— Как насчет встретиться? — в ежедневной рабочей суете, среди звонков печатникам и рисования макетов, голос Рамироса в трубке оказался как снег на голову.

— Хм… — я на минуту задумалась, — на выходных я занята…

— Тогда давайте сегодня в ТЦ? — нажал Рамирос.

— Что-то случилось?

— Об этом потом. Ну, что, встречаемся?

— Хм…

— В общем, жду на прежнем месте, после шести! — Рамирос отключился.

Вздохнув, предупредила родителей, что задержусь. Парней заметила еще издалека: осунувшийся, усталый Вадим вяло ковырялся вилкой в тарелке, а Рамирос был наоборот, весел и словоохотлив.

— Добрый вечер! Надеюсь, не опоздала? — кинула сумку на стул, расстегивая куртку.

— Нисколько! — Рамирос одарил меня ослепительной улыбкой.

— Судя по твоему сиянию, что-то произошло, — достала из сумки кошелек, — погоди, дай хоть поесть куплю! Я жутко голодная.

И быстренько слиняла в ближайшую очередь.

Усевшись на свое место, первым делом повернулась к бедолаге-студенту:

— Вадик, бедненький!.. Совсем тебя со свету сживают!..

— Почти все сдал, — в голосе парня была вселенская скорбь.

— А те схемы прошли?

— Да, все как надо, — он благодарно погладил меня по руке, — что бы я без тебя делал?!

— Сам мучился, — слегка хихикнула и теперь обернулась к поисковику, — ну что ж, я жду твою сенсацию, Рамирос.

— Угу, — присоединился к просьбе Вадик.

Поисковик торжественно положил на стол завернутую в пленку старинную карту:

— Вот!

— Старинная? — аккуратно взяла в руки раритет.

— Это карта шведского офицера, один из районов Карельского перешейка. Обрати внимание на верхний левый сектор карты, — мужчина лукаво посмотрел на меня.

— Ого! Какая древняя!.. Откуда ж достают такие раритеты?!..

— Случайно, — засмеялся Рамирос, — и помог мне в этом, как ни странно, монах.

— Монах?! — в один голос ахнули мы с Вадиком.

— Он тогда сказал мне одну фразу: «никогда не отказывай в помощи, даже если тебе не видно в этом смысла». Я тогда не понял ее, но, когда тут гулял по московской «блошке», наткнулся на бабку. Она торгует всякой лабудой — открытками, альбомами, репродукциями. Так она просто начала навязывать мне набор открыток Москвы семидесятых. Мне он на фиг не нужен, но тут я вспомнил слова монаха и купил. А внутри, среди открыток, и лежала эта карта!

— Вот так-так!..

Я, наконец, решила посмотреть внимательнее на указанный поисковиком сектор. Рамирос галантно протянул мне лупу. Среди болотец и низких холмиков густой чащи был полустертый значок…

— Похоже на иконку лабиринта, — наконец сказала, откладывая линзу.

— Именно! Я тщательно изучил другие карты этого района, даже аэфы достал, и только на самом крупном нашел нечто вроде руин. Так что там должно что-то быть!

— Хм… — задумалась, погрузившись в легкий транс. Интуиция говорила, что там может быть нечто стоящее не только для обычных людей, но и для меня.

— Ну что?.. — Рамирос со значением посмотрел сначала на меня, потом на студента.

— Как только можно будет туда добраться…

— Значит, договорились! — радостно закончил Рамирос, — я постараюсь собрать о маршруте и этой местности максимум инфы, а также продумаю все детали.

— Раньше чем в июле, меня в отпуск не отпустят, — вздохнула.

— В июле, так в июле, — не стал спорить поисковик, — потом уточним все окончательно.

— Значит, мне предстоит хорошая прогулка по туристическим магазинам, — кивнула.

— Вот Вадик с хвостами рассчитается, и можем все вместе этим заняться! — радостно предложил Рамирос.

Я слегка удивленно посмотрела на него, но, помедлив для приличия, согласилась.

После небольшой паузы, вызванной тем, что у Рамироса закончился кофе, он вдруг спросил:

— А почему ты не спрашиваешь, как обстоят дела с рыжим? Он тебя больше не пугает? — на лице поисковика было веселое лукавство.

— Ты наверно удивишься, но после охотничьей заимки не пугает, — пожала плечами, — если честно, я и думать про него забыла. Подумаешь, после рыжего тигра какой-то там рыжий Леня!..

И сделала театрально-пренебрежительный жест.

— И правильно! Я узнал тут, что Полковник застукал его за слежкой и накрутил хвоста по самые помидоры. Так что рыжий держится от нас теперь как можно дальше.

— Так, большую часть снаряжения закупили, а теперь идем делать тебе рыболовно-охотничье удостоверение, хотя бы по минимуму! У меня и Вада оно есть, так что из команды необилеченной осталась только ты.

Рамирос целенаправленно шел по улице. Мы с Вадиком с трудом поспевали за ним, сгибаясь под тяжестью покупок. То обстоятельство, что он сам нес тяжеленные сумки, Рамироса нисколько не беспокоило. Меня немного грела мысль, что вот в той стороне, примерно через два часа, мы сгрузим все это барахло в папину машину.

— Хорошо, — знала, что в вопросах путешествий на природу спорить с командиром бесполезно, да и бессмысленно по причине моей «зелёности».

Мы зашли в подъезд неприметного здания, прошли через стальные двери, облагороженные лаковой вагонкой, и оказались в помещении, забитом людьми.

— Приготовь бумажки, — велел мне поисковик.

— Так рано?

— Очередь движется очень быстро, вот увидишь.

Пожав плечами, вытащила папку с документами, которые уже две недели собирала по его же требованию. Люди и вправду один за другим заходили в кабинет за двойными дверями, находились там некоторое время и так же быстро исчезали.

Наконец, красавица секретарша назвала мою фамилию. Мы прошли в кабинет, где за роскошным столом восседал седой представительный мужчина. Благожелательно улыбаясь, он поздоровался:

— Добрый день! Как я понимаю, это еще один ваш друг, Рамирос? — седой оглядел меня.

— Верно, — тон поисковика был по-деловому сух, — и нам нужен полный пакет разрешений для Мечты Сергеевны.

— Сейчас сделаем, — живо откликнулся хозяин, принимая у меня папку. Он нажал кнопку на телефоне и позвал:

— Ольга, подготовьте, пожалуйста, бланки по схеме один-б.

— Сию минуту, Давид Иосифович!

Мы прождали минут пятнадцать, когда дверь сбоку открылась, и секретарша внесла пачку бумаг.

Еще десять минут ушло на выставление подписей и печатей, и вот у меня в руках несколько новеньких хрустящих удостоверений. С трудом удержав язык за зубами до выхода на улицу, поспешила поделиться сомнениями:

— Рамирос, зачем мне разрешение на такое оружие?! — старалась не отставать, — я и стрелять-то не умею даже из рогатки, не то, что из автомата!

— Мало ли что? — поисковик был невозмутим, — все члены отряда должны быть в равном правовом отношении. А стрелять я тебя научу. Кроме того, «Сайга-12» не автомат, а самозарядное ружье, хотя и сделанное на том же Ижевском заводе, что и «Калашников». И выглядит похоже. Очень надежное и удобное оружие.

— Хорошо, — увидела впереди папину машину и прекратила этот разговор.

Загрузив автомобиль покупками, Рамирос вежливо, но непреклонно не дал мне уехать, сообщив, что у нас еще куча дел.

Теперь мы спустились в метро и отправились на Петроградскую сторону. Вадик облегченно вздохнул и быстренько слинял, заявив, что ему надо в универ.

Выйдя на поверхность и попетляв еще по улицам, зашли в большое здание со множеством вывесок. Рамирос не дал мне прочитать их все, но там, где на втором этаже мы прошли через турникет, на стене была скромная табличка «Петербургский клуб кладоискателей». По коридорам сновала туда-сюда весьма разношерстная публика. То и дело с Рамиросом здоровались, останавливали и что-то спрашивали или сообщали. Мужчина отвечал, спрашивал что-то в ответ.

Наконец, коридор закончился, и мы зашли в небольшой зрительный зал, где за овальным столом в президиуме заседали несколько мужчин в возрасте. Рамирос нашел мне стул, усадил и занял место за спиной.

Речь держал представительный пожилой мужчина с орденской планкой на пиджаке. Обстоятельно, по-военному четко он рассказывал о последних годах Великой Отечественной, о путях отступления немцев, о местах боев. Лекция сопровождалась слайдами, которыми управлял знакомый уже мне рыжеволосый поисковик.