— Ладно, — Максим подошел к раздробленному, но еще дающему свет телу девушки. — пойдем логическим путем.

— И все равно я бы не советовал.

— Лучше бы помог чем возмущаться, — сказал парень с трудом поднимая кристалл. — Машь, возьми ее ноги пожалуйста, они вон там валяются. — показал он девочке самые крупные осколки.

— Вот тебе делать нечего, — мяукнул Царь, наблюдая со стороны, как Максим водружает останки на огромный кристалл, расколовшийся надвое. Как только последний крупный кусок коснулся поверхности мелкие встали между ними. Девушка оказалась закованной в подобие хрустального гроба исполинских размеров.

— Ну и зачем… — простонал Кот. Парень не ответил. А уже через пару секунд перед ними вновь стояла девушка. Все та же, но абсолютно другая. Будто живая. Лицо, формы, все было тем же, и другим одновременно. Не кристаллическим.

— Зачем вы это сделали? — удивленно спросила она, показывая на гроб.

— По глупости, — буркнул Царь.

— Скажем так, в качестве извинений. — ответил Максим. — Мы не с того начали. У меня сегодня какой-то день атаки на союзников. Хозяина твоего чуть не прибили. Теперь вот тебя.

— И что вы хотите?

— Для начала представится. Я Максим. Универсал. Тебе не враг. Однозначно.

— Да ну? — удивленно вскинула брови девушка, обводя рукой по разрушенной пещере.

— Ну да. Так получилось. Исправить я это не могу.

— Ладно. Меня зовут Кристалл. Прототип звали Кристиной. Но вы можете называть и так, и так.

— Понятно, Кристи. В общем, мы хотим помочь тебе достучаться до хозяина…

— Да, тяжело тебе с ним придется, — отчетливо промурлыкал Царь через пол часа стоя рядом с скрючившимся и зажмурившимся Суховым.

— Да ладно, не в первой, — сказала Кристи присаживаясь рядом на корточки.

— О, проснулась спящая красавица, — воскликнул Максим, заметив, что от слов девушки мужчина вздрогнул, — да брось ты притворятся. Дядя Саша.

— Чего? — распахнул глаза военный. Он ошалелыми глазами полными удивления оглядывал каждого присутствующего по долгу останавливаясь. — П-привет, — пробормотал Сухов глядя на своего Царя. — Ты стала ангелом?

— Боюсь тебя разочаровать, дядя, — усмехнулся Макс, — но она…

— Постой, я ему сама все сейчас объясню. Не зачем травмировать его еще больше.

— Поддерживаю, — кивнул Кот, — и вообще, мы свое дело сделали. Пора и честь знать.

— Мы? — поднял бровь парень, — что-то я только и помню, как ты мяукал да жаловался, что не стоит ничего трогать.

— Ну хорошо, хорошо. Я был не прав. Признаю. Доволен?

— Почти. Ладно, удачи тебе с ним, Кристи. Еще увидимся. — Макс, прощаясь, махнул рукой, и скомандовал выход.

В этот раз возвращение в реальность прошло на удивление обыденно. Он просто открыл глаза. Рядом тихо плакала Марина. Не сильно мускулистая девушка умудрилась подтащить их с Суховым к кушетке и укрыть одеялом. Во время похода в виртуал он так и не ослабил стальной хватки так что сейчас лежал буквально на военном.

— Тьфу ты, блин, — пробормотал Максим вставая и отряхивая одежду, — экая неприятность.

— Максик! — со слезами на глазах бросилась его обнимать старшая. — Почему? Что случилось?

— Все нормально, — замялся парень, — не переживай так.

— Дубина, как я могу не переживать? — всхлипнула Марина, — не каждый день любимый выходит из комы, а потом опять в нее возвращается.

— Да не было у меня никакой комы. Не переживай, — он обнял девушку в ответ, под неодобрительный взгляд уже очнувшейся Маши, — И вообще. Разве меня долго не было сейчас?

— Нет, — она шмыгнула носом, успокаиваясь, — всего минуты три. Но я сильно переживала.

— Три минуты, это пять часов в виртуале. Да быстренько обернулись. А главное сейчас с знакомым твоим все должно быть в порядке, — Макс вытер ей слезы ладонями. — Давай я тебе помогу его на кушетку положить? А то тяжелый, наверное?

Стоило водрузить тело вояки на кушетку как он очнулся. Не прошло и минуты.

— Что это было!? — с криком набросился Сухов на парня. Макс с трудом сдержался от желания отвесить новому знакомому оплеуху. Левой рукой.

— Упс, кажись не помогло, — пробормотал Максим отходя в сторону двери.

— А ну стой! — погнался Истребитель, не понимая ситуации, — Я тебя спрашиваю! Что со мной было?

— Саш ты чего орешь? Ну поцарапал он тебе шею. Ничего страшного. Уже даже кровь не идет. — С трудом сдерживала его старшая.

— Я не знаю, что этот молокосос со мной сделал…

— Марин, отпусти его, — угрожающе проговорил Максим, — я его на куски искромсаю.

— Хватит! Оба! — закричала девушка так что казалось потолок задрожал, — хотите крови? Вам что, зомби мало? Сейчас на задание идти, а вы как бешенные!

— Хорошо, — сказал военный глубоко дыша. — Извини, я уже успокоился.

— Вот и славно. Ничего не болит? — сочувствующе спросила девушка, — Есть что-то необычное?

Глядя на старкапа Макс усмехнулся. О да, у того была целая куча необычного. Просто видел он только верхушку айсберга.

Глава 8. Оха

— Внимание, мы выдвигаемся на первую боевую миссию, — начала Татьяна, когда все собрались. Она стояла на верхних ступенях коридора ведущего к шлюзу в гараж, и возвышалась над толпой. Максим было решил не слушать, но девушки крепко подперли его с двух сторон. Пару раз парень получал острыми локотками под ребра. Чтобы не ослабевало внимание. — Те, кто уже бился с зомби, помните, ваши враги живые люди. Но это не делает их слабее. Наоборот! Они хитрее, умнее и в целом значительно опаснее. Мы не знаем сколько их будет. Но не меньше пятидесяти. У нас тоже только пятьдесят РБХЗ без них никто не пойдет. А сейчас одевайтесь, пора на выход.

Она сошла с импровизированной трибуны в суетливо облачающуюся толпу. Это его шанс. Вернее, их, с Машей. Максим подкарауливал начальницу у лестницы. И как только она ступила на пол встал прямо перед ней.

— Здравствуйте Татьяна Борисовна, — начал он произносить заученную фразу, но начальница оборвала его на полуслове.

— Нет! И даже не думай. — Сразу поняла Светлова его намерения. — Ты никуда не поедешь!

— Но у меня есть боевой опыт!

— Только против зомби. И на сколько я понимаю он заключается в том, что вы палите без разбора во все, что движется. У нас сейчас не та ситуация. Абсолютно. Мне такие сорви головы в рейде даром не нужны.

— Мы будем тихо сидеть! Честное слово. — Встряла в разговор Маша.

— Вы? Да вы даже в училище не можете спокойно день провести! — возмутилась Татьяна. — Нет!

— Ну тогда… — начал было парень, но начальница будто читала его мысли.

— Если ты решишься на такую глупость как поездка по радиоактивной заснеженной равнине на своей медведице. Я даже не знаю с кем химеру еще сравнить. То получишь отстранение! Понял? Ни каких занятий, а значит и питания, на протяжении месяца! И выживай как знаешь!

Макс надулся. Если Татьяна говорит, что отстранит, то это так. Понятно, что Марина поддержит, но жить месяц впроголодь. Да еще и втроем. Даже если и Тина поделится.

— Разрешите ему поехать? Под мою ответственность, — сказал появившийся сбоку Витязь. — Он отлично себя показал в прошлый раз.

— И под мою, — вступился неожиданно адъютант. — Пусть он и сорвиголова, но наш. Может пригодится.

— И под нашу, — хором сказали Марина и Тина.

— Про вас я даже и не сомневалась. — Отмахнулась начальница. — А вот вы двое меня удивили. Чего это вы вдруг? Хотя не важно. Если что все четверо лишитесь еды на неделю. Будет у вас поучительное голодание. За одно и на пайках сэкономим. Старший Витязь. Мариночка ты конечно молодец. Но в этот раз ты будешь в подчинении. Проблем не возникнет?

— Никак нет, — отчеканила девушка.

— Вас понял, принял командование, — посерьезнел молодой мужчина. — Пойдемте, бойцы, новоиспеченные. Познакомлю вас с остальным отделением.

— Не стоит, — возразила старшая. — Мы же всего на один бой.

— Чего-то ты настроена не очень? — удивился Витязь. — Вроде радоваться должна что с собой взяли.