— А у Лога есть замок? А ты знаешь, кто он на самом деле?
— О… — простонал муж, — Прими мои соболезнования, Ноил, расспросы на всю дорогу тебе обеспечены. Все, я удаляюсь, вы тоже не задерживайтесь.
Белые башни Илинора показались из-за поворота. Никогда бы не подумала, что возвращение в это место может вызвать у меня такое волнение и радость. Я пришпорила коня, Ноил не отставал от меня. Медленно опустился мост, едва мы подъехали к широкому рву, решетка была уже поднята. Нам навстречу вышли господин Сенье и госпожа Никель, в дверях, радостно улыбаясь, маячила Яруси.
— С возвращением, Ваша Милость! — склонились слуги в поклоне, а подбежавший конюх взял коней за поводья.
— Добрый день Сенье, добрый день Никель! — я спрыгнула с лошади, — Я так рада вас видеть! Устройте, пожалуйста, нашего гостя! — я вдруг с ужасом поняла, что так и не узнала, как Ноила зовут на самом деле, — Я думаю, что синяя гостевая ему понравится. Ноил, тебя проводят, устраивайся, отдыхай, ужин через полтора круга. Я зайду за тобой.
Ноил улыбнулся и отвесил шутливый поклон, отпуская меня. Никель тут же предложила пройти ему в дом, а я побежала в свою комнату. Очень хотелось побыстрее помыться, переодеться и навестить Далси.
В детской меня и обнаружил Лион, вернувшись из столицы.
— А чьи это пальчики? А чьи это глазки? — кудахтала я над вновьприобретенным сокровищем. Чувствовала себя полной дурой, но не могла остановиться. Далси очень подрос за прошедшие месяцы, начал гулить и тянуться за игрушкой… И все время улыбался. Пока не начинал хотеть есть. А с этого момента и до момента получения кормилицы в свое полное распоряжение, начинался сущий ад. Две няньки мне в красках расписали поведение моего дитятки… Нет, пора завязывать с подпольем и возвращаться домой…
Я в очередной раз подкинула Далси, он радостно рассмеялся и схватил мои волосы в свой кулачек, пытаясь запихнуть их в рот. Я обернулась. В дверях, опираясь о косяк, стоял Лион, снисходительно улыбался и смотрел на нас…
— Ли! Он такой чудный!
Лион подошел и обнял нас.
— Я вас так люблю… — Далси удостоился щелчка по носу, приведшего его в полный восторг, а я длительного и ласкового поцелуя.
— Дорогая моя, там наш гость уже заждался. Отдай наследника кормилице, и пойдем исполнять свои обязанности.
— Ли, так уезжать никуда не хочется…
— Родная, ну еще недельку… Алок сказал, что Ард какие-то документы привезет. Я не очень понял, он шифровался, и связь была не очень…
— Ли, я все понимаю… Я подожду… Только… Только оставайся со мной…
Долгий и… ну, да, страстный поцелуй был его ответом.
— Ния, отдай наследника кормилице, он через четверть круга тут такое устроит, — по лицу Лиона было видно, что он неоднократно присутствовал при волеизъявлении наследника, — нас там Ноил заждался…
Я вручила сокровище кормилице, и мы вышли из детской.
— Ли, ты совсем-совсем ничего не знаешь про эти документы?
— Нет. Алок побоялся про них говорить. Он и про то, что Ард их везет, только намеками сказал…
— Ли, а если ничего не получится?
— Уйдешь жить к вампирам, — улыбнулся Лион.
— Ой! Слушай, а как Ноила полностью зовут?
— Ния! — рассмеялся муж, — узнаю тебя! Самое важное ты и не выяснила!
— Ли! Не вредничай! Я старалась соблюдать кон-фи-ден-ци-альность!
— Ладно, ладно… Не сердись! Твоего кровника зовут граф Дарноил фон Штумарт.
— И что это значит? — заподозрила я подвох. Да, грешна, всякие геральдические финтифлюшки я донесла только до экзаменатора… А потом выбросила.
— А это значит, дорогая, что приятеля твоего зовут Дарноил…
— И?
— И он является вторым наследником Клана Штумарт…
— Ли… Какой кошмар… Я-то думала, он просто военный… Я его за чаем гоняла…
— Это не страшно, — рассмеялся Лион, — в отряде же все инкогнито были. Да и ты по положению сейчас выше, дорогая моя герцогиня. Надеюсь, ты ничего порочащего честное имя герцогини Киотской, будучи в образе вояки Эрус, не позволила?
— Милорд! Да как вы смеете такое только предположить? Да что бы я? Ну, если только по мелочи… Парочку магов там распылила…
— Деревеньку сожгла… — поддержал мой шутливый тон Лион.
— Ты действительно считаешь, что ее сожгли из-за нас с Кул?
— Не могу этого исключить… Но вы-то в этом не виноваты, так что не терзай себя. Кроме участников заговора там никто не погиб, а лишившимся крова оказана помощь.
Мы подошли к гостевой комнате, и Лион постучал в дверь. Она тут же отворилась, на пороге стоял Ноил… Э-э-э… Его Светлость граф Дарноил фон Штумарт. Он сменил свою обычную довольно простую одежду на нарядный великосветский костюм, распустил волосы, обычно собранные в хвост, да и вообще, как-то преобразился. Мы полушутливо полусерьезно раскланялись, и я пригласила всех проследовать в трапезную.
После ужина мы прошли в гостиную, Лион велел растопить камин. Не сказала бы, что было холодно, но с камином как-то уютнее. Лион налил всем вина из каких-то старых-старых запасов, мы сидели в удобных креслах, смотрели на огонь сквозь хрусталь, в котором плескалось светло-рубиновое вино, и лениво перебрасывались фразами…
— Да, — встрепенулся вдруг Лион, — Ноил, ты откуда портал открывать будешь?
— Отъедем немного в сторону гор. У тебя вокруг замка такая следящая сеть раскинута…
— Заметил? А у меня еще такое впечатление, что кто-то в окружении стучит… Сегодня посол Серебряных гор на приеме подошел, здоровьем герцогини поинтересовался, да пожелание Правителя ее во дворце видеть передавал…
— А ты?
— Сказал, что герцогиня еще с летней практики не вернулась, — пожал плечами Лион.
— А почему ты эту сеть не уберешь, раз вычислил ее? — спросила я у мужа.
— А смысл? Подкинут еще что-нибудь… Так я хоть знаю, чего опасаться. Ладно, завтра у вас очередной непростой день, пойдемте все спать. Ноил, тебя проводить, или сам доберешься?
— Доберусь. Спокойной ночи, — улыбнулся, а вернее, ухмыльнулся граф.
Мы зашли к Далси, и я еще раз полюбовалась на это темноволосое и сероглазое чудо… Правда, глазки были закрыты — чудо спало, посасывая большой палец. Я аккуратно вынула ручку изо рта, чудо недовольно хныкнуло и засунуло палец обратно. Я подозвала няньку:
— Он все время палец сосет?
— Нет, миледи, только когда кушать хочет…
— Так покормите его.
— Еще рано. Кормилица его по часам кормит. Еще целых пятнадцать минут.
— По часам, конечно, хорошо, но пятнадцать минут… Зовите кормилицу, и пусть кормит! И чтобы я пальца во рту у него больше не видела!
— Тише, тише… — начал успокаивать меня Лион, — Сейчас разбудишь.
— Не разбужу, я шепотом кричу! — мы вышли из детской, убедившись, что голодному ребенку предоставили еду.
— Лион! Я не могу никуда уезжать больше! Ты посмотри, что они здесь творят!
— Ниечка, ну что ты так рассердилась? Ну, сосет ребенок пальчик, так они все сосут… — обнял меня муж.
— И портят себе прикус! И потом зубы неровно растут!
— Да не испортится у него ничего. А если испортится, так я потом все исправлю. Пойдем спать, дорогая.
— Лион, я все равно не хочу никуда уезжать… Мне так не хочется больше с вами расставаться…
— Боюсь, если ты не уедешь завтра, то рискуешь расстаться с нами на гораздо больший срок… Здесь всего-то неделя. Ард везет какие-то документы, гарантирующие твою безопасность.
— Ладно, уговорил. Только не говори потом, что я вас все время бросаю…
Глава 26
Мы выехали ближе к обеду и сразу свернули в противоположную от Малони сторону. Я была несколько рассержена тем, что мужчины не позволили мне надеть брюки, а заставили облачиться в амазонку, хорошо хоть она была скроена под мужскую посадку! Ноил, не желая связываться с ворчащей ведьмой, ехал немного впереди. Наконец, мне это надоело, и я окликнула его: