- Поздно, Нейт, - тихо говорит Тэйлор, глядя в сторону. Я не позволяю ей сеять сомнение во мне. Я над этим и работал. Чтобы не сомневаться.
36
- Девяносто пять роз, да. Красных. Рекламное агентство Bliss, получатель Тэйлор Челси. - диктую я по телефону, когда ранним утром захожу в стеклянные двери автосалона Jaguar. Замечаю в клиентском зале развалившегося на черном диване Блейка и направляюсь к нему. – В записке…напишите, - я колеблюсь, потому что не хочу доверять клочку бумаги то, что должен сказать лично, - «Я скучаю».
Вешаю трубку и плюхаюсь в кресло напротив Хантера.
- Сегодня без очков и кепки, большой парень?
- Снимаю их, когда хочу получить скидку,- ухмыляется тот, потирая рукой по небритую щеку.
- К сведению, управляющий автосалоном болеет за Клипперс, а в прошлом матче, насколько мне известно, ты вывел из строя их самого результативного форварда.
- То есть мне лучше все-таки надеть кепку?- уточняет Блейк.
- И проверить болты на колесах, прежде, чем будешь отсюда выезжать. Документы на машину уже оформляют?
- Ага, - коротко кивает Хантер, - Сказали, будут готовы все в течение часа. К счастью, обслуживающий меня менеджер болеет за Лейкерс…А сам-то ты какую тачку выбрал?
- Jaguar I-pace, - хвастаюсь я, - Четыреста лошадей, четыре секунды до сотни, электромотор на двести.
Судя по его безразличному виду, на Хантера эта информация не производит никакого впечатления. Никогда не мог понять, как можно быть равнодушным к автомобилестроению. В мире много прекрасных вещей, созданных руками человека, но автомобиль, пожалуй, лучшая из них. В моем гараже в Брентвуде стоит Camaro шестьдесят восьмого года, которую я купил в прошлом году на ebay. Предыдущему владельцу она досталась от деда в ужасном состоянии, он решил не заморачиваться с реставрацией и избавится от нее по бросовой цене. Его потеря – моя удача. Таких машин во всем мире остались единицы, и в ближайшее время я планирую заняться ее восстановлением. Я уже решил, что реставрация ретро автомобилей станет тем, чем я займусь в старости. Тэйлор будет в восторге.
- Как обстоят дела с твоей девушкой? - осторожно интересуется Блейк. – Кажется, все прошло не совсем так, как ты ожидал.
Да, я совсем не ожидал, что друг, которому я доверил присматривать за Тэйлор, запихнет язык ей в рот на моих глазах.
- Совсем не так, - признаю я, чувствуя болезненный укол в сердце. Картина целующихся Тэйлор и Винсента стоит перед глазами.- Мы поговорили.. Знаю, она любит меня, но не верит мне. Боится, что я снова сбегу. Сказала, что предпочитает стабильность, и ее нынешний парень дает ей это.
- А девчонка не на шутку на тебя разозлилась,- поднимает бровь Хантер. – Кажется, не такой уж ты и няшка.
- Тэйлор нелегко со мной пришлось. Любовь к ней вытащила все мои страхи на поверхность. Мне остается только надеется, что ее чувства ко мне окажутся достаточно сильными, чтобы она нашла в себе силы простить меня.
Странно обсуждать свои переживания с Блейком. Все время нашего знакомства мы находились в состоянии холодной войны, периодически переходящей в язвительные словесные поединки. Сейчас же у меня ощущение, словно я разговариваю со старым другом. Жизнь — удивительная штука.
- Перед игрой тренер Уолтон всегда говорит нам, что желание сдаться будет особенно сильным незадолго до победы, - изрекает Блейк с видом Сократа. – А он чертовски умный парень. Нужно терпеть до последнего, помни об этом, чувак.
- Это старая китайская пословица, чувак, - в тон отвечаю ему.- Но ты прав, я не сдамся.
- Я улетаю сегодня вечером, - напоминает Хантер, отрываясь от спинки дивана, - Ты мне обещал присмотреть за моей семьей. В последнее время Айви не высыпается, поэтому я не хочу, чтобы она сама ездила за рулем. Завтра у нее много дел, поэтому постарайся освободить для нее первую половину дня.
- Эй, расслабься. Я понял. Обкатаем мою новую тачку.
Через полтора часа я покидаю автосалон за рулем черного хищника I-Pace, а Блейк уезжает на белом Range Rover Sport. Думаю, Айви будет в восторге от такого подарка. С грустью смотрю на пустующее пассажирское сидение. Мне хочется поделиться радостью нового приобретения с Тэйлор. Интересно, на кого, по ее мнению, похожа моя новая машина.
Достаю из кармана айфон и набираю:
Jaguar i-pace. Твои ассоциации.
Ответа не приходит. Долго. Очень долго. Но я жду и не теряю надежды. Смотрю на дорогу, сжимая мобильный в руке. Она ответит.
Когда телефон вибрирует в ладони, я начинаю улыбаться, как идиот. Знал, что она не удержится.
Нахмурившийся тигр.
Откидываю голову назад и впервые за три месяца искренне и от души смеюсь. Моя малышка. Неповторимая.
По приезду домой паркую машину в гараж и вспоминаю, что до сих пор не разобрал вещи. Войдя в холл, оглядываюсь по сторонам, и пожалуй, впервые замечаю насколько этот дом пустой. Я купил его почти сразу же, как переехал в Лос-Анджелес у семейной пары, которые по какой-то причине решили жить во Флориде. Внутри был неплохой свежий ремонт, и у меня никогда не возникало желания что-то поменять. Думаю, потому что меня ничего не привязывало к этому месту, и я в любой момент был готов сорваться куда-то еще. Я не хочу больше никуда бежать, я хочу остаться. Нужно будет взять у Айви контакты их дизайнера.
В кармане джинсов снова вибрирует мобильный. Я хмурюсь, когда вижу номер звонящего. Винсент Ллойд. Какого черта ему нужно?
- Слушаю тебя, - нетерпеливо бросаю в трубку.
- Здорово, приятель. – раздается смущенный голос бывшего друга.- Знаю, сейчас я последний, кого ты хотел бы слышать, но у нас не было возможности поговорить, чтобы я объяснил тебе все.
Он нервно дышит в трубку, ожидая моих дальнейших слов.
- Я слушаю.
- Я не сказал тебе о нас с Тэйлор, потому что она взяла с меня слово молчать. Она чертовски зла на тебя, приятель… И я бы никогда…знаешь… Она сказала, что между вами никогда ничего не будет, и только поэтому я решился на ухаживания. Ты должен знать, что это не просто интрижка для меня. Я люблю ее.
Эта чертова боль когда-нибудь перестанет так рвать мою грудную клетку.
-Как долго? - хриплю я, стискивая телефон в ладони так, что металлический корпус начинает гнуться.
Короткая пауза.
- Два месяца.
Твою мать. Почти сразу же, как я уехал.
Я молчу, потому что не знаю, что сказать. Наверное, мне нужно время, чтобы обработать эту информацию. Пережить, свыкнуться.
- Сегодня я отмечаю свой день рождения, приятель, - продолжает Винсент.- Я бы пригласил тебя раньше, если бы знал, что ты приедешь. Знаю, ситуация между нами неоднозначная, но я по-прежнему считаю тебя своим близким другом, Нейт. Сегодня в девять вечера, Hyde Lounge. Буду рад, если ты придешь.
- Тэйлор будет?
Плевать, что он подумает. Если она придет, я буду там.
- Разумеется.
- Буду, - отвечаю ему и кладу трубку. Великодушно со стороны Винса пригласить меня на свой день рождения, но это не значит, что я смирился с их отношениями и благодарно отойду в сторону. Ни черта. Я первый ее увидел.
- И тогда я говорю ему: «Нефтяные фьючерсы упадут в цене, и мы все снова окажемся в заднице, Коул. Золото куда надежнее».
Терри Сэндман разговаривает со мной уже полчаса, а едва его слышу, потягивая апельсиновый сок без капли водки через соломинку. Мне необходимо все мое благоразумие, пока эта девчонка находится рядом.
Тэйлор, облаченная в бежевый комбинезон с вырезом до поясницы, сидит на противоположном диване спиной ко мне. На коленях у Винсента. Она, блять, не слезает с него весь вечер. За время, что мы были вместе, она не была замечена в собственничестве, скорее, наоборот, - в компании всегда старалась дать мне больше пространства. Догадываюсь, это умилительное представление разыгрывается для одного зрителя. Меня.