---Если это действительно так, то пожалуй это справедливо,--признала я. --Что ещё принесет этот обряд?

--- Я подхожу к этому.---Этан вздохнул,---Вернемся чуть-чуть назад. Итак, мой отец должен был жениться на моей матери .Этери, первая жена была в бешенстве, я говорил тебе, что мы страшные собственники,---мужчина не весело ухмыльнулся, --она угрожала уйти за грань, устраивала истерики, короче лихо попортила кровь Императору. Отец любил её и дал слово, что не пройдет полный обряд. Он не связал свою жизнь с жизнью моей матери, лишь внес изменения в её ДНК, позволяющие иметь общее потомство и установить канал связи с её родом. Амари была так не похожа на женщин Арада. Она не любила спорт и оружие, была хрупкой и тихой. Срок жизни амаридов примерно равен человеческому, Арад подарил ей еще почти сотню. Этери не успокоилась и требовала ,чтобы дети Амари ,которые появятся не имели права наследовать Империю. Отец ей отказал в прямом запрете. Но Веид родился воином, как и Рейн, а потом появился и я. Мой дар- Жизнь. Я лучший лекарь на Араде, могу даже мертвого вытащить, если труп свежий,--ухмыльнулся горько мужчина.--- Но тут случилось ,то чего так боялись Высшие. Нас настигли Гарты. Империя была готова и не застигнута врасплох, но все предыдущие враги, нам показались просто младенцами. Мы отбивали атаку за атакой ещё на подступах к нашим рубежам. Союзники ,тоже вносили свою лепту. Мы несли потери, но враг бОльшие. Стычки продолжались несколько лет подряд. Дениэл командовал основными силами, отец прикрывал Арад. Рейн был еще молод и был отослан с эскадрой на борьбу с распоясовшимися пиратами по просьбе союзников. Мы так и не знаем, как это случилось, но Гарты нанесли такой удар, что смели всю нашу группировку на подступах к Империи , их было слишком много и они пробили защиту планеты. Гарты дошли до Арада, впервые в нашей истории,кто-то смог добраться до святая святых нашей цивилизации. Они успели нанести всего один удар ,но этого хватило, пол столицы и часть других городов оказалась в руинах. Мы уничтожили их всех. До одного. Но потеряли слишком многих . Атор потерял одновременно и наследника и первую жену. Малия лежала в руинах. Это было страшное время. Рейн вернулся и добивал со своей эскадрой остатки вражеского флота. Отец был подавлен, но действовал, как полагается правителю. На восстановление Арада ушло почти двадцать лет и это при наших возможностях. --Этан опять замолчал, тишина угнетала. Солнце почти ушло за горизонт. Я чувствовала, что это еще не конец истории.

--- Что случилось потом?--Я тронула Этана за руку.

---Потом ...Потом прошло время Таис, отец осознал каким сокровищем была моя мама, но исправить уже ничего было нельзя. У Амари долго не было детей, Веид родился ,когда ей было уже больше ста лет, это предел для амарид, но Арад дал ей ещё время. Я был последним . Мама старела , медленней, чем на родине , но неуклонно. Я был глуп и злился на отца, мне казалось, что я ненавижу его, за то что она уходит, ведь всё могло быть иначе...Когда пришло её время, меня не было на Араде. Мне сообщили, но я не успел. Опоздал.--Глаза Этана подозрительно заблестели, я машинально сжала его руку,--Это было давно. Но ничего не меняет. ---Он повернулся ко мне,-- Таис, на Араде сейчас один Старший альт. Рейн -не универсал, Веид и я тоже. Араду нужен наследник, но отец поклялся больше не жениться, он до сих пор скорбит по Этери и моей матери.

--Что ты пытаешься мне сказать?--Недоумевала я.

Этан закрыл лицо руками на секунду, этим жестом выдавая сильное волнение.

-- Таис, не один из нас троих не пройдет с тобой полный обряд единения. Ты не сможешь стать альтом и угаснешь . А твой избранник останется жить. Без тебя.--На его лице была такая боль, что до меня не сразу дошел смысл . Я почти задохнулась от осознания. Ведь я и не рассчитывала на долгую, а уж тем более почти вечную жизнь . Я человек и мой срок для меня был известен. Был.

--Сколько тебе лет,--мой голос прозвучал безжизненно. Этан вздрогнул, выныривая из своего внутреннего мира.

--Почти двести. Веид старше на десять. Рейну двести сорок пять.

---Господи,--прошептала я. Мир стремительно катился в тартарары. Мой мир. Я смотрела на юное лицо двухсотлетнего мужчины. Мамочка, ну за что мне всё это? Ну почему? Больно-то как... Я снова почувствовала себя песчинкой, которой играет ветер. Вынесет на этот пляж и затеряюсь навсегда, никто и не заметит.

--Тебе есть, что мне ещё сказать?--Спросила я.

--- Есть, Таис. Но, мне кажется с тебя на сегодня хватит.

---Давай лучше сразу, а то отрезать собачке хвост по кусочку, чтоб не мучить, как-то не гуманно. Давай, добивай. Так будет правильней.

Этан посмотрел на меня с недоверием.

--Уверена? Хорошо. Только обещай сразу не отказываться и не бей меня слишком сильно, --попытался сгладить шуткой напряжение.

--Говори уже, двухсотлетний мальчик. Я с высоты своих двадцати пяти, постараюсь воспринять разумно твои слова. И не драться. Хотя бы постараюсь.--Пообещала я и замерла в напряжении.

---Таис. Дьявол, как сложно...---Этан взлохматил свои волосы ,вздохнул и собравшись повернулся ко мне. Я вся подобралась .--- Я просто не могу допустить , чтобы ты ушла так рано. Я не хочу ,чтобы ты умирала от старости!

--Этан, я человек,для меня это норма. Все люди стареют, а я одна из них. Ты не об этом хочешь сказать. Ты боишься , что я оставлю кого-то из Вас страдать в одиночестве, как твоего отца и тебя? Ну так, почему не обойтись без брака? Свяжите, эти чертовы каналы рода и отправьте меня в глушь, с глаз долой и все в порядке!--Меня опять понесло, я это понимала, но обида захлестнула неожиданно резко.

Меня схватили за плечи и слегка встряхнули.

--- Малыш, ну что ты несешь? Я люблю тебя, слышишь? И не кому не позволю тебя обидеть. Я поклялся тебя защищать, помнишь. Я очень хочу быть с тобой, но приму любой твой выбор! Ты мне веришь?

Больше книг Вы можете скачать на сайте — Knigochei.net

Я ошарашенно смотрела на Этана. После всех потрясений дня, я ждала чего угодно, но не признания. Да что же это такое? Он ведь мне чертовски нравится, но не настолько...Или настолько? А Рейн? Дьявол, так не честно, не честно... Он же меня о чем-то спросил. Точно! Надо же ответить... И тут меня поцеловали. Неожиданно . Нежно, не требовательно, а как-бы спрашивая разрешения. Слезы. Черт, опять плачу! И снова с Этаном. Это же клиника, какая-то!

Меня целовали и гладили по голове. Так нежно и ласково, стараясь утешить и не испугать. Этан притянул меня к себе и мне вдруг стало хорошо. Он не давил ,не заставлял меня сойти с ума от желания, но была в его ласке такая нежность, что не ответить было просто невозможно. Поцелуи были со вкусом моих слез и боли. Не знаю сколько прошло времени, но когда он отстранился , я опустила голову ему на плечо и просто не знала, что сказать.

--Ты мне тоже очень дорог, но я не знаю, люблю ли тебя, понимаешь? Всё так сложно... --призналась я.

--Маленькая, я понимаю,--вздохнул мужчина,- я не давлю, не думай! Просто больше не мог молчать. --Он усмехнулся,-- ты ведь мне не поверишь, но со мной такое впервые! Смешно,да? Двести лет, сотни женщин и вдруг...

--Ты серьезно? --Недоверчиво взглянула в глаза.

--Более чем, --усмехнулся Этан,--представляешь, какая ты заноза в заднице? Так что поздравляю! Можешь сделать зарубку , не знаю уж где, но за каждое разбитое сердце полагается!

-- Ну, хвала всем высшим силам, ты вернулся, мой вредный Темный Эльф! А то, я уже беспокоилась! Это же надо , так надолго было превратиться в серьезного зануду!

--Кто я?--Возмутился Этан--Темный Эльф?

--То есть , против зануды ты не возражаешь?-Прищурилась я.

-- Ох, доиграешься , --и меня бесцеремонно сграбастали в объятия и снова поцеловали, более требовательно!

--- Я так понимаю, что у вас всё в порядке,-- прозвучал за спиной ледяной голос. Нет , ну это уже перебор. --Вас все потеряли, я скажу ,чтоб не искали.--И резко развернувшись, Рейн пошел прочь.