Наконец, наступило время вечерней тренировки. Серега, на мое отсутствие в прошедшие дни никак не отреагировал, а вот Сугир, было видно, что немного расстроился.

Закончив с привычной разминкой, молодой тренер сразу же предложил небольшой спарринг.

Прошлый раз, моя возросшая скорость, дала призрачную надежду, что теперь рукопашный бой для меня не такая уж и проблема. В чем-то я оказался прав — от прямых и понятных ударов удавалось легко уклонялся или блокировать, но стоило только Сереге немного изменить рисунок боя, как все мнимое преимущество сходило на нет. Обманный маневр и я получаю удар по корпусу. Мой не самый точный выпад — и вот рука попадает в болевой захват. Прямой в голову, подсечка — и мое тело летит на пол.

— Я так понимаю, ты хотел показать, что скорость в бою ничего не решает? — Отдышавшись, спросил я у Сереги, после спарринга.

— Она очень много решает, — возразил тренер, — но если скорость ничем не подкреплена, то победить ты сможешь только слабого противника. Тело должно интуитивно понимать действие спарринг партнера. Тебе надо подкоркой чувствовать, что после вот такого выпада может последовать перевод в партер, а после обманного слева пойдет хук справа. Любые природные данные без упорных тренировок — ничто.

— Серега, я понимаю к чему ты клонишь. Сугир, наверное, попросил мне мозги прочистить? Так вот. Я не собираюсь становиться профессиональный бойцом, у меня пока своих проблем хватает. Может через месяц, или два, но не раньше.

— Понятно, — кивнул тренер, — тогда нефиг разлеживаться. Встаем, отрабатываем удары. Станешь бойцом или нет вопрос открытый, но на тренировках мы будем работать до упора.

Серега выполнил свою “угрозу” — домой я притащился выжатый как лимон. Тренировка продолжалась до самого закрытия фитнес клуба. Конечно, можно было и раньше уйти, никто меня насильно не удерживал, но внутренняя спортивная злость не давала это сделать, заставляя раз за разом выполнять одни и те же упражнения.

Слова тренера, произнесенные после первого спарринга, несли гораздо больше смысла, чем Серега предполагал. Он говорил про рукопашный бой, а я помимо этого думал и о магии. Что будет, елси я схлестнусь в противостоянии, например, c Виктором? Да ничего хорошего, раскатают меня в блин и не поморщатся, даже темная энергия не поможет. Нужны знания, нужна сила, интуиция настойчиво твердила, что вскоре мне это пригодиться.

Пятница, любимый для многих день недели, предвестник выходных, и финальная точка рабочей каторги. У некоторых, особо эмоциональных личностей, одно это слово — пятница — вызывает сладостный вздох, и мечтательную улыбку с привкусом алкоголя на губах.

Для меня столь радостный день начался с разудалой сверлежки стен очень работоспособного соседа. Он периодически принимался за ремонт своей квартиры, который то замирал, то вновь вспыхивал с неумолимой неизбежностью видимо завися от поступления финансовых вливаний. Вот и сегодня этот деятельный мужчина дождался положенных по закону восьми часов утра и принялся за свою античеловечную деятельность.

Желание оставаться в настолько шумном месте таяло на глазах. Слушать арию сверла и перфоратора совершенно не входило в мои планы. К счастью, у имелось место, где можно было укрыться от противных звуков.

Списавшись с Олегом, я узнал, что он уже в Азимуте (ночует он там, что ли?), и в принципе может со мной позаниматься. Ну а раз так, то я не стал откладывать в долгий ящик свое отбытие из квартиры и перекусив бутербродами с подсохшей колбасой, вышел из дома.

За тот короткий промежуток времени что мы не виделись с Олегом, у меня накопилось множество вопросов, как безобидных, так и довольно острых. Перед началом обучения мы заглянули в небольшую комнату-буфет, оснащенную кофейным аппаратом, где, сидя за круглым столом на неудобных пластмассовых стульях, начали разговор.

— Олег, а ты сам в рейды ходишь или твоя работа только учить магии?

— Ходил пару раз, — смущенно ответил мужчина, — но не задалось. Я крови боюсь, ничего не могу с собой поделать. В тот последний раз, на вылазке одного из нашего слегка ранили, ничего серьезного, но мне хватило. Я едва сознание не потерял, с тех пор и не берут меня никуда.

— Неудобно получилось, извини.

— Да нормально, — легкомысленно махнул рукой Олег, едва не расплескав кофе, — меня, если честно, все устраивает. Каждому свое, кому-то кровь, кишки и трупы монстров, кому-то магия. Поверь, она меня куда больше привлекает, чем все эти ползания по подземельям, диверсии, и силовые акции.

— Тогда еще кое-что. В рейде у нас было четкое разделение по выполняемым функциям, тот же Ринат, как мне показалось, боец совсем слабый, с чем это связано?

— Понимаешь, все заклинания делятся по уровням…

— Мне уже рассказали, — остановил я Олега.

— Ага, — сбился он, — так даже лучше. Ну так вот, базовые магические знаки учатся довольно быстро — день-два. Их много, но они часто бесполезны. А вот продвинутые совсем другое дело. Например, лезвие воздуха Марго пыталась повторить больше месяца. А ведь его еще отработать надо, чтобы в опасной ситуации не тупить, а практически мгновенно применить.

— Это у всех так?

— Не совсем, многое зависит от уровня силы. Тебе с твоим первым, “лезвие” вообще может не покориться. Вот и получается, что если хочешь быть бойцом, то приходится тратить кучу времени на изучение специальных заклинаний. А ведь и дебаферы и хилеры тоже нужны, а там ситуация точно такая же.

Мы болтали еще некоторое время, за которое удалось выяснить, что ближайший рейд, на который меня можно брать без особых рисков планируется на среду. Что лечение даже для магии штука довольно сложная и опытные лекари, на вес золота. Что агрозаклинания действуют только на неразумных существ, а многократное увеличение скорости бойцов, которое так поразило меня в термитнике, без специальной подготовки может разрушить тело и изучать его мне пока рано.

На последок я оставил самые неприятные темы:

— Олег, можно ли защититься от ментальных воздействий?

— Теоретически да, — замялся тот, — но я не смогу тебя этому научить. Не умею, извини.

Судя по бегающим глазам и неуверенной речи. Олег врал, и делал это совершенно неумело. Он явно мог помочь мне, но видимо чего-то или кого-то боялся.

— Жаль, — невесело улыбнулся я, после чего поймал извиняющийся взгляд Олега, — на нет и суда нет.

В этот момент мне стало окончательно ясно, что Азимут с меня не слезет. Малоприятная ситуация, мягко говоря и, что хуже всего, я не знал, как выкрутиться из нее.

Пытаясь сохранить хладнокровие, я не подал вида, что слова Олега меня хоть как-то задели и продолжил расспросы:

— Скажи, а что это за раса очень высоких существ полностью скрывающих тело под балахоном?

— Где ты их видел? — удивленно посмотрел на меня мужчина, поставив остывший кофе на стол.

— На улице, случайно заметил.

— Судя по описанию, — это “древние”. Я, если честно, мало что знаю, но по слухам, с ними даже серые стараются не пересекаться. Хорошо хоть их в городе всего двое или трое.

— И чем они занимаются ты тоже не в курсе?

— Понятия не имею. Про них ходит много легенд, но какие там правда, а какие нет, сложно сказать. Одно знаю точно, лучше держаться от этих существ подальше.

— Хочешь сказать, с ними никто не работает?

— Да ну их к чертям собачьим. Говорят, были в свое время одни. Какие-то дела мутили, но недолго. Что-то там у них произошло нехорошее. Вот собственно и все, больше этих людей никто не видел.

На этом обсуждение завершилось, как и остывший кофе. Олег позвал меня в зал для тренировок, а я, тем временем, обдумывал стоит ли рассказывать о моих взаимоотношениях с Анастасиусом. В начале разговора я был практически уверен, что от этого будет польза, но теперь изменил мнение на противоположное. Во-первых, доверять свою тайну человеку, который отказал мне в обучении ментальной защите, явно не стоит. Олег будет играть на стороне своих работодателей, и мне грех его в этом винить, мы с ним даже не друзья, с какой стати ему мне помогать? Во-вторых, предположим Олег по простоте душевной решил мне посодействовать. Как он это сделает, если ничего о древних не знает?