Мы осторожно вошли в воду и стали огибать притихшую толпу, из которой послышались выкрики.

– Эбрат, эбрат, эбрат!

– Что говорят-то? – Снова спросил я.

– Это у них что-то вроде приветствия. Да говорю же, не пялься, пошли.

Но то ли я что-то сделал не то, то ли сказцы нам попались привередливые, но в нас полетел сначала один, а потом второй камень. Особо меткий и глупый дикарь попал в бок Коры, и пет, яростно рыкнув, встал в боевую стойку.

– Ауф!

– Ауф!

– Ауф!

– Ауф!

Сказцы прыгали по берегу, вскидывая руки вверх, яростно тормоша друг друга и показывая на пета. Я уже натянул стрелу, но Палец-в-рот-не-клади торопливо опустил мой лук.

– Нормально все, нормально. Пойдем.

– Чего они кричат тогда?

– Так это у них крайняя степень восхищения! Мантикора им понравилась. Давай скорее, а то не отстанут.

И правда, сказцы еще какое-то время преследовали нас, восхваляя пета на своем тарабарском. Но стоило ровному побережью закончиться, как дикари стали постепенно отставать. Заходить дальше ареала своего обитания они не решились. Интересно, получается, тут кроме гномов и мертвяков есть еще и своего рода швейцарцы, существа, сохраняющие нейтралитет. Хотя, думается мне, их не так много, в противном случае невысоклики явно постарались привлечь сказцев на свою сторону, а не относились с таким пренебрежением. Даже Борг, мой выпивающий и относительно толерантный танк, изменился в лице, стоило ему увидеть одичалых.

Получен талант Ночное Зрение, уровень 5.

– Забавно тут у вас, – не обратил я внимания на послание от Диты. – Я думал, что в подземелье всего три города со Средоточием посередине, а получается вместо этого целый мир.

– Конечно, – недобро посмотрел на меня Глостер, – наша раса одна из самых великих. И живем мы в месте, которое ему под стать.

Спорить с ним и говорить, что видал места получше и понажористее, я не стал. Смысл? Всякий кулик свое болото хвалит. Тем более, может, для Глостера и правда тут был рай, а вот мне подавай еду поразнообразнее, постель помягче и солнышка хотя бы питерского, ничего кроме бильярдного загара не дававшего.

– Агрить? – остановился, шагавший впереди Борг.

Я подошел к Крушиголову и всмотрелся в громадную тень впереди. Да уж, фокусировка была примерно такой же, как у близорукого в сумерках, но все же спасибо Ночному зрению, кое-что разглядеть удалось. Неупокоенный визард, только больше обычных рядовых личей раза в два, костяные руки как у мертвяка-бодибилдера, такое ощущение, что собран из нескольких тел. В руке длинный посох, которому бы позавидовал старина Гендальф, сам в длинной толстой кольчуге. Попытался рассмотреть название моба, но, видимо, далековато стоял, ничего не получилось.

– Давай-ка оттянем его поближе к реке, и тогда начнем. Глостер, шмальни по нему разок, не сильно. Когда подойдет, Борг перехватит агро, тогда и добиваем.

Все дружно кивнули. Хорошо сработались. Нам еще не хватало встать в круг, положить руку на тыльную сторону ладони соседа и крикнуть: «Кровавые рейнджеры, вперед».

Но «Верравия» никогда не скупилась на сюрпризы, а мне так постоянно отвешивала такие подарки, которые и врагам не презентуют. Вот и теперь великан-визард вместо того чтобы сорваться с места и броситься на обидчика, коим выступил Глостер, встал на колено и выставил вперед посох.

– Это он какого фига делает?

Мастер-лучник был растерян не меньше моего, Борг тоже смущенно мялся на месте, не понимая, атаковать ему или ждать дальнейших указаний. Лишь Хло что-то кастовал, причем серьезное, судя по времени вызова заклинания. А вот босс, про себя я стал называть его так, все что хотел уже сделал. Посох ярко вспыхнул и погас, зато теперь у него появилась свита – трое личей, выглядящих рядом с гигантом маленькими дошколятами.

– Борг, ментал!

Предупреждение оказалось напрасным, потому что Крушиголов уже врубился в толпу нападающих и… не остолбенел. Что за фокусы? Личи бросились на танка, пуляя темными сгустками и одновременно работая мечами. И то хорошо, значит, не надо выдумывать на ходу новую тактику, сейчас попросту разберемся с этими молокососами и доберемся до главаря!

Не тут-то было, не успел Крушиголов завалить двоих, причем я не услышал никакого сообщения от Диты о смерти неупокоенных, как появилось еще трое из ларца. Хм, от такой арифметической прогрессии ничего доброго ожидать не приходилось. Зато наконец у рук Хло вспыхнул ослепительный желтоватый сполох, пролетел и попал в грудь босса. Ого, не знаю что там такое применил фейра, но мобу это очень и очень не нравилось, хитпоинты срезало знатно. Вот только боевой пыл бодигарда угас значительно быстрее, чем удалось завалить босса.

– Мана! – Крикнул Хло.

– Отходи, – отправлял я по несколько стрел в растающую толпу личей.

Получен талант Шквал, уровень 5.

Да хоть шесть, делать-то что? В голову ничего не приходило. Мастер-лучник испуганно отступал за мою спину, отстреливаясь от надвигающегося воинства неупокоенных. Борга уже почти не было видно из-за сгрудившихся вокруг него мертвяков.

– Глостер, если у тебя есть что-нибудь в волшебном рюкзаке, то самое время это использовать, – пот катился градом, а куртка прилипла к мокрой груди. – Взрывающиеся болты или еще что-то.

– Не поможет, да и Борга заденет.

Я такому ответу удивился. С каких пор Палец-в-рот-не-клади печется о членах насильно навязанного ему отряда. Может, попросту понимает, что перебьют нас – шансов выбраться у него никаких?

– Надо убить Иерарха, – подсказал Хло, отпуливаясь слабенькими разрядами молний – все, на что сейчас хватало его магии.

Иерарха? Так вот что это за мерзость.

– Его не вытащишь, далеко. И не агрится.

– Можно попробовать, – вдруг в горячке боя скинул рюкзак Глостер и принялся в нем рыться.

Время, время, надо выиграть время.

– Кора, охранять Глостера, – быстрым движением убрал лук и вытащил ножи.

Пет сделал два шага ко мне, явно не собираясь оставлять хозяина в беде.

– Охранять, мать твою!

– Иау!

Возмущенный львиный рык обрел такую могучую силу, что я невольно вздрогнул. Вот и выросла зверюга, по ушам теперь не надаешь – можно хвостом по чайнику получить. Дита меня успокоила.

Получен талант Дрессировка, уровень 3.

Значит, пора. Я стартовал с места, как новенький гоночный болид. Но не бросился в гущу толпы, пытаясь спасти Борга, а пробежал стороной, чуть касаясь крайних личей, даже не стараясь нанести серьезный урон. Получилось, причем лучше, чем ожидал. За мной бросилось около восьми неупокоенных. Убрал ножи, толку от них теперь никакого, только мешаться будут, и, уходя по касательной, огромным прыжком сиганул в реку. Течение было не ахти какое, за все время пути не увидели ни одной стремнины, но все же равновесие удержал с трудом. Вода доходила до груди.

Глубоко вздохнул и нырнул, река со стороны спины вдруг стала теплой и вообще посветлело, не иначе личи выпустили фаерболы мне вслед. Извините, надо было играть в расширенную версию камень-ножницы-бумага: вода бьет огонь.

Открыт талант Плавание.

Сквозь толщу воды голос Диты был приглушенный, точно она стояла на берегу и пыталась до меня докричаться. Открыт и открыт. Он мне почти без надобности. Форсировать местный Днепр не собираюсь. Сделал несколько мощных гребков и уперся руками в каменистое дно.

Получен талант Плавание, уровень 2.

Оттолкнулся и выскочил наружу, как пробка из бутылки с шампанским, личи пытались преследовать меня, но сразу было видно, что с водой они не дружат. Затем пришлось нырнуть снова, чтобы не стать прекрасным представителем подземного барбекю. Выбрался в другом месте, быстро перекатившись за большой камень. Преследовавших визардов отсюда видно не было, зато вся моя группа как на ладони – на противоположном берегу.

Глостер перестал копаться и достал, как мне показалось, небольшой дротик с глянцевым золотистым основанием, наконечник у которого недобро сверкнул болотной зеленью. Мастер-лучник осторожно вложил «мега-болт» в арбалет, с трудом поднял его, припав на одно колено, и выстрелил. Причем, весьма удачно, гигант-визард почти призвал очередную троицу. Болт пробил ему грудину, а из раны пошел зеленый пар, судя по гримасе мертвяка, причиняющий не только несварение, но и отбирающий хитпоинты. Интересно, наконечник ядом намазан, что ли?