Джефф стоит, притаившись за деревом, и не отвечает ей. Селия опять включает радиоприемник. Раздается громкая музыка, но девушке все равно скучно. Поэтому она открывает дверцу и осторожно становится на землю. Потом, как бы в нерешительности, делает несколько шагов, останавливается, пританцовывает. Видимо, Джефф ожидал этого. За спиной у Селии он быстро пробирается к машине, садится в нее, положив рядом ружье. Он уже собирается включить мотор, но Селия делает еще несколько шагов и, неожиданно споткнувшись о корень, со всего размаха падает. Очки отлетают в сторону. Беспомощно вытягивая руки, она шарит в пространстве. Изумленный Джефф выскакивает из машины и, подойдя к девушке, поднимает ее.

Д ж е ф ф. Вы не ушиблись?

С е л и я (обрадованно). Ах, это вы вернулись?

Д ж е ф ф (подает ей очки). Вы что, совсем не видите?

Селия утвердительно кивает.

А в очках?

С е л и я (грустно). Тоже.

Д ж е ф ф. Зачем вы тогда их носите?

С е л и я. Так. Для красоты.

Д ж е ф ф (рассмеялся). Как вы можете судить о том, что красиво?

С е л и я. Другие говорят. Да просто нравится чувствовать, что на тебе что-то надето.

Д ж е ф ф. Кокетство. (Махнув рукой.) Женщина всегда остается женщиной. И давно это у вас с глазами?

С е л и я. С рождения.

Д ж е ф ф. Понятно. (Вздохнув.) Ну что ж, бывают истории и похуже. Давайте я посажу вас в машину, а то вы еще опять упадете.

Селия позволяет взять себя на руки, и Джефф сажает ее в машину.

Ну вот. Так-то, пожалуй, лучше.

С е л и я. Спасибо. Ты такой сильный. Давай хоть познакомимся. Можешь звать меня просто Селия.

Д ж е ф ф (замявшись). Меня… Меня зовут Джим.

С е л и я (нащупав что-то на сиденье). Это твое ружье? Ты, значит, правда охотник?

Д ж е ф ф. А почему бы нет?

С е л и я. Я ничего не говорю. Почти все белые мужчины в нашем округе занимаются охотой. Но ты ведь и еще что-нибудь делаешь?

Д ж е ф ф. Да. Вообще-то я много езжу. Я коммивояжер. Продаю автомобили.

С е л и я. О, это очень интересно! Ты так много видишь.

Д ж е ф ф (мечтательно). В больших городах я всегда останавливаюсь в самых лучших отелях. Некоторые парни экономят, копят деньги. Но я этого не признаю. По-моему, живешь один раз и надо, чтобы все было красиво.

С е л и я. Ты был в Нью-Орлеане, в Мемфисе, в Саванне?

Д ж е ф ф. В Саванне я жил в отеле «Карлтон». Это дворец. Туда не пускают цветных. В каждом номере бар с холодильником.

С е л и я. Еще бы. (Спохватившись.) Слушай, ты, наверное, хочешь есть? Там сзади на сиденье плетеная корзиночка. Дай-ка ее сюда.

Джефф достает корзинку.

Вот попробуй! (Вынимает завернутые в бумагу сандвичи.) Долли, наша служанка, положила нам еды, а я даже не знаю, что здесь. Ага! Это, кажется, с паштетом из гусиной печенки. (Протягивает Джеффу два сандвича, из которых один он тут же прячет в карман.) О, здесь есть бутылка вина. Мы с тобой сейчас тяпнем немножко. (Достает бутылку, два стаканчика и штопор.) Открой, пожалуйста, бутылку и налей нам.

Д ж е ф ф. Мы будем пить вино без твоего отца?

С е л и я. Ну, такие мелкие вольности я всегда могу себе позволить. Давай выпьем за нашу первую встречу, У нас с тобой пикник в лесу.

Д ж е ф ф. Как у богатых людей.

С е л и я (с задором). А разве мы бедные?

Д ж е ф ф. Мы очень богатые.

Слышится несколько отдаленных выстрелов.

С е л и я (хватает Джеффа за руку). Что это?

Д ж е ф ф (привстает и настороженно вглядывается в лес). Не знаю. Может быть, перестрелка белых и негров.

С е л и я. Господи, неужели опять началось! Наверно, отец из-за этого так долго не может сюда вернуться. Я всегда не знаю, что делать, когда начинаются крики и стрельба. Мне становится очень страшно. Летом, когда происходят эти беспорядки, отец старается увезти меня из города. Вот и сейчас мы ехали к тетке Реджине в Мемфис. Там тоже неспокойно, но все-таки есть кому за мной присмотреть.

Д ж е ф ф. А почему вы выбрали объездное шоссе?

С е л и я. У отца здесь дела. Ему надо было заехать в несколько мест по дороге. Если бы не авария, мы были бы уже на пароме и переправлялись через реку.

Д ж е ф ф (прислушиваясь). Все стихло. Как ты думаешь, поймают они этого негра?

С е л и я. Откуда я знаю? Давай больше не говорить об этом. Мы с тобой даже еще не выпили. Дай, пожалуйста, мой стаканчик. (Берет стакан.) За твои удачи!

Д ж е ф ф. И за твои тоже.

Выпив, оба откинулись на сиденье.

С е л и я. У тебя, наверно, много знакомых девушек? Ты парень видный. Я чувствую.

Д ж е ф ф. Я не очень-то ими увлекался. Вот в Бирмингеме, года три назад, я познакомился с одной блондинкой. Шикарная была девушка. Я раньше таких не встречал.

С е л и я. Она была, наверно, кинозвездой? Я, правда, не очень-то представляю, как снимаются в кино.

Д ж е ф ф. Нет, она была просто манекенщицей. Но очень красивая. Замучила меня своими капризами. Я ей потом даже не написал ни разу.

С е л и я. А другие? Разве больше тебе никто не нравился?

Д ж е ф ф. Нравились. Но я больше любил автомобили. Я их часто менял. Это не так уж сложно, если занимаешься продажей. Сначала у меня был спортивный «Стар чиф», быстрый, легкий, весь как зеленая волна. Но мне захотелось что-нибудь посолиднее, и я обменял его на кадиллак «Белый довер». Очень элегантная машина. Потом и он мне надоел, и тогда появился понтиак «Голубой конкорд». Ты бы видела, какая это красота! Низкий кабриолет, нежно-голубого цвета. Ты имеешь понятие о голубом цвете? Вообще — что такое цвета?

С е л и я. Да, конечно. Когда их трогаешь, от них идет разное тепло. Голубой — это как дыхание весны, первый ветерок мая. Каждый цвет чувствуется особо. Яркий солнечный день — белый цвет. Черный цвет — это когда очень грустно или больно. Красный цвет — что-то волнующее, зовущее. Тебе, наверно, смешно. У меня свой мир представлений. Меня мало кто понимает. Даже отец часто бывает для меня очень далеким. Да ему и некогда. Тебе, наверно, тоже это неинтересно.

Д ж е ф ф. Нет, что ты! Как раз наоборот. Раньше я не знал, о чем разговаривать с девушками, а вот с тобой, видишь, как-то само получается.

С е л и я (протягивая ему сандвич). Ты ешь, ешь, если хочешь. Тут хватит всего.

Д ж е ф ф. Да я ем.

С е л и я. Рослые люди должны много есть.

Д ж е ф ф. Ну, я не такой уж большой, как ты думаешь. Ты, наверно, меня неправильно представляешь.

С е л и я. Почему?

Д ж е ф ф. Ну тогда скажи, какой я?

С е л и я (растерянно). Ты… ты очень сильный, я уже тебе говорила, загорелый. Ты, наверно, много занимаешься спортом. Верно?

Д ж е ф ф (небрежно). Да, я люблю играть в бейсбол.

С е л и я. Вот видишь! И еще ты блондин, и у тебя серые глаза.

Д ж е ф ф (хохочет). Ну а это ты откуда взяла?

С е л и я. В колледже для слепых, в Филадельфии, где я училась, у меня была подруга Джильда. Она ослепла всего за два года до того, как мы познакомились. Она говорила мне, что самые симпатичные мужчины — блондины. Она была моей лучшей подругой, и я ей во всем верила.

Д ж е ф ф. Где же она теперь?

С е л и я (тихо). Умерла. У нее был туберкулез.

Д ж е ф ф (после паузы). Да. Наверно, это очень страшно — умереть. Будет сиять солнце, будут петь птицы, люди — все так же улыбаться друг другу, а тебя уже не станет. Вот ищут сейчас этого негра, чтобы вздернуть на суку. А кто дал право отнимать у него хотя бы один день короткого существования на земле?