Утром он поцеловал меня в висок и ушел, оставив меня рыдать в подушку… Нарыдавшись вволю, я уползла в ванну и вызвала горничную. Яруси, слава Богам, не стала задавать мне никаких вопросов, помогла одеться и причесаться. Я спустилась в столовую. Было какое-то ощущение раздвоенности — одна часть меня что-то делала, говорила, даже улыбалась, а вторая… Второй просто не было — она умерла.

Лион спустился в столовую еще позже меня, быстро прошел на свое место. С одного взгляда на меня он понял все… Передвинул стул, взял меня за руку, небрежным жестом отослал слуг…

— Ния… Я обещаю сделать все, что бы помочь тебе, вам, — поправился он, — я никогда не брошу тебя. Ни, все пройдет, все изменится…

— Ли, спасибо тебе. Просто… Просто что-то умерло во мне… Дай мне время оплакать мою потерю… Я справлюсь, я буду как прежде…

— Только не плачь, пожалуйста, — он подошел и обнял меня, — не могу видеть, как ты плачешь… Хочется кого-нибудь убить…

— Не надо, — сквозь слезы усмехнулась я, — я не буду плакать, — он губами осушил мои слезы…

Часть четвертая. Разлука

Глава 1

На два дня я заперлась в спальне, потребовав не беспокоить меня. Я не помню, что я делала в эти дни… Плакала, вернее, оплакивала, наверно… На третий день я спустилась к завтраку. Лион уже был в столовой, он встал и подвинул мне стул, помогая сесть… Я вежливо кивнула ему, совершенно не представляя, как вести себя.

— Ния, сегодня свадьба Алока. Мы приглашены…

— Я не пойду.

— Ния, ты не можешь не пойти. Тебя приняли в семью, ты обязана там быть.

— Ли, я не смогу…

— Ты — дракон, ты сможешь. Платье уже доставили, я открою телепорт через час. Тебе хватит времени собраться?

— Да, — какое, к гоблинам, собраться! Мне и жизни на это не хватит! Ал, за что?

Черный бархат с золотой отделкой, рубиновые серьги и колье… Траур по несбывшемуся… Лион протягивает руку и помогает мне выйти из кареты. Лестница, распахиваются высокие двери:

— Герцог Валийский, Киотский и Мане Лион Киот де Сенье, герцогиня Валийская, Киотская и Мане Лерония Киот де Сенье брод Дайнмар!

И мы идем через весь этот длинный зал, а там, в самом его конце, молодожены принимают поздравления. Лион слегка сжимает мою руку. Вежливый поклон, Лион говорит поздравительные слова. Я поднимаю глаза и тону в наполненных болью глазах Алока. Нет, нельзя — он больше не мой! Перевожу глаза на его жену… Жену! Как больно! Надо подумать о чем-нибудь постороннем, иначе… Что там Лион говорил — она не дракон… А кто? Вглядываюсь в ее ауру… Нет, не может быть… Она нимфа? А ребенок? Маленький черный злобный комочек, высасывающий из нее жизнь… Что это? Перевожу взгляд на Алока — он знает? Лион подталкивает меня к боковой двери и выводит из зала.

— Ли, ты видел? — все кружится перед глазами, Лион подхватывает меня, не давая упасть, сиреневый круг портала…

Отвратительный запах “эльфийских солей”, хуже, чем нашатырь… Отворачиваюсь, открываю глаза.

— Ты как? Что случилось?

— Энсосин — нимфа?

— Как оказалось, да… Ты считала ее ауру?

— И черный ребенок… Он убивает ее…

— Ния, что ты видела?

— Ребенок высасывает ее ауру и его аура черная…

— Темно синяя?

— Нет, черная… Ли, что это значит?

— Ничего хорошего… Мы видели ее синей, была еще какая-то надежда… Но с черной… Это аура инкуба… Такого ребенка никто не сможет выносить… А Энсосин еще и нимфой оказалась…

— Почему “оказалась”? Вы что, не знали?

— До беременности она умудрялась поддерживать ауру дракона… Это сейчас у нее сил совсем мало стало…

— Лион! Я ничего не понимаю!

— Что тут понимать… Кто-то сразу после рождения привязал к Энсосин ауру дракона и сделал ее невестой наследника. Она всегда считала себя драконом, но, наверно, чувствовала что-то, ее совершенно не интересовали мужчины, да и свадьба откладывалась с ее подачи… А потом эта беременность… Энсосин почти ничего не помнит про ту ночь, говорит, что познакомилась в клубе с эльфийкой, а потом все как в тумане… И утром ей было очень плохо. А потом у нее вдруг начала меняться аура. Она побежала к дядюшке-магу, он-то и обнаружил беременность. Нимфы могут выносить и родить ребенка только, если он был зачат по любви… Все остальные дети их убивают… Кто-то прикинулся эльфийкой, завязал с ней отношения, а потом грубо воспользовался ей… Раз она говорит про инкуба, то возможно, это все и было подстроено… Жалко девочку…

— Она умрет?

— Да… Здесь ничего невозможно сделать…

Я встаю с диванчика и подхожу к окну, там идет дождь… Как холодно…

— Ли, что-то мне не хорошо, я пойду, прилягу…

— Я провожу тебя, — он подходит ко мне, дотрагивается тылом ладони до лба.

— Не надо, температуры нет… Просто плохо…

Поднимаюсь в спальню, там меня уже поджидает Яруси, помогает мне переодеться в домашнее платье. Я отсылаю ее, а сама закутываюсь в шаль и ложусь. Пустота… Такая пустота, даже слез нет… Лион приносит мне горячий отвар, Рыська просачивается за ним, прижимаю к себе рыжую морду, утыкаюсь лицом в ее мягкую шерстку…

— Выпей потом, — ставит Лион кружку на стол и оставляет нас.

— Рысечка, — прижимаю я котенка и подтягиваю ноги к груди, — как же мы теперь?… — Воспоминания нахлынули потоком и таким же потоком потекли слезы, Рыська недовольно вылизывала намоченную шерстку, но не уходила. Постепенно я заснула…

Смех, топот и радостный вопль Холь “Мамочка! Мы вернулись!” вырвали меня из сна. Дверь распахнулась, и мое золотоволосое чудо прыгнуло мне на руки. Рыська испуганно вскочила и зашипела.

— Мам, это кто? — ручонка тут же тянется к котенку.

— Это Рыська, она еще маленькая, не пугай ее…

— Рыжик, хороший, иди ко мне, — Рыська тыкается мордочкой в протянутую ладошку, лижет ее, Холь счастливо смеется…

— Мам у нее такой язык шершавый! А шерстка мягкая. А это настоящая рыська?

— Самая, что ни наесть!

— А крылышки у нее есть?

— Есть. Рысечка, покажи крылышки… — погладила я котенка и щелкнула пальцами, подняв руку вверх. Рыська тут же взлетела над кроватью, ткнувшись в мою руку. Холь радостно завизжала и, вскочив с ногами на кровать, аккуратно прижала Рыську к себе. Если учесть, что та была уже почти с Холь ростом, то картина получилась очень впечатляющей…

Леди Феа возникла в проеме двери, кивнула мне:

— Леди Холь! Вы с отцом уже поздоровались?

— Нет, а где папочка? — моська Холь оторвалась от шерстки Рыськи.

— Лорд Лион ждет вас в детской, — Холь спрыгнула с кровати и выбежала за дверь, Рыська последовала за ней, леди Феа, бабушка, закрыла дверь в спальню:

— Ну, здравствуй, родная, — она подошла ко мне и обняла, — Ты как? Совсем плохо?

— Не совсем, — попыталась улыбнуться я.

— Держись, в жизни всякое случается… А жизнь длинная, еще все переменится.

— Спасибо, ба. Просто сейчас так пусто…

— Ниечка, ну, никто же не умер… Сейчас есть проблемы, но, все может измениться… И вообще, у тебя послезавтра начинается новый семестр, а Холь идет в начальную школу.

— Куда идет Холь?

— Ния, я тебя сейчас отшлепаю! Твоя дочка начинает учиться в Школе магов, а ты ни ухом, ни рылом!..

— Ба, не выражайся…

— Не переводи стрелки… И, к вопросу о выражениях, я знаю в совершенстве русский идиоматический IX–XX веков и современный троллий… Нужна будет консультация — обращайся, по-родственному сделаю скидку…

— Ба, ты — чудо! — я, рассмеявшись, прижалась к Феа.

— Подлиза, — поцеловала меня Феа, — ну, чуть успокоилась? Можно начинать тебя воспитывать?