверх. Дракон принял вертикальное положение, и, кажется, он точно решил меня скинуть. Я же со всех сил уцепился за него, расставаться с ним на такой высоте мне как-то не хотелось.

— И зачем я тебя от других драконов отбивал, чтобы ты меня скинул?!

Дракон продолжал то подниматься, то опускаться, то становясь почти вертикально, то возвращаясь назад в горизонтальное положение, резко поворачивал. Я же размышлял над тем, умеют ли драконы летать лапами к верху. Как хорошо, что, похоже, не умеют. Убедившись в том, что легко отделаться от меня не получится, дракон потерял ко мне интерес, зато он с огромным любопытством стал рассматривать драку драконов, происходившую снизу. И резко рванул в самую гущу.

Я выхватил меч и стал отбиваться от драконов, которые так и норовили оттяпать у меня или у моего дракона что-нибудь. Все это драконье облако спустилось довольно низко к земле, и я рискнул. Отпустил дракона, съехал по спине, вот еще чья-то лапа попалась.

Я соскользнул с него и сбежал вниз по веткам дерева почти как по лестнице. Надо же, я сам такого не ожидал. Ну да, чего я хотел? Сегодня, как я уже понял, будет магия.

Ну что ж, сказка так сказка. Магию я не очень любил. Здесь можно было ожидать всего чего угодно. То есть даже того чего быть не может точно. Мимо меня пролетел шмель. Ну вот, так и жди, что шмель сейчас превратится в чудовище, но шмель улетел, в чудовище, так и не превратившись. Эх, мне бы сюда винтовку. Я крепче сжал меч и пошел вперед.

Меня догнало небольшое голубое облачко и всосалось в меня.

— Мистер Дэкт, а как оно, на драконах кататься?

— Лучше не спрашивай, второй раз не хочу. Эта игра, сказку делает реальностью. Я только что действительно летал на драконе!

Но как это объяснить Ву, который этого не чувствовал?

Я шел между редко растущими большими деревьями с круглыми листьями. Пели птички. Но тут из-за дерева мне наперерез выскочил лев. Ну как лев, это я его так назвал. Это существо перемещалось на задних лапах и грива у него росла от носа до хвоста узкой полоской. То, что это не лев, я понял окончательно, когда он открыл свою пасть. Я думал, что он хочет меня сожрать, но оказалось сначала поджарить. Из его пасти вырвалось пламя, метра на три и чуть меня не обожгло. Из-за других деревьев стали появляться такие же львы. Я же дождался, пока первый закрыл свою пасть, быстро подскочил к нему и наконец, проверил меч на чем-то более твердом, чем облака. Потом действовать надо было очень быстро, я надеялся убить остальных, пока они не опомнятся, но они как-то очень быстро сообразили, что к чему. Оказывается, на четырех лапах они двигаются еще быстрее, чем на двух. Приходилось одновременно уворачиваться от их лап, клыков и огня. Тем более что в отличии от драконов они друг на друга не нападали, а только на меня.

Вот один из них подбежал совсем близко ко мне и выпустил в меня поток огня. Легко уворачиваюсь от него, и быстро подскакиваю к нему, удар мечом по шее и голова отлетает в сторону. Меч прошел сквозь шею легко, не встретив сопротивления. Пока разбирался с этим, ко мне подкрался второй и прыгнул на меня. Приседаю, пропуская его над собой, когда он пролетает надо мной, поднимаю меч и распарываю его живот и грудь. На меня проливается кровавый дождь. Да, об этом я не подумал. На землю приземляется воющее от боли существо, которое через несколько секунд затихает.

Не успеваю толком оттереть глаза от крови, как меня опять атакуют. В этот раз ко мне устремляются два огненных потока. Прыжок в сторону и они проходят мимо меня, только обдав потоком горячего воздуха. Взмах мечом и ото льва отлетает отрубленная лапа. Меч проходит через львов как сквозь масло. Второй удар и лев прощается с головой. Остался последний. Он как-то растерял свой грозный вид и, похоже, намеревался слинять отсюда. Но я не дал ему этой возможности, не стоит оставлять врага за спиной, а то мало ли, еще нападет со спины. Быстро подскакиваю к нему и наношу косой удар по голове, он этого не ожидал и не успел полностью уклониться, только убрал голову, но это его не спасло. Меч разрубил часть шеи и лапу, и часть спины. Он упал на землю и начал скулить от боли и бессилия. Аж на душе горько стало от этого зрелища, и от того что это из-за меня. Быстро добил его, отрубив ему голову.

Странно, я довольно быстро разделался с ними. Мне повезло, я наверно на предыдущих уровнях хорошо наглотался розовых облаков и сейчас чувствовал себя сильным и уверенным. Сейчас в меня всосалось густое голубое облако.

Я пошел дальше. Впереди были очень красивые деревья с большими яркими потрясающими цветами. Пахло чем-то сладким, и мне так захотелось спать. Было дикое желание сесть под это дерево и уснуть там.

— Эй, мистер Дэкт, шевелитесь! — услышал я голос Ву — что-то вы совсем медленно идете.

Да, действительно, что-то я как-то задержался среди этих деревьев. Я тряхнул головой стараясь сбросить дремоту и быстрее пошел, стоит быстрее пройти эти странные деревья. Но тут ко мне потянулась ветка с красивым цветком, только это был уже не цветок, а чья-то зубастая голова, которая старалась меня укусить. Другие цветы тоже стали превращаться в такие же головы. Со всех сторон ко мне тянулись ветки. Я начал их срубать мечом, но на месте одних веток появлялись другие с такими же головами. Тогда я пригнулся и практически возле самой земли проскочил к стволу одного из деревьев и со всего размаха врезал по нему мечом. Меч вошел в него легко, как в масло, я даже не ожидал, что так легко получится срубить дерево. Точно так же, я разделался с остальными деревьями. Может и не так уж легко, несколько голов все-таки схватили меня, но мне помогли доспехи, они не смогли их прогрызть, хотя очень старались.

Всё, все деревья срублены, можно идти дальше. Голубое облако догнало меня и всосалось. Да, облака, которые в меня всасывались, были уже не розовые, а голубые, ничего не скажешь — магия.

Действительно магия, то был лес, а теперь я иду по выжженной земле. Может это здесь львы так хорошо поразвлеклись? Нет, похоже, не львы. Метрах в восьмидесяти от меня стоял маг. Я точно был уверен, что это маг, у него были такие потрясающие доспехи, полностью покрытые сияющими рунами и еще что-то такое, что я понял, что не воин, а маг. Он стоял, опустив руки, даже меча не доставал, только следил за мной.

Я остановился и опустил меч.

— Мистер Дэкт, может, оставим его здесь стоять, другого поищем?

— Ву, так игру же все равно надо проходить. Кроме того вдруг когда я его убью, мне достанутся его доспехи?

Ну, поднимая меч, я направился к незнакомцу. Я шел все быстрее и перешел на бег. Незнакомец же так и не достал свой меч. Он только взмахнул рукой, воздух вокруг нее наполнился сиянием, и рядом со мной ударила молния. Ничего себе! У него, что там, в рукаве пушка?! Я изменил направление своего движения, незнакомец же снова ударил молнией, в этот раз чуть не попал в меня, она ударила совсем радом со мной.

Ну да, не плохо он это делает, взмахнул рукой и стукнул противника молнией, даже меч доставать не надо. Вообще-то интересно, что бы было, если бы он достал меч, но проверять как-то не хочется, мне молний хватает. Незнакомец еще несколько раз подряд ударил молнией. Я с огромным трудом уворачивался от них. Может Ву был прав, стоило поискать кого-то другого? А то этот уже пристрелялся, еще несколько таких ударов и он может меня прикончить.

Но тут вдруг, между мной и незнакомцем прямо из земли выросла здоровенная сосулька. Да, да, именно сосулька, ледяная и покрытая сажей. Рядом с ней появилось еще несколько, незнакомец с удивлением смотрел на сосульки, потом пожал плечами и исчез в яркой вспышке. Сосульки же стали расти из-под земли в полном беспорядке. Все ближе подбираясь ко мне.

Я попробовал срубить одну мечом. Конечно, было потяжелее, чем рубить дерево, но всё-таки меч ее срубил. И тут я услышал смех. Посмотрев в ту сторону, откуда он раздавался, я между сосульками увидел старичка.

Старичок весело смеялся и продолжал делать сосульки. Он так и целился, чтобы сосулька пробила в меня. Я стал срубать сосульки мечом, расчищая проход к старику. Но старик же очень быстро заделал проход и одной из сосулек чуть не пробил мне ногу, я в последнюю секунду успел одернуть ее.

Нет, он точно издевается! Старик окружил себя несколькими рядами сосулек и продолжал их делать все больше и больше, заполняя все доступное пространство ими. Я начинал сердиться. Надо же как-то до него добраться. Я взмахнул мечом собираясь срубить очередную сосульку. Как вдруг из меча вырвался огненный луч, он легко срезал сосульки, очистив проход к старику.

Старик очень шустренько заделал его сосульками по новой. Как это у меня получилось? Я крепко сжал меч, представив огненный луч, рубанул по сосулькам. Гравировка на мече начала сиять, а через мгновение из него снова вырвался огненный луч, который срезал сосульки. Что ж магия мне уже начинала нравиться.

Не дожидаясь, когда старик снова заделает проход, я быстро рванул в его сторону. Он же спрятался за оставшиеся сосульки. Ну вот, хоть смеяться перестал. Я выглянул из-за крайней сосульки, ища спрятавшегося старика, как в меня полетело сразу несколько ледяных стрел. Эти стрелы с виду были только похоже на ледяные, но сами были значительно крепче, потому что легко пробивали сосульки, за которыми я прятался.

Следующие стрелы пролетели совсем близко от меня. Несколько я сбил мечом. Сейчас я доберусь до этого старика огненным лучом! Только нужно поближе к нему подобраться, а то пока слишком далеко от меня он. Пока я прятался и выжидал подходящий момент, старик времени зря не терял, обстреливая меня и мое укрытие стрелами, он отбежал подальше и начал снова возводить стены из ледяных сосулек.

Осторожно выглядываю из укрытия и еле успеваю спрятаться назад, стрела чуть не попала мне в голову. Старик же закончил обустраивать свою позицию и теперь неотрывно следит за мной, пресекая малейшие попытки его атаковать. И что мне делать? Очищенное пространство от сосулек начало опять быстро ими заполняться.

Единственное что приходит в голову, так это выстрелить огненным лучом через свою сосульку. Луч спокойно прожигает несколько рядов сосулек, так что должен зацепить ледяные укрепления старика. Собираюсь с духом, отхожу слегка назад, замахиваюсь, меч озаряется яркой вспышкой, а мою сосульку пополам разрезает огненный луч и уходит дальше. Быстро выскакиваю из-за остатков сосульки и бегу к укреплениям старика. От них мало что осталось, луч срезал большую часть ледяных сосулек и, похоже, зацепил самого старика. Он держится рукой за бок и машет головой, кажется, его слегка контузило. Хмм, странно, неслышно было, чтобы сосульки взрывались, но мало ли. Опять замахиваюсь мечом, он начинает наливаться огненным сиянием, чтобы добить старика.

Но тут все моргнуло, и я оказался снова в стартовой локации.

Нет, ну почему сегодня так быстро, как-то совсем мало поиграл? Только вошел во вкус и сразу отключили!

— В игре шесть игроков — произнес голос — И семь жизней.

Все погасло. Я снял шлем. Пробежался взглядом по комнате, ничего не изменилось, только Ву сидит какой-то задумчивый.

— Ошибка в программном обеспечении — произнес он.

— Что? — не понял я.

— В самолете — уточнил Ву.

После этого я понял, что он говорит про ролик, который нам показали в начале сегодняшней игры.

— Я позвоню родным? — спросил он.

— Он же не подумает, что я звоню в полицию? — Ву кивнул на шлем.

— Говори лучше по-английски — ответил я.

— По-английски? — растеряно произнес Ву — но меня же тогда не поймут! Толку звонить, лучше вообще не буду.

Мне же как-то не хотелось никому звонить. Даже Вик, не стоит ее подвергать опасности, мало ли что подумает этот псих.

— Пойду, полью цветок.

Глава 6

Я надел шлем. И снова оказался перед воротами. Сегодня я был в комбинезоне. Правда немного в странном, точнее странным был материал, вроде бы как резина, и на ощупь и на вид, а вот по ощущениям тела абсолютно точно не резина.

— Мистер Дэкт, вы сегодня как-то больше одеты. Но может, лучше бы было быть в набедренной повязке?

Это он про ту игру, которое нас сегодня ожидает. Нет, в комбинезоне все-таки как-то уютнее. Ворота все еще закрыты.

— В игре шесть игроков — раздался голос.

И потом снова кино. Точнее отрывок новостей. Показывали разрушенный дом. Журналист сообщал, что произошел взрыв газа, из-за которого в жилом доме погибло десять человек. Кино исчезло.

— В игре шесть жизней — произнес голос.

А нас все меньше и меньше остается, если я, конечно, правильно все понимаю.

Ворота открылись.

— Бегите — раздался голос.

Я пробежал мимо ворот и резко затормозил у обрыва. С обрыва вниз вела длинная лестница, а там, внизу, на площадке стояли два, судя по всему, космических корабля. Ну да, чтобы это еще могло быть? Один похожий на большой треугольник. Второй вообще не понятная конструкция, какие-то трубки, цилиндры, одни из цилиндров внутри был побольше. Я стал спускаться по лестнице.

— Мистер Дэкт — услышал я голос Ву — наверно глупо спрашивать, каким из них вы умеете управлять?

— Конечно, глупо Ву — ответил я. — разумеется, обоими. Каждый день над Лондоном летаю.

Я продолжал спускаться по лестнице.

— Да ладно Ву, ты что поверил? Не одним, конечно же.

Вблизи корабли оказались совсем не такими игрушечными, как казались вначале. Две большие громадины возвышались надо мной. И какой же мне выбрать? Я подошел к треугольнику, все таки этот был как-то попроще, и он, во всяком случае, больше был похож на космический корабль, чем второй. Я обошел корабль со всех сторон. Где же у него здесь вход?

— Корабль-корабль, повернись ко мне передом, к лесу задом.

Магическая фраза никакого действия не произвела, корабль, как стоял, так и остался стоять. На что я наделся? Дверей нигде не было видно. Как же в тебя попасть? Я разозлился, подпрыгнул и стукнул по кораблю кулаком. Рука заболела от удара, а в корабле же что-то заскрежетало, сбоку открылась дверь, и вниз спустился трап. Надо же, волшебная сила не слова, а кулака всегда обычно производит нужное действие. Я поднялся по трапу. Хорошо, что рубку управления не пришлось долго искать, почти сразу я нашел ее и сел в кресло. Было слышно, как двери за мной закрылись.

И как же управлять этой штукой? Я погладил блестевшую передо мной панель. Никаких кнопок или рычагов. Может сенсорное управление? Попробовал потыкать пальцем в разных местах панели. Никакого действия этого не произвело. Я даже попрыгал в кресле. Корабль как стоял, так и остался стоять. Но он же должен как-то летать?

— Включить автопилот — произнес я.

И надо же! Экран передо мной загорелся, где-то что-то заурчало. На экране высветилась надпись «Автопилот включен». Корабль оторвался от поверхности планеты и стал набирать высоту. Не так уж это и сложно, летать на космических кораблях. Земля осталась позади, если конечно это была Земля. Я же недолго любовался красотами космоса. Ко мне с нескольких сторон направились явно настроенные враждебно небольшие космические корабли. Про себя я назвал их «Циркули», уж очень они были похоже. Ладно бы себе только окружили, ну покружились бы и улетели. Но они открыли огонь. Мой же корабль не обращая внимания на их огонь, продолжал лететь прежним курсом.

— Огонь!

Никакого эффекта.

— Открыть огонь!

Корабль явно не воспринимал мои команды.

— Ты, безмозглая жестянка, стреляй же, нас сейчас на кусочки разнесут!!

На экране высветилась надпись.

«Щиты восемьдесят процентов»

— Ручное управление! — скомандовал я.

На экране высветилась надпись «Ручное управление». Панель уехала куда-то вверх. И я смотрел на кучу каких-то кнопок и переключателей. Где-то здесь должно быть, то чем стрелять. Чуть ниже я увидел торчащий из панели джойстик. Оказывается, слева был почти такой же. Ну что же наверно один стреляет, второй управляет. Как и в любой игрушке под указательным пальцем была кнопка. И я ее нажал. И почувствовал что кресло, кажется, начало массировать мне спину. Похоже не то. Я быстро отпустил палец. Кресло успокоилось. Я нажал с опаской, кнопку расположенную рядом. Ну, ведь это логично, на правом джойстике должна быть кнопка, которой стрелять. Я уже ждал всего чего угодно. Но на экране наконец-то появился прицел. Неужели я нашел ее? Я подвигал джойстик влево — вправо, прицел тоже двигался. Ну, все, кажется, я могу стрелять.

«Броня семьдесят процентов» — Циркули времени зря не теряют, щиты похоже уже кончились.

Я поймал один циркуль в прицел и нажал кнопку. Но корабль снова не стрелял.

— Дьявол, да что это такое???

— Мистер Дэкт, может, стоит инструкцию почитать?

— Заткнись Ву, где ты видишь здесь инструкцию?

— Ну да вон же, Мистер Дэкт, слева от вас.

Я повернул голову налево. Там на небольшой полочке лежала здоровенная толстая белая книжка, на которой большими буквами было написано «Инструкция по управлению космическим кораблем»

— Нет уж Ву, пока я до нее дойду, нас разнесут на кусочки.

«Броня пятьдесят процентов».

И я стал нажимать на джойстике на все кнопки подряд. Это сопровождалось разными звуками внутри корабля, я не обращал на них внимания. Проверив все кнопки на этом джойстике, я взялся за следующий.

И сразу, чудо! Из носа нашего корабля вырвался сгусток пламени.

— Мы выстрелили мистер Дэкт! — раздался радостный вопль Ву.

Ну что же, правой навожу прицел, левой стреляю. Интересно, а чем же управлять кораблем? И тут до меня дошло. Куда я поворачивал левый джойстик, туда поворачивался и корабль.

Я словил в прицел циркуль и нажал на огонь. Но на меня уже несся другой циркуль.

«Уровень управления кораблём третий»

Высветилось на экране. Я не смотрел на надпись. Быстро проскочил между ног циркуля, зашел сзади, развернулся и открыл по нему огонь. Уничтожив этот циркуль я развернул корабль, чтобы взяться за следующий. Но, что это за такое?? На экране высветилась надпись.

«Переход на автопилот. Неадекватное ручное управление»

Мой корабль развернулся и полетел прежним курсом, Циркули же продолжали добивать его броню.

— Ты безмозглая жестянка, стреляй же. Что ты делаешь? Нас же сейчас убьют. Это у меня-то неадекватное управление?! Ну, подумаешь, включил несколько раз массаж спины вместо огня. И что? По тебе вон стреляют, а ты ничего не делаешь!

Я приходил в бешенство.

— Ручное управление — скомандовал я.

На экране высветилась надпись «Ручное управление»

Я покажу тебе! Это ж надо, неадекватное управление! Я схватил оба джойстика. Ну все, я был в бешенстве. И открыл огонь по циркулям. Мало того что у нас броня на тридцати процентах, так еще эта железяка у меня управление забирает! Я продолжал отстреливать циркулей. Уворачивался от них и заходил с другой стороны. Нет, надо же, командовать он еще мной будет!

— Мистер Дэкт, никого не осталось — услышал я голос Ву, который привел меня в чувство.

Я сделал несколько кругов. Ну да, пока я сердился, как-то не заметно я уничтожал все корабли противника. На экране высветилась надпись «Уровень управления кораблем — десять, уровень стрельбы — двадцать». «Щиты — сто процентов».

— И куда теперь лететь?

— Не знаю — ответил Ву — но здесь уже точно никого не осталось.

— Включить автопилот — сказал я, все равно другого выбора нет.

«Автопилот включен»

Корабль развернулся и полетел в противоположную сторону. Через несколько минут откуда-то справа на экране выплыла огромная махина здорового корабля. Вокруг которого роилась целая туча маленьких точек. Точки иногда вспыхивали искрами. Наш корабль быстро приближался. Громадина становилась все больше. Точки же вдруг него превратились в знакомые мне циркули и еще там были треугольники, похожие на тот, на котором я летел. И еще добавились, как я их назвал, сосиски с хвостиками, уж очень они были на них похожи. Но я немного ошибся, это все же не хвостики. При более близком знакомстве с сосисками оказалось, что это пушки.

Помня, что мой корабль, похоже, ярый пацифист, я скомандовал:

— Переход на ручное управление.

Ну, теперь то я знал, как обращаться с джойстиками. Главное массаж спины снова не включить. И кто же додумался под указательным пальцем правой руки, в самое удобное место, поставить кнопку включения массажа спины? Я старался не задеть треугольники, предполагая, что они возможно свои. И разделывался только с циркулями и сосисками.

На экране появилась новая надпись:

«Ваша цель: помочь солдатам коалиции очистить линкор от захватчиков»

Ну что же, я наконец-то получил нормальное, точно сформулированное задание. Значит, мне надо попасть на линкор. Я подлетел к линкору поближе. Ну, вот несколько треугольников уже торчали у него сбоку. Так надо и мне как-то так к нему пристыковаться. Я попытался прилепить свой корабль в казавшееся мне подходящее для этого место. Но раздался только скрежет металла. Корабль не прилепился.

Ладно, поступим по-другому.

— Включить автопилот.

Корабль развернулся, и другим боком, как-то очень шустренько пристыковался к линкору. Ну, кто же знал, что надо было другим боком? Лишь бы Ву сейчас не напомнил мне про инструкцию. Я встал и собрался поискать оружие. Не голыми же руками мне с захватчиками линкора сражаться. Открыл одну дверь, нет, это явно не то. Открыл вторую. То, что надо. Из-за стеклянного экрана на меня смотрел скафандр и бластер, уж очень он был космического вида, на винтовку явно не тянул. Я попытался отодвинуть стекло. Стекло не хотело отодвигаться. Зато рядом на стене, на большой квадратной панели загорелся контур ладони.

Я приложил свою ладонь. Сверху высветилась надпись.

«Лейтенант Дэкт, доступ разрешен».

Стекло отъехало в сторону.

— Ву, ты видел? Я уже лейтенант. Так скоро и генералом стану.

— Может не надо генералом?

— Ву, ну что ж за солдат, который не хочет стать генералом?!

— Мистер Дэкт, нам главное игру доиграть.

Я облачился в скафандр. Ну, точно по мне! И взял бластер. Надеюсь, никаких сложностей с ним не будет. Испытывать в корабле я его не рискнул.

Подошел к дверям, которые при моем приближении к ним, сразу открылись. И выйдя из них, оказался на линкоре.

— Один, ноль, девять, два. — было написано рядом со шлюзом.

Так, не забыть бы, где стоит мой корабль.

Из-за угла на меня выскочил человек в скафандре. Вот только человек ли? Не важно. Я открыл огонь по нему. Два выстрела и он падает замертво с прострелянной грудью и головой.

— Это всего лишь игра — произнес я и пошел дальше.

Ну, сейчас я оторвусь! Стрелялки я очень люблю. И я оторвался. Нет, я убивал не всех, тех, у кого на шлемах были такие же зеленные полоски как у меня, я оставлял в живых. А остальных, кажется, совсем скоро и не осталось. Я шел и в меня всасывался розовый дымок. Кто-то в скафандре с зеленой полоской махнул рукой, предлагая, присоединится к нему. Но это же скучно и я отказался! Я решил проверить боковые ответвления. В этом пусто. В следующем уже всех убили. Я открыл дверь следующего и еле успел отскочить обратно. Там их столько было!

Ну, вот наконец-то что-то немного более серьезное. Ну, как серьезное? Тридцать секунд активной стрельбы из укрытия и только розовый дымок всасывался в меня. Они даже и не прятались толком, перли на пролом, пытаясь любой ценой убить меня. Я прошел через это помещение, проверяя чтобы не было выживших и открыл следующую дверь. Это была рубка управления, или что-то очень похожее. Там в кресле сидел мертвый человек. У него в руке лежал блестящий небольшой шарик.

— Бомба! Не подходите, мистер Дэкт! — услышал я голос Ву.

Я развернулся и осторожно пошел назад.

— Ай Ву, может это не бомба!

Я быстро подошел и взял шарик. Ничего не произошло. И что мне с ним делать? Ладно, может пригодиться. Я засунул его в карман скафандра. Еще немного походил по линкору. Но заняться там было больше нечем, новых врагов так и не нашел, и я вернулся на свой корабль.

Надо же, не улетел. И то хорошо. Я сел в кресло, так не хотелось снимать скафандр и расставаться с бластером. Нового задания на экране не было. Я достал шарик. Покатал его по ладони. И чего с тобой делать? Подбросил в воздух. И только собирался его словить, как шарик завис в воздухе и из него вылезли странные шипы.

— Я говорил, бомба — услышал голос Ву.

Шарик висел в воздухе прямо перед моим лицом. И чего мне теперь делать? Я медленно стал сползать с кресла, закрываясь от шарика бластером. Но в бластере что-то щёлкнуло и там появилось отверстие как раз под размер шарика. В ту же секунду, похоже, шарик тоже заметил это отверстие и сразу туда рванул. Отверстие закрылось. По бластеру пробежали странные всполохи света, но больше ничего не произошло.

Не знаю, что это было. Проверю бластер в следующем бою, может вообще стрелять перестанет. На экране высветилось новое задание.

«Вам следует прибыть на Дзетту»

— Включить автопилот.

Надеюсь, корабль знает, где находится это Дзетта, потому что я даже не представляю где она может быть. Корабль действительно знал. Я не вмешивался в полет и довольно скоро мы сели на какую-то планету. Надеюсь это Дзетта. Только сели мы почему-то посреди джунглей. Никаких тебе космопортов, плюхнулись в джунгли и все. На экране высветилось новое задание.

«Вы должны до заката убить Убихимопа»

— Кто такой Убихимоп? — спросил я сразу корабль в надежде, что он мне ответит.

Но корабль не ответил. Вместо этого я услышал, как открылась дверь, и выдвинулся трап. И все, корабль выключился, на нем все погасло, ни одна лампочка не горела.

— Ву, может ты, когда слышал про этого Убихимопа? Кто это такой?

— Понятия не имею, мистер Дэкт.

Я встал и направился к выходу. Так мне надо кого-то убить до заката. И я посмотрел на небо. А там было целых три солнца. Интересно до заката всех, или только одного? Солнца висели довольно высоко над горизонтом. Хорошо, до заката время еще есть. Остается найти этого Убихи…

— Ву, как там его?

— Убихимоп.

Надеюсь, он здесь не в единственном экземпляре. Хотя почему убить не убихимопов, а убихимопа, наверно он все-таки здесь один. И как я его тогда здесь найду? Я смотрел на непролазные джунгли возле корабля. Меня же окружил целый рой каких-то мелких, наверно, насекомых. Я хлопнул одной рукой об другую и раздавил нескольких. Да, похожи на насекомых.

— Ву, может я уже убил этого убихимопа?

Ву молчал. Я заглянул назад в корабль. Корабль не включался. Наверно еще не убил. Значит, придется идти в джунгли. Сквозь заросли джунглей я увидел что кажется, там за ними была какая-то скала. Ну что ж, раз нет других ориентиров, пойдем к ней. Я спустился с трапа и пошел по джунглям. Ну, пошел это сильно сказано, я очень медленно сквозь них продирался. Это же надо было веткам так по переплетаться. Мне б сюда меч какой. Еще под ногами чвакала какая-то жидкость. Ну, вот сейчас еще и в болото провалюсь. Но в болото я не провалился. И наконец, продрался сквозь эти джунгли. Я специально создавал много шума в надежде, что этот убихимоп сам выскочит на меня. Вот и скала.

Да, интересное сооружение. В скале было выдолблено очень много квадратных отверстий. Все примерно одинакового размера.

— Эй! Есть кто живой? — крикнул я — Убихимопа не видели?!

Кажется, никого живого не было. Только эхо разлеталось внутри скалы. Придется осмотреть скалу. Я залез через ближайшее отверстие внутрь. Внутри были помещения, похожие на комнаты соединенные между собой проходами, и лестницы которые вели вверх. Я осмотрел несколько и стал подниматься повыше. Никакого убихимопа я пока не встретил. Кажется, здесь вообще никого не было. Я дошел до самого верха и выглянул наружу через отверстие. Вокруг никого не было. Вокруг меня кружились только эти насекомые. Надо же весь лицевой щиток зас….

Я хотел уже плюнуть на руку, но вспомнил что в скафандре. Протер щиток перчаткой. Не помогло, только размазал. Ну, надо же, так скоро, я не из-за темноты, а из-за … ничего не увижу! Ладно, надо искать этого убихимопа. Где-то же он должен быть. Я стал внимательно рассматривать окрестности. Оказывается, слева находились развалины какого-то древнего города. Вид у них был, как Сталинград после бомбежки, ни одного целого здания, одни фундаменты и каркасы. Как я этот город раньше не заметил? Хотя понятно, почему не заметил, через эти джунгли хрен что увидишь. Наверно надо искать убихимопа там.

Я быстро спустился и снова стал продираться сквозь джунгли. Солнца опустились немного ниже, но время у меня еще было. Как странно, как только я вошёл на территорию разрушенного города, туча мошек оставила меня в покое. И джунглей внутри города тоже не было, только коротенькая густая зелененькая травка. Я стал осматривать дом за домом. Но ничего похожего на убихимопа я не видел. Точнее ничего, что возможно могло бы быть убихимопом. Вдруг я заметил на траве следы. Ну, вот наконец-то хоть что-то. Только вот судя по примятой траве, кто-то сюда прибежал и потом обратно убежал или прибежал и улетел или прилетел и убежал. Я пошел по следам, крепко сжав бластер.

Ну вот, а теперь куда? Похоже, кто-то бегал туда-сюда в разных направлениях. Я пошел по тем, что уходили влево. Эти следы вели вглубь довольно высокого здания, справа же от меня были только разрушенные фундаменты. Я осторожно осмотрел здание, внутри ничего. Прошел дальше и … Да неожиданно как-то, дальше был котлован. Внизу котлована стоял довольно большой космический корабль, он был такой яркий, разукрашенный какими-то символами. С одной стороны у него был открыт, судя по всему, грузовой шлюз, слишком уж большим было отверстие. Похоже, корабль не очень давно прилетел. На одной стороне корабля моргал огонек.

Интересно, в игру играют шесть игроков, может это кто из игроков прилетел? Но до этого я с другими игроками как-то не пересекался. Что ж, посмотрим кто там. Я осторожно подошел к отверстию в корабле и заглянул во внутрь, а там… Там, на цепи висело пять фигур в скафандрах. Они медленно раскачивались. Все незнакомцы были довольно большие, где-то метра три ростом. Но не это бросилось мне сразу в глаза, у них у всех скафандры были порезаны на тонкие полоски, и из разрезов вниз капала какая-то жидкость. Под ними уже были целые лужи это жидкость, скорее всего это их кровь.

Это всего лишь игра. Подумал я, но мурашки пробежали по коже. Зрелище было не из приятных. Я осторожно, стараясь не шуметь, стал продвигаться внутрь корабля. Как-то мне расхотелось звать убихимопа. Я медленно двигался вдоль стены, когда на меня резко выпрыгнула какая-то тень, я мгновенно открыл огонь по ней. Но тень выскочила из корабля и убежала. Я бросился за ней. Может это был этот убихимоп? Во всяком случае, это единственное живое, что я встретил. Странно, я его вообще не рассмотрел. На меня в корабле кинулась какая-то тень, я в упор расстрелял эту тень, а ей хоть бы хны. Вон, куда-то убежала. Зато эта тень оставляла следы, я шел по примятой ею траве. На фоне одной стены я заметил тень и снова открыл огонь. Тень же, как ни в чем не бывало, скрылась за зданием, только в местах, куда попадали выстрелы бластера остались выбоины.

Как же мне его убить? Похоже, мой бластер его не берет. Я задумался. Надо что-то придумать. Солнца опустились ниже, времени у меня оставалось не так много. Я вернулся на корабль незнакомцев. Прошел через грузовой трюм и пошел в рубку управления. Да, у них здесь все как-то немного побольше. Я сел в ближайшее к пульту управления кресло, разумеется, не забыв закрыть за собой двери, не хочется как-то, чтобы ко мне сейчас подкрался этот монстр. На экране побежали какие-то символы. Я ничего в них не понимал.

— Привет — произнес я вслух — я ничего не понимаю, что ты мне пишешь.

Надеюсь, что это не безмозглая жестянка.

— Но может, ты понимаешь меня? Там какое-то существо, судя по всему, убило всю твою команду. Мне надо обязательно убить это существо сегодня до заката. Но я один не справлюсь. Отомсти за свою команду. Помоги мне убить то существо.

— Я понял тебя, человек — услышал я голос — и помогу тебе, что я должен делать?

— Нам надо заманить это существо к тебе в грузовой трюм. Потом когда ты взлетишь, уже в космосе откроешь трюм. Надеюсь, оно умрет.

Другого ничего я придумать не мог.

— Я согласен — раздался голос — только надо заманить его в трюм.

Я вздохнул.

— Я попробую это сделать — произнес я — но ты смотри, как только он окажется внутри тебя, ты сразу закрываешь трюм и потом взлетаешь.

— Я все помню — ответил корабль.

Ну, осталось совсем чуть-чуть, заманить существо в трюм, причем желательно, чтобы меня уже в трюме не было когда корабль будет взлетать. Боюсь, встреча в небольшом замкнутом пространстве с этим монстром закончится моей смертью. Ну, это же так, раз плюнуть. Я встал и вышел из корабля.

— Это всего лишь игрушка — произнес я, пытаясь унять мондраж.

Теперь можно и пошуметь.

— Ну, где ты убихимоп??! — крикнул я.

Но убихимопа не было нигде видно. Я прыгал, махал руками стараясь привлечь его внимание. Бесполезно. Придется идти в развалины, а так не хочется. Я пошел по его следам. А потом все, что-то мелькнуло за спиной и темнота.

Я очнулся и понял, что вишу рядом с теми пятью в грузовом трюме корабля. Трюм был закрыт и корабль шел на взлет. Мой бластер висел у меня шее. Но стрелять мне было нечем, не зубами же! Зато я видел, как вдоль стены двигается то появляясь, то исчезая, какая-то тень. С каждой секундой все ближе и ближе подходя ко мне. Ну, все, сейчас и из моего скафандра полосочки сделает. Хорошо бы, если бы только из скафандра. Я посмотрел на жидкость, которая сочилась из скафандра висящего рядом со мной незнакомца. Лучше бы я не смотрел. Кажется, я сейчас стану одним из них.

— Да открывай ты уже шлюз! — не выдержал я.

— Мы проходим верхние слои атмосферы — раздался голос корабля.

Тень все приближалась.

— Открывай — заорал я в панике.

И шлюз открылся. Меня рвануло из корабля, так что чуть не оторвало руки. Но я заметил, как солнца прячутся за горизонтом. И тут яркая вспышка. Я лежал опять перед воротами. Руки болели ужасно. Я сел на траву и снял с шеи бластер. Большое розовое облако всосалось в меня. Похоже, я все-таки убил убихимопа. Хотя я же уже на поляне! Какое облако? Откуда?

— В игре четыре игрока и шесть жизней — прозвучал голос.

— Следующая игра через восемь часов.

Картинка погасла.

Я снял шлем. Руки болели так, как будто мне их на самом деле только что вывернули. Странно, Ву какой-то молчаливый. Он положил на стол свой шлем, наклонился ко мне и шепнул.

— Я перекрою газ в подвале?

И не дожидаясь ответа убежал. Я встал, до следующей игры было восемь часов. Дьявол, ну как же болят руки!!

Глава 7

Я надел шлем и снова оказался перед воротами.

— Вы в игре — произнес голос.

Сегодня на мне гибрид комбинезона и доспехов. Скафандра нет, снизу, у самого тела, комбинезон, а сверху, как защита, надеты доспехи, причем они каким-то образом прикреплены к комбинезону. Что ж довольно удобно. Ворота все еще закрыты. Я продолжаю стоять перед ними. Время идет.

— В игре три игрока — наконец-то произнес голос.

— Почему три? Вчера же было четыре! — услышал я бормотание Ву.

Перед воротами мелькнуло три имени. И потом снова кино, вернее опять отрывок из выпуска новостей.

Там говорили про удивительный случай — кофеварка убила человека. Кино быстро кончилось, длилось оно примерно секунд тридцать.

— В игре пять жизней — произнес голос.

Да уж, как-то сегодня все не так. Обычно в начале игры число жизней соответствовало числу игроков. Сегодня же жизней явно было больше. Наверно это хорошо.

— Сегодня последний этап, когда вы можете улучшить свои личные характеристики. Во время прохождения этапа изменить характеристики оружия вы уже не сможете. Сейчас вы выберете то оружие, которое вам больше подходит.

Передо мной на траве появились: палка, цепь, меч и бластер.

— Вы можете взять все оружие — произнес голос — или только какое-то из него.

— Сейчас вы можете улучшить характеристики выбранного оружия за счет того от которого откажитесь. Для этого вам надо то оружие, от которого вы отказываетесь, положить сверху на, то чьи характеристики вы хотите улучшить.

Голос замолчал.

Над каждым из видов оружия, я вообще-то палку и цепь оружием то особо и не считал, появились светящиеся полоски. Заполненные, как я понял, в соответствии с характеристиками оружия. Полоска над палкой была заполнена процентов на семьдесят. Над цепью — процентов на девяносто. Над мечом — процентов на пятьдесят. Над бластером — процентов на девяносто.

Что ж надо выбрать оружие. Бластер, конечно, без разговоров беру, меч тоже. В нем, к сожалению, процентов маловато, но меч это же меч, а если еще вспомнить что он еще и огненным лучом стреляет, то вообще ….

Цепь. Цепью драться все-таки неудобно. Взял ее и положил на меч. Она исчезла, меч окутался красным сиянием, а полоска над ним стала заполненной процентов на семьдесят. Вот, уже лучше!

Я посмотрел на палку. Что-то внутри меня упорно твердило, что я должен взять ее. Не знаю, был ли это внутренний голос или ошибка игры, но палку твердо решил взять. Взял меч и прицепил его к поясу, палку засунул за пояс, с другой стороны, чтобы не мешала, и взял в руки бластер. Ну что ж, свой выбор я сделал.

Подошел ближе к воротам, они все еще были закрыты. Прошло несколько минут.

Голос произнес:

— Ваше задание — вам надлежит прибыть на Бдэру.

Ворота открылись.

— Бегите — произнес голос.

Пробежав ворота, я оказался в лесу.

— Ву, как думаешь, где я сейчас? Может уже на Бдэру?

— Вряд ли мистер Дэкт, так быстро туда, наверно, попасть нельзя.

Я крепче сжал бластер и пошел вперед. Впереди были чьи-то кости, кажется, раньше это был волк. Место какое-то знакомое.

— Точно! Ву, я же отсюда игру начинал. Вот смотри, это тот волк, которого я убил тогда.

— Да вряд ли мистер Дэкт. Какой смысл игру по новой проходить?

Если сейчас выскочат три волка, значит это точно самое начало игры. Я пошел вперед, в руках у меня был бластер и волков я не особенно-то опасался. Раздалось рычание. Да, как я и думал, три волка собрались на меня напасть. Они вышли из-за деревьев и стали ко мне приближаться, постепенно окружая. Три выстрела и на месте волков остался только розовый дымок, волки явно не ожидали, что у меня будет бластер. Я быстро всосал его. Как же это все-таки приятно.

— Ву, я прав, это самое начало игры. И знаешь, что мне приходит на ум? Наверно, Бдэру это другая планета и значит, мне сейчас надо быстро пройти все этапы игры и добраться до космического корабля, чтобы уже на нем долететь до нужного места.

Да, все правильно, можно улучшить свои характеристики, убив тех, кого не убил раньше. Я побежал к реке, но в воду в доспехах мне совсем не хотелось лезть. Намокнут, потом еще идти на тот ледяной ветер, который ждет меня после степи. Я побежал вдоль реки, ища переправу. Ага, вот и дерево, упало так, что как раз достает до противоположного берега, наклон конечно большой, но держась за ветки, я легко перебрался на другую сторону.

Побежал по траве в поисках дерева, на котором прятался от гиен. Это был ориентир, найдя который я мог как-то повторить свой прошлый маршрут. Но дерева видно не было, как и гиен которых я не убил в прошлый раз. Я прикинул примерно, где могла быть скала с пещерой, и побежал в том направлении.

А вот и она. Ну не пострелял гиен так и не пострелял. Я вбежал в пещеру. Холодный воздух окружил меня. Но в этот раз я одет гораздо теплее, и это радует. Я быстро проскочил пещеру и выскочил из нее на ледяной ветер. Ничего не изменилось, вокруг один снег. Осторожно пошел по карнизу и спрыгнул вниз рядом с костями медведя. Я не стал проверять, был ли там еще кто-нибудь и быстро вбежал в нижнюю пещеру, которая должна привести меня в подземелье.

Жаркий воздух подземелья окутал меня. Вот и следующий этап игры. Что ж наверно стоит сначала проверить может можно будет пройти прежним маршрутом? Сжимаю в руках по крепче меч и огненным лучом освещаю себе проход вперед, не самая удачная идея, но факелов, почему-то, у входа уже нет. Так, один поворот налево, прошел, кажется, так я шел в прошлый раз. Не заблудиться бы здесь, иначе застряну надолго. Так и на Бдэру могу не попасть. Второй поворот налево. Вижу впереди металлические прутья, перегораживающие мне проход. Значит сработавшие ловушки остались. Выходит, старым маршрутом мне не пройти, дальше его перекрывает обвал и каменный плиты.

Разворачиваюсь назад, и пока не поздно, сворачиваю в ближайшее боковое ответвление. Приходится идти медленнее, здесь все не знакомое, могут быть новые ловушки. И только я так подумал, как пол под ногами дрогнул, и большая каменная плита, на которой как оказалось я стаю, стала медленно наклоняться. Я быстро рванул вперед пока она не стала совсем вертикально и прыгнул на устойчивую, на мой взгляд, поверхность. И одновременно с этим услышал пронзительный визг. Кажется, пока я прыгал, огненный луч убил кого-то впереди. Вообще идея использовать огненный луч глупая, но другого источника света у меня нет. Бегу туда, проход поворачивает, и на повороте вижу висящее в воздухе розовое облако.

Да, что-то я как-то не очень внимательный, даже не заметил врага впереди, получается, случайно убил его огненным лучом. Всасываю облако и вижу впереди, что часть пещеры чем-то освещена, но факелов не видно. Бегу туда, оказывается над этим местом вверх уходит узкий проход, его стены не гладкие и можно будет легко залезть. Вот только сверху проход закрыт каменной решеткой. Прячу меч, снимаю с плеча бластер. Длинная очередь по решетке. Быстро отскакиваю назад, из прохода же начинают падать камни. Надеюсь, я не перестарался, а то завалит сейчас тут все.

Все, проход вверх свободен, но вот дальше по лабиринту уже завален. Легко выбираюсь наружу и оказываюсь на каком-то невысоком утесе. Спрыгиваю с него вниз, и сразу оказываюсь на облаке. Вот я летел с утеса, миг и я уже на облаке, даже моргнуть глазом не успел. Беру в руку меч, а второй ищу за чтобы ухватиться. Неужели снова будет безголовый дракон? Нет. В этот раз следом за лапами сразу появилась голова. Значит дракон другой, либо это прошлый научился быстро голову отращивать.

Легко огненным лучом разрезаю ближайшего дракона пополам. Так же разделываюсь еще с несколькими. Похоже, еще несколько секунд и ни одного дракона не останется. Мне стало как-то жалко их. Ай, пусть себе развлекаются! Тем более что мой дракон довольно быстро стал приближаться к земле. Всасываю налету голубые облака. Кайф! Как бы тут зависимым не стать!!!

Дракон совсем близко возле земли. Разжимаю руку, несколько секунд свободного полета и вот я уже на земле, если, конечно, это земля. Бегу, вперед зажав в руке меч. Огненных львов не видно. Может где и остался какой, но искать не буду. Вот и кусающиеся деревья. На ходу срубаю все оставшиеся и бегу дальше, кажется, голубое облако не может меня догнать. Останавливаюсь и жду. Догнало.

Впереди показалась выжженная земля с сосульками. Я-то надеялся, что может сосулек уже не будет, но их наоборот очень много. Прислушиваюсь, похоже, старика не слышно. Начинаю прорезать себе проход через сосульки огненным лучом. Сосульки падают на землю и тают. Я уже довольно много срезал. Старика все еще не видно. Зато у меня под ногами уже почти целое озеро воды. Сейчас оно в глубину сантиметров пять. И тут, когда мне оставалось совсем не много, чтобы пройти эти сосульки, старик решил появиться. Он выстрелил по мне пучком ледяных стрел. Какие-то я отбил мечом, от каких-то увернулся, но он, вредный старик, продолжал по мне палить своими ледяными стрелами, сам спрятавшись за оставшиеся сосульки. И тут я понял, чего он добивается.

Как только ледяные стрелы попали в воду, она сразу стала очень быстро замерзать, и я оказался примерзшим ко льду, точнее вмёрзшим в него. Продолжая отбиваться от летевших в меня ледяных стрел, я быстро огненным лучом растопил лед возле ног и выпрыгнул из воды на лед. Нужно действовать очень быстро. Старик, видя, что я освободился ото льда, начал быстро возводить ледяные стены. Наивный, я уже в прошлый раз отработал тактику против этих стен.

Бегу к нему, уворачиваясь от сосулек, которые выстреливают с земли с явной целью нанизать меня на себя. Взмахиваю сияющим мечом, и огненный луч разрезает стену пополам. Из-за стены доносится какая-то не понятная речь, но судя по экспрессии, это ругань. Пробиваю телом остатки и обломки стены, вылетая с другой стороны стены, вижу, как старик смотрит на меня злым взглядом и опять начинает посылать стрелы в меня. Не в этот раз! Пригибаюсь, пропуская стрелы над собой, и лучом срубаю старику голову. Безголовое тело с громким шлепком падает на землю и через секунду превращается в голубое облако.

Облако радостно кидается ко мне и всасывается в меня. Интересно маг с молниями появится? Иду дальше по выжженной земле. Мага все нет. Может, я не туда иду? Да нет, туда, вот и он.

Я узнал его, тот же самый что был вчера. Но только доспехов на нем почему-то в этот раз нет. Как-то не серьезно он ко мне относится. В ответ на мои мысли маг ударил по мне длинной, ветвистой молнией. Он особенно не прицеливался, и я смог увернуться. Еще несколько молний уже более прицельно летят в меня. С трудом увернулся от них. Огненным лучом бью по магу. Он же в ответ молнией бьет по моему мечу. Молния и луч встречаются на середине пути. Огненный луч, конечно, немного погасил силу молнии, но меня все равно сильно стукнуло, хорошо, что на мне доспехи и комбинезон, он полностью погасили молнию. С трудом удержал меч. Понятно, мечом, с ним справится, похоже, не получится. Быстро убираю меч и беру бластер.

Длинная прицельная очередь, но, увы, магу эта очередь не нанесла никакого, во всяком случае, видимого вреда. Выстрелы просто разбились об него. Да, он даже не уворачивался от нее, значит, не боится. Я убираю бластер.

— Эй, мужик, может, так разойдемся?!

В ответ он бьет молнией. Понятно. Как там старик делал? Я повторяю движения старика, и в мага летят ледяные стрелы. Только у меня получились какие-то другие стрелы, более тонкие и какие-то более хищные что-ли. Уворачиваясь от молний, я, не останавливаясь, посылаю в него все новые и новые стрелы, времени точно прицеливаться нет, поэтому просто засыпаю врага стрелами, хоть какая-то должна попасть. Надеюсь, хотя бы они смогут нанести ему урон, потому что если и это не сработает, тогда я не знаю что мне делать.

Кажется, попал! Одна из стрел воткнулась ему в плечо. Он недоуменно смотрит на стрелу. Не даю ему времени опомниться и дальше засыпаю стрелами, только более прицельно, он от удивления перестал меня атаковать. Еще несколько стрел попадают в него, одна пробивает грудь, а вторая попадает в голову. Зря он не одел доспехи, точнее это очень хорошо, для меня, но не для него. Тела уже нет, только голубое облако висит над выжженной землей. Быстро подбегаю и всасываю его. Не стоит упускать возможность усилиться.

Повторяю движения мага, чтобы ударить молнией, но вместо молнии из моей руки выскакивает только маленькая искорка. Мда, это не совсем не то на что я надеялся.

— Не расстраиваетесь, мистер Дэкт, может надо больше магов с молниями убить?

— Да здесь больше как-то нет.

Сбегаю с выжженной земли. Кажется, сейчас должен быть космодром. Несколько шагов и я оказываюсь у обрыва. Да, это тот этап, где есть космические корабли. Подбегаю к нему и смотрю вниз. Внизу же стоит только один корабль. Треугольного корабля нет. А чего я хотел? Я же оставил его на другой планете. Подбегаю к этому непонятному сооружению из труб и цилиндров. Оббегаю его со всех сторон. Похоже, самое сложное в управлении космическим кораблем это найти в него вход. После вчерашнего этапа называть корабль безмозглой жестянкой как-то не хотелось.

— Открыть вход! — громко скомандовал я.

Сбоку большого цилиндра с каким-то подозрительным скрипом отвалился кусок обшивки. Он остался прикрепленным к кораблю, держась только нижним краем, с внутренней стороны на нем были ступеньки. Оказывается, это так открылся вход. Вбежал в корабль. Какая-то очень маленькая в нем командная рубка. Сажусь в кресло пилота.

— Мистер Дэкт, вы же уже умеете управлять этим космическим кораблем?

— Конечно Ву, это как на велосипеде, один раз научился и больше не разучишься.

Сзади со скрипом закрылась дверь. Если он так скрипит, не развалиться ли корабль при полете? Панель передо мной загорелась, по ней побежали не понятные символы.

— Включить ручное управление — скомандовал я.

В ответ на команду, панель отодвинулась, и оттуда вылетел металлический шар, он завис напротив моего лица. Панель же задвинулась назад. Никаких ручек, переключателей, штурвала — ничего не было. Только один шар, висящий передо мной. Я взял его в руку, покрутил его влево, вправо, сжал его, ничего не изменилось.

— Не расстраивайтесь мистер Дэкт — услышал я голос Ву — это наверно другой вид велосипеда.

— Отключить ручное управление — скомандовал я.

— Планета Бдэру, включить автопилот.

В корабле что-то заурчало, по экрану побежали надписи и мы стали взлетать. Что ж, похоже, корабль знает куда лететь. Пойду, посмотрю какое здесь есть оружие, может круче моего. Я встал и быстро нашел стеклянную дверь, за ней были скафандр и бластер, точно такой же, как у меня, во всяком случае, внешне. На двери горела надпись: «В доступе отказано».

Я вернулся в кресло пилота. Но посидеть, долго не вышло, мы уже прилетели. Планета быстро приближалась. Вот и космодром снизу. Но корабль резко затормозил и повис в воздухе.

«В разрешении на посадку отказано» — высветилась надпись на экране.

Как отказано? Мне же надо прибыть на Бдэру, не с корабля же мне прыгать!

— Лети дальше — скомандовал я — будем искать другое место для посадки.

Но везде где мы сбирались сесть, нам сразу напоминали, что у нас нет разрешения на посадку. Зато нас окружила с трех сторон стайка дронов. Ясно, значит нам надо туда, где дронов нет.

— Следуй указаниям дронов — скомандовал я кораблю.

Корабль медленно полетел в свободном направлении. Город кончился. Впереди снизу была видна высокая металлическая стена с автоматическими турелями. За ней был лес. Понятно, значит садиться, придется за стеной. Сразу за стеной большая часть дронов от нас отстала. Вот и подходящее место для посадки. Корабль стал снижаться, и мы сели посреди леса. Снова заскрежетала дверь. Все надписи на панели погасли. Понятно, прилетели.

Я вылез из корабля и стал изучать окрестности. В небе надо мной висело три дрона. Я сбил их выстрелами из бластера. Может и глупо, но чего-то достали меня эти дроны, указывают, где садиться. Я опустил бластер и вдруг услышал голос.

— Не стреляй! — кто-то крикнул мне по-английски.

Из-за дерева высунулась сначала голова, потом и сам весь мужик. У него на спине висела винтовка. Он осторожно подошел ко мне.

— Ты говоришь по-английски? — спросил он.

— Да.

— Ты отобранный игрок? — уточнил он.

— Что значит отобранный?

— Раз ты прилетел оттуда, значит, ты прошел все уровни игры до этого. Значит, тебя специально отобрали. Поэтому я тебя так назвал.

— Ты тоже отобранный?

— Нет, я «левый».

— Что значит «левый»?

— Я случайно на эту игру в сети наткнулся, ее было очень сложно взломать, практически не возможно, но я это сделал. Если бы я знал, что эта за игра я бы никогда этого не сделал, но уже поздно, я в игре. И, так же как и ты бросить играть не могу. Мне кажется, я уже живу в этой игре. Но тебе повезло меньше. Да, влип ты по полной. У тебя времени меньше чем у меня, ведь завтра тебя убьют.

— Почему завтра?

— Завтра у них здесь, как они говорят, выпускники военной академии будут сдавать экзамен. Нет, ты не подумай что это какие-то сопляки. Завтра сюда придут лучшие, а, потом, за ними лучшие из лучших.

— И кто играет за выпускников? Программа или игроки?

— Не знаю, да и знать не хочу. В этой игре я понял одно, чем меньше про нее знаешь, тем дольше живешь. Завтра выпускники академии устроят на вас настоящую охоту.

— А на вас?

— Нет, на нас охотиться не будут, убьют, только если случайно попадемся.

— И много вас таких «левых» здесь?

— Со мной десять человек. А сколько вас, отобранных?

— Сегодня, в начале этапа, было три.

— Это хорошо, что три.

— И что, победить выпускников совсем нельзя?

— Нет, почему? Можно, ты же не с пустыми руками сюда придешь — он красноречиво посмотрел на мой бластер и меч. — тебе завтра надо убить трех. И тогда завтрашний этап для тебя закончится

— И все? Игра закончится?

— Смеешься? Я же тебе сказал, что потом придут лучшие из лучших. Вот это уже будет последний этап игры.

— Ясно, значит, завтра мне надо убить трех.

— Да, смотри, с нами не перепутай. Я поэтому к тебе и вышел, чтобы рассказать. Смотри случайно не пристрели. Нет. Вообще-то, тебе завтра можно только одного убить, а потом спрятаться. Да не смотри ты на меня так! Никто тебя здесь за это не осудит. Спрятаться так чтобы не нашли, это надо еще уметь.

— Тогда почему мне надо убить одного? Можно же сразу спрятаться.

— Нет, сразу спрятаться не получиться. Один точно будет знать, где тебя выбросит в игру, он тебя будет там заранее ждать. Да не расстраивайся ты, у тебя будет немного времени. Он тебя сразу убивать не будет. Ведь завтрашний этап, это для них шоу, развлечение. Понимаешь? Значит надо сначала покрасоваться, помучить тебя и только потом убить. Пойдем со мной, я познакомлю тебя с остальными «левыми».

— Хорошо- кивнул я — но мне бы сначала здесь осмотреться.

— Как хочешь — он пожал плечами и пошел вперед.

Через деревья просматривалась какая-то постройка. Я направился в ту же сторону. Но все моргнуло. Нет, ну только не сейчас! Завтра точно как выбросят неизвестно где, выбирайся потом оттуда. Я снова стою в стартовой локации.

— В игре три игрока — произнес голос.

И пошло кино. Неожиданно как-то. В выпуске новостей сообщалось о взрыве в полицейском управлении, погибло пять человек. Картинка исчезла.

— В игре четыре жизни — произнес голос.

— Начало следующего этапа через десять часов.

Все, картинка вообще погасла. Я снял шлем. Ву ничего не говоря направился в кухню, я пошел следом. В кухне Ву опасливо смотрел на кофеварку.

— Мистер Дэкт — произнес он — я уберу опасные приборы в кабинет хозяина? Он самый дальний в доме.

Не дожидаясь ответа, Ву схватил кофеварку и унес. Я сел за стол. Наивный, неужели он думает, это поможет? Ну да ладно, зато будет считать что, во всяком случае, хоть что-то сделал. Раздавались разные подозрительные звуки. Надеюсь, Ву уносит только приборы. Вскоре Ву прибежал в кухню с цветком в руках. Поставив его на подоконник сказал:

— Цветок нельзя было оставлять, там теперь опасно.

— Ву, а как же холодильник? — спросил я и сразу пожалел, а что если сейчас он решит унести и его? Один он точно не справится.

Ву задумчиво посмотрел на холодильник. Потом, наконец, принял решение.

— Не, он не опасный — произнес он. — из опасного остался только ваш компьютер.

Ну да, этот холодильник, наверно, старше меня, у него ни подключения к интернету, ничего нет из современных технологий, но чего не отнять, так это то, что морозит он отлично, несмотря на свой возраст. Хотя меня все время и удивляло, почему дед его не заменит, но теперь стало понятно. А зачем? Он свои функции прекрасно выполняет.

— А, да, и ваш телефон. — он протянул руку, быстро выхватил мой телефон и убежал.

До следующего этапа оставалось девять часов тридцать минут.

Глава 8

Я надел шлем. Снова стою перед воротами, как и все разы до этого.

— Вы в игре. — поприветствовал меня голос.

— В игре три игрока — произнес он.

Я ждал кино, вернее отрывок из выпуска новостей. Но кино не показали. Странно.

— В игре четыре жизни — произнес голос.

Наверно, это хорошо, во всяком случае, может кто-то один останется живым.

Передо мной на земле появилось мое оружие.

— Вы можете взять все или, отказавшись от какого-то, улучшить характеристики другого.

В этот раз я уже не раздумывал. Прицепил ножны с мечом, засунул палку за пояс и взял в руки бластер. Подошел к воротам. Все, я был готов. Вот только готов к чему? Умереть? Нет, умирать я точно не собирался. Ворота открылись.

— Бегите — произнес голос.

Я пробежал ворота и сразу упал на землю, точнее на бетон. Надо мной пролетел самолет. Даже не пролетел. Надо мной взлетал самолет! Я вжался в бетон, и то мне показалось, что шасси самолета немного задели мои доспехи, что-то меня не слабо дернуло за них. После этого все что я успел сделать — это только слегка поднять голову, потому что сразу следом за первым взлетал второй самолет.

Взлетная полоса была широкой, ровный бетон и я посередине. Все что я смог сделать, так это откатиться только на метр в сторону. Да что это такое?! Третий самолет. Нет, кажется, пока все не взлетят, я никуда не смогу отсюда деться. Я лежал и ждал паузы, и считал. Четвертый самолет. Пятый. Похоже, пока все. Я вскочил на ноги и бросился к краю взлетной полосы.

Но неожиданно один из самолетов развернулся и, пролетев сверху надо мной, открыл по мне огонь из пулемета. Пули ударили в бетон совсем рядом со мной. Я стал менять направление движения через каждые несколько метров. Не знаю, поможет ли это. На взлетной полосе я слишком хорошо виден. Неужели действительно выпускники военной академии сдают экзамен?

Сейчас летчики, а что будет, когда дойдет очередь до снайперов или артиллеристов? До чего же широкая эта взлетная полоса! Самолет зашел на новый круг. Я поднял бластер и, не дожидаясь, когда он снова откроет огонь по мне, начал стрелять по нему первым. Несколько попаданий и самолет взорвался. Горящие обломки падали на взлетную полосу. Как-то легко, или это я стал очень метким, или тут что-то не то.

Вот и наконец-то край взлетной полосы. Отбежав немного, падаю в густую траву, которая почти полностью меня скрывает. Очень вовремя, потому что за меня взялся второй самолет. Очередь прошла совсем рядом по земле, выбив облачка песка, но, не задев меня.

— Мазила! — с радостью произнес я и сбил его точными выстрелами. Я точно стал лучше стрелять, гораздо лучше.

Не стал ждать, когда третий самолет выйдет на удобную для него позицию и сбил сразу, как только он вошел в зону досягаемости бластера. Хорошо, что из вооружения у них, во всяком случае, пока что, только одни пулеметы. Четвертый самолет последовал за первыми тремя. Я несколько раз менял свою позицию в траве, но почему-то мне казалось, что в самолетах пилотов не было, какие-то они не живые, что ли, действия слишком механические, повторяющиеся. Беспилотники что ли? Но такие большие, как настоящие.

Почему в меня не попадают? На взлетной полосе меня можно было убить уже несколько раз. А эти время тянут. Я сбил пятый самолет. Как только это произошло стали взлетать новые. Да когда же они кончаться?? Этим я решил не дать взлететь и еще три самолета сбил прямо на взлетной полосе. Но два других взлетели почти без разгона далеко от меня, и теперь кружили в небе, облетая меня на большом расстоянии.

— Ву, чего ты там молчишь?

— Боюсь помешать.

— Да ладно, говори что-нибудь, так веселее.

— Мистер Дэкт, может на них стрелы попробовать. Вы же помните, что они у вас есть?

— Хорошая идея. Надо заодно проверить на какое расстояние они бьют.

Как только один из самолетов подлетел немного ближе, я прицелился, как делал старик, и выпустил в него несколько ледяных стрел. Попал, но, похоже, расстояние у них все-таки меньше чем у бластера. Самолет немного нырнул вниз, но продолжал лететь. Значит стрелами не сбить. Хотя чего я хотел, они же ледяные? Но магические же! Добил самолет прицельным выстрелом с бластера. Другой самолет летел далеко, достать бластером я его не мог.

За взлетной полосой были видны какие-то постройки. Я быстро побежал к ним. Вполне возможно, что этого и ожидает мой противник, может и сам он там. Но оставаться на открытой местности тоже было не интересно.

При ближнем осмотре оказалось, что это были ангары. Я стал осторожно проверять их. Первый был пустой, во втором стоял самолет, уничтожил его из бластера. Я продолжал осматривать ангары, уничтожая все, что могло быть опасным. Я искал своего противника, но почему-то не находил. Неужели он передумал нападать? Да вряд ли. Но время шло, пауза в сражении затягивалась. Это меня уже начинало тревожить. Одинокий самолет все так же продолжал кружить на безопасном расстоянии.

И вдруг из-за угла на меня вылетел дрон. Можно сказать выскочил. На низкой высоте, я чуть успел пригнуться, иначе бы он врезался в меня. Наконец-то! Хоть кто-то появился, кто хочет со мной повоевать. Я быстро расстрелял дрон, пока он разворачивался, и заглянул за угол, но там никого не было.

— Сзади! — услышал я крик Ву.

Недолго думая я прыгнул за ангар. На том месте, где я был секунду назад, раздался взрыв, еще один снес угол ангара. Я осторожно выглянул. Это был самолет, и он тоже меня увидел, в этот раз, открыв огонь из пулемета. Ого, ничего себе какой у него калибр, тут явно что-то крупнокалиберное, он пробивает ангар насквозь! Самолет пошел на разворот. Я же в свою очередь открыл по нему огонь из бластера, от самолета стали отваливаться какие-то части и падать на взлетную полосу. Но части падали, а самолет все продолжал лететь, не загорался, не взрывался и совершенно не собирался падать. Вот уже и крылья отвалились. Вместо большого самолета теперь летел маленький.

Я присмотрелся, это был даже не совсем самолет. Скорее, это был человек в скафандре с крыльями. Этот кто-то стал снижаться. Мои выстрелы не наносили ему никакого видимого урона. Как только его ноги коснулись взлетной полосы, крылья с громким хлопком отвалились от скафандра. В руках у него был бластер, похожий на мой, но как-то побольше. Не прячась и совершенно меня не опасаясь, он выпустил по мне длинную очередь. Я спрятался за многострадальный угол ангара, от которого мало что уже осталось, но другого укрытия вблизи нет. К врагу же со всех сторон стали слетаться дроны. Я выглянул из-за угла и выпустил пучок ледяных стрел, проверить вдруг скафандр пробьют.

Зря надеялся. Бластер его не берет, ледяные стрелы тоже, оставался меч. Но было немного далековато, не достану огненным лучом. Подобраться бы по ближе. Противник же в это время был занят тем, что из дронов собирал в небе какую-то фигуру. Ладно, порасстреливаю пока дронов. И что-то мне подсказывает, что не стоит ему давать возможность собрать фигуру, мне это точно ничего хорошо не принесет.

Что ж, ничего другого мне не остается, пока он занят тем, что заделывает прорехи в рядах дронов, я, начал стрелять по его бластеру, и побежал к нему. Может удаться хотя бы бластер вывести из строя. Похоже, он не ожидал такой наглости и на несколько секунд замер, мне этого хватило. Я достал меч и направил огненный луч на своего противника. Луч уперся в его скафандр и начал его прожигать. Под воздействием луча скафандр начал плавиться. Наконец-то!

Мой противник бросил бластер и срочно покинул скафандр. Он упал рядом с бластером, схватил его и попытался открыть огонь по мне, но было поздно. Я быстро направил огненный луч на бластер и раскалил его, стрелять из него уже было не возможно. Он отбросил бластер, явно обжегши об него руки. Я не стал ждать пока он вспомнит про своих дронов, быстро подскочил, занес меч и разрубил его пополам. Похоже, я перестарался, сам не ожидал такого от себя. Вместо моего врага было только голубое облачко, которое быстро развеялось.

— Эй, ты куда, а в меня всосаться?!

Но облако явно не собиралось этого делать. Жалко, такой облом. Оставшись без своего хозяина дроны с грохотом падали на взлетную полосу. Я спрятал меч, взял в руки бластер и пошел дальше. Взлетная полоса поворачивала в сторону. Я продолжал идти по ней.

— Может теперь стоит хорошенько спрятаться? — услышал я голос Ву- одного вы уже убили.

— Чтобы спрятаться надо подходящее место найти. Но вообще-то я прятаться как-то не собираюсь.

— Но вы подумайте, мистер Дэкт, жизнь дороже игры!

Я повернул вместе со взлетной полосой и оказался в городе. Надо же так сразу. Я шел по улице обычного города. Вокруг меня сновали люди, совершенно не обращая на меня внимания. Нет, ну надо же! Тут идет такой в доспехах с бластером, а им хоть бы что. И тут я увидел ее. Мне на встречу шла Вик. Вернее сначала я увидел не Вик, сначала я заметил футболку, это была та же самая футболка, на которую я обратил внимание тогда при нашей первой встрече с Вик. Вообще-то, говоря откровенно, я и тогда заметил не футболку, мой взгляд остановился на груди. Футболка была такая обтягивающая, а под футболкой больше ничего не было, а грудь, нет, она не была большой, но такая упругая. Только потом я посмотрел на Вик, вот точно как сейчас.

Я остановился, этого не могло быть.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я.

— Я тоже рада тебя очень видеть.

— Нет, я серьезно.

— Играю.

— Как, ты же не играешь?!

— В моей комнате на столе стояла коробка, я открыла ее, там был шлем. Мне захотелось попробовать самой, как это делаешь ты. Вот сейчас я здесь. Разве ты не рад?

— Рад, я ужасно соскучился.

Я схватил Вик и потянул в подъезд ближайшего дома. Я потерял голову. Прижал Вик к стене, мои губы коснулись ее губ. Руки гладили ее волосы, шею, плечи, спину. Правая рука залезла под футболку и гладила нежную кожу на спине. Я так соскучился!

Руки Вик стали быстро расстёгивать на мне доспехи, скользнули под них.

— Подожди. — Опомнился я — Сейчас не время. Эта не та игра, в которую тебе стоит играть.

Но Вик не слушала меня. Ее руки продолжали меня ласкать. Я окончательно терял голову, но все-таки не до конца. Что-то было не так. Я целовал Вик. Моя Вик, но в то же время не моя. Я прижал ее сильнее и точно понял — это не Вик.

Я отодвинул ее. Ледяная стрела из руки пронзила ее грудь. Она исчезла. Вик не было, ничего не было, даже голубого облака не было, только пустота на душе. Я вышел из подъезда, застегивая доспехи. Я совершенно забыл про Ву, он же все это видел. Возможно, я покраснел.

— Чего ты молчишь? — спросил я Ву.

— Я не знаю что сказать. Вы только что убили свою девушку.

— Это была не моя девушка.

— Вы уверены? Так похожа.

Не слушая, что он там бормочет я пошел дальше по улице. Вокруг меня куда-то шли люди. Никому не было никакого дела до меня. И тут началось.

Дальние здания стали рушиться. С криками люди побежали в мою сторону. Я развернулся и побежал вместе с ними. Я бежал в толпе. Здания же накрывало, словно невидимой волной, они начинали разрушаться одно за другим. Люди бежали и кричали, укрыться было негде. Невидимая волна приближалась.

Но надо же. Люди пробегали сквозь меня, но не все. Вот мужчина толкнул меня. Я повернулся в его сторону, решив, что это мой противник, как тут же девушка налетела на меня. Волна догнала нас, мне стало не до них. Обломки падали вниз, не нанося мне вреда, зря бежал. Нет, ошибся, не все. Вот рядом со мной грохнулся кусок стены, осколки отскочили, больно ударив меня, значит здания как люди, есть, которые проскакивают мимо как миражи, а есть те которые можно почувствовать как Вик.

Очередной кусок здания, который летел на меня, я расстрелял из бластера над своей головой. Он исчез во вспышке. Через миражи же очереди бластера проходили насквозь, не нанося им никакого вреда, как будто их и не было на самом деле.

В любом случае надо отсюда выбираться, пока чем-нибудь не придавило, тем более что я не видел никого в этой бегущей толпе, кто мог бы управлять этими миражами. Я побежал вперед. Это было довольно сложно. Бежать, не зная через какие руины, ты пробежишь насквозь, а на какие надо взбираться. Но вот город наконец-то кончился и начался лес.

Я отстрелил ветку у ближайшего дерева, она не исчезла, а упала на землю. Значит лес настоящий, не мираж. Возвращаться к миражам не хотелось, поэтому пойду в лес. Кому надо найдет меня и тут, в лесу.

— Пойдем прятаться? — с надеждой в голосе произнес Ву.

— Да где же здесь спрячешься? — ответил я.

Долго идти по лесу в тишине мне не пришлось. Из-за деревьев раздался крик полный боли. Кричал мужской голос. Убивают его что ли? Я остановился и прислушался. Крик снова повторился. Ладно, посмотрю что там. Я повернулся и пошел в ту сторону, откуда доносился крик.

— Может не стоит? — попробовал остановить меня Ву.

Но я его не послушал. Пока я шел, крик повторился еще несколько раз и становился все громче. И вот, наконец, я увидел, что там происходило. Один — это точно мой враг. Я понял это сразу. А перед ним стояло три человека связанных металлической проволокой. Проволока оплетала их с ног до головы. У одного из плеча торчал железный прут.

— Вы что думали? Что завалите меня? Да даже втроем у вас ничего не могло получиться.

Он подошел к раненому и дернул прут вверх, тот закричал.

— Надо бы вас проучить сначала, прежде чем убить — произнес он.

Я поднял бластер, но опоздал. Металлическая проволока вынырнула откуда-то сзади и оплела меня, крепко прижав мои руки к телу. Проволочник, так я прозвал своего врага, повернулся в мою сторону.

— Ах, вот наконец-то и ты. Любопытство. Ты же не мог пройти мимо. Ну что ж, теперь все в сборе. Вот ты и попался! — он радостно потер руки.

Да, на счет любопытства он прав, но вот на счет попался …. Я напрягся, и смог немного повернуть правую руку. Отодвинув ее совсем на небольшое расстояние от себя, я выпустил в проволокумаленькую ледяную стрелу. Стрела с легкостью перебила несколько рядов проволоки. Я быстро освободился и послал ледяную стрелу врагу в плечо. Расстояние было близкое, силы я приложил довольно много, стрела пробила кольчугу на нем и застряла в его плече. Проволочник в ответ выпустил в меня пучок металлических прутьев, часть я отбил мечом, а от остальных увернулся.

Поняв, что шутки кончились, он начал быстро возводить что-то вроде баррикады между нами из металлических прутьев. Причем эти прутья все были направлены в мою сторону. И как я понимаю, когда он закончит возводить баррикаду эти прутья должны будут полететь в меня.

— Да не тяните вы мистер Дэкт!

Ву прав, нужно заканчивать пока не стало слишком поздно. Я поднял меч и направил огненный луч на проволочника, луч начал быстро плавить метал, который попадался на его пути и через мгновение добрался до врага и прожег ему грудь. Он с шоком посмотрел на дыру в груди и рухнул на землю. Через секунду тела уже не было, на его месте висело голубое облако. Облако унес ветер, оно снова отказалось в меня всосаться. Я подошел к трем пленникам и осторожно освободил их от проволоки. Один из них, был тот «левый» игрок, с которым я уже разговаривал.

— Это ты убил первого? — сразу спросил он.

— Второго — ответил я.

— Хорошо, время еще есть.

Пленники подняли с земли свое оружие. Две штурмовые винтовки и снайперка. Не густо.

— Что делать с прутом? — спросил раненый.

— Надо вытащить — сказал второй.

— Нет — сказал Левый — сначала надо отсюда уходить. Здесь нас очень быстро убьют.

— Зато прут не надо будет вытягивать — произнес раненый.

Но Левый его не слушал. Он куда-то направился. Остальные пошли за ним.

— Ну, теперь-то мы идем прятаться? — услышал я голос Ву.

— Не знаю — тихо ответил я и пошел следом за бывшими пленниками.

Вскоре между деревьями показалась постройка. Небольшое здание с толстыми стенами и маленькими окнами. Удобное место чтобы держать оборону. Мы вошли вовнутрь, один из бывших пленников занялся раненым. Левый игрок достал коробки с патронами и маленький ящичек с гранатами.

Я хотел расспросить у Левого побольше про эту игру. Я даже названия ее не знаю. Но это у меня не получилось.

— Движение справа! — раздался крик того что бинтовал раненого и сидел у окна.

Мы заняли позиции у окон. Интересно, кто же в этот раз? Я даже немного разочаровался. Это были обычные солдаты. Ну, может не совсем обычные, это я понял, когда мы начали стрелять. Некоторые из них были миражами, через которые пули и выстрелы бластера проходили, не нанося им вреда. Эти миражи продолжали идти дальше, как ни в чем не бывало. Особенно прикольно стало потом, когда они стали проходить сквозь стены. Были еще и другие миражи, более реальные, которые стреляли по нам и могли убить. Вот только эти миражи стреляли не очень метко. После нашего попадания в такой мираж он сразу исчезал. Но кроме них были еще и другие. И совсем не миражи. Я бы сказал, что это был спецназ.

Кажется, кто-то в жизни не навоевался и теперь здесь в спецназ играет. Спецназовцы были опытные и хорошо стреляли. Это заметил не только я.

— Странно, что на нас нападают сразу двое — сказал Левый — миражи и этот спецназ. Обычно они нападают поодиночке.

Их было не много, но убить их пока что не получалось. А тут еще вдалеке на небе показалась черная туча. Она быстро приближалась, на ее фоне что-то поблескивало.

— Сейчас как громыхнет — произнес один из бывших пленников.

Но не громыхнуло. Туча приблизилась, и оказалось что это огромное количество довольно крупных черных птиц со стальными клювами. Я открыл по ним огонь из бластера. Птицы, в которых я попадал стали исчезать. Значит снова мираж, но опасный. Тут еще и наземные миражи активизировались. Я уже не говорю про спецназ, который немного притих, но продолжал все равно держать в напряжении.

— Лови — крикнул я Левому и бросил ему бластер.

Сам же выхватил меч и огненным лучом стал сражаться с птицами. Это было на много эффективнее бластера. Левый оказался хорошим стрелком и держал под контролем ситуацию на земле. Стая птиц изогнулась дугой и начал обходить нас по флангам. И тут я услышал такое знакомое! Это было ругательство на русском языке. Левый подстрелил одного из спецназовцев, тот упал, и его быстро утянули за дерево. Это ругался кто-то из спецназовцев.

Я продолжал расправляться с птицами, но их как-то не становилось меньше. И тут до меня дошло. Понял, то я сразу, но доходило долго.

— Эй, командир, ты же русский? — крикнул я по русский, как раз в перестрелке наступило затишье — ты свой, я не хочу тебя убивать!

— А с чего ты взял, что это ты меня убьешь? — ответил мне грубый мужской голос из леса.

— Да без разницы, чего своих то убивать?

Голос молчал, но через минуту ответил:

— Ты прав, поищу кого-нибудь другого. Мы уходим!

Фух, сработало, не знаю вернуться ли они, но сейчас надо разобраться с оставшимся врагом. Что ж, надо вычислить главного, кто делает эти миражи. У меня была догадка на этот счет. Ее подтвердил и Левый:

— Он там — махнул он рукой в сторону одиноко стоящего дерева.

Я тоже заметил, что из-за этого дерева, перед самым прилетом птиц, выглянул какой-то человек, совсем на мгновение, но смотрел он не на нас, он смотрел на небо. Значит, это он ждал их прилета.

Я направил огненный луч на дерево, оно было сырое и долго не хотело начинать гореть, но все-таки загорелось. Враг не выдержал и выскочил из-за него и бросился бежать в лес. В этот раз я долго не ждал, сразу убил его огненным лучом, хорошо, что расстояние было не очень большим, и луч спокойно его достал. Голубое облако быстро улетело.

Стало тихо. Только миражи еще какое-то время продолжали идти.

— Бластер?! — крикнул мне Левый.

— Нет, оставь себе. Меня все равно сейчас отключит. Вам же без бластера не выжить.

— Широкая русская душа — услышал я вздох Ву.

Картинка моргнула, и я снова стою в стартовой локации. Я ждал, когда голос скажет, сколько в игре осталось игроков, но вместо этого пошло кино.

Съемка велась с дрона. Внизу был лес. Я не сразу заметил прятавшегося под деревьями мужчину. Но дрон его прекрасно видел. Мужчина тоже видел его. Он снял с плеча винтовку, прицелился и выстрелил в дрона. Дрон тоже выстрелил. Но кто в кого попал не понятно, картинка после выстрела сразу исчезла.

— В игре три игрока- произнес голос.

— В игре три жизни.

— Следующий этап через час.

Все погасло. Я снял шлем и пошел в кухню.

— Вы же выиграете следующую игру? — с надеждой в голосе спросил Ву.

— Ву, ты же понимаешь, есть такие игры, которые выиграть нельзя. Там сразу все так сделано, что как бы игрок не старался, он все равно не выиграет.

— Мистер Дэкт, но ведь тот, кто придумал эту игру, любит убивать живых людей, значит, в игре выиграть можно.

— Вот именно Ву, любит убивать людей.

До игры оставался час.

— Брэкфеста? — предложил я.

— Брэкфеста — как-то совсем грустно произнес Ву.

Глава 9

Я надел шлем. До начала игры оставалось еще несколько минут, но получать проигрыш за то, что я не успел вовремя надеть шлем, совершенно не собирался. Было темно, я ждал. И вот, наконец-то, картинка появилась.

— Вы в игре — произнес голос уже привычную фразу.

Я стоял перед теми же полупрозрачными воротами. На мне был все тот же гибрид комбинезона и доспехов, только уже не много поцарапанный и потертый.

— В игре три игрока — произнес голос.

Перед воротами быстро появились и исчезли три имени.

— Я их рассмотрел — услышал я шёпот Ву.

Что ж, я не только их рассмотрел, но и запомнил. Мое имя было там вторым. Ждал, вдруг снова покажут, как убивают одного из игроков. Но голос произнес:

— В игре три жизни.

Я выдохнул, во всяком случае, я был не один, хотя это и вытекало из трех имен перед воротами, но мало ли. На траве передо мной появилось мое оружие, это был меч и палка.

— Выберете оружие — проговорил голос — вы можете изменить свой выбор, отказавшись от одного и улучшить с его помощью характеристики другого.

Я не собирался ни от чего отказываться. Быстро пристегнул ножны с мечом и засунул за пояс палку. Подошел к воротам.

— Это последний этап игры — произнес голос.

Сразу после этой фразы ворота открылись.

— Бегите — услышал я уже привычную фразу.

Пробежал ворота и сразу остановился. Я снова был в городе. В разрушенном городе. Неужели снова тот город мираж? Я взял в руки меч и ударил по обломку здания. Обломок не исчез, а разлетелся на несколько кусков. Похоже не мираж.

Где-то сейчас в развалинах этого города находится мой противник. Скорее всего, он видит меня или знает, где я сейчас нахожусь. Вот только, я о его местоположении пока понятия не имею.

Я замер на месте и прислушался. Нет, город не был мертвым, он жил какой-то своей жизнью, которая, к моему сожалению, пока оставалась для меня не заметной. Стоять и ждать здесь или пойти и поискать самому?

Медленно пошел дальше по улице, стараясь держать в поле зрения как можно больше окружающего пространства. Заглядывал в развалины домов, но никого не находил. От центральной улицы в сторону уходила другая, не менее широкая. Я остановился на перекрестке. И тут, неожиданно, услышал тихий свист, из-за угла здания выглядывал «левый» игрок с бластером. Он рукой показал мне направление движения, надо было идти в прежнем направлении, не сворачивая на боковую улицу.

«Левый» игрок мог быть миражом или ловушкой — подумал я, но все равно пошел в указанном им направлении, в любом случае, скорее всего, это приведёт меня к врагу. И вскоре я увидел своего противника. Мужчина, не очень молодой и не очень старый сидел на развалинах здания. Оружия видно не было, значит, скорее всего, маг. Но почему все время одни мужики? Могли бы для разнообразия и девушку какую-нибудь прислать. Нет, вообще-то пусть лучше будут мужики, а то с девушкой как-то драться не очень хотелось. Наверно, скорее, я боялся потерпеть от нее поражение, чем сражаться с ней. А так ладно, проиграл какому-нибудь здоровенному мужику. Звучит более успокаивающе.

Маг сразу заметил меня и сейчас тоже рассматривал. Ну вот, снова время тянет! Может, начнем уже? Я поднял меч. Маг вскочил на ноги и стал напротив меня, вытянув вперед руки. Сейчас точно чем-то ударит. Я же приготовился отразить удар. Мужик взмахнул руками перед собой, и от каждой из его рук что-то отделилось, поднялось вверх, увеличилось в размерах. Это были два существа похожие на драконов. Но таких, небольших, в длину примерно метр, но очень зубастых. Драконы взмахнули крыльями и направились в мою сторону.

Огненный луч не оставил им никаких шансов, при встречи с ним драконы исчезали в яркой вспышке. Маг же продолжал махать руками, словно фокусник. И с каждым его взмахом в воздухе появлялись все новые и новые драконы. Они разлетались в разные стороны, стараясь любыми путями добраться до меня. И тут я услышал, что в сражение вступил бластер. Через мгновение его поддержали винтовки. Ну вот, теперь еще и «левых» игроков надо прикрывать.

Я улыбнулся. На самом деле мне было приятно, что три совершенно посторонних мне человека сейчас рискуют жизнью, помогая мне. Теперь я проиграть точно не мог. Я и раньше вообще-то проигрывать не собирался. Но кто знает, повезет ли мне? Я все еще не был уверен, играю с машиной или все-таки с игроками.

Теперь все пошло значительно веселее. Маг только успевал делать драконов, как их почти сразу уничтожали. Я видел, что в него попадали пули и выстрелы бластера, но они не причиняли ему никакого вреда. Что ж, пора и мне заняться им. Оставив драконов на «левых» игроков я попробовал достать мага огненным лучом, но было далековато. Ладно. Перекинул меч в левую руку. Проверим, как тебе понравятся ледяные стрелы.

Я выстрелил стрелами, но маг с лёгкостью увернулся от них. Ух ты, какой шустрый! Снова прицелился и выстрелил, но он снова увернулся.

И тут раздался голос:

— Перемещение незарегистрированных игроков на окраину локации.

Сразу после этой фразы бластер и винтовки замолчали. Я снова остался один. Переключил свое внимание на драконов, уничтожая всех, кто хочет до меня добраться, одновременно с этим медленно приближаясь к магу. Пора, наконец, в дело пустить меч. Но маг, неожиданно перестал махать руками и стал изменяться, он уже не был человеком. И откуда что взялось? Передо мной был здоровенный дракон с толстыми лапами, большой головой, хотя, наверно, правильнее сказать с большой пастью полной острейших зубов и весь покрытый толстой чешуей. Крыльев, как ни странно, не было, точнее они сначала на мгновение появились, но потом пропали, а вместо них увеличилась толщина чешуи. Пока он превращался в дракона, я разделался с оставшимися более маленькими драконами, ни один из которых так и не достиг своей цели, хотя и очень старались. Мой противник — дракон. После города миражей это было как-то не серьезно.

Провожу пробную атаку огненным лучом. Сейчас разрежу его пополам и все. Вот только все пошло не так как я предполагал. Луч бессильно уперся в чешую дракона и только слегка оплавил ее. Больше держать луч на месте я не мог, враг атаковал меня. Отскакиваю в сторону, пропуская мимо себя стремительно проносящегося дракона, и вдогонку посылаю несколько ледяных стрел. Увы, но и стрелы тоже никакого особого урона не наносят, они при ударе об чешую разлетаются на облако мелких осколков и все, больше ничего.

Эээ, и что мне делать, как мне убить его? Пока я соображал, что делать дальше, враг не раздумывал. Он опять бросился ко мне и попытался ударить меня лапой. Я же подпрыгнул и, оттолкнувшись от его лапы, перелетел через него. Ого, я уже и так могу! Приземлился за его спиной и быстро рванул подальше от него. И не зря, через секунду то место где я стоял, уже утопало в потоке пламени, которое выпустил из пасти дракон.

Даа, как-то не весело все. Как же мне к нему подобраться? Пока раздумываю над этим вопросом, не выпускаю из поля зрения дракона. Он же немного постоял на месте, явно ожидая моих действий, и опять бросился ко мне. Быстро выпускаю ему в морду несколько ледяных стрел и бросаюсь в сторону. Меня догоняет яростный рев. Оборачиваюсь и вижу, что враг замер на месте и мотает головой из стороны в сторону. Что это с ним? Точно! Стрелы! Ледяные осколки попали ему в глаза. Это мой шанс!

Быстро забегаю в руины здания и начинаю пробираться через них на другую сторону. Со спины меня догоняет поток горячего воздуха. На секунду оборачиваюсь назад и вижу, что часть руин скрыта в огне, от которого обломки оплывают, как будто они не каменные, а восковые.

Наконец-то выбираюсь из руин на соседнюю улицу и отбегаю на противоположную сторону, подальше от дракона. Только успеваю добежать до другой стороны улицы, как сзади доносится жуткий грохот. Оборачиваюсь и вижу, как руины словно взрываются и из них выскакивает мой враг. Он обводит взглядом улицу и находит меня, после моего обнаружения издает яростный рев и начинает двигаться ко мне.

Пора! Бегу навстречу врагу и посылаю в его морду ледяные стрелы одну за другой. Он же поворачивает голову в сторону и спасает глаза от попадания в них ледяных осколков. Это было неожиданно, я почему-то был уверен, что все получится. И что мне теперь делать?! Расстояние между мной и драконом становится все меньше и меньше. Начинаю быстро перебирать все доступные варианты.

Когда между нами остается несколько метров мою голову посещает безумная идея. Быстро вспоминаю движения и жесты старика, когда он колдовал сосульки из земли. Быстро повторяю их и … ничего. Никакого эффекта. Ну же! Еще несколько раз пытаюсь наколдовать сосульки. Дракон все ближе и ближе. Бежать уже поздно, да и некуда. Собираюсь с мыслями и повторяю жесты и движения опять, вкладывая в них всю доступную мне силу и все отчаяние, которое увеличивается с каждой секундой.

Дракон совсем близко, он уже замахивается лапой для удара. И вот, наконец-то, случается чудо. Время начинает тянуться медленно-медленно. Из земли вырывается гигантская ледяная сосулька и бьет дракона в грудь, от чего тот подлетает в воздух и летит дальше по инерции. Я же падаю на колени, пропуская его над собой, и бью мечом по лапе, пролетающей над моей головой. Меч прошел по лапе без особого сопротивления. Время ускорило свой бег.

Быстро вскакиваю на ноги и разворачиваюсь к врагу. До меня доносится рев полный боли, меч отрубил несколько когтей на его лапе. Но не время расслабляться. Пока дракон не пришел в себя, бегу к нему и засыпаю его морду ледяными стрелами. В этот раз он не успевает как-то защитить глаза, и ледяная пыль спокойно попадает в них. Теперь тональность рева сменяется, кроме боли в нем слышится гнев. Добегаю до него, и пока он нормально ничего не видит, атакую его. Быстро наношу несколько ударов по его лапам, по голове сложно попасть, он ею все время машет из стороны в сторону. Плохо, что сразу после того как я по нему попал мечом, он понял где я нахожусь и стал атаковать то место. Я же стал быстро обходить его по кругу, чтобы атаковать его с другой стороны. Дракон бил лапами по тому месту, где я был до этого, но движения были уже не такими стремительными, они стали более дерганными, неаккуратными. Было видно, что ему больно атаковать раненными лапами.

Неожиданно, меня ударил хвост, когда я осторожно обходил врага сзади, стараясь не издать лишнего звука. От удара отлетаю в руины рядом стоящего здания, а дракон же поворачивается в мою сторону и водит носом по ветру. Глаза, как ни странно, у него до сих пор закрыты, похоже, я нанес ему значительный урон ледяной пылью, лишив зрения. Поднимаюсь на ноги и замечаю глубокую вмятину на броне. Удивительно, что я до сих пор жив, после такого удара шансов выжить, почти нет.

Бросаю несколько ледяных стрел в сторону от меня и так же создаю в руинах здания в той стороне, ледяную сосульку, которая при своем возникновении разнесла часть руин, создав жуткий грохот. Дракон мгновенно развернулся в ту сторону. Я же быстро сорвался с места и побежал к более-менее уцелевшему зданию рядом с драконом, стараясь издавать как можно меньше шума. Забегаю на второй этажи осторожно выглядываю с края вниз. Дракон стоит не подвижно, внимательно вслушиваясь в окружающее пространство. Кидаю ледяную стрелу вниз здания. Враг мгновенно реагирует, разворачивается и атакует это место, выпуская поток пламени туда. Собираюсь с духом и спрыгиваю на спину дракона, он как раз удобно повернулся.

Мгновение полета и жесткое приземление. Дракон от неожиданности прижимается к земле, но уже через несколько секунд встает на задние лапы в попытке сбросить меня с себя. Я же со всех сил стараюсь удержаться на нем. Тем временем он понял, что так просто меня не сбросить с себя и со всей силы ударился спиной об остатки стены здания. Я же медленно, но уверено пробирался по нему к его шее, цепляясь за любые выступы на его теле. От удара об стену меня вжало в чешую дракона, чуть не раздавив, у меня аж потемнело в глазах, и захрустели кости, но не сбросило, как, похоже, планировал враг. Поняв, что не получилось от меня избавиться, он начал быстро взбираться по руинам здания вверх. Замечаю, что его лапы уже почти полностью зажили.

Что же ты задумал? Вот он достигает верхнего этажа, берет разбег и бросается вниз. Нет!!!! В полете он переворачивается спиной вниз. Быстро закидываю свое тело вверх и оказываюсь на животе дракона. Рывок вперед и вижу, как округляются глаза дракона, похоже, он опять видит, а лапы начинают приближаться к животу, чтобы схватить меня. Замахиваюсь мечом и вонзаю его в подбородок дракона, меч почти полностью погружается в голову. Еще секунду дракон смотрит удивленным взглядом на меня, а потом … Потом, удар, недолгий полет, темнота. Прихожу в себя на земле рядом с врагом. Осторожно поднимаюсь на ноги. Прямо на моих глазах тело дракона превращается в голубое облако и уносится ветром, только мой меч остается лежать на земле.

Поднимаю меч с земли и иду дальше. Удивительно, но тело уже почти не болит! Одного я убил, остается убить еще двух врагов. Куда же теперь идти? Пойду дальше по улице. И тут раздался грохот. Звук становился все громче, намекая на то, что его источник приближается ко мне.

— Бегите мистер Дэкт! — услышал я голос Ву.

Бежать? Знать бы еще куда. Я увидел то, что издавало этот шум. Это был смерч. Он приближался ко мне, снося на своем пути все, что ему попадалось. Смертельный вихрь закручивал и легко как пушинки поднимал обломки зданий, машины, деревья, после него не оставалось ничего, только голая земля. Нет, все же что-то оставалось. От самой его верхушки, в разные стороны, разлеталось то, что он всасывал. Казалось смерч идет по земле, его нижняя часть все время касалась почвы.

Я выстрелил по нему ледяными стрелами. Если честно, то глупая была идея. Смерч с легкостью закрутил их. Точно так же и огненный луч закрутился красивой спиралью вокруг него, но не причинил вреда. Ничто не проникало в центр смерча. Я присмотрелся и увидел, там было что-то похожее на силуэт человека в центре. Неожиданно из смерча вылетела машина и полетела в мою сторону, успел пригнуться в последний момент, чуть не попала в меня. Похоже, мне надо последовать, наконец-то, совету Ву. Все что мне остается так это бежать. Я развернулся и побежал в сторону от основной дороги в надежде, что разрушенные здания, брошенные машины хоть немного задержат движение смерча.

Наверно, мне действительно стоит убежать от него и поискать другого противника. Я не представлял, как мне убить смерч. Неожиданно, откуда-то из-за спины донесся странный гул, и он быстро приближался с каждым мгновением. Резко торможу и бросаюсь в сторону. Почти в этот же момент передо мной в землю втыкается большой бетонный столб, если бы не затормозил, то он точно проткнул меня. Бросаюсь дальше, но при том бегу уже зигзагами, а не по прямой как до этого. Это спасает меня он прилетающего металлолома и различных обломков, которые довольно прицельно прилетают в меня. Спасает только непредсказуемость моего движения.

Город упирался в реку, я неожиданно выбежал на берег реки. Ничего другого мне не оставалось, и я бросился в воду и поплыл на другой берег, пути назад все равно нет. Я наделся, что мой враг в смерче плавать не умеет или, может, во всяком случае, не захочет ноги мочить. Смерч остановился на берегу. Я облегченно вздохнул и поплыл дальше. Но только доплыл до середины реки как услышал новые звуки. Я оглянулся. Смерч двигался по поверхности воды. Всасывая в себя ее огромное количество, он превратился в водяной столб и направлялся в мою сторону. Я поплыл быстрее, и спустя несколько секунд мои ноги, наконец-то, коснулись дна. Берег был совсем близко, вода уже доставала мне до колен, но и смерч уже тоже был очень близко.

Я повернулся к нему и выстрелил ледяными стрелами в него. После попадания стрел в воду поверхность реки стала быстро покрываться коркой льда, а сам смерч превратился в огромную ледяную глыбу, я же все это время продолжал стрелять стрелами. Мне казалось, что он сейчас разрушит лед, который сковал его и вырвется, но в ледяную ловушку попал не только смерч, но и я. Мои ноги тоже сковал лед. Похоже, можно сделать не большую паузу и перестать стрелять стрелами.

Я достал меч и осторожно, чтобы не поджарить себя, растопил лед возле своих ног. Выскочил из воды на лед и для полной уверенности послал еще несколько ледяных стрел в реку около врага, чтобы он точно не оттаял. Внутри ледяного смерча я видел мужчину, который примерз ко льду, но он был все еще жив, его глаза неотрывно следили за мной. Как же его убить, не выпустив на волю ветер? Никогда не думал, что мне придется убивать смерч.

Хмм, и как мне тебя убить? Огненным лучом не стоит, использовав его я просто растоплю лед, который сейчас сдерживает врага, он вырвется и мне станет грустно. Тогда у меня остаются только ледяные стрелы и сосульки. Для пробы бросаю одну ледяную стрелу в голову врага, именно в него, а не в воду и не в лед рядом с ним. Недолгий полет, и стрела бессильно разбивается об лед. Странно, а тогда, при бое со стариком, они спокойно пробивали ледяные сосульки. Тогда остается последний вариант.

Но не успел я подумать о последнем варианте, как замерзший смерч стал странно дрожать. Лед на нем начал покрываться трещинами и постепенно осыпаться от самого верха и до низа. Только я замахнулся рукой, чтобы послать в него несколько ледяных стрел, как он взорвался облаком ледяных осколков. С трудом успеваю прикрыть рукой лицо, как меня достигает воздушная волна с ледяными осколками.

Аахр! Как же больно. Осколки посекли все голые части тела, хорошо хоть глаза успел прикрыть рукой. Убираю руку от лица и вижу на ней кровь, похоже, это натекло со лба и вообще с головы в целом, ее посекло больше всего. Конечно, досталось и телу в целом, но оно прикрыто доспехами и они приняли на себя большую часть осколков, только сильно посекло на сочленениях, даже комбинезон там не спас, осколки его даже не заметили.

Перевожу взгляд на врага и вижу, что он уже поднимается на ноги и начинает закручивать смерч по новой. Хватаю меч и бросаюсь к нему, перед этим выпуская по нему несколько ледяных стрел, которые он с легкостью отклоняет. Где-то на середине пути до него, он начинает атаковать меня, подхватывает большие обломки льда и швыряет их в меня. Как ни странно, но когда он начал атаковать меня смерч вокруг него опять притих, похоже он все силы на атаку направил. Только я это заметил, как меня сносит с ног льдина, которую я не заметил, сосредоточив внимание на враге. Вскакиваю на ноги и морщусь от боли в груди, бросаюсь дальше, разрубая огненным лучом подлетающую льдину.

Остается несколько метров до врага, отбиваюсь от его атак, разбивая его льдины своими стрелами, они оказались удивительно эффективны. Враг, похоже, замечает, что его атаки безрезультатны и начинает опять закручивать смерч. Понимаю, что не успеваю до него добежать, он скроется в смерче гораздо раньше. Размахиваюсь и бросаю меч в него, параллельно отвлекая врага ледяными стрелами.

План срабатывает, после недолгого полета меч достигает цели. Он попадает точно в грудь. Враг удивленно смотрит на него и хватается руками в попытке вытащить его. Не даю ему этого сделать, посылаю в него несколько стрел, которые добивают его. Через секунду уже ничего не указывает на то, что здесь был тяжелый бой, только река медленно, но уверенно оттаивает и голубое облако постепенно рассеивается.

Для большей прочности я выпустил несколько стрел в лед, а то он уже начал подтаивать, и по нему я добрался до берега. Надо было возвращаться в город. Но вернуться я не успел. Как только я подошёл обратно к городу, заметил, что на окраине города меня ждал мой последний противник.

— Мдаа — услышал я вздох Ву.

Мне тоже, похоже, к этому добавить было нечего. Мужчина стоял окруженный со всех сторон тысячами маленьких молний, которые кружились вокруг него, то сливаясь в одно целое то опять разделяясь на облако мелких молний. И это он только стоял. А что будет, когда он начнет меня убивать? Хорошо, что хоть порезы на мне уже зажили.

Немного замедляю шаг, раздумывая как с ним сражаться. Этот противник точно будет сильнее и дракона и смерча. Неожиданно он усмехнулся и махнул рукой в мою сторону. С его руки сорвалась длинная молния и устремилась ко мне. В последний момент успеваю отпрыгнуть в сторону, и она бьет в землю рядом со мной. Ну что же, тут все понятно, он точно настроен меня убить, причем, похоже, собирается сделать это быстро.

Выпускаю в него кучу ледяных стрел, в надежде на то, что хоть несколько сможет его ранить. Но надеждам не суждено было сбыться, при приближении стрел к врагу, молнии, которые кружатся возле него, бросились на стрелы и спустя секунду, от стрел осталось только облако мелкой ледяной пыли, а в меня в ответ прилетело несколько молний. Прыжок в сторону и две из молний проходят мимо, но вот третья изгибается и врезается мне в грудь. От удара отлетаю назад, в глазах темнеет.

Прихожу в сознание и вижу, как враг ко мне подходит, смотря на меня с ухмылкой. Так, я еще жив — это хорошо. Но вот что делать? Мгновение размышлений и между мной и врагом вырастают ледяные сосульки, отделяя меня от него. Вскакиваю на ноги и отбегаю подальше от врага, продолжая создавать все новые и новые сосульки. Из-за ледяной стены из сосулек раздалась яркая вспышка, а через мгновение послышался треск электричества и стена просто рассыпается на части и оседает на землю слоем ледяной пыли. К такому я не был готов, совсем.

Пока я приходил в себя от потрясения рухнувшими надеждами и ледяной стеной, враг шел ко мне, и, похоже, он был зол, молнии вокруг него словно бились в истерике, это уже было не то спокойное облако молний как в начале. Выхватываю меч и атакую огненным лучом. Вот только и враг атаковал меня, точнее огненный луч. Молния, встретившись с лучом, побежала по нему ко мне. Это как так?!

Выпускаю меч из руки за мгновение до того как молния добирается до него, но это все равно не спасает меня. Между мной и мечом проскакивает заряд и нас разбрасывает в разные стороны.

Охх, хорошо же долбануло! Встаю с земли и мотаю головой. Поднимаю взгляд и вижу, что враг совсем рядом и опять замахивается рукой на меня, с которой уже срывается молния. Выбрасываю руку ему на встречу, не понятно на что надеясь Время замедляет свой бег. Вот, его молния уже преодолела половину расстояния между нами. Закрываю глаза, на всякий случай, все равно сейчас опять хорошенько меня стукнет молнией. Но уже через мгновение чувствую странное тепло в руке, а еще через секунду происходит яркая вспышка, которая пробивается даже через закрытые веки, и меня с ног сбивает волна воздуха.

Открываю глаза и быстро осматриваюсь. Улетел не только я, враг тоже, он вдалеке поднимается с земли и удивленно смотрит на воронку в земле. Стоп! Воронку в земле?! Это, я что ли сделал?? Судорожно вспоминаю все что делал. И понимаю, что не осознано, повторил движения для вызова молнии, которые использовал прошлый маг молний. Похоже, в этот раз у меня вышло что-то посильнее, чем дохлая искорка.

Враг же уже тоже пришел в себя и сейчас делал что-то странное, но явно не хорошее для меня. Его молнии начали концентрироваться на его руках, там уже сияет яркий шар из молний. Не дожидаюсь, когда он закончит свои приготовления и атакую первым. Посылаю в него несколько ледяных стрел, но никакого эффекта это не приносит, как и в прошлый раз, их уничтожили молнии врага.

Тогда решаюсь и пробую ударить его молнией. В точности повторяю жесты для вызова молнии и пытаюсь сосредоточиться на ощущениях, которые были в прошлый раз. В руке возникло слабое тепло, и из нее выстрелила небольшая молния, которая, к сожалению, не долетела до врага и ударила в землю в стороне от него. Вызываю молнию еще раз, и в этот раз успешно, к врагу устремляется толстая синяя молния. Он пытается защититься от нее и принимает ее на сияющий клубок молний. Вспышка. Взрыв.

Когда зрение вернулось в норму, вижу, на том месте, где был враг воронку, а его самого лежащего в стороне, он уже пришел в себя и пытается встать на ноги. Бросаюсь к нему, вызывая новую молнию, меч подобрать не могу, слишком он далеко от меня, враг может быстрее прийти в себя, чем я доберусь до меча. Следующую молнию он принимает на руку, но что странно, в этот раз молния не отбросила его, и вообще никак не навредила ему, она просто скользнула по руке и ушла в землю. Вокруг него опять начинают бегать молнии и собираться в своеобразное сияющее облако.

Атакую его молниями и бегу к нему. Теперь вызывать молнии совсем не сложно, получается делать это без особого напряжения. Хотя молнии теперь и не наносят ему урона, но они очень хорошо его отвлекают и мешают ему атаковать меня. Он полностью на чем-то сосредоточен и уже не обращает внимания на окружающее пространство, только облако молний стало плотнее и полностью окружило его.

Уже непрерывно бью его молниями. Нас разделяет всего лишь метр. Чем же тебя ударить? Точно! Выхватываю деревянную палку и бью его в горло, как самую незащищённую часть тела. Палка спокойно проходит через облако молний и вонзается в его горло. Взгляд врага фокусируется на мне и наполняется гневом, мгновение, и все облако молний бросается на меня. Темнота.

Боль, дикая боль. Болит каждая клетка тела. С трудом открываю глаза и вижу небо. Красивое, спокойное, голубое небо. Собираюсь с мужеством и, стиснув зубы, начинаю медленно подниматься на ноги. Моему взгляду открывается печальное зрелище. Создается впечатление, что меня хорошенько поджарили, на что так же указывают и ощущения. Вся броня оплавлена и почернела, от комбинезона почти ничего не осталось, он спекся и висит лохмотьями.

Ищу взглядом врага, спустя несколько мгновений нахожу его. Он неподвижно лежит на земле. Осторожно начинаю идти к нему. С каждым шагом боль утихает и ожоги затягиваются.

Наконец-то дохожу до него и вижу, что он еще жив. Он, не мигая смотрит на небо. Но вот он замечает то, что я стою рядом и переводит взгляд на меня. Секунда и его глаза закрываются, а на лице застывает улыбка. Мгновение и вместо него остается только голубое облако.

Голубое облако быстро унес ветер. По моей руке продолжала бегать маленькая синяя молния. Я подобрал и крепко сжал палку и ждал, но ничего не происходило, новых противников не было, но я все так же оставался в игре. И тогда я не выдержал:

— Чего ты еще хочешь?! — закричал я — я сыграл игру по твоим правилам, так сдержи же слово!

Было тихо, минуты текли как часы.

И тут я услышал:

— Ваша жизнь, в вашем полном распоряжении.

Игра отключилась. Стало темно. Я быстро снял шлем и вышел из комнаты. Следом за мной выбежал Ву. Уже в кухне он стал радостно прыгать, махать руками и кричать шёпотом:

— Мы победили!!!

Я тоже хотел прыгать и махать руками, но что-то изменилось во мне и то, что изменилось меня пугало. Старался про это не думать, потому что жизнь была в моем распоряжении. Вот только. … Я посмотрел на свою руку — по ней пробежала маленькая синяя искорка.

The end.