Глава 2.3

Жизнь не может быть сном, но иногда это становиться самым заветным желанием. И именно сейчас больше чем когда — либо хотелось забыться и не о чём не думать. Но всё происходящее воспринималось слишком ясно. День на исходе, не просто день — последний день. А обещанная помощь так и осталась иллюзией. Это не страшно. Сейчас уже не страшно.

— И что теперь? — голос Вика разорвал затянувшееся молчание.

Уже довольно долго лошади бесцельно брели по лесу, не направляемые всадниками, Мэтжер был погружён в собственные мысли, он словно что-то вспоминал. Вик нервно оглядывался по сторонам, с беспокойством поглядывал на принца.

— Может быть, тебе самое время свернуть в сторону Дайтры? — поинтересовался Ярси. — Доберёшься до ближайшего селения и будешь в безопасности.

Вистолец упрямо покачал головой.

— Это глупо, Вик.

— Я хочу остаться до конца, но не из-за контракта, а потому что ты мой друг, Ярси.

— Спасибо, но в этом нет смысла, и для тебя это будет опасно. Лучше уйти сейчас, пока есть такая возможность.

— Я, я, прости, Ярси, — Вик опустил голову. — Просто не верится, что всё так закончится, я надеялся, что тебе всё же можно будет помочь.

Он резко повернулся к Мэтжеру.

— О какой цене она говорила? Почему ты отказался? Неужели жизнь Ярси этого не стоит?

— Ничего ещё не закончилось, — тихо произнёс Мэтжер, и его голос эхом полетел между деревьев. Вик заметно вздрогнул.

— Карина очень сильная колдунья, когда-то её предки правили целым миром, она мечтает вернуться домой и обрести былое могущество…. Её кровь была бы идеальным вариантом, одна капля, наполненная такой колдовской силой, подчинила бы себе сущность оборотня…, - Мэтжер замолчал, его взгляд блуждал по лесу.

— Целый мир? — переспросил Ярси. — О каком мире ты говоришь?

— Миров очень много, Ярослав, но неужели тебя интересует именно это?

Ярси пожал плечами.

— Почему нет?

— Другие миры? — вмешался Вик. — Так ты мог выполнить то, что она просила или нет?

— Вы просто не знаете о чём речь, — криво усмехнулся Мэтжер, его красивое лицо вдруг исказилось злой гримасой, в глазах мелькнула сдерживаемая ярость. Лишь на мгновение.

— Так объясни! — с нажимом произнёс вистолец.

— Объяснить? — Мэтжер сделал вид, что задумался. — Это не так просто, с этим нужно жить…, есть миры похожие на ваш, есть совершенно другие, но главное не это. Главное — это способность к Переходу между мирами. Это дар, который передаётся по наследству тем, в чьих жилах течёт особая кровь древних королей, его наследуют от отца к сыну, от матери к дочери. Обладателей даром не много и они становятся королями в тех мирах, где пожелают завершить свой Путь.

Мэтжер чуть опустил голову, по его губам вновь пробежала усмешка, и Ярси вдруг стало холодно, заныло раненое плечо, не беспокоящее его последние дни. Странное, горькое чувство потери закралось в душу. Миры, другие миры, словно сказка из детства, когда-то рассказанная Гитоном…

— Сила крови, связь, идущая сквозь века…. Переходы это не просто Путь, они увеличивают Силу тем, кто по ним идёт. Первый делает сильнее в два раза, второй — уже в четыре, и так дальше. Их могущество могло бы быть безграничным, но им отпущено лишь двадцать четыре Перехода, двадцать пятый — отнимает всё, что было накоплено, — голос Мэтжера морозным холодом пробирал до самого сердца, заставлял бежать по телу дрожь.

— Ты о ком? — спросил Вик и поёжился.

— Их называют Проводниками — тех, кто способен совершить Переход. Их кровь открывает Двери и для других людей, так же даруя могущество при каждом Переходе, но к этому добавляется ещё сила самого проводника, чем она больше, тем больше получает идущий с помощью его крови.

— Именно кровь? — тихо спросил Ярси.

— Кровь, отданная добровольно и никак иначе, проводник должен сам дать свою

кровь.

— Значит человек, который совершает Переходы, может накопить силу большую чем у проводника?

— Ты правильно понял, Ярослав. Именно поэтому проводники так неохотно расстаются со своей кровью. Нужна веская причина, чтобы совершить Переход, и уговорить проводника очень трудно. Но если ты всё же совершил Переход, в следующем мире вновь потребуется кровь проводника, чтобы идти дальше. Именно так Карина когда-то попала в ваш мир, она и десяток других довольно могущественных колдунов, чья сила ещё больше увеличилась после Перехода. Вы назвали их Первыми, их целью было идти от мира к миру, вбирая в себя неведомую мощь и укрепляя свою власть. Их мечты не сбылись, именно в этом мире проводник отказался пропустить их дальше, так началась война с Первыми….

— Значит ты проводник нашего мира? — спросил Вик. — Король нашего мира?

— Нет, — Мэтжер улыбнулся. — Я из другого мира. Ваш проводник уже исчерпал свои двадцать четыре перехода, он очень сильный, именно поэтому Первые не смогли его сломить.

— Тогда почему она просила твою кровь? Значит ты тоже проводник?

— Можно и так сказать…, — неохотно проговорил Мэтжер. — Иногда, очень редко, почти никогда, проводник, совершивший двадцать пятый Переход, не заканчивает свой Путь и не теряет, накопленную силу, а идёт дальше. Таких единицы, их называют Странниками, их сила продолжает расти с каждым Переходом….

— Их?! Колдунья назвала ТЕБЯ Странником! — воскликнул Вик.

— Да, назвала, — легко согласился Мэтжер. — И так уж повелось, что Странники не дают свою кровь. Слишком велика сила, которая при этом передаётся.

Ярси коротко выдохнул.

— Я понял, поэтому ты не можешь мне помочь.

— Не горячись, — Мэтжер хлопнул его по плечу. — Ты же не собираешься покидать этот мир, а пока ты не совершишь Переход, сила не высвободится, так что, ты получишь лишь малую часть, которая обуздает сущность оборотня. Хотя даже эта часть тебе не понравится. Прости.

— За что?

— Мой мир слишком чужд, он не предназначен для людей, но его частичка вольётся в твою кровь, и ты сам станешь его частью, — он опустил голову. — Когда-то давно я как безумный метался между мирами. Мне было всё равно в каком мире оборвётся мой Путь, единственным моим желанием было вновь стать человеком…. Но однажды я понял, что давно переступил через грань двадцати пяти переходов. Я превратился в Странника…. С тех пор прошли века, я привык к одиночеству, только боль никуда не исчезла….

— Такова цена?

— Такова цена.

— Но ведь есть ещё проводник нашего мира! — вспомнил Вик. — Почему не попросить кровь у него?

— Это бесполезно, — отрезал Мэтжер. — Он не даст свою кровь. Я знаю.

— Но почему? Даже ты — Странник, согласился на это, почему ты так уверен, что он откажет в помощи?

— Не важно, в любом случаи, время на исходе, то есть для другого решения его уже нет.

— Что ж, расскажи про свой мир, — попросил Ярси. — Я ведь имею право знать?

— Прости, — Мэтжер с горькой усмешкой посмотрел Ярси в глаза. — У тебя уже нет выбора. И эти знания ничего не изменят.

— Я могу стать оборотнем, не принимая твою кровь, — возразил Ярси.

Мэтжер покачал головой.

— Не можешь.

— Ты будешь решать за меня!? — Ярси вдруг почувствовал неожиданную злость, горячей волной накрывшей его сознание. — Мне плевать на твоё могущество, ты не можешь меня заставить!

— Могу, но дело не в этом, Ярослав, ты уже сделал свой выбор, когда отправился в путь вместе со мной. Ты помнишь? Ради тебя я задержался в вашем мире, хотя моя сила такова, что даже просто моё присутствие начинает менять структуру его пространства. Я не могу здесь долго находиться….

— Кто ты, Мэтжер? Ты не просто Странник, кто ты на самом деле?

Мэтжер вновь усмехнулся и не ответил.

Ярси опустил голову и до боли сжал кулаки.

Багровый шар солнца медленно опускался к горизонту, вскоре он коснётся верхушек деревьев и спрячется в чащобе леса. В права вступит ночь, и её вечная спутница — луна озарит мир своим призрачным светом.

Ярси не отрываясь смотрел на небо, с удивлением отмечая, что раньше не замечал, каким красивым может быть закат. Облака впитали в себя отсветы солнца, из белых превратившись в малиновые и алые. Небо расчерчено яркими полосами, словно отблесками пожара, горящего в недоступной взгляду дали. Безграничная высь, сейчас ещё светлая, но вскоре она наполнится тьмой….