- Кто кроме того психа, искал информацию, - обустройство армии и реалии изменившегося мира это конечно очень важно и интересно, но что толку если я умру раньше? Правильно, своя шкурка к телу всяко ближе.

- Хороший вопрос, правильный, - и снова этот манящий звук бульканья жидкости в колбе. -  Это были простые навыки, желающие найти своих предводителей. И убить.

Мрак. Только мне показалось, что жизнь налаживается, как этот здоровый и, должен отметить, пузатый парень, разбил все розовые мечты.

- Мальчики, развлекаетесь? – в комнату вплыла Алла, заставив меня на миг забыть обо всех заботах. Для начала, девушка была довольно красива – невысокая и стройная, спортивная, а еще полуголая. Она невольно приковала мой взгляд, да так, что Ване пришлось даже кашлянуть.

- Где синяки? – пришлось сделать вид, что пялюсь не на голые ножки и талию, а на места побоев.

- Навык, - просто сказала девушка. А я снова почувствовал себя дураком – ну чего стоило попросить себе мгновенную регенерацию, или что-то подобное?! - Я тебе обещала платить один вопрос. Спрашивай.

На столик перед оракулом легла маленькая серебряная монетка, которую тот сразу же забрал. Вот оказывается, какую плату берет местный провидец. Что же, этого стоило ожидать. Надеюсь, Джим не обманул меня и продаст эти монетки какому-нибудь коллекционеру. Вот будет прикол.

- Кто приказал полицейским напасть на Аллу? Какому богу он служит? – строго говоря, это два вопроса, но интуиция подсказывала, что парень ответит. Как-никак это касалось его возлюбленной, даже в большем числе, чем меня.

- Его зовут Егор, фамилия Гнедов и он начальник местной полиции, если коротко, - оракул еще раз затянулся и продолжил, - кто его бог покровитель мне не видно. Но я вижу, что он тоже общался с оракулом, но того убил псих. Теперь он ищет нового.

- Понятно, - мыслей о том, что делать, особых не было. Скорее всего, именно этот Егор и хочет стать новым чемпионом, или что вернее – убрать таких из других фракций. А значит, по моей инициативе или по его, но рано или поздно мы встретимся.

- Я ответил на твои вопросы, - оракул привстал, как бы намекая, что мне пора. – Остальные ответы лишь за плату. Алла, проводи гостя до двери.

- Ага, идем Андрей.

- Не спешите, - проговорил я медленно, потянувшись к карману. Девушка, чей взгляд моментально выдал целую гамму эмоций, в основном страх и недоверие, кинулась к сумке с оружием. Оракул же, просто сел обратно, в его взгляде чувствовалось недоверие. – Нам еще многое предстоит обсудить.

На столик рядом с Иваном упал полный мешочек серебряных монет.

Глава 9. Сны и не только.

Разговор с оракулом вышел продолжительным, за каждую отданную монетку он очень обстоятельно отвечал на любой вопрос, если знал хоть что-то. Задавать глупые вопросы, я не стал, хотя и хотелось.

Домой добрался пешком, хотя  в подъезд входил уже в сумерках. Не раз и не два хотелось сесть на автобус, но или лень или интуиция меня от этого удержали. Пройтись пешком, подумать – именно этого мне хотелось, и именно так я и сделал.

Как только входная дверь за спиной защелкнулась на замок, с огромным облегчением сбросил на пол пропахшую потом, кровью и дымом одежду. Пока не пропал запал, дошел до ванной комнаты и забросил все в стиралку. Сам же стал под душ.

Большой объем информации требовалось обдумать. Затем решить, что делать с новыми знаниями и как вообще действовать. Мелькнула даже мысль записать все в дневник, что бы уж точно не забыть. Например, точные цифры по избранным, точно не мешает закрепить на бумаге, как и общее число погибших.

Адреса некоторых интересных людей, опять же, забывать не стоит. А то перепутаю двадцать девятый дом, например,  с двадцать восьмым и вместо главы районного УВМД попаду в гости к стоматологу. То же не лишнее действие, но все-таки немного не то.

Душ придал мне сил, поэтому по свежей памяти я все же набросал самые важные цифры в блокноте. А затем с блаженством откинулся на диван.

- Сладких снов, Андрюшка, - так, бывало, мама укладывала меня, когда я был маленьким, читая при этом коротенькую молитву.

*****

Бежать было тяжело, воздух никак не хотел заполнять горящие от кислородного голодания легкие, а ноги каждый шаг, словно преодолевали бурлящий горный поток. Мне хотелось остановиться и приять бой, но первобытный необузданный страх, заставлял бежать вперед. Бежать из последних сил, преодолевая сопротивление воздуха.

- Тебе не уйти, собака, - один из преследователей, молодой лейтенант, нашей доблестной полиции, с характерной дыркой в голове, время от времени окрикивал меня, грязно или не очень ругаясь.

Рядом с ним бежало еще два человека, один с ножевой раной, а другой с развороченной пулями грудью.

- Гребаные зомби! – от безысходности и отчаяния, я тоже ругался, чтобы хоть как-то бороться с липким страхом, обволакивающим меня как кукурузная патока муху, неосторожно слетевшую на манящий запах. – Откуда вы только беретесь?!

Не знаю, как долго я бежал, по ощущениям – целую вечность. Но так уж устроен этот мир, что все заканчивается и проходит, жаль только хорошее всегда немного быстрее. Вот и я уперся в тупик, заканчивающийся почему-то детской площадкой, полной змей.

Ну почему именно змеи?! Пауки или волки, да даже дракон не напугали бы меня так сильно, как эти жуткие и противные создания. Запрыгнув сходу на детскую горку, материализовал нож и повернулся к мертвецам.

- Давайте твари, налетай по одному! – громкий выкрик получился каким-то визгливым, больше похожим на писк.

Но мертвецы просто встали на краю площадки и замерли в ожидании чего-то.

- Юный Чемпион, это всего лишь сон, - чей-то спокойный голос, раздался недалеко от меня.

Обернувшись, встретился взглядом…со змеей. Или точнее, с нагой или нагом.

Мрак. После вмешательства богов в целом, и Локи в частности, мой мир сильно изменился, и видят боги, я этому не рад.

- Кто ты? – грубить неизвестным сущностям, я уже немного отучился. Постараюсь быть более уважительным, насколько позволит страх и нервы.

- Чемпион боится змей, кто бы мог подумать?! – наг, а я все больше склоняюсь к той мысли, что это мужчина, легко поднялся на уровень моих глаз и замер. – Я, судья в этом части мира, а мое имя соответствует должности.

- И для чего я понадобился судье? – странная тенденция вырабатывается, всем от меня что-то требуется.

- Не льсти себе, юнец. Я просто захотел познакомиться с самым многообещающим Чемпионом из двенадцати, - наг, говорил степенно и чисто, что несколько разрывало шаблон.

- Очень приятно, - ложь конечно, но зато вежливо. – А в спокойной обстановке было бы не так весело, да?

- Только стресс позволяет увидеть человека в его истинной сущности, - судья едва уловимо пожал плечами, и до того элегантным было это движение, что я невольно залюбовался змеиным узором на его чешуе. – Ты умеешь бороться со страхами, сражаешься до конца, хотя твой разум и полон сомнений. Это хорошее качество, верное.

- А есть неверные качества? – последнее слово активировало что-то в голове, заставив зацепиться именно за него.  Даже страх немного ушел в сторону, а ненасытный мозг уже старался извлечь из короткого разговора выгоду и новые знания.

- В людях есть все, - загадочно ответил судья. – Тот человек, которым ты заинтересовался, сбился с пути. Верни его на истинный путь и получишь награду.

Змей снова стал раскачиваться, словно гипнотизируя меня своими движениями. На миг я отвлекся на игру света отраженного от чешуи, а затем проснулся. Кошмар закончился – видимо, наг, сказал мне все что хотел.

Проснувшись в холодном поту, отбросил в сторону мокрое и скомканное одеяло и резко поднялся. Даже в глазах на миг потемнело, но быстро отпустило. Мелькнули мысли о занятиях спортом и тут же пропали – если мне осталось жить всего год, то я найду куда более интересные занятия. Например, на йогу запишусь, может и не поможет выжить, так зато там девушки весьма симпатичные занимаются.