— Да, я тоже так думаю. Об этом я и говорю, неужели бандитам все сойдет с рук?

События последних дней встряхнули Виджея. Он защитил жителей «Черного города» от банды, спас жизнь девочке, вынеся ее из огня. Это придало ему веру в собственные силы, укрепило дух. Он нужен людям, он поможет им!

Одним прыжком юноша вскочил на высокий помост и закричал во весь голос:

— Жители «Черного города»! Вставайте! Разгибайте согбенные спины! Разбойники пытались согнать вас с земли, они сожгли ваши жилища. Банда направляется одним человеком, этот злодей — Делиб! Это он хочет отобрать у вас землю!

Толпа, собравшаяся у помоста, загудела, словно рассерженный пчелиный рой.

— Люди! Делиб лишил вас крова. Вы остались на улице, ваши дети под открытым небом, старикам негде преклонить седую голову. Так идемте же к злодею и займем его дом, там хватит места для всех! За мной! К Делибу!

— К Делибу! К Делибу! — раздался многоголосый клич. Толпа хлынула вслед за Виджеем.

Юноша шел впереди колонны, рядом с ним — Асамхан, Рам. Шли старики, женщины, мужчины. Дети бежали, крича во все горло, будоража окрестные дома, сладко подремывающие под утренним солнцем.

И вдруг Виджей, захваченный волной всеобщего возбуждения, почувствовал такой прилив сил, что стал танцевать прямо перед колонной и петь, чего с ним не случалось так давно. С него словно спали невидимые оковы, жизнь показалась такой прекрасной и удивительной, что песня полилась прямо из души, десятки голосов подхватили ее, грозно вознося в сверкающее синевой небо:

Толпа распахнула узорчатые ворота, неудержимым потоком хлынула в дом Делиба, заполняя его кружащимся в танце водоворотом.

Несколько охранников из банды Гунды были тут же смяты, они попрятались, кто куда. Сам Делиб, пытавшийся протестовать, вынужден был отступить. Он попытался позвонить в полицию, но Виджей выхватил у него телефон, раскрутил за провод и швырнул под потолок, угодив в огромную хрустальную люстру.

Толпа неистовствовала. Люди пели и плясали на роскошных коврах, на шелковых диванах. Дети кувыркались под ногами, носились по бесчисленным комнатам. Они никогда в жизни не видели такой роскоши и чувствовали себя, словно в сказке, разглядывая диковинные вещи, назначения которых они даже не знали.

— Что вам здесь надо?! — кричал Делиб. — Это разбой!

— Вот как заговорил, — усмехнулся Асамхан. — А что сделал ты с нашими домами? Их теперь нет!

С этими словами силач поднял гигантскую напольную вазу, разглядывая замысловатый рисунок современного художника, и вдруг уронил ее на стеклянный столик с бутылками виски и коньяка.

— Осторожнее! — завопил бизнесмен, глядя на груду осколков и коричневатую лужу, растекающуюся по пушистому ковру. — Вы портите мое имущество!

— Ах ваше имущество? — мрачно проговорил Асамхан. — А что ты сделал с имуществом этих бедных людей?

Незваный гость схватил увесистое кресло, огляделся, подыскивая мишень. Сплошное окно, от пола до потолка, привлекло его внимание.

— Нет! — крикнул Делиб.

Силач молча швырнул кресло. Пролетев через всю комнату, оно выбило стекло, вызвав бурю восторга среди жителей «Черного города».

— Ну погодите, я найду на вас управу!

Расталкивая толпу, бизнесмен выбежал из дома.

— Не волнуйтесь, — говорил Аджей, успокаивая Делиба. — Я уже принял меры. Вот постановление суда, по которому захватчики обязаны освободить ваш дом, в противном случае их арестуют.

— Всех их в тюрьму, негодяев, всех! — кричал разъяренный домовладелец.

— Но тут есть одна проблема, — мягко сказал Аджей, — инспектор по делам бездомных не поддержал решение, но, я думаю, тут все уладится. Деньги любят все, надо только назначить хорошую цену. Я уговорю инспектора…

— Так же, как ты уговорил суд принять неправильное решение? — раздался уверенный голос.

Компаньоны с удивлением увидели Виджея, незаметно вошедшего в офис. Он подошел к столу.

Аджей пристально рассматривал юношу. Он стал совсем другим — спокойным, убежденным в своей правоте и совершенно не походил на того сломленного человека, которого страховой агент увидел после его возвращения из тюрьмы.

— Да как ты посмел переступить порог моего офиса! — воскликнул Аджей.

Он решил, что достаточно рявкнуть построже, и испуганный юноша уйдет, обливаясь слезами, как это было во время его встречи с Санджеем. Но посетитель и не думал уходить.

— Не забывай, ты страховой агент и твой долг — защищать справедливость. Ты должен быть слугой народа, а что же происходит на самом деле? Забыл, чьи интересы должен защищать? Продал совесть богатым мошенникам. Ты не гнушаешься ничем, набивая карманы, обманывая несчастных людей, обрекая их на нищету, лишая крова…

— Не смей так говорить! — оборвал его Аджей.

Делиб отвернулся в сторону, не вмешиваясь в разговор и делая вид, что это его не касается.

— Нет, я буду так говорить! Я буду говорить правду, ее-то ты и боишься!

— Какие у тебя есть доказательства?

— Посмотри на себя! Ты помогаешь Делибу в его грязных делишках! Ты обманываешь бедняков, за них я пришел просить! Вы должны возместить убытки, заплатить за нанесенный ущерб, за сгоревшие дома…

— Они ворвались ко мне, — вскричал Делиб, — поломали мебель, кто мне заплатит? Ни одной рупии не получат эти голодранцы! Я всех их посажу в тюрьму!

— Да, ты умеешь это делать, — вставил юноша.

— Не вмешивайся в дела моей фирмы! — прорычал старший брат. — Я не совершал ничего противозаконного.

— Что такое закон — я знаю, — с горечью ответил Виджей, — испытал это на себе.

Наконец Аджей потерял терпение — чего ради он выслушивает этого мальчишку? Его изощренный ум нашел выход из создавшегося положения — нужно заключить сделку, обычную сделку, оговорив в ней все условия.

— Так кто будет возмещать ущерб, ты или Делиб?

Бизнесмен взорвался. Он вскочил с места, завопил, потрясая кулаками перед носом компаньона:

— Господин Аджей! Я ухожу, а вы должны принять решение, следуя закону. Хорошенько подумайте! Это и в ваших интересах, надеюсь, вы меня понимаете?

Страховой агент прекрасно его понял. Они были скованы одной цепью, потянув за нее, следствие непременно вытянуло бы всех, кто замешан в аферах Делиба. Однако Аджей чувствовал себя почти в безопасности, он уже узнал силу денег. Ими можно откупиться от многих опасностей. Чем больше денег, тем недостижимее человек. Стоя на вершине горы золота, можно не бояться пыльных книг с написанными в них законами. Их писали люди, а люди любят золото больше, чем законы.

— Хорошо, Виджей, давай договоримся, хотя ты вынуждаешь официальное лицо поступиться принципами.

— Я всего лишь требую восстановить справедливость. Будет ли выплачена беднякам вся сумма страховки?

— Ладно, я поговорю с Делибом, мы найдем возможность оплатить убытки, но при одном условии.

— Каком?

— Ты никогда больше не должен переступать порог моего дома. Я не хочу тебя больше видеть!

Юноша с грустью посмотрел в глаза брата. Как жаль, что не удалось достучаться до его сердца, закованного в золотую броню.

— Хорошо, я согласен.

Видно, предсказательница ошиблась, но Виджей все же не терял надежды.

Урок подходил к концу. Дети прилежно записывали в тетрадки домашнее задание. Гита уже все сделала и теперь перешептывалась с соседкой по парте, негромко хихикая, так чтобы не услышала строгая учительница. Но та заметила нарушение дисциплины и приблизилась к девочке, ее выручил прозвеневший звонок.