Это лишь игра!
Плечи сжали чьи-то сильные пальцы и почти оттолкнули его от края. Ярси качнулся назад, вставил меч в ножны и посмотрел на держащих его колдунов. Радолюб покачал головой.
— Не сегодня.
Глава 7
Зоран с опаской глянул в разлом, увидел, как глубоко на его дне клубится туман и невольно поёжился.
— Да, тот ещё подарочек оставили, и дорогу придётся в обход прокладывать. О мосте можно и не думать. А вот сторожевой пост придётся здесь организовать.
— Сторожевой пост магов, — кивнул Ярси.
— Да где ж их взять-то? Магов этих? — развёл руками Радолюб. — У нас в Листовой таких не водится. А из столицы не допросишься, пробовали уже.
— А ты кто?
— Кузнец. И я не собираюсь здесь оставаться, насиделся уже на месте, так что на меня не смотрите.
— И на меня, — тут же заявил Радолюб, увидев, что собеседники повернулись в его сторону. — У меня целый отряд боевых магов недавно погиб, мне новых набирать надо.
— Ладно, — решил Ярси. — Мага мы найдём, и я даже почти знаю где. Вернее, думаю, что у него в гостях сейчас компания наших знакомых, иначе почему они никак не отреагировали на недавнее воссоздание древней битвы.
— Действительно, — удивился Радолюб. — Я, правда, больше знаком лишь с одной особой, но неприятности к ней так и липнут. Вернее она сама их с успехом создаёт.
Ярослав и два колдуна зашагали обратно к селению. Стражники с побелевшими лицами таращились на них широко раскрытыми глазами, не лучше выглядели и селяне, ставшие свидетелями недавней битвы.
— Это, это, — нашёл в себе силы сдвинуться с места и подойти к Зорану старший из стражников. При взгляде на Ярси по его телу сразу бежала дрожь. — Дальше то что? Не полезут больше? — он кивнул на оставшийся открытым разлом.
— Пока нет, — не особо успокоил его кузнец. — Ты своих здесь оставь. Если что — меня зовите.
— Ага. Ладно.
Человек побежал выполнять поручение.
— Если я вам не нужен, то я в кузне буду, — проговорил Зоран. — Дел ещё много.
Ярси молча кивнул. Они с Родолюбом направились на другой конец селения.
По мере того, как они подходили к нужному дому, вокруг всё больше слышались возбуждённые голоса. Селяне оживлённо обсуждая какого-то Ярополка, совсем недавно вылетевшего из окна собственной лавки.
Оборотень лишь сжимал кулаки. Он был не голоден, но наличие вокруг такого количества существ, чей запах ассоциируется только с добычей, заставляло подавлять рвущие сознание инстинкты зверя. Он знал, что справится, но вот остальные….
Нужный дом оказался двухэтажным — на первом располагалась торговая лавка, второй был жилым. Взгляд сразу привлекли массивность и мрачный тёмно-коричневый цвет. Слагающие его брёвна имели слишком большую толщину. На них пошли вековые деревья, и где только хозяин нашёл такие, а потом ещё смог их сюда доставить, обтесать и сложить в сруб?
Подобные исполины росли на окраине Рееты, куда лесорубы боялись наведываться. И чаще всего были подвержены действию проклятого леса, впитывая в свою древесину незримый дух мёртвого леса.
Люди толпились на дороге, показывали пальцами на выбитые ставни, тихонько переговаривались.
Ярси подошёл ближе. Внутри дома стало тише, голоса переместились куда-то вглубь. Он оглянулся на Радолюба, рассматривающего дом настороженным взглядом.
— Что скажешь, колдун?
Тот качнул головой.
— Не любит здешнего хозяина народ и тому есть причины.
Король Рееты усмехнулся, провёл ладонью по стене дома, почувствовал, как вслед за рукой потянулся льдистый холодок.
— Тот, кто строит своё жилище из приграничных деревьев, должен быть необычным человеком. А может и не человеком вовсе.
— Зайдём в гости?
— Обязательно, тем более, что наши девушки именно здесь и закупаются одеждой.
— Как же, закупаются они, — проворчал колдун и первым шагнул к двери.
— Эй, приезжий, — его тут же окликнули несколько голосов. Радолюб оглянулся.
— Ты случайно не чародей? Мы давно ждём чародея, — вперёд выдвинулся прихрамывающий мужик с длинной посеребрённой сединой бородой. Он с опаской посмотрел на дом и ближе подходить не стал. — Уже и в Элиард сообщили, да видно не до нас сейчас.
— Сообщили о чём?
— Так про дом этот. Сам, поди, видишь. Нехороший дом.
Толпа согласно зашумела.
— А если не чародей так и не ходи туда лучше, — седобородый как-то неуверенно потоптался на месте и вновь заговорил. — У нас сначала скотина пропадать стала, уже коров нескольких недосчитались, поросят, кур. Среди ночи раз и исчезают. Прямо боимся из дома после заката выйти, вдруг он и людей похищать начнёт. Вон недавно аж пятеро зашли — до сих пор не вышли. С хозяином видимо что-то не поделили, — мужик развёл руками.
Ярси присмотрелся к толпе — все обычные люди, от которых исходят ровные энергетические потоки. Селение хоть и расположено на окраине Мироса, но со стороны Рееты или Битры никаким воздействиям не подвергалось. Король Бортан заботится о своём народе.
Тогда откуда здесь этот дом? Он молча обошёл Радолюба и толкнул дверь. Та протяжно скрипнула, предупредив хозяина о новом госте.
В просторном, полутёмном помещении царило запустение. На прилавках лежал толстый слой пыли, скудный товар закинут тряпками, но по большей части валяется на полу, превратившись в ненужный хлам. Свет льётся через единственное окно, одна ставня которого болтается на едва держащейся петле, а вторая вовсе отсутствует. Три других окна плотно закрыты.
Взгляд оборотня оббежал всю лавку и остановился на двери во внутренние покои. Можно было не сомневаться, что девушкам не понравился представленный здесь товар.
Скрипнула дверь, впуская Радолюба, тот сразу чихнул, потом ещё раз.
— И что их сюда занесло? — проворчал он.
Ярси пожал плечами, перед взглядом неожиданно встало лицо Гитона. В бесцветных глазах учителя прыгали насмешливые искорки, совсем не старческая рука пригладила длинную седую бороду, и полился неспешный рассказ о Реете.
— Ощущение привычного им мира, я думаю.
— Привычного?
Король оборотней криво усмехнулся, в полутьме блеснули серебряные отсветы его глаз.
— В детстве мой учитель рассказывал мне, что в мире живых существуют частички Рееты. Они убежище для тех, кто вышел за её пределы. Тогда я не понял его. Потом мне рассказали, что те, кто может принимать человеческий облик, способны выходит за пределы проклятого леса. Оборотни. Королевская семья, сквозь века пронёсшая память о своей человеческой сущности. Такие дома, пропитанные дыханием их мира, успокаивали их инстинкты, давали покой…. И сдаётся мне, что хозяева этих домов не стали бы устраивать в них торговые лавки, — Ярси провёл рукой по прилавку, задумчиво посмотрел на оставшуюся на пальцах пыль и решительно двинулся в глубь дома. Из-за приоткрытой двери явственно доносились недовольные женские голоса. Два из них просто соглашались, третий громко и настойчиво что-то требовал.
— Ты мне зубы не заговаривай, — король оборотней увидел стоявшую посреди просторной комнаты Элену. Девушка грозно смотрела на худого бледнолицего парня с лихорадочно горевшим взглядом. Тот жался к большому шкафу, загородив собой его двухстворчатые дверцы. Вик и Мировир спокойно сидели за столом, перед ними стояла большая тарелка с жареным мясом. Оборотень и будущий оборотень морщились, но жевали сочащиеся соком куски. Любава и Диса скромненько рылись в ворохе одежды, раскиданной на диване.
— Ты что нам предлагаешь? Это тоже всё старьё. А ну открывай шкаф, торгаш недоделанный!
— Там нет ничего, чтобы вам понравилось, дамы, — пролепетал парень и покосился на Дису, у которой из под плаща выставлялись голые коленки. Та ответила ему хищной улыбкой. Торговец нервно сглотнул.
Ярси остановился в дверях, молча окинул взглядом комнату. Хозяин дома сразу повернулся в его сторону и замер с открытым ртом. Король Рееты втянул носом воздух, пытаясь понять, что такого необычного и настораживающего в этом парне. Человек, полуоборотень, чей-то потомок?
Он шагнул вперёд и спиной ощутил, как сомкнулся пропустивший его щит, отгораживая от всего остального мира. Это было уже интересно. Парень не спускал с него ошарашенного взгляда, но от шкафа не отходил.
Оборотни помахали руками и кивнули на тарелку с мясом.