Так, впрочем, и вышло. Пожалуй, только передачей навыков она в пути занималась с энтузиазмом, все остальное время пребывала в напряженной задумчивости.

Натан, так просто метался, как зверь в клетке. С ним даже я говорить не пытался, лишь по делу. Таким я его просто никогда не видел. Даже не думал, что его Марька так зацепит, хотя был искренне рад за обоих. А теперь, приходилось наблюдать, как тот, кто в прошлом хладнокровно громил целые армии на далеких планетах, или мог собственными руками расправиться с десятком вооруженных наемников, тихо сходит с ума от ожидания и неизвестности.

Яхта под гордым названием «Эзеллия», что в переводе с циарского обозначало «Летящая», была по королевски комфортна. Дизайн внутренней отделки напоминал скорее жилой и уютный дом, чем корабль. Внутри было две палубы. Одна полностью была технической и на ней же располагался пульт управления и системы ведения огня(да-да, это был вполне себе боевой кораблик), ну и, конечно, тот самый хваленый контур с алимером. Вторая палуба была жилой и вот тут-то и создавалось ощущение теплого загородного коттеджа. Четыре гостевых каюты, двери которых имитировали древесину и были округлой формы. В каждой были мягкие покрытия и низкие, традиционные для циарцев, по словам Дионы, то ли лежанки, то ли такие диванчики. Но спать на них оказалось вполне комфортно, только вставать было слегка непривычно. Все таки у нас мебель делают повыше. Но это только в одной части, так сказать спальне. А так, в основном помещении, были и мягкие кресла и диванчики с подушками, экраны с видами природы Циара, изящные овальные столики с гнутыми ножками, а стены скрывали многочисленные ниши для личных вещей, утвари и прочих нужностей. Ну, и разумеется, к каждой каюте прилагался санблок. Вполне функциональный, с душем и прочими сантехническими радостями. Здесь всё было выдержано в металле и камне, по крайней мере так это смотрелось, но подозреваю, что это материалы ничего общего с их видом не имели. Еще на этой палубе была настоящая кухня, правда вся техника тут была незнакомая, но освоиться оказалось несложно. Запас продуктов тут уже был, но кое-что мы прихватили с нашего корабля.

Диона предупредила, что имперская одежда для её мира не подойдет. Нам вручили местный аналог летных комбинезонов, запас которых имелся в наличии. Еще предстояло освоить язык. Благо мы альты, для нас это не такая проблема. Ди предложила ещё и свою помощь, она могла ускорить этот процесс своими способностями, что было неприятно, зато эффективно. Параноик Натан отказался напрочь и мучил себя погружаясь в кристалл по несколько часов в день. А я рискнул и не пожалел. Да, неприятно, да, ощущение, что по твоим мозгам проехался грузовой флаер, но результат превзошел все ожидания. Буквально через час, когда каша в голове улеглась, я уже бегло говорил и читал по-циарски. Теперь дело было за изучением местных реалий, чтобы не быть белой вороной и не бросаться в глаза.

Стартовали мы буквально в тот же день, что прибыли на борт яхты. Терять время было нельзя.

— Прошу вас учесть, что ментальная и любая дальняя связь с вашим кораблем, да и с Арадом, после прохождения тоннеля в нашу галактику действовать не будет, — сказала Диона. — Не удивляйтесь, мы сами страдаем от этого. Аномалия Каверуды. Мы прекрасно общаемся друг с другом находясь в других галактиках, но стоит отправиться в сторону Андромеды и тишина. Что-то блокирует сигналы, пока нам так не удалось выяснить причину. Думаю, это обстоятельство тоже сыграло роль для Лианны альт Феире, при выборе направления для побега. Она старалась как можно больше запутать следы. И, кстати, вот ещё одна из причин, по которой нельзя лететь на вашем корабле: на выходе из пространственного прокола дежурит эскадра Империи Циар. С вашей стороны никто не рискует находиться постоянно, боясь привлечь внимание, но с нашей…Короче, никто не желает получить неожиданный сюрприз, в виде эскадры ардов, — усмехнулась иронично девушка.

— Ну и как же мы проскочим мимо ваших? — тут же включил красную кнопку недоверия Натан. — Я понимаю, про невидимость, но возмущение пространства в месте прокола никто не отменял! Нас засекут, однозначно.

Диона ехидно ухмыльнулась. Она посмотрела с прищуром на командора.

— А мы тихонечко, как мышки, авось не заметят! — она явно издевалась над ним. Нат зло зыркнул на неё, а потом на меня, но промолчал.

— Ди, не измывайся. Просто объясни, как мы минуем ваш кордон, — попросил я.

— Ну вот, как же с вами скучно! — она состроила обиженную моську. — Я так рассчитывала устроить сюрприз. Эх, придется объяснить, для тех, кто не разбирается в принципе действия приборов слежения. — Ди выдержала паузу, насладившись недовольными лицами. Вздохнула и сказала уже серьезно. — Господа, погрешность приборов фиксирующих массу объекта прошедшего прокол очень велика. Это обусловлено тем, что сам тоннель искажает показатели, меняя саму суть попавшего в него предмета, на время нахождения в нем. Таким образом, точный размер и массу вычислить можно, лишь когда объект полностью материализуется в видимом пространстве, до этого только фиксируется сам факт прохода тоннеля. Но, кто сказал, что в прокол попадают только корабли? Любой случайный метеорит или космический мусор попавший в зону действия прокола, неизбежно будет выброшен с другой стороны. И вызовет возмущение пространства. — Она прочитала эту лекцию и победоносно улыбнулась. — В грузовом отсеке ждет своего выхода на сцену небольшой метеорит. Как только мы проскочим, корабль сбросит его и быстро удалится под покровом невидимости. Эскадра примет этот булыжник за того самого возмутителя спокойствия. А нас уже и след простынет! Хитрость бы давно раскусили, просто кораблей с алимером только два, ну возможно ещё мамочка себе изготовила что-то подобное. Но, в любом случае, такого никто не ждет и вряд ли заметят задержку в пару секунд. Спишут на ту самую погрешность приборов.

— Звучит разумно, — кивнул Натан. Он всегда умел признавать за собеседником правоту, если тот приводил достаточно веские доводы.

— Рада, что не упала в ваших глазах, — иронично выдала Ди и отсалютовала командору. Нат хмыкнул и отвернулся к экрану, где он пытался освоить географию Циара.

Нет, ну как дети! Я уже начал уставать от их холодной войны. Хотя, надо отдать должное, оба держатся в рамках и шпильки друг другу отвешивают не переходя черты.

В свете всего вышеперечисленного, было решено оставить наш родной корабль патрулировать пространство вблизи тоннеля с нашей стороны. Мы определили срок в две стандартные недели. Если за это время мы не вернемся, в игру вступит Император. И тогда я не завидую Циарцам.

Диона, услышав это, поджала губы, но промолчала. Пути назад для нее уже не было, она свой выбор сделала.

И вот, спустя несколько часов, мы нырнули в тоннель, отдав себя на милость судьбе и прелестной женщине с золотыми глазами. Пространство вздрогнуло, выгнулось, пошло рябью, как круги по воде и, наконец, выплюнуло «Эзеллию» в космическом холоде галактики Треугольник. Судно успешно выполнило сброс обманки и рвануло к новым целям, оставляя позади маневрирующие рогатые корабли и путь к нашему с Натаном дому.

Впереди была лишь тревожная неизвестность и свет чужих звезд.

***

Галактика Треугольник. Империя Циар. Планета Притория.

Амари альт Феире.

Крейн остановился у входа и задержал на мне взгляд, дольше чем требовалось.

— Спокойной ночи, госпожа, помните, если я вам понадоблюсь, только позовите.

Он поклонился и оставил меня. Сердце вдруг сдавило в дурном предчувствии.

Тряхнула головой и сделала шаг за дверь. Прошла через гостиную, как была босиком по мягким коврам и вышла на террасу. Пол украшали яркие цветы, причудливо сплетающиеся в узоры. Это была мозаика из какого-то местного камня, разных оттенков. Удивительно, что они умели хранить тепло, но никогда не обжигали, не смотря на жаркое солнце. Террасу окружал парапет из дерева с колоннами, что поддергивали прозрачный купол, прячущий обитателей от осадков, но не мешающий обзору. Прозрачность его была такова, что казалось колонны просто поднимаются в воздух, сказочными шпилями. Балюстраду украшали лозы, усеянные белыми цветами с тонким ароматом, они же обвивали колонны, создавая уют. Под куполом уже летали светящиеся шары, напоминающие звезды. С приходом темноты они разгорались и складывались в узоры или созвездия, в зависимости от пожелания хозяев. А вокруг открывался вид на море, коттедж находился на естественном возвышении. Внизу простиралась зелень деревьев, а за ними после переливающегося пляжа, плескались волны. В них медленно опускался раскаленный диск местной звезды, по имени Гедея.