Глава четвертая. Побег
Следующие несколько дней показатели радиации неизменно падали. На третий день они составили одну миллионную Зиверта, и было решено убрать культуру из бокса.
- Если он понимает, что мы убрали живые клетки, почему не изменяет свое излучение обратно на микроволновое? - поинтересовался Майкл, видимо, сам у себя, ведь другого специалиста-физика поблизости не было.
- Может быть, там еще осталась какая-то живая материя? - предположила Мишель, подтверждая показатели радиации на своем мониторе.
- Нет, бокс полностью чист, - отозвалась Сати.
Пошло несколько секунд…
- Излучение меняется! - воскликнул Майкл.
- Странно… - тихо заметил Маркус, - Когда мы поместили клетки в бокс, Реликт отреагировал мгновенно, а тут - задержка.
- Задумался, - фыркнула Мишель.
- О чем-то он думает, это точно, - немного невпопад пробормотал Майкл, - но вот о чем?
- Ладно, не это сейчас главное. Культуру можно переводить туда, где мы сможем ее детально обследовать, - доктор Рамкришна нажала несколько кнопок и все услышали тихий гул, уходящий в сторону сектора биологии.
- Ну, если тут всё… тогда нам пора, - с легкой горечью произнесла Мишель и направилась к выходу, увлекая за собой и Майкла.
- А вы что, не хотите увидеть нового человека? - воскликнул Маркус, удивленно глядя на своих друзей.
- А можно? - обернулся Майкл. Его лицо было лицом ребенка у рождественской елки, перед пирамидой коробок с подарками - надежда пополам со страхом: а вдруг это все - не мне…
- Нужно! - решительно кивнул Маркус, - Мы все трудились над ним, и все заслуживаем права первыми узнать, что находиться внутри яйца!
В одной из лабораторий сектора биологии, куда они влетели, подгоняемые нетерпением, было немного тесновато для «толпы» из пяти человек, но никто даже не заметил дискомфорта. Все таращились на огромное, около шестидесяти сантиметров длинной и тридцати сантиметров диаметра, яйцо.
- Доктор Монтана, приготовьте УЗИ-аппарат, чтобы мы смогли увидеть, что находиться под скорлупой, - приказал Маркус,
- Вот это громадина! - выпалила Мишель, не отводя от яйца изумленного взгляда - представляете, такое перед собой носить!
- Ну а что ты хотела? Пересади мы клетки в матку суррогатной матери, тогда получили бы более или менее нормального малыша, а так как мы наблюдали его в боксе, клетки приняли другую форму, возможно, более подходящую. Наши отличия от птиц и рептилий позволяют запустить подобные процессы в ДНК, - торопливо и слегка скомкано пояснил Маркус. - Доктор Монтана, вы готовы?
Аделаида кивнула и пропустила через одно из закрытых резиной отверстий датчик от УЗИ аппарата.
- Осторожнее! Мы не знаем, насколько прочна скорлупа. - предупредил Маркус, с напряжением наблюдая, как датчик вплотную приближается к яйцу. Уже через несколько мгновений на мониторах проступила картинка: две большие серые точки. Изображение с каждым мгновением становилось все четче и детальнее.
- Невероятно! - вырвалось у Сати. Картинка полностью прояснилась, насколько это вообще возможно на УЗИ. Замерев от волнения, ученые разглядывали двух вполне развитых детей, разделенных лишь тонкой перегородкой внутри яйца.
- Это близнецы! - воскликнула Аделаида, и с сожалением отодвинула датчик, чтобы в порыве радости не повредить скорлупу, - Но как это возможно, доктор Войд? - растерянно произнесла она.
- Я хотел бы глянуть на пол детей. Думаю, это многое прояснит.
Аделаида вновь приблизила датчик к скорлупе. Меняя несколько раз угол обзора датчика, он старалась найти положение, в котором «искомые элементы» стали бы видны. На экране появились половые признаки обоих малышей. Аделаида сдавленно ахнула: в яйце находились мальчик и девочка!
- Это не возможно! - яростно заявила она, едва обрела снова способность говорить, - Лишь разно-яйцевым близнецам присущи оба пола, а у нас двух яйцеклеток не было!
- Вы забываете об одной очень интересной детали: однояйцевые близнецы могут быть полуидентичными. В нашем случае мы наблюдаем именно их, - спокойно ответил Маркус.
Аделаида вскинула брови в крайнем изумлении:
- Вы ведь специалист по вирусам, доктор Войд, я не ошиблась? Откуда вам известно о полуидентичных близнецах? - энергично насела она.
- Вы правы, этот феномен вообще мало распространен и малоизвестен. Но я с ним уже сталкивался, - ровным тоном отозвался Маркус. Это была более чем правда - они с братом как раз и были такими близнецами, - Они формируются в результате появления "полярного тела", клетки, которая обычно отмирает. Но в случае с полуидентичными близнецами этого не происходит. «Полярное тело» ведет себя как яйцеклетка, может быть оплодотворено и из него может развиться плод.
Во время этой импровизированной лекции Маркус внезапно погрустнел, это заметили все члены группы. К счастью, никто даже не догадывался о причинах печали, вдруг накатившей на, всегда спокойного, доктора Войда: таким "полярным телом" в их паре с братом был он. Именно Маркус являлся ошибкой, которой не должно было быть…
- Что ж, думаю такую радостную новость надо как можно скорее сообщить господину Минковичу! - Войд тряхнул головой и, снова повеселев, распорядился, - Я отправлюсь к нему, а вы подключите датчики системы жизнеобеспечения к яйцу: хочу знать, когда вылупятся эти крошки!
Из лаборатории он вышел, сияя широкой улыбкой, оставив остальных с обескураженными лицами.
- Настроение у него меняется как погода осенью… - пробормотала Мишель, - что бы это значило, кто-нибудь мне скажет, а?
- А он беременный, - с сарказмом произнесла доктор Монтана.
Это замечание снова переключило интерес ученых с непонятного Маркуса на два еще более загадочных объекта:
- Интересно, какими они будут? - протянула Мишель, подходя ближе к боксу.
- Скорее всего, они будут полностью развитыми малышами, - ответила доктор Рамкришна, которая решила помочь Аделаиде в наклеивании датчиков на скорлупу.
- Похоже, сегодня мы все стали родителями, - тихо сказала Мишель, приложив руку к стеклу бокса.
Маркус не пошел прямо к Минковичу. Ему требовалось время, чтобы вновь обрести полный контроль за своими эмоциями и не «проколоться» в самый ответственный момент, как уже было, когда он вызвал подозрения у своих коллег. Прошлое прошло… Зайдя в свою комнату, он немного посидел на кровати, полностью приводя в порядок свои мысли, снял линзы, от которых у него уже начинали слезиться глаза… и отправился к доктору Таширо Хидоси.
Японец был человеком, которого в любое время суток проще всего найти на своем рабочем месте. Какое-то время Маркус подозревал, что Таширо и спит в кресле, напротив монитора, у себя в математическом отделе, пока однажды не увидел его утром, выходящим из жилого отсека. По дороге Маркус вспоминал все, что знал об этом человеке: талантливый программист, иначе его не пригласили бы работать на базу, как и вся его нация - неизлечимый трудоголик, и, как под большим секретом поведала ему Мишель - настоящий самурай, из древнего рода, служившего еще императору Нагахито. Как говорить с таким человеком, чтобы, вместо друга и союзника, не обрести врага? Маркус пожалел, что так мало общался с Хидоси.
Глубокие, темные глаза японца уставились на доктора Войда с неподдельным любопытством.
- Чем обязан вашему визиту? - спросил он.
- Таширо, - Маркус испытующе поглядел на него, - а у вас от этих линз глаза не слезятся?
Тот молчал ровно две секунды:
- Сейчас - нет. Я их снял.
Они поняли друг друга мгновенно, словно до этого провели целую жизнь за неспешными разговорами «по душам», и опустошили не одну бутылку хорошего вина.
- Система безопасности ЗАТО - 01 очень надежна, - произнес Таширо, выслушав путаную просьбу Маркуса, - ее нельзя ни «обойти», ни «взломать».
- Вы уверены?
- Абсолютно. Я сам ее ставил, - японец вежливо улыбнулся. Легкие, сухие пальцы порхнули по клаве с изумляющей скоростью.
- Наушники, - бросил Таширо. Маркус подчинился. Голос, который зазвучал у него в ушах, показался знакомым. Определенно, он его уже слышал:
- Что вы можете сказать на счет работы доктора Войда? -Маркус улыбнулся про себя, уже во второй раз он оказывался в нужное время в нужном месте, чтобы узнать дальнейшие планы Комитета.