Она пыталась удержаться за сидение, но машина перевернулась, и она почувствовала, как тело подбросило в воздух. Ее голова ударилось обо что-то тяжелое. Она больше ничего не видела. Она уже умерла? А ее родители?

– Пожалуйста, не покидайте меня, – закричала она. – Пожалуйста, не оставляйте.

– Сара, Сара, приди в себя, – Джейк потряс ее за плечи. – Посмотри на меня. Все хорошо. Ты в безопасности.

Он приподнял за ней занавеску, впуская внутрь свет и отгоняя тени.

– Это просто шторм. Слышишь, идет дождь. Никто не отключал электричества, чтобы выкурить нас отсюда, – он потирал ей руки. – Ты как ледышка. Я чувствую холод даже через твой свитер. Ты где только что была?

– В машине с родителями, – сказала она. – Была авария, и была темная ночь. Я пыталась их разбудить, вытащить из машины, но все вдруг затряслось, и нас куда-то понесло, а потом машина перевернулась… еще раз, еще раз, еще раз. Когда все закончилось, я уже знала, что они мертвы. – Она посмотрела Джейку прямо в глаза. – И я одна осталась в темноте.

В его взгляде появилась нежность.

– Боже, Сара! Мне так жаль, что тебе пришлось через это пройти.

– Мы пролежали там несколько часов. Никто не двигался, никто не говорил. Я не могла этого вынести.

– Но теперь ты не одна. Я же здесь. Я не уйду.

Она обняла его за шею и крепко к нему прижалась. Она понимала, что не честна с ним. Не просто так он ушел от нее ранее, не просто так сказал, что больше не прикоснется к ней, но прямо сейчас он был нужен ей. Она нуждалась в его утешении, его тепле, его объятиях. И, как он и обещал, Джейк не ушел. Он разрешил ей держаться за него, оказал поддержку и предложил защиту, которую она искала.

В конце концов, она ослабила смертельную хватку и отодвинулась от него, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Спасибо.

– Ты никогда не рассказывала мне об аварии своих родителей. Я знал, что ты боишься темноты, но ты не говорила почему. Что ты еще вспомнила?

Она прекрасно понимала, что этот вопрос обязательно последует. И ей стало интересно, как ему удалось столько выждать, прежде чем задать его.

Сара покачала головой.

Джейк выдохнул.

– Ну, по крайней мере, открылась еще одна правда.

– Думаешь, в самом конце все правды перевесят ложь?

– Если ты спрашиваешь, смогу ли я тебя простить…

– Нет, я говорю не об этом, – быстро произнесла она. – Уж точно не сейчас.

Но стоило ей взглянуть на него, и она призадумалась – захочет ли когда-нибудь узнать его ответ.

– Давай присядем, – Джейк отвел ее к кровати, и она разместилась с краю. – Лучше устраивайся. Свет, наверное, не скоро дадут.

Она легла поверх покрывала, а Джейк, обойдя кровать, расположился рядом с ней. Между ними было приличное расстояние, и Джейк скрестил руки на груди. Он не пытался прикоснуться к ней, он просто смотрел в потолок. Но судя по его позе, Сара убедилась, что он вовсе не расслаблен. Воздух между ними становился чересчур напряженным, тяжелым, беспокойным.

– Не надо, – резко остановил ее Джейк. – Этому не бывать. Я не позволю.

– Можем мы просто обнять друг друга? – спросила она, переворачиваясь на своей стороне кровати.

– Нет, – он покачал головой. – Никаких касаний. Слишком опасно.

– Я не занималась с тобой любовью, чтобы только доказать что-то самой себе или вернуть воспоминания. Я пошла на это, потому что почувствовала связь с тобой.

– Да, между нами всегда была отличная химия. Я даже не удивлен.

– Я говорю не о физическом притяжении, хотя оно, конечно, существует.

– Сара, ты меня не знаешь, а я не знаю тебя. Давай оставим все как есть.

– Я знаю, что ты внимательный, и добрый, и преданный.

– Я тебе не хренов бойскаут, – рявкнул он.

– Конечно, нет, для него ты слишком зол, напряжен и нетерпелив. Но ты хороший человек.

Он повернул к ней голову.

– Ничего больше не говори.

– Мне не нравится эта стена между нами.

– Ну, сегодня она не падет. – Он ругнулся. – Черт бы тебя побрал!

– Что?

– Иди сюда.

Она не знала, почему он сменил гнев на милость, но точно не собиралась с ним спорить. Сара свернулась в его объятиях, положив голову ему на плечо – то самое место, которому она принадлежит. Вот где ее дом, поняла она, где хотела быть. И это было прекрасно… ну, почти прекрасно. А когда они найдут Кейтлин, тогда ее мир снова станет правильным.

– Просто засыпай, – попросил Джейк.

– Хотелось бы, – ответила она. – Но я боюсь того, куда меня заведут мои сны.

– Не бойся. Мы вместе туда отправимся. В этот раз возьми меня с собой, Сара, забери в свои кошмары, позволь помочь найти выход из него.

Она закрыла глаза, держа перед глазами образ Джейка. Куда бы она ни пошла, он пойдет вместе с ней.

Когда на следующее утро Дилан проснулся, буря уже прошла. Побывав в ванной, он вошел на кухню и увидел на плите чайник, а также чай в пакетиках. Наверное, по дороге в Лос-Анджелес ему придется остановиться возле Старбакса или умереть от нехватки кофеина.

Он налил себе чашку чая и вышел на веранду позади дома. Кэтрин, одетая в футболку и джинсы, вокруг которых обмотала огромный свитер, снова была на пляже со своими собаками. И как обычно, она была босой. Видимо, она – не из тех, кто помешан на обуви; первая женщина из встреченных им, которой было намного комфортней без каблуков, нежели в них.

Она казалась Дилану такой одинокой, и ему снова стало интересно, почему она решила стать отшельницей. Он все время задавался вопросом, что случилось с ее Прекрасным принцем, с тем, который приходил, а затем ушел, как она выразилась. Этот парень имеет отношение к мрачности ее картин? Или ее искусство возникло из другого темного места ее души?

Ее, наверное, было нелегко любить, не из-за ее психических заморочек и загадочных предсказаний. Сандерс не был уверен, что хотел бы жить с женщиной, предсказывающей будущее. Не то чтобы он действительно верил в ее навыки гадания. Тем не менее, несмотря на все его усилия проигнорировать ее предсказания о собственной жизни, он не мог не думать о тех двух женщинах, которых она видела в его будущем: одной, которая должна была стать его злейшим врагом, а другой – его спасением. Может, Кэтрин стоило писать мистические романы, а не рисовать. Во всяком случае, у нее были все задатки сказочницы, не то, чтобы она была заинтересована в этом.

Отвернувшись от вида, Дилан вернулся в дом и посмотрел на часы. Было уже почти десять часов. Время звонить Ксандеру Кроссу. Он надеялся, что сможет заполучить столь необходимую им отгадку. Но если нет, он отвезет Кэтрин в Лос-Анджелес, чтобы устроить очную ставку с Сарой. Возможно, рыжая расшевелит память подружки его брата.

Набрав номер Ксандера, он ждал, пока кто-нибудь ответит. Наконец, по телефону донесся женский голос:

– Хекс-Геймс, – сказала девушка, представив магазин.

– Я хотел бы переговорить с Ксандером Кроссом, – ответил Дилан.

По ту сторону трубки возникла пауза.

– Простите, но это невозможно. Может вам поможет кто-то другой?

– Нет, это по личному вопросу. Он на месте?

– Нет.

– А можете дать его номер телефона? Это очень важно, мне нужно срочно переговорить с ним.

– Подождите секунду.

Дилан постучал пальцами по столу, ожидая возвращения девушки, но вместо этого по телефону раздался мужской голос:

– Меня зовут Джо Морган, я владелец магазина. Чем могу помочь?

– Мне нужно поговорить с Ксандером Кроссом, – повторил снова Сандерс. – Я думал, он владелец.

– Был. Вы его друг?

Дилан нахмурился, пытаясь понять, почему тот ходит вокруг да около.

– Вообще-то, нет, но у нас есть общая знакомая. Моя подруга попала в беду, и я полагаю, мистер Кросс может помочь ей.

– Мистер Кросс уже никому не сможет помочь. Он погиб семь месяцев назад, – ответил ему Джо.

У Дилана схватило дыхание, он был шокирован новостями.

– Что… что произошло?

– Попытался остановить грабителя, ворвавшегося к нему в дом, и его убили.

«Семь месяцев назад. Тогда же, когда исчезла Сара».

– А вы помните точную дату? – поинтересовался Дилан.

– Третье августа.

А Сара исчезла четвертого. Неужели смерть Ксандера сподвигла ее к побегу?

– Полиция поймала виновного?

– К сожалению, не знаю. Простите, но мне надо идти. Вам еще что-нибудь нужно?