Человек тихонько пробирался через чащу леса, одновременно сканируя пространство вокруг себя. Мужчину сопровождали два небольших летающих дрона по бокам и вверху над самыми верхушками скользил еще один, давая ему на нейросеть общую картинку леса. Его Эспер сейчас работал в максимальном режиме, отбрасывая светящиеся в ментальном свете живые существа размером меньше кошки. Остальные в автоматическом режиме были отсканировны и отквалифицированны, как неопасные особи. Он шел на важную встречу, результаты которой во многом перевернут его начавшуюся новую жизнь. И тогда он начнет отсчет времени и своей мести тем, кто превратил его жизнь в ад и кошмар. И тогда же исполнит волю и просьбу своего учителя отомстить за него своим врагам, а значит теперь и моим врагам. А, для этого надо утвердиться и показать свою силу.

В мире, каком-бы ты ни оказался, всегда в первую очередь уважают силу, это аксиома и лишь потом по списку идет все остальное. Эта встреча очень важна для налаживания торговых отношений. Мне нужно много чего и от того, как я переговорю с представителем корпорации зависит наша жизнь. Почему наша? Так получилось, что я сейчас не один и у меня появилась обуза в виде спасенных колонистов, которых поселил во втором заброшенном подземном городе дварфов. Городок небольшой, ну и колонистов не так много, всего около сотни. В свою основную пещеру или когда-то заброшенную гномью столицу, никого не пущу. Слишком много там осталось артефактов и неизвестной руной магии, которую мне предстояло изучить, мой хомяк двумя лапками вцепился в такое богатство. Мне это все должно помочь в моей борьбе против могущественного противника и в моей мести, а сейчас надо думать и о людях. Как хорошо было одному, отвечаешь сам за себя, если бы не маленькие дети, то оставил бы им оружие по минимуму и еды на несколько дней, дальше уже сами.

Но с детишками у них даже нет никаких шансов остаться в живых в этих страшных джунглях, кишащих ядовитыми тварями и ментальными хищниками, эти несчастные оставшиеся в живых колонисты для них на один зуб, даже с их плазменными винтовками. Как мне было проще, когда был МагоИскином и как же тяжело сейчас смотреть в глаза эти голодным детишкам. Похоже перейдя в эльфийского клона, моя душа так и осталась человеческой и не могу без содрогания смотреть на страдания этих людей. Эх, жизнь моя жестянка, но как говорится взялся за гуж, не говори что не дюж!!! Так кажется звучит далекая человеческая поговорка, вернее мне об этом напомнили отголоски моей человеческой памяти. Боже! Как давно это было, целых пятьсот лет тому назад.

Позвонил двум своим товарищам, поедут ли они завтра на рыбалку, как до этого договаривались? Оказывается у Олега Рожкова и Алексея, накопилось очень много своих домашних дел и они, извинившись позвонили мне, что в следующий раз обязательно поедут, а пока, я как всегда, кряхтя начал собираться один, впрочем мне не привыкать. Рюкзак с едой и запасными причиндалами к удочке уже загодя были готовы. Осталось только закинуть спиннинги, палатку и остальное в свою старенькую «шоху», да по дороге заправиться бензином. Когда договаривались с Олегом и Лехой, поехать за пятьсот километров на большое водохранилище, по словам многих рыбаков, там клев отменный и попадаются довольно солидные экземпляры сазана, собирались разведать новые места. Сейчас же я пересмотрел свои планы и решил, поеду на свое привычное место, на речку.

Там хоть и клюет небольшая рыба, плотва да окуни, зато беспрерывно. На уху и «жареху» обязательно натягаю, да отдохну нормально от своей работы. А, работаю я преподавателем в Московском университете, на физико-математическом факультете, вот уже лет этак тридцать. Когда идет сессия, то все студенты дрожжат перед экзаменом, еще если их принимает Грозин Евгений Валентинович, т. е. это я. Пятидесяти пяти лет от роду, предпенсионного возраста, женат двое детей и четверо внуков. Никогда не любил лентяев и халявщиков, потому что сам с молодости «пахал» как папа Карло и всего достиг сам своим трудом, даже родители не помогали. Старался трудолюбие и ответственность привить своим детям. Но, как говорится, раньше и трава была зеленее, и молодежь была ответственнее, вот ворчу по-стариковски, а сам не могу нарадоваться своим внукам.

Все лето брал с собой на рыбалку внуков с женой. Я рабычил, а они купались и загорали на речке. Сейчас сентябрь и у внуков учеба, а жена осталась закатывать помидоры на зиму. Поэтому и поехал один, тем более всех своих предупредил, что еду далеко с товарищами. Ну, не получилось, так не получилось, ничего не поделаешь. Приехав на место, в первую очередь поставил палатку и набрал валежника на костер, все приготовил для ночевки. Если начнется клев, то в азарте могу забыть про все, а в темноте все разбирать не очень-то и хочется. Раскинул спиннинги и пошла ловля. Уже ближе к вечеру подтянул садок и достал штук десять рыбешек, на уху вполне хватит. Начистил картохи, рыбу, кинул в кастрюлю немного лука.

Уха будет отменной, кинул разнорыбицу, даже ерши с пескарями попались. Еще душистые специи, ммм! пальчики оближешь и я счастливо засмеялся.

— Как думаешь Горакс, может сегодня нам повезет? — задумчиво спрашивал помощник капитана, Геерда Горакса, капитана свободного торговца во Фронтире, считай пирата — зря ты взял этот контракт у ушастых? Ты же знаешь, что бывает с теми, кто не выполняет контрактов, особенно у этих чертовых эльфов. Возьмут и пустят нас на удобрения своим монструозным растениям, помнишь что случилось с командой одноглазого Гарнета, они не выполнили своего обещания и их всех пустили в расход, причем выставили в Галонете, для устрашения остальных, чтобы знали что случается с теми, кто не выполняет взятых на себя обязательств — и он резко передернул плечами от виденных жутких кадров.

Их крейсер, четвертого поколения, «Стальной Шерм», вот уже как пять месяцев зависает за обратной стороной Луны. Координаты этой планеты они выкупили, в свое время, у почившей команды Гарнета. Пришлось Гораксу отдать за это все свои накопления за десять лет, еще и не хватило. Пришлось порастрясти свою команду, состоящей из двенадцати членов экипажа. Единственное, тот не успел спросить, что за контракт им подсунули эльфы. А, зря он не поинтересовался, перекупая у одноглазого пирата координаты этой планеты, контракт который с эльфами прилагался, без этого контракта Гарнет, а потом и эльфы не соглашались отдавать навигационный кристалл.

Теперь Горакс сам чертыхался и плевался, что выкупил этот навигационный кристалл. Правда весь его трюм сейчас был забит «мясом», около трех тысяч криокапсул. Его команда уже с предвкушением потирала ладони от предстоящей прибыли, ведь за каждого раба они получат от пятисот до одного миллиона кредов, специально выбирали людей с высоким интеллектом. Они не знали, что по контракту с эльфами, экипаж «Стального Шерма» должен каждый раз безвозмездно привозить им десять рабов с интеллектом в двести пятьдесят единиц, иначе они никогда бы не получили координаты этой планеты.

Три тысячи капсул они забили за какой-то неполный месяц и сейчас вся задержка была из-за условий контракта. Они с огромным трудом набрали за прошедших четыре месяца, девять кандидатов с интеллектом в двести пятьдесят единиц и сейчас искали последнего, десятого. Но все было тщетно, сколько бы они не сканировали планету. Их перед самым отлетом предупредил эльф, со стальным взглядом во взоре, что команда Гарнета наказана за невыполнения договора. Вместо десяти кандидатов, те привезли всего двух, да еще троих с таким высоким интеллектом пытались спрятать, надеясь потом продать подороже. Один такой раб стоил более десяти миллионов кредитов. Поэтому эльф и предупредил капитана «Стального Шерма», чтобы он не допускал таких ошибок, как экипаж одноглазого, их наказали за жадность.