Глава 4

— Если вы закончили уборку, я вас выпущу и запру.

Кайл взглянул на су-шеф-повара Бев, которая стояла в дверях кабинета Алекс. Женщина оглядела всех неловко. Ему не нужно было читать ее мысли, чтобы понять, что это было потому, что они были в офисе Алекс, когда самой Алекс не было. Однако, они были истощенны после закрытия, а на кухне не было места, так что они прошли в офис, чтобы дать ногам отдохнуть несколько минут.

Игнорируя недовольный взгляд су-шеф-повара, он сказал:

— Алекс сказала, что она вернется в конце ночи. Мы ждем ее.

Бев сразу же покачала головой.

— Она звонила ранее. В новом ресторане неприятности, и она будет там всю ночь. Она попросила меня закрыть и запереть. Если вы не возражаете, я выпущу вас через заднюю дверь. У меня нет ключей от парадного входа, и я запру его изнутри.

Кайл нахмурился, но потом взглянул на тетю Маргарет, когда она сместилась на диване, копаясь в сумочке, чтобы достать свой сотовый телефон. Маргарет и Ли, новая невеста его дяди Люциана, плюхнулись на него с облегчением после последнего заказа, и после того как шеф-станции кухни были убраны. Он нахмурился на усталое выражение на обоих их лицах, чувствуя себя виноватым за то, что виновен в их истощении.

Кайл продержался чуть больше пятнадцати минут после того, как Алекс ушла, прежде чем позвонить Маргарет в панике, умоляя ее прийти и помочь ему. Это было после того, как удалось приготовить два сгоревших рыбных блюда и один соус, который запузырился, загорелся, и устроил адский беспорядок на гриле. Он не знал, что делать. Кормить клиентов неприятной, сожженной едой и позволять Брикеру подкручивать их умы, чтобы они думали, что у них самое лучшее блюдо, было уже достаточно плохо, но сжигать ресторан Алекс — перебор.

Он звонил Маргарет. Как оказалось, она и Ли были в городе на ужине и фильме, и были всего в десяти минутах ходьбы. Две женщины направились к нему еще до того, как он закончил объяснять ситуацию.

Однако, это не Маргарет спасла его от погибели, а Ли. Он узнал на свадьбе, что она владеет рестораном, но не понял, что она может также готовить. А она могла. Она заняла его место на станции шеф-повара и профессионально взялась за дело. Кайл и Маргарет поочередно поддерживали ее, когда это было необходимо, когда она наверстывала упущенное, и всю оставшуюся часть времени контролировали умы поваров на кухне, а также официантов и официанток, которые постоянно заходили на кухню с заказами. Они не давали им замечать происходящего и не звонить Алекс. Однако, в то время как они мешали кому-либо позвонить Алекс, та позвонила сама. К счастью, он быстро прочитал мысли Бев, что сказало ему, что она ничего не сказала о помощи, которая у него здесь была сегодня вечером.

— Хорошо тогда, — прошептала Маргарет, закрыв телефон, и встала на ноги, когда Ли встала. — Я думаю, мы можем отправиться домой.

Кайл сразу же встали обнял женщин с благодарностью.

— Спасибо за помощь.

— Пожалуйста, — пробормотала Маргарет, отступая. Затем она улыбнулась и добавила: — Я посмотрю, смогу ли я найти кого-нибудь, кто займет твое место завтра вечером.

Кайл еще раз поблагодарил ее. Затем он заколебался, его взгляд перешел к Брикеру, когда молодой бессмертный встал.

— Вы не могли бы…

— Конечно, — перебила Маргарета. — Дом Силовиков по дороге. Мы забросим Брикера.

— Я возьму наши пальто, — предложил Брикер.

Кайл пробормотал свою благодарность и посмотрел, как мужчина вышел из комнаты.

— Кайл. — Он посмотрел обратно на Маргарет, чтобы увидеть тревожный взгляд на ее лице. После вздоха она сказала: — Я думаю, что будет лучше, если ты расскажешь Алекс правду о своем недостатке кулинарных способностей, как только сможешь. Возможно, пока она не узнает тебя немного лучше, но не затягивай слишком надолго. Отношения, начатые на лжи, имеют шаткую основу.

Кайл торжественно кивнул, зная, что она права. Как у бессмертных, у них было достаточно секретов, которые нужно было преодолеть, чтобы насладиться отношениями. Ненужная ложь, только добавит к этому бремени.

— Хорошо.

— Я готов, — объявил Брикер, появляясь у двери офиса. Он был одет в зимнее пальто и протягивал пальто Кейлу. — Так ты едешь в гостиницу или куда-то еще?

— Или куда-то еще. — Кайл принял пальто, а затем осмотрелся вокруг, чтобы найти, куда Алекс положила свой пиджак ранее. Подметив его на вешалке в углу, он сначала схватил его, а потом повесил обратно, а затем повесил и свое зимнее пальто, прежде чем развернуться, чтобы сопроводить Брикера и женщин из кабинета.

— Тебе нужен адрес? — спросил Брикер, останавливаясь в дверном проеме и заставляя Кайла также остановиться.

— Какой адрес? — спросил он осторожно.

— Нового ресторана Ла Бонн Ви, — сухо сказал Брикер и покачал головой. — Не трудись, пытаясь сохранить свои секреты некоторое время. Твой ум — открытая книга на данный момент. Алекс, безусловно та самая.

— Я думаю, он понимает это, Брикер, — сказала сухо Маргарет, взяв его за руку, чтобы убрать его с дороги, чтобы Кайл мог выйти из комнаты. — И я уже дала ему адрес.

— Правда? — спросил Кайл, его удивление, отвлекло его от раздражающих слова Брикера.

Маргарет кивнула, продолжая тащить Брикер через кухню к черному ходу.

— Проверь свой телефон. Я прислала сообщение.

Вспомнив о том, что она писала кому-то ранее, Кайл вытащил из кармана свой телефон и быстро проверил его на текстовые сообщения. Конечно, вот оно от Маргарет с адресом в нем. Кайл усмехнулся, а затем поспешил вслед за трио.

— Спасибо, Маргарет, — прошептал он, останавливаясь, чтобы легко поцеловать ее в щеку, прежде чем открыть заднюю дверь для троих. Ли устало улыбнулась ему, когда выходила с двумя другими, а затем Кайл взглянул на Бев. Прочитав беспокойство в ее голове о том, что нужно запереть и пройти парковку к ее машине в темноте в одиночку, Кайл придержал дверь для нее, и пробормотал: — Я подожду пока вы не сядете в свою машину, прежде чем уйду.

— Спасибо, — сказала она с явным облегчением. Она быстро заперла дверь, а затем чуть ли не побежала к маленькой Тойоте, припаркованной у мусорного контейнера. — Твоя машина далеко? Хочешь подвезу? Сегодня холодно.

Кайл слабо улыбнулся, но покачал головой.

— Моя машина недалеко. Я в порядке. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи. — Она закрыла дверь машины, запустив двигатель, когда он отвернулся.

Кайл сразу же направился в сторону ресторана. Маргарет, Ли и Брикер уже поворачивали из поля его зрения к передней части здания, направляясь к тому автомобилю, на котором приехали женщины. Кайл тоже поторопился, стремясь добраться до ресторана и увидеть Алекс снова.

Он поможет ей с какой бы то ни было проблемой, с которой она столкнулась, и получит небольшой шанс добиться ее. Ну, он не сильно поможет, будь это кулинария, подумал Кайл криво. Пока он узнавал одну или две вещи, наблюдая за Ли сегодня вечером, Кайл не думал, что он когда-либо снова предложит себя в качестве шеф-повара… или позволит кому-либо еще это сделать.

Морщась про себя, он поспешил к своей машине и сел, засунул ключ в зажигание даже прежде, чем закрыл дверь. Бессмертные могли лучше переносить экстремальные температуры, но сегодня было чертовски холодно. Достаточно холодно, чтобы Кайл чувствовал это и не мог поехать, не прогрев двигатель. Оставив машину прогреваться, он обратил свое внимание на GPS-систему арендованного автомобиля и нашел там адрес, который Маргарет написала ему в смс. К тому времени, как у него был отображен маршрут, окна машины разморозились. Он включил первую передачу и отправился, пытаясь придумать оправдание для ее поиска там.

***

Алекс напевала мелодию, которая играла у нее в ушах, и немного пританцовывала под ритм, когда подтащила лестницу вправо, а затем забралась обратно, чтобы возобновить покраску. Она решила, что моляры хорошо придумали, и принесла наушники, чтобы слушать музыку на своем iPhone, пока она работала. Она всегда находила музыку успокаивающей. Это часто также помогала ей творить. Она придумала некоторые из своих лучших рецептов, в то время как рок-музыка играла в ее ушах. Тем не менее, она была удивлена, что ей удалось выкарабкаться из адского настроения, в котором она прибывала после того, как Билл и мальчики уехали.