Китай. Девочка Миньли живет в бедной семье на землях, где всегда плохой урожай. Довольствоваться приходится малым. Мама девочки несчастна, она устала от тяжелой бедной жизни. Папа более оптимистичен, он находит радость в общении с дочерью, рассказывает ей древние легенды и сказки. Миньли умеет сопереживать, ее огорчает, что мама всегда печальна. Девочка решается на серьезный шаг, отправляясь в путь на встречу к мудрому Лунному Старцу, чтобы узнать, как изменить судьбу и сделать жизнь своей семьи лучше. Начинается приключение полное встреч, знакомств, препятствий и волшебства. Девочка увидит новые города, реки и горы. Услышит новые легенды. Усвоит серьезные уроки. Обретет друзей. Ей будет угрожать опасность. Миньли предстанет перед серьезным выбором, от которого будет зависеть судьба близких. Родители тоже извлекут урок из сложившейся ситуации.
 
Без восторга, но заряд ившись положительными эмоциями от детской книги. Хорошая, добрая сказка, которая направлена рассказать ребенку о некоторых жизненных ценностях, немножко познакомить с китайским фольклором. Неплохо почитать с ребенком, но обязательно оговаривать самовольный уход из дома даже ради спасения удрученной мамы.

Чем старше мы становимся, тем все труднее поверить в то, что сказки реальны, невозможное возможно, а чудеса рядом. Удивительно, но с этой книгой мне это удалось.
Семья Миньли бедна, им приходится тяжело работать, но это не прибавляет достатка, будни серы, домик по-прежнему мал, а на ужин лишь горстка не приправленного ничем риса. Но каждый вечер Миньли расцвечен  яркими красками: папа рассказывает ей сказки, а может это вовсе и не сказки, а вполне реальные истории. И вот однажды девочка отправляется на поиски сказочного Лунного Старца, чтобы узнать, как изменить судьбу, найти богатство и счастье.
Богатство и счастье. Честно говоря, я расстроилась, увидев это сочетание. Я уже вышла из того блаженного возраста, когда деньги не имеют значения, но при этом прекрасно понимаю, что богатство не гарант счастья. Очередная американская мечта, подумала я с грустью (автор - американка китайского происхождения). А потом была сказка, рассказанная женщиной. Сказка о том, что надо ценить то, что имеем, что настоящее сокровище это не нефрит и не золото, а те, кого мы любим. Вот только за одно это я уже готова поставить книге высший балл.
Но книга заслуживает высокой оценки и по другим причинам. Удивительная атмосфера китайской сказки завораживает. Интересные притчи и легенды, волшебные звери и, конечно, замечательные люди, готовые помочь героине, заслуживают, чтобы о них узнали.
P.s. Героиня сказки уходит из дома в поисках лучшей доли, а родители остались. И им остается только надеяться, что Миньли найдет то, что искала и обязательно вернется. А я сижу и думаю о том, что рано или поздно все дети уходят из дома искать свою судьбу, а родителям остается только ждать и надеяться.

Ничего невозможного нет. Даже участь, записанную в Книге Судьбы, можно изменить!

Если заботиться о счастье тех, кто рядом, то те, кто далеко, тоже непременно возвратятся.