Кристалл мог управлять экипажем и доставить куда надо, без посторонней помощи. Раньше боялись, что может произойти авария, но в этих кристаллах особая структура материи, которая полностью исключает такой исход. И, как говорила, может защитить экипаж и пассажиров, но стоят такие кристаллы, разумеется, дороже. Их-то и используют более состоятельные маги. Изобрели их тоже в нашем центре более пятисот лет назад, потом сто лет дорабатывали и внедряли в массы. И пока еще не изобрели ничего лучше, хотя опыты ведутся.

— Я сказал адрес Рану, — понял мою задумчивость Седар. — Майна, ты не забудь, что завтра вечером будет прием в его доме. Адрес я тебе записал, на всякий случай. Не потеряй бумажку, хорошо? И еще, — Седар замялся, что, бывало, с ним редко.

Я приподняла вопросительно бровь.

— Майна, ты бы завтра дома посидела? А экипаж Рана тебя заберет и привезет куда надо. А лучше давай ты переночуешь в его доме? — воодушевленно предложил.

Я отрицательно покачала головой. Вот уж нет, спасибо. Я как-нибудь по-другому придумаю, как мне влюбить его в себя, не живя у него. Не то, что это было не приемлемо. Для жениха и невесты, если они объявляли о помолвки, было нормально жить вместе. Но я считала это излишнем.

Лорд хмыкнул.

— Майна, давай ты подумаешь? — настаивал на своем Седар.

— Нет. Не хочу я жить с ним. Ему требовалось только мое «да» для помолвки. И все. Кстати, скоро мне доставят, что я просила?

— Скоро. Только с последними вашими запросами придется подождать. — Насмешливо проговорил лорд.

— Я подожду. — Милостиво кивнула.

— Точно не хотите пожить в моем доме? — весело поинтересовался Левиран.

И что его так радует?

— Нет, — я приподняла голову и расправила ткань на юбке.

— Хорошо. Только потом не проситесь. — Хохотнул улыбаясь.

А улыбка у него очаровательная. Так и хочется улыбнуться в ответ, а вот характер не очень. Эх, нет в жизни совершенства. Но ничего для кого-то я сделаю большой плюс, перевоспитаю этого лорда. Чтобы его следующая невеста порадовалась такому счастью. Мне-то это не нужно, главное, что я могу заниматься наукой и проводить эксперименты.

— Не волнуйтесь, не буду. — Я хмыкнула.

Экипаж остановился.

— До завтрашнего вечера, я надеюсь. — Мне галантно открыли дверь.

— Боитесь, что не приду? — не удержалась от шпильки.

— Боюсь, вы раньше прибежите. А экипаж я все-таки за вами пришлю. Я фыркнула и пошла в сторону дома. Я прибегу?! К нему!? Ха-ха.

Глава 2

На следующий день после полудня.

— Откройте! Немедленно откройте! Вы слышите?! Откройте!

Я колотила в двери дома лорда Левирана. Вот из чего сделаны эти двери? Ведь из- за всех своих сил колочу! Скоро пинать начну, а им хоть бы хны.

— Откройте! Мне срочно надо внутрь! Слышите?! Откройте! Мне очень надо!

Руки уже болели, но я упорно стучалась. Звонок, увы, приказал долго жить, после моего пятнадцатого нажатия.

— Да вы там оглохли, что ли?! Откройте!!!

Я нервно оглянулась. Вроде никого. Но если так продолжится, то открывать будет некому. Ашр, вот уснули они там?!

Я подергала ручку двери на себя, подергала ее туда-сюда. Двери попыталась снова выдавить-распахнуть, но увы.

А дверь хорошая. Из черного дерева, явно пропитанная противоударным раствором. Но не парадная. Туда я не решилась сунуться.

— Откройте! Откройте! Да вы слышите?! Здесь леди страдает!

Я не выдержала и пнула двери. Но нога не встретила преграды и меня слегка занесло, но равновесие я удержала.

Открыв двери, на меня недоуменно смотрел слуга в темно-серой форме. И вот вопрос, что я здесь забыла, был у него написан на лице большими буквами.

Мы так пол минуты пялились друг на друга. Затем я опустила ногу, на которую косо смотрел мужчина. Чинно поправила подол платья и сложила ручки на животе, как истинная аристократка.

— Миссис? — на меня смотрели как на приведение.

— Леди, — невозмутимо поправила я.

— Леди? — скептически переспросили и оглядели меня еще более недоуменно.

Что? Некогда не видел леди с зелеными волосами и в закутанной в черные одеяния, как в кокон? Ну так, мы леди такие. Оригинальные.

— Да, — подтвердила. — Лорд Левиран дома?

Ашр, помолвку заключила, а кто он такой не спросила. Вот же дура!

— Да, — растерянно ответил слуга.

— Это хорошо, — я кивнула, и невозмутимо протиснулась мимо него в дом.

— Мне туда? — я кивнула в глубь коридора.

Слуга кивнул, он явно не знал, что делать. Если леди, то надо оказывать уважение, но опять же леди через задние двери не ходят. И если не леди, то надо выгнать нахалку. Но если все же леди?

Эту дилемму я видела, потому чинно и с достоинством поспешила по коридору. Но не бегом, леди не бегают. Я завернула за угол и подхватив подол плаща, побежала, как угорелая, вперед.

Коридор, поворот, коридор, двери, через комнату, еще одна, коридор, двери и я в холле. Остановилась и огляделась. Так, где может быть лорд? Он мне очень нужен!

— Леди Лойнро? — услышала сверху знакомый голос.

Резко развернулась, так что плащ взметнулся.

Левиран спускался с верхних ступеней лестницы. Величественно и размеренно. Я замерла на пару секунд, полюбовалась чудесным мужчиной. Кожаные высокие сапоги, черные брюки, белоснежная рубашка, которая прекрасно отеняла черные волосы и подчеркивала светлую кожу.

Мужчина поднял руку и небрежно откинул прядь волос со лба. Блеснула синим камнем запонка. Точно сапфир!

Чуть приподнятая бровь и вежливое удивление. Почему вежливое? Так, этот гад, точно знал, что я появлюсь здесь раньше вечера. Но ничего мне не сказал!

— Вы!.. — я выдохнула. И нет, не от восхищения, оно прошло, и я снова смогла дышать и злиться.

— Рад нашей неожиданной встречи, — ирония так сочилась в его словах.

Когда утром ко мне стали стучаться в двери, то я подумала, что случился пожар или еще что-то ужасное. Ведь, кто еще будет так настойчиво стучаться ко мне в пять утра?!

Но даже пожар не казался мне таким уж резким основанием, чтобы будить в такую рань. Вчера я все не могла уснуть, ворочалась и думала о своим таком неожиданном замужестве. Задавала себе вопросы, зачем я вообще согласилась на эту авантюру. И понимала, что причиной являюсь я сама. Точнее мой характер.

Никогда не терпела высокомерных снобов, которые думают, что им все можно и они главные. Ну, еще и гордость пострадала, когда меня чучелом и кикиморой обозвали. Не скажу, что красавица, но симпатичная точно. И выгляжу я в жизни нормально, даже иногда пытаются познакомиться. Я только в научном центре выгляжу не пойми как, но там и не о красоте думать нужно.

И вот лежала и думала, и чего мне так захотелось этого лорда перевоспитать? Ну, хам и что? Но душа требовала отомстить за обидные слова, и чтобы он забрал их обратно. А больше всего хотелось, чтобы он влюбился в это чучело! Вот хотелось и все.

Так я и уснула только после полуночи. И совершенно не выспалась! А тут еще и будят с утра пораньше.

Я встала после пятнадцати минут непрекращающегося долбежа в дверь. То, что случился пожар я уже сомневалась, думаю в случае катастрофы все бы спасали свое родное, а не беспокоились о соседях. Не такие у меня и добросердечные соседи.

— Что надо?! — не добро я встретила утренних гостей, распахивая дверь.

Думаю, выгляжу я сейчас чудесно. Волосы не только остались зелеными, но и теперь всклокочены после сна. А моя чудесная черная ночнушка с красными пятнами не оставит никого равнодушным. Пятна появились на ней после того, как я случайно пролила на нее один реактив, но так как ночнушка любимая, я ее после стирки не выбросила, а продолжаю носить.

На миг воцарилась тишина. Я даже решила открыть глаза, чтобы посмотреть на кого произвела впечатление и уже потом закрыть двери.

Чик!

Меня ослепила вспышка света. Я заморгала. Когда зрение вернулось, то лицо у меня вытянулось.