— И не говори, — невесело усмехнулась Лат.

— Так, девушки, хватит грустить. Какое-то время у нас еще есть, надо постараться за это время найти что-то, чем можно будет остановить Правителя. А сейчас поезжайте, куда вы там собирались.

— Ты с нами?

— Нет, мне пора возвращаться. Не хочется нашего принца надолго оставлять одного, как бы еще чего не учудил…

Глава 6

Шла последняя предпраздничная неделя, я сдавала экзамены, изредка отвлекаясь на посещение приемов и балов.

Последний экзамен был по магии, вернее по способам противодействию чужой магии. Книги в библиотеке можно было изучать только в читальном зале, с собой их не давали. Чтобы не привлекать внимания других студентов толстыми старинными томами, мне выделили место в архиве у окна, в маленьком закуточке, образованном высокими книжными шкафами. Я обложилась книгами и мужественно заучивала кружево антизаклинаний. Вот только получалось не очень — то лишние узелки завязывались, то в последний момент все рвалось… Я в очередной раз смяла кривое кружево и начала плести заново.

— Давай помогу, — прозвучал у меня над ухом такой знакомый голос.

— Алок! — подскочила я и тут же оказалась в его объятиях, — Ты откуда?

— Пришел на тебя посмотреть. Вы вчера не были на приеме у Правителя, я испугался, что у тебя что-то случилось…

— Нет, просто Лион задержался по службе, а одной мне не добраться, да и не положено одной…

— Я так соскучился без тебя, — провел он рукой по моим волосам и по щеке.

— Ал, пожалуйста… Не надо, — я отвернулась к столу, понимая, что сейчас не выдержу и просто разревусь, — Ал, ты обещал с заклинанием помочь, — ухватилась я за спасительную ниточку.

— Хорошо, смотри, — он обнял меня со спины и, взяв мою руку в свою, начал вычерчивать рисунок, — вот так, а теперь все пальцы вместе и спускаем туда энергию, — его вторая рука также обняла меня, а потом спустилась на живот:

— Растет маленький… Как же я завидую Лиону, у него будет сын…

— У тебя тоже когда-нибудь будет, — ляпнула я, почти теряя разум от его обнимающих рук и от щекотящего шею дыхания.

— Ты обещаешь? — развернул он меня к себе, — Ты родишь мне ребенка?

И что я могла ответить, утонув в его полных надежды глазах?

— Да… — прошептала я, он прижал меня и буквально впился поцелуем.

— Ал, что ты делаешь… Сюда могут войти…

— Плевать…

— Ал, у тебя же траур…

— Я люблю тебя и мне наплевать на весь мир…

Боги! Что он делает со мной… Но как же хорошо…

Я сидела в гостиной у камина вместе с Феа и Холь, слушала очередную легенду, которую читала Феа, и довязывала свой подарок для нее — благо, заклинание невидимости я изучила хорошо. Отворилась дверь, и личный секретарь Лиона Крайт Хенинг попросил меня зайти в кабинет к Милорду. Мы с бабушкой непонимающе переглянулись, я сложила вязание и поднялась с диванчика.

— Ли, ты звал меня? — зашла я в кабинет.

— Лерония! — оторвался он от бумаг, но из-за стола не встал, — Я просил тебя не встречаться с Алоком?

— Ли, но ты же не был против? Что случилось? Или ты ревнуешь?

— Ния! О, Старые боги! — он все-таки вышел из-за стола и подошел ко мне, — Меня сегодня пригласил на беседу Правитель, и совершенно недвусмысленно посоветовал получше приглядывать за женой, иначе он будет вынужден отправить ноту протеста Королю, так как моя жена своим поведением оскорбляет честь и достоинство правящей семьи! Где вы умудрились встретиться?

— Алок в библиотеку пришел…

— Балбес! С таким же успехом он мог тебя на центральной площади целовать!

— Как ты узнал, что мы…

— Ния, а что он еще мог с тобой делать?! Пожалуйста, пообещай больше не видеться с ним, пока не закончится траур. Это не просто опасно для тебя, это еще и чревато международным скандалом. Мне не хотелось бы, что бы что-либо подобное было связано с твоим именем…

— Хорошо, Лион, я постараюсь… Ты не очень на меня сердишься?

— Не очень, — поцеловал он меня.

— Ли…

— Да, дорогая?

— А почему ты больше не… не хочешь меня?

— Ния! — он даже отстранился, — С чего ты это взяла?

— Ну, ты приходишь, забираешься под одеяло, прижимаешь меня и… больше ничего…

— Но Брайс сказал…

— Брайс сказал на недельку, другую… А уже прошел месяц… Ли, пожалуйста, ты очень нужен мне…

— Я просто боюсь причинить тебе вред, у меня просто сносит от тебя голову и, я боюсь, что не смогу себя контролировать…

— Ли, я хочу тебя… Пожалуйста…

Он провел руками по моим волосам, прижал к себе и коснулся губами. Я обняла его за плечи, запуская пальцы в его волосы, потом прижалась бедром к нему…

— Ах, так… — прошептал он. Его губы обхватили мои, а язык напористо раздвинул их. Он подхватил меня и усадил на стол, а руки уже властно скользили по моим бедрам…

— Никогда не думал, что ты можешь так кричать… — шепнул он мне, усаживая на колени и пытаясь привести в порядок мою одежду.

— Мне никогда еще не было так хорошо, — обнимаю я мужа, отвечая на очередной его поцелуй, потом хихикаю…

— Интересно, что подумал твой Крайт?

— Что я воспитываю свою провинившуюся жену… Пойдем в спальню…

— А ужин? — подначила я его.

— Прикажу подать в спальню, — сказал Лион, подхватывая меня на руки.

Глава 7

Не знаю, сдала бы я экзамен, если бы мне не попалось заклинание, показанное вчера Алоком… Я вспомнила, как он обнял меня, и как уверенно его рука вела моей, повторила это движение и добавила в конце энергии… Зеленый шарик с тихим шипением испарился… Преподаватель хмыкнул под нос “узнаю руку мастера” и поставил мне отлично…

А потом был веселый месяц фериас… Практически каждый день мы с Лионом посещали какие-то приемы, благотворительные балы и базары, провели два приема у нас в замке… Я за эту неделю устала больше, чем за весь семестр…

Вечером в ферте, вернувшись с очередного приема, я стояла у зеркала, разглядывая свой уже округлившийся животик, и думала о том, что завтра, наконец, можно никуда не ехать — предпоследний день, по традиции, проводится с кругу семьи. Лион подошел и обнял меня, я с готовностью откликнулась на его ласки.

— Ния, я знаю, как ты устала, но мы завтра приглашены к твоим родственникам, — он протянул мне большой красочный конверт.

— Какие еще родственники? — недовольно спросила я, раскрывая конверт и вынимая приглашение, — Ох, б… — Лион закрыл мне рот поцелуем, предугадав мою реакцию:

— Истинные леди…

— Я не хочу больше быть истинной… Можно я все скажу?

— Ния, как бы нежно ты не любила своих новых родственников, они приняли тебя в свою Семью, теперь ты часть ее и это накладывает на тебя определенные обязательства…

— Ну, вообще-то, против некоторых членов Семьи я ничего не имею…. Но я боюсь Правителя…

— Я буду с тобой рядом весь вечер, тебе ничего не будет там угрожать… Пойдем спать, — его рука скользнула по застежке платья…

Темно вишневое шелковое платье с золотой вышивкой — не то птички, не то дракончики — золотистый пушистый палантин, фамильные рубины на шее, в ушах и в волосах, что струились золотисто-пепельным каскадом уже гораздо ниже талии… Я подтянула перчатки выше локтя и поправила браслеты и кольца.

— Ты готова? — вошел в комнату Лион.

— Да, вроде все в порядке, — повернулась я перед зеркалом.

— Приподними подол, я помогу тебе сапоги застегнуть, — ах, да, мелочь, но приятная — у драконов принято было носить сапоги на очень даже спокойном каблуке… Мягкая вишневая замша ласково обняла мои голени:

— Мечтаю о том моменте, когда смогу их снять, — хитро посмотрел на меня Лион снизу, проводя рукой гораздо выше, чем заканчивалось голенище сапога.

— Можешь сделать это прямо сейчас, я не буду возражать… И все остальное тоже можешь снять…