Больше до самой моей комнаты никаких встреч не было.

Закрыв за собой дверь спальни, удобно улегся на кровать, намереваясь проспать до самого вечера. А что? Не все же время мне тренироваться.

         Будильник сработал за полчаса до оговоренного срока. Как раз хватило времени, чтобы умыться, выпить чашечку кофе со слоеными булочками и спуститься к двери спортзала. Постучав, дождался позволения войти и лишь затем толкнул дверь.

- Смотрю, ты отдохнуть успел, - и непонятно, хвалит наставник или упрекает.

- Да, решил, что выспаться не помешает, - оправдываться или лгать наставнику было изначально неправильной идеей. Поэтому я просто признался, ожидая дальнейших действий.

- Хорошо. Итак, слушай, - наставник пригласил меня к своему маленькому столику с четверкой стульев, где обычно находился фарфоровый чайничек с крепким черным чаем. – Я открою тебе проход в особый осколок, где ты сможешь найти и напитать так необходимый тебе артефакт. Его настоящего названия не знает никто, поэтому ты можешь называть его, так как тебе заблагорассудится. Наставникам он известен как цепь душ, - тут тренер замолчал, разливая ароматный чай по чашкам. Эта же небольшая передышка позволила мне вклиниться в повествование со своим вопросом.

- Цепь душ? Мне сразу представляется полупрозрачная серебряная цепочка, которую не порвать и которая соединяем меня и нож. Но причем тут души? – наткнувшись на мудрый взгляд наставника, я осененный догадкой, продолжил. – Души заключаются в артефакт, очевидно, усиливая его?

- Ты прав, чемпион. Конечно, часть душ можно будет набрать в том осколке, куда ты попадешь, но вот остальные…

- А враги или прочие существа из осколков? – чувствуя, как вспотели ладони, я невольно обтер их о спортивные штаны.  

- Только те, у которых имеется душа, - наставник, словно и сам был не рад, тому, что мне рассказал. – Так что в основном это люди.

- Понятно, - отнять душу у человека, это не шутка. Для этого может оказаться мало всей моей решимости, и без того не великой. – Душа будет испытывать…неудобства?

- Не думаю, что кто-то способен рассказать, что происходит с душой, когда она помещается в артефакт, - учитель развел руками в стороны. – Итак, ты готов к этому?

- Думаю да, - после недолгого размышления, я решил, что смогу справится со всеми сложностями. К тому же, мне ведь не обязательно убивать всех под ряд, ради заполнения артефакта?! Думаю, тех душ, что застряли в осколке, мне вполне хватит.

Глава 16. Цепь душ. Призрачный осколок.

Портал вынес меня на кусок скалы, или же большой камень, зависший в густом тумане, и таких кусков, различный размеров было просто неисчислимое количество.

- Куда же меня занесло? Мрак, - как бы не старался наставник, но оставаться хладнокровным в любой ситуации, я так и не научился. Выругавшись, тут же вспомнил, что боюсь высоты.

Первый же порыв, сесть на задницу и схватиться руками за выступы в камне, едва не стоил мне жизни – резкое движение, привело к тому, что глыба стала раскручиваться в пространстве.

Времени на страх или раздумье больше не осталось – нужно было действовать, иначе я вполне мог не вернуться в свой мир. Да и знать, есть ли где-то в этом тумане дно, мне совсем не хотелось. Тем более найти там свое последнее пристанище.

Поэтому, едва не жмурясь от страха, я стал прыгать вперед, перепрыгивая с камня на камень, оставляя за собой пришедшее в движение море каменных глыб, и веря, что где-то впереди есть достаточно большая глыба, на которой я смогу хотя бы временно перевести дух.

В какой-то момент, я поймал ритм и даже стал получать некое удовольствие от такого передвижения – было в этот что-то от игр моего детства, простеньких, но захватывающих аркад. 

А спустя минут пятнадцать, исключительно по субъективному восприятию, я, наконец, достиг камня, чья масса позволила немного отдохнуть на нем. Правда камень был занят.

- Привет, чемпион, - худощавый, облаченный в какой-то невероятный плащ и неуместную шляпу, это был Локи. – Смотрю, ты решил достичь могущества? Это похвально.

Бог сидел на обломке какой-то колонны, и задорно махал ногами в воздухе, вот только смеяться или даже просто улыбаться мне совершенно не хотелось. Еще ни разу встреча с этим существом не обходилась мне просто или дешево.

- Доброго времени. Я просто решил слегка укомплектовать свое вооружение, - замерев за десяток метров от божка, даже побоялся двигаться лишний раз.

- И появился здесь, - Локи засмеялся и развел руки в стороны. – Это не просто осколок, из тех, что я так любезно подыскал вам всем. Нет, чемпион, это нечто большее, но в то же время потерянное…

- Мне просто нужно связующее звено между ножом и мной, - на миг мне захотелось все объяснить этому странному богу, но этого удалось избежать, хотя и с трудом. Помогла мысль, что подобное мне не свойственно, и все – наваждение как рукой сняло.

- Да-да, - бог помахал рукой в воздухе, и резко спрыгнул, оказавшись всего в метре от меня. – Будь осторожен, чемпион, ты уже не сможешь вернуться отсюда прежним. О, боги, что это там?! – Локи так натурально удивился и показал мне за спину, что я невольно обернулся. 

Разумеется, за моей спиной не было ничего кроме молочно-белого тумана и камней, все еще не пришедших в статичное состояние. В тот же момент, где-то вдалеке раздался задорный, с примесью злости, смех бога.

- Мрак, - первым делом, я уселся на едва прохладный камень и вытянул вперед гудевшие ноги. Все-таки, идея не начинать физические упражнения, была не такой уж и здравой. – Вынужден признать, что герои разных произведений не были тупицами, в отличие от меня…

Ну вот, признал свой промах, и стало как-то легче. Жаль, что сути это не меняет. Теперь мне нужно найти ту цепь, о которой говорил наставник, и как-то напитать ее. На первый взгляд звучит просто, но вот если вдуматься. Впрочем, нет, никаких раздумий. Мне это нужно.

Легко поднявшись на ноги, я призвал клинок, и, как и сотни, раз до этого внимательно вгляделся в нож.  Тридцать один сантиметр высококлассной стали, если верить сертификату, самая широкая часть всего сорок миллиметров, очень прочный и хорошо держит заточку. Рукоять из набранной бересты, а ножны из натуральной кожи. Имеется гравировка, очень красивая, как по мне.

Все это прошлось читать в интернете, так как наставник потребовал выучить о своем оружии все. А вот что удалось выяснить при тренировках:

Нож был изменен магией моей богини полностью – и клинок теперь прочнее любой земной стали и иже с ней. Рукоять выполнена из какой-то редкой древесины, но не мелорна – я уточнял. Волновой изгиб на клинке позволяет резать противника даже без размаха и в условиях весьма ограниченных. А еще, я могу менять у этого артефакта все что захочу.

Сделать из небольшого сувенирного ножа саблю? Легко. Точнее очень сложно и нужно представить все в мельчайших деталях, а так же не путаться в собственных мыслях. Если во время боя подумать об артефакте как о ноже, в то время когда он является саблей, артефакт тут же измениться. И так в любой форме, кроме разве что самого ножа.

Что-то я увлекся, видимо из-за волнения. Так вот, в данный момент, мне захотелось иметь в руках нечто большее, чем просто нож. Но и махать саблей, среди камней и висящих в воздухе обломках скал, мне показалось глупой идеей. Поэтому, сейчас в моей руке нож плавился и принимал новую для себя и меня форму. На этот раз я выбрал форму боевого топора – одноручный и однолезвийный хищный топорик.

Так как я только что снова повстречался с Локи, то постарался украсить древко топора рунами. Точнее, я просто захотел, чтобы там появились скандинавские руны и узоры, и какой-то красивый узор определенно появился.

Узкое у древка и расширяющееся к концу, лезвие топора было таким же блестящим как и нож, ранее, более того гравировка так же осталась. Впрочем, большая лохматая собака смотрелась на лезвии топора так же красиво и гармонично, как и на сувенирном ноже. Вместо обуха, я захотел иметь прямой острый шип, уж не знаю, как он правильно называется – будет время, обязательно изучу чему холодного оружия. Сейчас же пока не до этого.