***
— И сколько мы в итоге проспали? Часа три за эту ночь? — спросила она, с трудом справляясь с зевотой.
— Не знаю, — ответил Конхор. Он так и продолжал лежать с закрытыми глазами, несмотря на то, что будильник прозвенел. — В отпуск хочу. И спать, спать. Несколько суток подряд.
— Так что теперь будем делать?
— Работать. До отпуска. А потом купим с тобой корабль и...
— Ты всё-таки со мной из-за денег, — Алина посмотрела на него.
— Да, из-за денег, — вздохнул Конхор. Открыл глаза. Встретился с её настороженным взглядом. — Вот за сегодняшнюю ночь, которую ты провела в моей каюте, тебе придётся заплатить. Я тебе потом счёт вышлю.
— Смеешься?
— Нет, серьезно. Я такой меркальтильный тип, прям жигало, который живёт за счёт женщин. Чего ты смеёшься? Я серьёзно.
— Звучит смешно, — ответила Алина.
— Тогда чего глупости говоришь? — мягко спросил Конхор. — Хочешь про любовь услышать? Я тебе потом эту сказку расскажу. У нас с тобой ещё будет много ночей для сказок. Поэтому ты сейчас пойдёшь за вещами. Перевод твой уже оформлен. До отлёта поживёшь в каюте с девчонками-операторами. А потом переедешь ко мне.
— Это неправильно. Давай после...
— Каждый день может стать последним. У нас нет с тобой времени на потом и после. Поэтому будем пользоваться моментом сейчас. Да не бойся ты так. Всё хорошо будет.
— А я и не боюсь, — ответила Алина.
— Вот и правильно. Страх убивает сильнее, чем любое оружие, — ответил Конхор.
После этих слов стало не по себе. Они оделись молча. Начинался рабочий день, который мог принести всё что угодно.
— Твоя смена будет сегодня вечером. Второй навигатор на капитанском мостике, — сказал Конхор.
— Я не справлюсь. Одно дело корытом управлять, а другое дело такой махиной! — выпалила Алина.
— Никто и не говорит, чтоб ты ей управляла. Задачи остаются те же, что и на корыте. Кстати, я видел ваше «корыто». Корабль на него похож.
— Рада, что тебе понравилась эта кличка, но...
— Алина, ты всего лишь будешь наподхвате в те моменты, когда надо отойти первому навигатору. Перепроверить данные. Будь увереннее. Всё у тебя получится. Тем более что я рядом, — закончил Конхор.
Вот так просто. Он рядом. Алина не стала ничего говорить, решив, что со временем всё решится. Пока же нужно было собрать вещи. Благо их было немного.
Они вылетели в вечернюю смену. Корабль летел в патруль по краю сектора. Командировка была долгой. Сразу шёл отсчёт на месяцы. Первую часть смены, Алина провела за монитором по десять раз перепроверяя данные. Потом немного смогла расслабиться. Конхор был прав: размер корабля не сильно влиял на работу. Те же задания. Такие же задачи. Нужно только чётко всё выполнять и не зевать, хотя спать хотелось. Сильно сказывалась бессонная ночь, о которой думать не хотелось. Конхор даже не смотрел в её сторону. Он был занят управлением и решением насущных проблем.
И как так получилось, что они стали вместе? Хотя вместе ли? Это ещё тот вопрос. Может он действительно таким путём хотел вернуть свои деньги. Как раньше всё было просто. Раньше. В другой жизни, когда она только мечтала покорять звёздные дали. Теперь всё было сложно и запутано. А ещё запутаннее были свои чувства. Она не могла понять, почему ответила ему. Почему согласилась на его предложение. Это был порыв или она давно на подсознательном уровне хотела этих отношений? Но сегодняшняя ночь надолго останется в памяти. Это точно. Столько страсти она раньше и не испытывала никогда. Тут же было столько эмоций, что голова шла кругом от них.
Когда смена подошла к концу, Алина мечтала лишь забраться в кровать и уснуть. Она передала смену другому навигатору и пошла к себе. На планшет пришло сообщение от Конхора.
«Жду тебя с вещами у себя».
Вот так коротко и ясно. Можно было бы сопротивляться, ругаться. Сказать, что она не решила ещё оставаться с ним или нет, но в голове вспыхнула фраза, что у них не так много времени, чтоб его на всё это тратить. Может действительно лучше провести его вместе, раз им рядом комфортно? А ей было с ним комфортно. Спокойно и приятно. Так, как давно ни с кем не было. Она уже до такой степени привыкла к напряжению, что вчерашнее спокойствие показалось свежим ветром в жаркий день.
— А не боишься слухов? — спросила она, заходя к Конхору.
— Нет. Не боюсь. И вижу, что ты их тоже не боишься, — ответил он, забирая у неё мешок с вещами.
— Почему же? Они меня волнуют, — ответила Алина. — Но кажется, что это не так важно, как время.
— Время всегда дороже денег. Его нельзя вернуть, — согласился Конхор.
— Мы погибнем? — спросила его Алина.
— Когда-нибудь это случится, но не в ближайшее время.
— А ведь ты обманываешь.
— Всё бы тебе только меня в чём-то подозревать...
— Конхор, я серьёзно.
— И я серьёзно. Помирать я не собираюсь. Риск всегда есть, но это не значит, что надо по себе заказывать упокойную заранее, — ответил он. Алина только кивнула.
Она думала, что на неё будут коситься. Их роман, который почти не скрывался, но и официально не афишировался был воспринят спокойно. Как будто так и должно было быть. На корабле была дисциплина, но не было жёсткости. На этом настоял Конхор. Он хотел, чтоб люди расслабились и не боялись. По разговорам Алина слышала, что такая атмосфера больше исследовательским кораблям подходит, чем военным. Некоторые проступки были прощены. Не было штрафов.
— Ты так прославишься как самый мягкий капитан, — как-то заметил его помощник.
— А зачем их в страхе держать? У нас ещё будет время для этого, — ответил Конхор. Алина на него вопросительно посмотрела, но он не стал продолжать тему, а на всё её расспросы легко переводил тему.
Они узнали о задание через две недели, когда прибыли на место. Им предстояло взорвать таможенную станцию, из-за которой и началась вся эта война. На это дело было направлено два корабля: один со стороны веланцев, а другой со стороны энарцев. Официально два капитана пошли против руководства и решили прекратить эту войну таким способом. За это грозило разжалование. Снятие всех заслуг. Экипаж корабля выполнял приказы сумасшедших командиров и до последнего ослушаться не мог. Когда Алина всё это узнала, то ей стало страшно.
— Это ведь...
— Считай преступление против Земного союза и своей страны, — спокойно ответил Конхор.
— Но почему ты на это согласился?
— Имя. Я его потеряю, что меня вполне устраивает.
Они лежали в кровати. Тяжёлый день подошёл к концу. Лежать вот так друг напротив друга и смотреть глаза в глаза — в этом что-то было. Если бы Алина верила в магию, то решила, что какой-то волшебник специально наколдовал такое состояние тепла и доверия.
— Ты так к этому стремишься...
— Я тебе уже один раз сказал, что не хочу обрекать тебя на страдания. Не хочу видеть слёз, а ещё как блеск в глазах начнёт тускнеть, душа же начнёт покрываться панцирем, который сложно будет пробить. Душу придётся заключить в доспехи, иначе ты не выдержишь. Да и я не выдержу. Не хочу смотреть, как умирают дети. Это неправильно. Но и тебя терять не хочу. Если мы с тобой всё оформили официально, то пришлось бы вернуться на планету и стать производителями потомства. Я порой даже жалею, что был отклонён закон о выращивание потомства с помощью лабораторий и инкубаторов. Достаточно было бы просто сдать материал и не видеть всего этого. Из десяти погибают восемь-девять. И каждый раз сердце готово на части разорваться. Я помню своих братьев и сестёр. Сегодня с ними играешь, а завтра уже кто-то валяется в горячке из-за того, что организм не справился с вирусом. Мне проще отказаться от гражданства, чем потерять себя и тебя, — ответил Конхор.
— И поэтому ты решил ввязаться в эту аферу?
— Да. Я не хотел тебе давать лишние надежды. Не был уверен, что у меня всё это получится. Зачем тебя привязывать к себе, а потом разбивать сердце? Я этого не хотел. Только ты сама хорошо в неприятности попадаешь. Ещё и судьбы нас столкнула. Так почему бы и нет?