Схватив пакет, он прикинул, как безопасней выбраться из дома и не попасться под фотоаппарат какому-нибудь назойливому журналисту.

— Выход там, — поражённо указала его жена на дверь, видя, что он направляется в противоположную сторону.

— Я через чёрный, — улыбнулся он и послал ей поцелуй…

— Риноа и Элрой стали послами доброй воли, положив начало налаживанию отношений между нейтралами и кланами…

…Элрой почти вломился в дверь к Дирку и даже, не здороваясь, перешёл к делу.

— Выпивка у тебя? Я страшно опаздываю!

— Я уже думал, ты не придёшь, — заметил он. — Бутылки в баре.

Но, какого же было его удивление, когда, схватив их в охапку, Элрой двинулся по направлению к двери, отчеканив железное:

— С меня причитается.

— Постой, куда ты? Ты не остаешься? — вот это номер. Забрать спиртное и уйти!

— А ты забыл, какой сегодня день?

Дирк ударил себя кулаком по лбу. О, чёрт! Ещё год прошёл!

— Ну, иди, — напутствовал его Дирк. — Погуляйте там!

— Будь уверен! — козырнул ему на прощание Элрой.

Риноа в ускоренном темпе складывала в пакеты сладости. Так, ничего не забыть. Донести всё аккуратно. Сладкое кантовать нельзя. О, стихии! Мы это всё съедим?!

— Я ничего не забыла? — спросила она у появившегося в дверях Сеймура. Сеймур не стал отвечать, что он даже не знает, что она собиралась брать. И молча указал на холодильник.

— О, точно! — она достала оттуда что-то и быстро переложила в пакеты. — Спасибо, ты чудо, — и поцеловав Сеймура, собралась исчезать.

— Подожди! Подожди! Ты помнишь, что тебе…, - посчитал своим долгом напомнить он.

— Конечно, — ещё поцелуй и девушка пропала…

— А Леонард и Азалея? — поинтересовалась внучка. — Что стало с ними?

— Они основали новый род. Род пра-силы. Единственный, в котором обладание пра-силой не зависело от случайностей и потомки которого были наделены ею изначально.

— И стали нашими предками? — закончила за неё мысль девочка.

— Конечно, стали нашими предками, — подтвердила бабушка.

Побережье. Шум моря. Небесная лазурь и морская голубизна в свете солнечных лучей. И Азалея с развивающимися на ветру волосами в длинном лёгком сарафане, стоящая на берегу.

— Иди, попрощайся с мамой, — Леонард увидел, как их трёхлетний сын побежал обнять её.

— Вы вернетесь? — почти обиженно спросил он.

— Да, — улыбнулась она. — А ты будь пока хорошим мальчиком и не доставляй бабушке с дедушкой хлопот.

— Я буду вас ждать, — обещание хорошо себя вести вовсе не входило в его планы, и он обнял маму…

На кухне дома в Долине было шумно и суетливо. Пять человек готовили ужин, каждый занятый своим делом.

— Закончил? — лидер с интересом заглянул через спину Элроя. — Нарезай это, — и протянул ему ещё тарелку с овощами. — Только мелко.

— Ты издеваешься? — поднял на него глаза Элрой.

— Нет, — с довольной ухмылкой ответил Лорис. — Я просто нагло пользуюсь служебным положением.

— Лорис, вот объясни мне, — подала голос Риноа, отрываясь от духовки. — Мы ведь встречаемся 6 раз в год, считая день рождения сына Леонарда и Азалеи. И ещё из-за кучи различных случаев вроде свадеб… Тогда почему каждый год мы собираемся здесь вместе и готовим?!

— А потом едим, — закончила за неё Азалея, украшая зеленью что-то безумно вкусное.

— Потому что это единственное, что мы можем делать вместе, впятером как раньше и это единственное место, где я снова могу почувствовать себя…

— … лидером, — закончил за него Леонард, беря тарелки и относя их в столовую.

Разливая вино в бокалы, Элрой столкнулся с нежданным препятствием в виде сестры, которая закрыв свой бокал рукой, произнесла:

— Мне нельзя.

— Почему «нельзя»? — стормозил Элрой, явно не заметив какой эффект её фраза произвела на сидящих за столом.

— Просто «нельзя», — не желая вдаваться в подробности, пояснила Риноа.

— И давно тебе «нельзя»? — с интересом спросил лидер, уже просёкший ситуацию. Элрой только непонимающе посмотрел на него.

— Месяц, — улыбнулась Риноа, вводя брата в ступор окончательно.

— А вы с Сеймуром это «нельзя» узаконить собираетесь? — вопросительно улыбнулась Азалея.

— В процессе, — Риноа залилась краской.

— А теперь объясните мне, как самому недогоняющему… Что здесь происходит? — не удержался Элрой, садясь на место.

— Ты скоро станешь дядей и шурином, — повернулся к нему Леонард.

— Правда? — не поверил Элрой, вскакивая с места и подбегая к сестре. — Сестрёнка, поздравляю! — он обнял её.

— И раз уж мы заговорили об этом. Наш сын растёт, — начала Азалея. — Думаю, скоро у него начнёт проявляться пра-сила. А ты единственный, кто может обучать её владению, — она обратилась к Лорису. — Ты не мог бы обучить его? — немного смущаясь, спросила она.

— Уже думал, — ответил ей Лорис. — Такие предложения уже поступали. Я думаю, основать школу… А теперь внимание! — он сменил тон и поднялся из-за стола. — Тост за сегодняшний день! Потому что сегодня…

— … день нашего второго рождения, — их бокалы встретились.

— Но ведь они ещё вернутся? — продолжала маленькая девочка, не собираясь ложиться спать, хотя за окном было темно. — Когда Рифиус умер, на стенах его избушки было обнаружено последнее предсказание, где он говорил, что они придут на Спиру.

— Да, — согласилась бабушка, укладывая её в постель. — Когда Спире вновь будет угрожать опасность, они вернуться. Но до этого времени ещё очень далеко, — она поцеловала внучку и вышла из комнаты. Остановилась у открытого в гостиной окна, из которого на неё глядело звёздное небо.

— Ещё не время, — сказала она, глядя на звезды и теребя изящный кулон на шее. — Ещё не время…

Спира доживала последние счастливые столетия перед вторжением иномирцев…

Дверь на пороге избушки открылась, и Рифиус увидел на пороге избушки пятерых ребят. Они повзрослели и смотрели на него совсем другими глазами. В глазах всё ещё мелькал юношеский огонь, в то время как в походке была уверенность взрослых. Животик Азалеи выдавал пятый месяц и Рифиус точно знал, что у них с Леонардом появится сын.

— Вы просили нас зайти, — начала она.

— Вы заставили себя ждать, — улыбнулся он. — Но сначала я хотел бы получить от вас по какой-нибудь личной вещи.

Ребята странно и непонимающе переглянулись, и Азалея первой сняла с себя серёжки.

— Это мой подарок! — не удержался Леонард, и в руку Рифиуса последовали запонки Леонарда, подаренные Азалеей. Потом там оказались кулон Элроя и браслет Риноа, который Лорис накрыл своим перстнем.

— Здесь они будут в безопасности, — Рифиус поместил их в световой шар, который тут же засиял и растворился в воздухе. — Я чувствую свою скорую смерть и должен сделать последнее предсказание, — обратился он к ребятам. Пятеро внимательно посмотрели на него, не произнося ни слова. — Однажды вы вернётесь, — начал он. — С другими темпераментами, другой жизнью и в другом обличье. С совершенно разными мировоззрениями вы снова встретитесь, чтобы спасти Спиру. А может, и не только её…, - он замолчал. — Но не думайте об этом, — его интонация стала привычной, словно ничего особенного он не говорил. — Ручаюсь, как только вы выйдете за двери этой избушки, вы сразу всё забудете, — он улыбнулся. — Прощайте! — грустная улыбка.

— Не надо прощаться, — поправила его Азалея. — Мы с Вами ещё встретимся…